2.2 指數的作用

統計指數在社會經濟領域廣泛應用，這是由于統計指數具有獨特的綜合比較功能，能夠發揮重要的作用，具體表現在以下方面。

一是綜合反映復雜社會經濟總體在時間和空間方面的變動方向和變動程度。這是統計指數最重要的作用。在社會經濟現象中，存在大量不能直接加總或不能直接對比的復雜總體，為了反映和研究它們總的變動方向和變動程度，只能編制統計指數。例如，在統計實踐中，經常要研究多種商品或產品的價格綜合變動情況、多種商品的銷售量或產品產量的總變動、多種股票價格的綜合變動等。這類問題由于各種商品或產品的使用價值不同、各種股票價格漲跌幅度和市場占有量不同，所研究總體中的各類現象不能直接相加。所以，指數法的首要任務就是把不能直接加總的現象過渡到可以加總對比，從而反映復雜經濟現象總的變動情況，同時它也可以用來測量和反映多種復雜經濟現象的區域差異。

二是分析和測定社會經濟現象總變動中各因素變動的影響方向及影響程度。社會經濟現象總體中包含數量因素和質量因素，通過編制數量因素指數和質量因素指數，可以分析和測定各因素變動對總體變動的影響。利用指數體系理論可以測定復雜社會經濟現象總變動中，各構成因素的變動對現象總變動的影響情況，并對經濟現象變動作綜合評價。

三是反映復雜總體現象的長期變動趨勢。長期堅持編制一系列反映同一復雜總體現象變動情況的指數形成指數時間序列，可以反映所研究現象的長期變動趨勢和變動規律。例如，根據1980—2012年共33年的零售商品價格資料，編制32個環比價格指數，從而構成價格指數數列，這樣就可以揭示價格的變動趨勢，研究物價變動對經濟建設和人民生活水平的影響程度。此外，利用統計指數還可以進行地區經濟綜合評價、對比，研究計劃執行情況。