二、“五四”時(shí)期各種新思潮的出現(xiàn)和馬克思主義的傳播

1.“五四”時(shí)期各種新思潮的出現(xiàn)

五四運(yùn)動以后，中國人民有了新的覺醒，特別是在五四運(yùn)動中成長起來的一批先進(jìn)分子，以救國救民、改造社會為己任，尋找新方案，探求新出路。他們紛紛撰寫文章、創(chuàng)辦刊物、成立社團(tuán)，介紹、傳播和研究國外的各種新思潮。“由于巴黎和會打破了人們對于帝國主義列強(qiáng)的幻想，更由于俄國十月革命的影響漸次擴(kuò)大，因此，五四愛國運(yùn)動后中國思想界的一個(gè)顯著特點(diǎn)，就是相當(dāng)一部分人在否定封建主義的同時(shí)，也開始懷疑以至放棄資產(chǎn)階級共和國的方案，轉(zhuǎn)而向往社會主義”（注：中共中央黨史研究室：《中國共產(chǎn)黨歷史》，2版，第一卷，上冊，44頁。）。由此，各式各樣的社會主義思潮迅速成為中國思想界中主導(dǎo)一時(shí)的潮流。正如當(dāng)時(shí)的一篇文章所描述的：“一年以來，社會主義底思潮在中國可以算得起風(fēng)起云涌了。報(bào)章雜志底上面，東也是研究馬克斯主義，西也是討論鮑爾希維主義；這里是闡明社會主義底理論，那里是敘述勞動運(yùn)動底歷史；蓬蓬勃勃，一唱百和，社會主義在今日的中國，仿佛有‘雄雞一鳴天下曉’的情景。”（注：潘公展：《近代社會主義及其批評》，載《東方雜志》第18卷第4號。）

但是，“五四”時(shí)期被中國人當(dāng)作新思潮傳播的社會主義十分龐雜，既有馬克思主義的科學(xué)社會主義，也有雖然被稱為“社會主義”但實(shí)際上是“偽社會主義”、“假社會主義”乃至“反社會主義”的思潮，它們是與科學(xué)社會主義背向而行的資產(chǎn)階級和小資產(chǎn)階級的思想流派。其中包括實(shí)用主義、基爾特社會主義、無政府主義、無政府工團(tuán)主義、新村主義、互助主義、合作主義、泛勞動主義、基爾特社會主義、伯恩施坦主義等社會思潮。這些思潮都曾以社會主義的面目出現(xiàn)在中國，都曾不同程度地為中國學(xué)者、政治活動家、青年學(xué)生等社會群體所引入，使中國的思想界呈現(xiàn)出激蕩澎湃、異彩紛呈的景象。“社會主義的潮流真有萬馬奔騰之勢，睡在鼓里的中國人便也忽然醒覺，睡眼惺忪的不能不跟著一路走。現(xiàn)在社會主義的一句話，在中國算是最時(shí)髦的名詞了。”（注：馮自由：《社會主義與中國》，2頁，上海，社會主義研究所，1920。）

“五四”時(shí)期龐雜的社會主義思想大潮，并沒有給中國青年帶來清晰的方向和目標(biāo)，相反使得他們更加迷茫而不知所措。瞿秋白對這種現(xiàn)象做過非常經(jīng)典的描述：“社會主義的討論，常常引起我們無限的興味。然而究竟如俄國十九世紀(jì)四十年代的青年思想似的，模糊影響，隔著窗紗看曉霧，社會主義流派、社會主義意義都是紛亂，不十分清晰的。正如久壅的水閘，一旦開放，旁流雜出，雖是噴沫鳴濺，究不曾自定出流的方向。其時(shí)一般的社會思想大半都是如此。”（注：瞿秋白：《餓鄉(xiāng)紀(jì)程——新俄國游記》，見《瞿秋白文集》（文學(xué)編），第1卷，26頁，北京，人民文學(xué)出版社，1985。）在當(dāng)時(shí)，無政府共產(chǎn)主義、新村主義、工讀互助主義以及基爾特社會主義等，甚至一度成為影響“五四”青年的主流思潮。對各種社會新思潮進(jìn)行分析、比較和選擇，以便從中找出挽救民族危亡和改造社會的救國救民良方，就成為當(dāng)時(shí)先進(jìn)的中國人的一項(xiàng)重要任務(wù)。

