學習效應。在“三直”模式運行的早期,只有決策者以及少部分員工掌握其理念的精髓,大部分人不僅對其缺乏了解,而且由于創新造成角色或職責變化而無法融入新模式中甚至產生抵觸心理。此時,新模式運行的成本較高,效益則較低。因此隨著新模式在組織內部推廣,公司通過培訓、宣傳和指導等方式讓越來越多的員工學習并了解新模式,在經驗與技能積累過程中讓新模式得以更熟練地運作,如提高操作速度、減少錯誤、降低成本等(Brown and Dugnid,1991)。更重要的是,發現新模式的內涵與優勢,逐漸強化對新模式的依賴。總之,正如學習理論指出的,學習效應自我強化機制是導致組織路徑沿著熟悉的軌道演變和強化的主要驅動力(Davis and Daley,2008; March,2006)。隨著“三直”模式的相對優勢顯性化,公司逐漸集中學習能力,強化其優勢,并排擠其他模式。盡管這種學習效應可能最終導致新模式的優勢演變為劣勢,并陷入單一范式陷阱,但學習效應促進優勢強化的作用是毋庸置疑的。
適應性預期。根據經濟學研究對新古典主義經濟學關于個人偏好動態性的修正假設,個人偏好并非固定不變,而是會隨著周圍人的預期而發生變化。當周圍很多人對某產品或服務產生偏好或形成良好預期時,該產品或服務將變得更有吸引力(Auther,1994)。技術變遷路徑依賴研究也得出,適應性預期是指市場越流行,人們越相信它會進一步流行,形成自我強化的良性循環,從而在競爭中戰勝對手。同樣,在“三直”模式運行過程中,也會出現適應性預期自我強化機制。在新模式運行早期,很多員工無法對新模式做出判斷,對是支持還是抵制猶豫不決,而當周圍越來越多的人積極參與和支持新模式運行并產生行為偏好后,他們也愿意采取相似的行為,采納該創新實踐,同時進一步對周圍其他人的行為產生影響。此外,適應性預期還受到合法性追求的影響,即當個人或子系統與主流行為范式不一致時將可能失去合法性,甚至被視為局外人(Kulik et al., 2008),因此個體在實踐中逐漸向主流范式靠近。
從整體上看,浙江移動渠道管理模式的演變伴隨著企業的成長,并促使管理效益呈連續波動式增長。如圖3.5所示,整條曲線代表2001年到2011年間浙江移動渠道管理模式演變的路徑。整體路徑由不同時期企業所采用的具體管理模式演變路徑構成。也就是說,在企業發展的不同時期,受到環境變化和內部發展需求的影響,渠道管理模式呈現出差異性,2006-2008年以“三直”模式為主導,2001-2006年則以分銷模式為主導,2008年之后以電子化模式為主導。各時期的渠道管理模式產生或存在于不同情境中,受到不同因素的影響而形成不同的路徑,但均體現出從創造到自我強化再到鎖定的路徑依賴性。圖3.5中兩條分界線之間代表某個時期的管理模式,可劃分為創造、自我強化和鎖定三個階段。需要說明的是,由于已有關于路徑依賴的研究大多關注技術變遷和制度變遷問題(David,1985; North,1990,1994,1997),而技術或制度的最初選擇受情境因素的限制相對較小,因此學者傾向于強調路徑依賴起始階段的偶然性和不可預測性。但組織是社會體系,而非市場或自然實體,管理模式的最初決策不可能完全是偶然或隨意的(Sydow et al.,2009),尤其當研究關注的是整個管理模式演變過程中特定時期管理模式的選擇問題時,其結果難免受已有管理模式及組織情境的約束。更確切地說,新模式的選擇正是組織結合特定情境與資源創造新方案的結果,因此本章認為,某時期管理模式路徑演變的初始階段為創造階段,相當于Sydow等(2009)提出的預形成階段,如2001年到2002年提出并實施分銷管理模式的過程,2006年到2007年構想并實施“三直”模式的過程,以及2008年2月到8月推出電子化模式創造并付諸行動的過程。在創造階段形成并選擇某管理模式后,該模式進入自我強化系統中,逐漸占據主導地位,并最終進入鎖定狀態。如此反復,使得組織模式呈現連續性的同時,通過創造新管理模式取代舊管理模式達到提升管理效益的目的。圖3.5中的空心點代表階段交叉點,實心點則代表創新點,同時也是兩種管理模式的交叉點。由于管理效益具有滯后性,因此交叉點和創新點并非曲線的頂點,如交叉點1作為創造階段向自我強化階段過渡的轉折點,出現在管理效益出現最低點之前,因為一種管理模式進入自我強化系統后,不會馬上達到效益顯著遞增的效果,而需一個緩沖或與組織情境適應的過程。同樣,交叉點2意味著管理模式從自我強化階段進入鎖定階段,亦不會立即出現效益遞減現象。
圖3.5 組織管理模式演變路徑及管理創新
管理創新的實現路徑并不等同于某時期管理模式的演變路徑。“三直”模式分析指出,作為產生新舊管理模式交替的根源,管理創新并非僅指路徑中的創新點,而是指從舊管理模式鎖定到新模式創造以及新模式實現自我強化并成為主導模式的整個過程。也就是說,管理創新的實現過程跨越新舊兩種模式的演變路徑,如圖3.5中灰色部分所示。具體而言,鎖定后的舊管理模式獲得了穩定的特性,加上高轉化成本、沉沒成本以及壟斷等內在原因(North,1990),使得其他更有效的模式無法與之相抗衡。換言之,舊管理模式經過創造和自我強化階段后,組織已圍繞該模式形成支持性的管理理念、文化、流程和組織結構,造就了一個相對閉合的系統,任何對立或者不相關的元素都難以獲得該系統的支持,或產生與該模式共存共榮的群體或利益集團,堅決維護該模式,使得組織以更高的頻率重復該模式。但與此同時,鎖定意味著潛在低效的存在,亦即當組織面臨環境變化或新管理模式需求卻由于陷入已有的行動路徑或被困于低效的舊模式中時,潛在的低效就會逐漸顯現。管理模式鎖定識別是一個實踐性較強的問題,需要依賴于科學的方法及參照,甚至還依賴于組織管理者的主觀認知與判斷。識別管理模式鎖定后,組織進入一個寬松的情境中,盡管未能達到Vergne和Durand(2010)等界定的沒有行動范圍限制的開放式情境,或技術路徑依賴研究中界定的“從空白中尋求方案”的不受限狀態,但相對而言,此時組織給予了較大的變革或創新空間,使得組織成員可以在相對寬泛的條件下重新對管理模式做出思考和選擇。具體而言,新管理模式的選擇需要滿足兩個條件:一是,路徑創造理論指出新方案必須比已有方案更為有效才能實現路徑解鎖,否則將陷入更為嚴重的低效狀態中(Vergne and Durand,2010; Garud et al.,2010);二是,新模式需滿足當時情境下組織內外部發展的實際需求。盡管新模式的選擇受限于組織歷史和情境因素,但決策的相對寬泛性以及結果的不可預測性使得該創造階段總體上仍符合路徑依賴理論對路徑初始階段的要求。經過創造階段,組織逐漸肯定新管理模式,使其管理效應出現改善趨勢,進而形成路徑并進入自我強化的動態系統中。