太陽(yáng)還未落下山頭，石堡就開(kāi)始熱鬧了起來(lái)。
一年一度的選拔大賽就此拉開(kāi)了序幕。
高聳的材堆已經(jīng)在堆砌在了空地中央，廚子把宰好了的牛羊肉混著土豆和孜然，一串一串的插在了火堆旁邊，發(fā)出一陣濃郁的香氣。比起還這些未熟的生肉，更吸引人群的卻是從馬車(chē)邊上的幾大桶蘋(píng)果酒。雖說(shuō)味道肯定不及肉串那么誘人，但不出所料的話這東西會(huì)敞開(kāi)供應(yīng)。
“麻煩，讓一下，讓我來(lái)接一杯。”艾倫舉著一個(gè)羊皮袋沖入了人群，這東西不怎么值錢(qián)，連看守的人都沒(méi)有。
林子用一些野生的胡蘿卜向廚房換取了一點(diǎn)香料和洋蔥，在配上羅本熬夜獵來(lái)的小鹿，串成了肉串。像這樣的節(jié)日，是允許開(kāi)私灶的，甚至一些人還主動(dòng)交換起了食物。在這個(gè)世界，交換食物是一種非常友好，表達(dá)善意的社交方式。
直到空地中央的火堆被引燃，交換食物的眾人才依依不舍的回到了自己位置上。林子從廚房的小胖子那換回了兩個(gè)白長(zhǎng)條（面包）。羅本從裁縫大媽那里換到了一條新的布腰帶。艾倫自己就比較尷尬了，瑞拉那個(gè)丫頭盡然給了自己一大袋楊梅，而且是特別算的那種，他甚至懷疑那個(gè)丫頭是故意在整自己。
“艾倫，你試了試合不合適。”羅本將腰帶遞給了他。艾倫這才發(fā)現(xiàn)自己這根破腰帶不知在哪里掛了一下，已經(jīng)在快破的邊緣了。“恩。”他的心中不由得涌起一陣暖流。
林子拿出一顆楊梅問(wèn)道，“誰(shuí)換來(lái)的梅子呀，這么多。”但他還沒(méi)等艾倫回答，就它塞進(jìn)了嘴里。
“可憐的孩子。”羅本看著林子逐漸變色的臉頰，不禁發(fā)出這樣的感嘆。
不知不覺(jué)間，在場(chǎng)的眾人都安靜了下來(lái)，原來(lái)火堆后方的長(zhǎng)桌上面已經(jīng)坐滿了人。
其正中當(dāng)然是愛(ài)琳的哥哥，盧森家族的第三順位繼承人——盧森·威爾。他的右手邊依次坐著的是，愛(ài)琳、老福地、以及艾瑪女士。他的左手邊依次是，一個(gè)胖子、一個(gè)帶著半邊面具的侍衛(wèi)、以及烏瑟爾侍衛(wèi)。他們后邊就是侍從們的位置了。
石堡的前方就是下人們的位置了，他們涇渭分明的分成了三堆。其中一堆是石匠，屠夫，馬匠，廚娘等一些的成年人，人數(shù)不多卻是在這里生活了最久的。接著就是像艾倫這樣快要成年的仆役，他們經(jīng)過(guò)家族多年的培養(yǎng)，過(guò)不了多久大多會(huì)被分配到家族的前線，成為一顆螺絲釘。
最后一堆就是那十來(lái)個(gè)只有七，八歲的小孩，他們是盧森家族從各地收養(yǎng)或買(mǎi)來(lái)的孤兒，他們小心翼翼的窺探著身邊的一切。
隨著艾瑪女士拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的清單走到火堆面前，夏末節(jié)的晚會(huì)就此拉開(kāi)了序幕。她作為石堡的實(shí)際負(fù)責(zé)人，都會(huì)在這個(gè)時(shí)候?qū)Π肽甑墓ぷ髯鞒鲆粋€(gè)總結(jié)。無(wú)非是這個(gè)夏天為盧森堡提供多少桶‘猩紅魔力’，新初生了多少匹馬崽，剪了多少卷羊毛之類(lèi)的廢話。
“誒，石南今天怎么沒(méi)坐過(guò)來(lái)。”艾倫小聲對(duì)林子問(wèn)道，他涌起了一股熟悉的昏睡感。
“別管他，我剛才好像叫了他，他沒(méi)理我。”林子小聲埋怨道。
艾倫卻不以為意，他將腰間的酒袋遞給了林子，“這東西能止酸，你多喝一口。”林子笑嘻嘻的接過(guò)酒袋，他剛才已經(jīng)發(fā)過(guò)誓他再也不吃楊梅了，“咕嚕，咕嚕。”灌了好幾口。
“好了。”艾倫搶過(guò)酒袋，偷偷地將愛(ài)琳給他的血晶塞了進(jìn)去，然后微微搖晃。“喝完，我再去倒一袋。”他對(duì)身邊的羅本如是說(shuō)道。
羅本也不廢話，抓起袋底一飲而盡，看著羅本將最后一滴酒水倒進(jìn)了嘴里，艾倫微微嘆了一口。
隨著艾瑪女士手上的紙條越來(lái)越短，天色夜晚黑了下來(lái)，月牙彎彎的掛上了樹(shù)枝。篝火旁也傳來(lái)了陣陣的肉香。