在這一選擇過程中，一些人甚至將其中的工讀互助主義、新村主義加以實(shí)踐。

1919年3月，李大釗、蔡元培、陳獨(dú)秀、胡適、王光祈等人在北京湊資，建立了北京工讀互助團(tuán)。北京工讀互助團(tuán)分為四個(gè)小組，分設(shè)在北京大學(xué)、北京專門工業(yè)學(xué)校、法文專修館、北京高等師范學(xué)校、女子高等師范學(xué)校附近。其中第三組團(tuán)員全是婦女，被稱為“女子工讀互助團(tuán)”。在團(tuán)體中，團(tuán)員必須每天工作四個(gè)小時(shí)，所得歸公；團(tuán)員基本生活以及教育、醫(yī)療所需費(fèi)用由團(tuán)體供給，團(tuán)員本身沒有私人財(cái)產(chǎn)。

北京工讀互助團(tuán)的成立，鼓舞了中國進(jìn)步青年。上海、武昌、天津、南京、廣州等地紛紛成立了工讀互助組織，如上海滬濱工讀互助團(tuán)、武漢利群書社等。然而一年之后，北京工讀互助團(tuán)第一組宣布解散，引起了進(jìn)步青年的重新思考。1920年10月，《北京大學(xué)日刊》刊登了北京工讀互助團(tuán)第三組的洗衣廣告、第四組的印刷廣告之后，便再無消息。

在實(shí)踐工讀互助主義的同時(shí)，新村主義也在一些青年中進(jìn)行試驗(yàn)。新村主義幻想通過“和平的社會改造的辦法”，進(jìn)行“共產(chǎn)村”試驗(yàn)，實(shí)現(xiàn)“理想的社會——新村”。新村主義最早是由江亢虎引入中國的，但影響不大。1919年3月，周作人以新文化人的身份，介紹了日本新村主義者武者小路實(shí)篤及其思想。武者小路實(shí)篤深受歐文空想社會主義、克魯泡特金的互助論以及托爾斯泰的泛勞動主義的影響。在周作人眼中，新村主義比托爾斯泰的泛勞動主義要更加完善，它“一方面盡了對于人類的義務(wù)，一方面也盡各人對于個(gè)人自己的義務(wù)，贊美協(xié)力，又贊美個(gè)性，發(fā)展共同的精神，又發(fā)展自由的精神。實(shí)在是一種切實(shí)可行的理想，中正普遍的人生的福音”（注：周作人：《日本的新村》，載《新青年》第6卷第3號。）。周作人親赴日本實(shí)地考察武者小路實(shí)篤創(chuàng)辦的“新村”后，回國發(fā)表了《訪日本新村記》，到處講演、宣傳，還組織了“新村北京支部”，負(fù)責(zé)介紹人們到日本去參觀新村，逐漸在中國形成了一股新村主義思潮。（注：參見董四代、李經(jīng)綱：《社會主義在中國》，65頁，天津，天津社會科學(xué)院出版社，1991。）于是，一些青年知識分子模仿日本九州的新村以及美國的勞動共產(chǎn)村的做法，也在中國進(jìn)行“新村”實(shí)驗(yàn)。毛澤東、張昆弟等1918年寄居長沙岳麓書院時(shí)，曾討論如何建設(shè)新村；惲代英、林育南1919年在湖北時(shí)，也對建設(shè)新村作過設(shè)想。在當(dāng)時(shí)很有影響的少年中國學(xué)會，也有一些人主張通過新村來建設(shè)理想的少年中國，認(rèn)為只有新村才是自由社會的大本營。“新村”試驗(yàn)的結(jié)果也同工讀互助團(tuán)的命運(yùn)一樣，只是曇花一現(xiàn)。

工讀互助主義和新村主義試驗(yàn)的失敗，教育了熱衷于空想社會主義和改良主義的人，促使許多參加試驗(yàn)的人從中醒悟過來。正如施存統(tǒng)所說：“從這一次的工讀互助團(tuán)的實(shí)驗(yàn)，我們可以得著二個(gè)很大的教訓(xùn)……（一）要改造社會，須從根本上謀全體的改造，枝枝葉葉地一部分的改造是不中用的。（二）社會沒有根本改造以前，不能試驗(yàn)新生活。不論工讀互助團(tuán)和新村。”“如果要免除這些試驗(yàn)新生活底障礙……惟有合全人類同起革命之一法！”（注：施存統(tǒng)：《“工讀互助團(tuán)”底實(shí)驗(yàn)和教訓(xùn)》，載《星期評論》第48號（勞動紀(jì)念號）。）他們很快拋棄不切實(shí)際的幻想，轉(zhuǎn)而繼續(xù)尋找救亡圖存和改造社會的新路。這就為他們最終選擇馬克思主義的科學(xué)社會主義作為自己的信仰，創(chuàng)造了有利的條件。可以說，正是在對多種社會思潮的比較、鑒別甚至試驗(yàn)的基礎(chǔ)上，先進(jìn)的中國人最終選擇了馬克思主義，并走上科學(xué)社會主義的道路。

2.馬克思主義在中國的傳播

“五四”時(shí)期，雖然各種社會思潮大量涌現(xiàn)，紛然雜陳，有的甚至一度盛行，但馬克思主義以其高度的科學(xué)性和徹底的革命性吸引著越來越多的進(jìn)步青年。

如前所述，早在清末民初，中國的報(bào)刊上就對馬克思、恩格斯及其理論作過零星介紹。十月革命后，以李大釗為代表的中國先進(jìn)分子開始在中國傳播馬克思主義。李大釗是中國第一個(gè)傳播馬克思主義并主張向俄國十月革命學(xué)習(xí)的先進(jìn)分子。他在1918年7月所寫的《法俄革命之比較觀》中，論述了俄國十月革命和法國資產(chǎn)階級革命的區(qū)別，熱情地贊揚(yáng)了十月革命；在同年11月至12月發(fā)表的《庶民的勝利》、《Bolshevism的勝利》兩篇文章中，進(jìn)一步謳歌俄國十月革命。在1919年元旦發(fā)表的《新紀(jì)元》中，他贊揚(yáng)十月革命開辟了人類的新紀(jì)元。五四運(yùn)動以后，李大釗于1919年10月、11月，分兩期在《新青年》上發(fā)表《我的馬克思主義觀》，系統(tǒng)介紹了馬克思主義的唯物史觀、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和科學(xué)社會主義的基本原理。“該文的發(fā)表，不但表明李大釗完成從民主主義者向馬克思主義者的轉(zhuǎn)變，而且標(biāo)志著馬克思主義在中國進(jìn)入比較系統(tǒng)的傳播階段。”（注：中共中央黨史研究室：《中國共產(chǎn)黨歷史》，2版，第一卷，上冊，46頁。）

“五四”時(shí)期，馬克思主義主要是通過日本、俄國和歐美三個(gè)渠道傳入中國。由于日本、俄國、歐美所處的歷史階段不同，日本社會主義者、歐美社會主義者以及俄國社會主義者對馬克思主義理論的認(rèn)知水平、各自所處的環(huán)境以及社會實(shí)踐都有所差別，因此，不同渠道對馬克思主義在中國的傳播產(chǎn)生的影響亦各有千秋。

1920年之前，馬克思主義在中國傳播的主渠道是日本，這種現(xiàn)象的出現(xiàn)與中日兩國密切的地緣政治有關(guān)，是兩國近代民主運(yùn)動發(fā)展與政治文化交流的結(jié)果。（注：參見田子渝等：《馬克思主義在中國初期傳播史（1918—1922）》，85頁，北京，學(xué)習(xí)出版社，2011。）自明治維新之后，日本走上了資本主義發(fā)展道路。隨著資本主義社會內(nèi)部矛盾的逐步顯露，日本社會主義運(yùn)動悄然興起。1901年片山潛、幸德秋水、西川光次郎、安部磯雄等人創(chuàng)立社會民主黨，推動了日本社會主義思潮的傳播和高漲。直到1911年日本社會主義先驅(qū)幸德秋水等人被日本政府處死，社會主義思潮在日本從此進(jìn)入“冰河期”。第一次世界大戰(zhàn)和十月革命，使得日本社會主義運(yùn)動“冰河期”得以解凍。宣傳民主、社會主義，研究馬克思主義成為日本社會主義運(yùn)動中的熱潮。與日本社會主義運(yùn)動歷程相對應(yīng)的是，“五四”時(shí)期馬克思主義在中國傳播的基本隊(duì)伍主要是由留日學(xué)生或旅日華人組成的。中國第一批傳播者李大釗、陳獨(dú)秀、李漢俊、李達(dá)、楊匏安、施存統(tǒng)、周恩來、沈玄廬等人，都有旅日求學(xué)或謀生的經(jīng)歷。他們在日本親身感受到了日本社會主義運(yùn)動的復(fù)蘇，通過日文版的馬克思主義著述接觸到馬克思主義，成為宣傳馬克思主義的積極分子。（注：參見上書，87頁。）日文本的馬克思主義著述，成為了中國早期共產(chǎn)主義者研究、學(xué)習(xí)、傳播馬克思主義的主要思想來源。據(jù)日本學(xué)者石川禎浩研究，中國早期馬克思主義者經(jīng)由日本渠道，翻譯出版的中文版馬克思主義著作主要有：《勞動問題概論》、《貧乏論》、《救貧叢談》、《共產(chǎn)黨宣言》、《科學(xué)的社會主義》、《馬克斯資本論解說》、《馬氏資本論釋義》、《馬克斯經(jīng)濟(jì)學(xué)說》、《馬格斯資本論入門》、《近世經(jīng)濟(jì)思想史》、《社會問題概觀》、《社會問題總覽》、《社會問題詳解》、《勞動總同盟研究》、《唯物史觀解說》、《歐洲勞傭問題之大勢》、《婦女之過去與將來》、《蘇維埃研究》、《近世社會主義鼻祖馬克思之奮斗生涯》。（注：轉(zhuǎn)引自田子渝等：《馬克思主義在中國初期傳播史（1918—1922）》，89~90頁。）除了翻譯日文版社會主義著作之外，中國早期共產(chǎn)主義者還經(jīng)常與日本社會主義者通信或見面直接交往。中國早期共產(chǎn)主義者從日本社會主義者那里學(xué)到了階級分析方法，用以分析中國問題，并從日文中轉(zhuǎn)譯過來一些社會主義術(shù)語，例如政治、階級、制度、社會主義、共產(chǎn)主義、資本主義、無產(chǎn)階級、有產(chǎn)階級等。

俄國十月革命特別是1920年4月共產(chǎn)國際派代表來中國以后，馬克思主義在中國傳播的主渠道逐步轉(zhuǎn)向俄國。前文談到，俄國十月革命之后，中國國內(nèi)報(bào)刊對此進(jìn)行過一些消息報(bào)道，但失于淺顯，且大都轉(zhuǎn)引自國外的新聞報(bào)道，因此很難有理論的研究和事實(shí)的分析。李大釗發(fā)表《法俄革命之比較觀》、《庶民的勝利》和《Bolshevism的勝利》之后，研究、宣傳俄國革命的文章逐漸多起來。聲勢浩大的五四反帝愛國運(yùn)動以及五四運(yùn)動之后中國思想界的變動，引起了蘇維埃俄國的高度關(guān)注。1919年7月25日蘇俄政府發(fā)表對華宣言，宣布單方面取消沙俄時(shí)代的一切不平等條約。1920年3月27日《申報(bào)》第6版披露了其主要內(nèi)容。3月31日《上海俄文生活報(bào)》以俄文全文刊出。4月1日《政衡》雜志第1卷第2號將該宣言翻譯成中文。4月11日《星期評論》第45號刊載這份文件。蘇俄政府第一次對華宣言由此為中國廣大知識分子所知曉，并引起極大振奮。如果說，這一時(shí)期的蘇俄渠道作用還僅僅體現(xiàn)在思想上，那么自1920年4月共產(chǎn)國際代表維經(jīng)斯基來到中國，蘇俄渠道開始有組織、有領(lǐng)導(dǎo)、有秩序地在馬克思主義傳播中發(fā)揮主導(dǎo)作用，日本渠道逐漸成為輔助渠道。

在維經(jīng)斯基來華之后，中國報(bào)刊關(guān)于俄羅斯的新聞報(bào)道越發(fā)頻繁，且新聞稿的渠道基本來自俄國，不再從海外報(bào)紙轉(zhuǎn)載。這與之前眾說紛紜，猶如霧里看花且多轉(zhuǎn)載自英文、日文報(bào)紙的情景已經(jīng)截然不同。僅1920年7—12月刊登在上海《民國日報(bào)》上的新聞稿就多達(dá)65篇，其中包括《勞農(nóng)俄國之新制度》、《列寧與特洛次基史略》、《勞農(nóng)俄國的實(shí)業(yè)近況》、《列寧小史》、《布爾塞維克沿革史》等。共產(chǎn)國際還積極在中國出版各種宣傳俄國革命的報(bào)刊書籍，支持中國共產(chǎn)主義者創(chuàng)辦進(jìn)步刊物和進(jìn)步社團(tuán)，從而擴(kuò)大馬克思主義在中國的傳播范圍。海參崴是俄文書報(bào)出版基地，翻印了50種莫斯科出版的小冊子，印數(shù)從2.5萬冊到4萬冊不等，出版列寧、托洛茨基等人的畫像以及蘇俄系列明信片。（注：參見《維連斯基西比利亞科夫給共產(chǎn)國際執(zhí)委會的報(bào)告（摘要）》，1920年9月1日。轉(zhuǎn)引自田子渝等：《馬克思主義在中國初期傳播史（1918—1922）》，281頁。）共產(chǎn)國際在經(jīng)費(fèi)上資助過《勞動界》、《新青年》、《共產(chǎn)黨》月刊，以及中國共產(chǎn)黨成立之后的《向?qū)А分軋?bào)、《工人周刊》等刊物的出版發(fā)行。

馬克思主義在中國的傳播，還有一個(gè)非常重要的渠道——美國。首先，不少馬克思主義傳播的原文本是從美國出版物中來的。如《共產(chǎn)黨》月刊翻譯的列寧的《國家與革命》，是轉(zhuǎn)譯美國社會主義期刊《階級斗爭》；《美國共產(chǎn)黨黨綱》、《美國共產(chǎn)黨宣言》（刊于《共產(chǎn)黨》第2號）譯自美國The Communist；《加入第三國際大會》（刊于《共產(chǎn)黨》第2號）譯自美國的綜合性期刊The Nation等。其次，1920年9月《新青年》第8卷第1號改版的封面圖案，模仿的是美國社會黨（Socialist Party of America）的黨徽。最后，維經(jīng)斯基早年曾加入美國社會黨，1920年下半年中共早期組織譯成中文的有關(guān)蘇俄出版物是從美國進(jìn)口的，它們要么是維經(jīng)斯基提供的，要么是他幫助訂購的。（注：參見《中國共產(chǎn)黨成立史》第二章“蘇俄、共產(chǎn)國際與中國共產(chǎn)主義運(yùn)動”。轉(zhuǎn)引自上書，103頁。）另外，《新青年》從第8卷第1號起開辟的“俄羅斯研究”專欄，大量翻譯了紐約《蘇維埃俄國》（Soviet Russia）周刊的文章。從第3號到第5號，三期就翻譯了該刊的文章13篇，以致曾擔(dān)任《新青年》編輯的胡適驚呼：“今《新青年》差不多成了Soviet Russia的漢譯本。”（注：張靜廬：《中國現(xiàn)代出版史料》（甲編），10頁，北京，中華書局，1954。）而“在紐約出版的《蘇維埃俄國》（Soviet Russia）就是蘇俄駐外機(jī)構(gòu)創(chuàng)辦的刊物，是美國社會黨支持的”。“通過歐美渠道、利用表面上非布爾什維克的出版物向中國曲線輸入布爾什維克文獻(xiàn)，是布爾什維克在宣傳上的一種運(yùn)作方式。”（注：李丹陽：《紅色俄僑李澤洛維奇與中國初期共產(chǎn)主義運(yùn)動》，載《中山大學(xué)學(xué)報(bào)》，2002（6）。）從中可以看出，蘇俄渠道與美國渠道有密切不可分的關(guān)聯(lián)。

另外，日本渠道也與美國渠道有著密切的聯(lián)系。河上肇的社會主義著作主要取材于美國的英文版馬克思、恩格斯著作。如Pocket Library of Socialism第7冊，是美國芝加哥1902年發(fā)行的“Arm and hammer series”之一。李大釗在1921年寫的《俄羅斯革命的過去及現(xiàn)在》一文中，列出的英文本《無產(chǎn)階級的革命》、《蘇維埃政府的要圖》等著作，由紐約共產(chǎn)黨印書社印行。由此可見美國渠道的影響與作用。歐洲渠道主要是通過赴歐勤工儉學(xué)的青年學(xué)生來實(shí)現(xiàn)馬克思主義在中國的傳播的。諸如趙世炎、蔡和森等人，到歐洲實(shí)地觀察、體驗(yàn)了歐洲社會發(fā)展及工人運(yùn)動的發(fā)展，接觸了歐洲社會主義著作，并通過與國內(nèi)同志通信、創(chuàng)辦《少年》雜志，向國內(nèi)介紹馬克思主義。

“五四”時(shí)期馬克思主義的傳播在傳播內(nèi)容上，兼顧了整體，突出了重點(diǎn)。中國的先進(jìn)分子試圖從整體出發(fā)，探尋適合中國情況的救國救亡之策。因此，馬克思的唯物史觀、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)特別是其中的剩余價(jià)值理論，馬克思恩格斯關(guān)于科學(xué)社會主義特別是其中的階級斗爭學(xué)說、無產(chǎn)階級政黨理論，以及蘇俄渠道而來的列寧主義，都是當(dāng)時(shí)傳播的主要內(nèi)容。此外還包括馬克思主義關(guān)于婦女問題、教育問題、法律問題等方面的理論和觀點(diǎn)。“中國先進(jìn)分子通過對馬克思主義各個(gè)組成部分的觀點(diǎn)及其相互之間聯(lián)系的介紹，使人們對這一科學(xué)理論有了一個(gè)比較完整的認(rèn)識。同時(shí)，他們又認(rèn)真地把馬克思主義和其他社會主義思潮進(jìn)行比較，使人們認(rèn)識到它們之間的聯(lián)系與區(qū)別。他們的介紹和傳播，引起了中國思想文化界特別是進(jìn)步知識分子對馬克思主義學(xué)說的極大興趣。”（注：中共中央黨史研究室：《中國共產(chǎn)黨歷史》，2版，第一卷，上冊，48頁。）

“五四”時(shí)期馬克思主義的傳播在傳播方式上，以書報(bào)和社團(tuán)為主，靈活運(yùn)用多種傳播方式。五四運(yùn)動之后，宣傳新思想、新主義的書報(bào)雜志如雨后春筍一般，僅1920年新創(chuàng)辦的報(bào)紙和雜志就多達(dá)400多種。而通過組建馬克思主義研究社團(tuán)，以社團(tuán)的名義進(jìn)行學(xué)習(xí)、研究和宣傳活動，也是“五四”時(shí)期傳播馬克思主義的重要方式。“五四”時(shí)期的新社團(tuán)如雨后春筍般涌現(xiàn)，在傳播新思潮方面發(fā)揮了很大作用。在“五四”時(shí)期馬克思主義傳播的過程中，中國南北方分別形成了一個(gè)宣傳馬克思主義的中心。在北方，李大釗于1920年3月主持成立了北京大學(xué)馬克思主義學(xué)說研究會，研究會的辦公室和圖書館被稱為“亢慕義齋”（“亢慕義”是英文Communism的音譯，意為“共產(chǎn)主義”）。在南方，陳獨(dú)秀等于1920年5月發(fā)起成立了馬克思主義研究會。“這兩個(gè)中心，先后同湖北、湖南、浙江、山東、廣東、天津和海外一批受過五四運(yùn)動深刻影響的先進(jìn)分子建立聯(lián)系，從北京、上海分別向各地輻射，促進(jìn)了馬克思主義的廣泛傳播。”（注：中共中央黨史研究室：《中國共產(chǎn)黨歷史》，2版，第一卷，上冊，47~48頁。）此外，諸如辦學(xué)、講課、座談、演講等等，也都是“五四”時(shí)期進(jìn)步知識分子傳播馬克思主義的重要方式。

“五四”時(shí)期，一批先進(jìn)分子經(jīng)過學(xué)習(xí)、宣傳馬克思主義以及“與勞工為伍”的實(shí)踐，通過各自的摸索，逐步劃清了資產(chǎn)階級民主主義和無產(chǎn)階級社會主義、科學(xué)社會主義和其他社會主義流派的界限，相繼從激進(jìn)的民主主義者轉(zhuǎn)變?yōu)轳R克思主義者，形成了以李大釗為代表的中國早期馬克思主義者群體。這支隊(duì)伍主要由三種類型的人組成：

第一種是五四運(yùn)動以前中國思想界的精神領(lǐng)袖，其代表人物是李大釗、陳獨(dú)秀。其中，李大釗在介紹俄國十月革命和傳播馬克思主義方面作出了杰出的貢獻(xiàn)，是中國最早的馬克思主義者。曾為新文化運(yùn)動主要代表人物的陳獨(dú)秀在五四運(yùn)動推動下，逐漸否定過去信仰的資產(chǎn)階級民主主義，開始轉(zhuǎn)向科學(xué)社會主義，主張改造中國必須走馬克思主義指引的道路，并組織和領(lǐng)導(dǎo)工人運(yùn)動。李大釗、陳獨(dú)秀屬于早期馬克思主義者群體的先驅(qū)者和擎旗人。

第二種類型是五四愛國運(yùn)動的左翼骨干，其代表人物是毛澤東、周恩來。曾經(jīng)在長沙發(fā)起組織新民學(xué)會、“五四”后創(chuàng)辦《湘江評論》的毛澤東，在1918—1920年間有過兩次北京之行和一次上海之行，不僅閱讀了馬克思主義的著作，也同李大釗、陳獨(dú)秀有過直接接觸，從理論到實(shí)踐上成長為一個(gè)馬克思主義者。主編過《天津?qū)W生聯(lián)合會報(bào)》和《覺悟》并發(fā)起成立覺悟社的周恩來，在1920年11月前往歐洲留學(xué)期間，經(jīng)過對西方資本主義國家的實(shí)地考察和對改造社會的各種學(xué)說的比較與選擇，也從激進(jìn)的民主主義者轉(zhuǎn)變?yōu)轳R克思主義者。五四運(yùn)動的左翼骨干是早期馬克思主義者群體的主力部分。

第三種類型是一部分原中國同盟會會員、辛亥革命時(shí)期的活動家，其代表人物是董必武、吳玉章、林伯渠。他們在俄國十月革命和中國五四運(yùn)動的召喚下，又經(jīng)過親身經(jīng)歷和實(shí)踐，思想上發(fā)生了激烈的變化，認(rèn)識到舊民主主義革命道路走不通，“必須依靠下層人民，必須走俄國人的路”（注：吳玉章：《吳玉章回憶錄》，112頁，北京，中國青年出版社，1978。）。

在新的時(shí)代背景和國際國內(nèi)形勢下，許多先進(jìn)的知識分子通過各自途徑，完成了思想轉(zhuǎn)變，走上了科學(xué)社會主義即馬克思主義指引的道路。“這些有著不同經(jīng)歷和背景的知識分子殊途同歸的事實(shí)表明，走科學(xué)社會主義指引的道路，成為那個(gè)時(shí)代先進(jìn)分子的共識，也代表著那個(gè)時(shí)代人們的心聲！”“他們的選擇不是一時(shí)沖動或者趨時(shí)行為，而是理性的選擇，歷史的選擇，是對真理的追求！”（注：中共中央宣傳部理論局：《世界社會主義五百年》，127~128頁，北京，學(xué)習(xí)出版社、黨建讀物出版社，2014。）

“五四”時(shí)期，中國早期馬克思主義者傳播馬克思主義的一個(gè)明顯特點(diǎn)，“是他們傳播的主要目的不是單純?yōu)樘角髮W(xué)理，不是在玩弄新的辭藻，而是為了正確認(rèn)識社會發(fā)展的規(guī)律，認(rèn)識資本主義制度本質(zhì)，為擔(dān)負(fù)起改造中國的歷史使命在尋求和掌握革命的科學(xué)理論”（注：中共中央黨史研究室：《中國共產(chǎn)黨歷史》，2版，第一卷，上冊，47~48頁。）。因此，從理論上看，雖然他們中的大多數(shù)人沒有條件直接閱讀原文版的馬克思主義著作，沒能系統(tǒng)地學(xué)習(xí)馬克思主義和研究中國革命的實(shí)際情況，因而他們對馬克思主義理論體系的研究和宣傳在后人看起來不那么系統(tǒng)全面，存在著理論準(zhǔn)備不足等弱點(diǎn)，但是他們畢竟對馬克思主義有了一個(gè)初步的比較完整的認(rèn)識，并且特別重視階級斗爭和社會發(fā)展學(xué)說，并把馬克思的階級斗爭學(xué)說看作是聯(lián)系馬克思主義其他原理的一條“金線”。在實(shí)踐上，早期馬克思主義者并沒有躲在書齋中做空頭的理論研究，而是選擇面向中國社會現(xiàn)實(shí)，努力運(yùn)用馬克思主義的立場、觀點(diǎn)和方法，觀察和分析中國社會的諸多問題，并深入工廠、農(nóng)村，走進(jìn)工農(nóng)群眾，了解民眾疾苦，向他們宣傳馬克思主義，啟發(fā)他們的覺悟，促進(jìn)了馬克思主義與中國工人運(yùn)動的結(jié)合，為創(chuàng)建中國工人階級的政黨準(zhǔn)備了條件。