“下面有請(qǐng)盧森·威爾大人上來(lái)給大家上來(lái)說(shuō)兩句。”這是她長(zhǎng)篇大論的結(jié)尾，臺(tái)下隨即響起了熱烈的掌聲來(lái)歡迎這位盧森家的少主。
盧森·威爾已經(jīng)換上那套黑的發(fā)亮的全身甲，腰間別著一把用金線坐縛手的華麗長(zhǎng)劍，在火焰的照射下如同戰(zhàn)神一般威武。下面的孩子們都眼冒精光，因?yàn)樗褪潜娙诵闹心遣磺袑?shí)際的夢(mèng)。
“我盧森家族以榮耀和力量傳承于世，能為這樣的家族效力，你們應(yīng)當(dāng)感到驕傲，感到自豪。當(dāng)然家族也不曾虧待各位，我這次來(lái)不僅是為了我小妹的婚事，更是要在這里選出十名優(yōu)秀的年輕人成為家族的侍從。”
他將腰間華麗的長(zhǎng)劍抽了出來(lái)，狠狠的插在火堆旁邊的青石之上，“從此以后我與他們共同守候盧森家族的榮耀，榮耀長(zhǎng)存。”最后幾個(gè)字是他吼出來(lái)，這也是盧森家族的族語(yǔ)。
“榮耀長(zhǎng)存，榮耀長(zhǎng)存，榮耀長(zhǎng)存……”底下的眾人爆發(fā)出前所未有的熱情，他們不斷重復(fù)這句族語(yǔ)，直到胸腔中的每一滴血液都燃燒了起來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)陷入了一陣狂歡。
“開(kāi)始選拔。”
烏瑟爾拿出一個(gè)滿是灰塵的木箱，里面是刻著他們名字的石子。他‘隨機(jī)’抽取兩塊石頭，就由抽到的人，進(jìn)行一場(chǎng)公平的決斗。
艾倫向溫多兩兄弟的方向瞟了一眼，三對(duì)視線發(fā)生了碰撞。“哼。”他對(duì)兩人豎起了中指，他也有點(diǎn)上頭了，要對(duì)著干是吧！誰(shuí)慫了誰(shuí)孫子。
選拔大賽在眾人的歡呼聲中拉開(kāi)了序幕。首先上場(chǎng)的并不是他們，而是在一名木匠學(xué)徒和馬夫小子。
兩人身體高度和強(qiáng)度在他們這群人中應(yīng)該算是比較靠前的，他們拿著各自擅長(zhǎng)的木質(zhì)武器站到了場(chǎng)地中央。
這個(gè)延續(xù)了千年的決斗傳統(tǒng)規(guī)則非常的簡(jiǎn)單，誰(shuí)先出圈、主動(dòng)認(rèn)輸、失去意識(shí)（或者死亡）為輸，雙方除了使用自己手中（或者對(duì)方手中）武器外，不得再使用其他武器，同時(shí)在圈外任何人不得以外力干涉決斗的雙方。
“開(kāi)始。”隨著烏瑟爾的一聲令下，圈內(nèi)的兩人把木刃揮舞的呼呼作響。這個(gè)世界武技的核心就是用最有效的方式讓敵人失去戰(zhàn)斗能力，搶占先手的一方占絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。一劈，一擋，一撩手之間勝負(fù)往往分曉的非常迅速。
這是殺人的伎倆，講究的是快準(zhǔn)狠，講究是對(duì)力道的控制，講究的是怎么打亂對(duì)方進(jìn)攻的節(jié)奏，講究的是怎么在兩劍相對(duì)的情況下，怎么抓住敵人防守的空擋，然后一擊斃命。
這種木刃是特殊的木材特制作的，不論是堅(jiān)固還是鋒利程度相當(dāng)?shù)牟诲e(cuò)，雖然不能和鐵器相比，但鋒利的木刃一樣能輕易刺入皮膚。由于有老福地在外場(chǎng)守護(hù)，并沒(méi)有配備護(hù)甲，如果真在命中要害部位部位，也是會(huì)死人的。
對(duì)于這樣的死亡少額，是整個(gè)家族都是默許了的。按伯爵的話說(shuō)，怕死的人是沒(méi)有資格上戰(zhàn)場(chǎng)的。
馬夫小子仗著自己靈活的腳步幸運(yùn)搶到了先機(jī)，他跳起來(lái)一劍向木匠學(xué)徒的面門(mén)劈去，已經(jīng)無(wú)處可退的木匠學(xué)徒只能斜劍格擋。
“啪。”兩劍交鋒，木匠學(xué)徒的手腕感到一陣酥麻，“啪，啪。”就在他舊力未去，新力未生之時(shí)，馬夫小子的木劍拼命的加速將他壓制的無(wú)法動(dòng)彈。不出三、五劍之間，馬夫小子的劍就找到一個(gè)防守的空擋，瞄準(zhǔn)了他的腰間。
“我認(rèn)輸。”木匠學(xué)徒看到已經(jīng)無(wú)法防御，拼命的大叫道。木劍還是在他腰間的贅肉上留下一道深深的血痕，如果這是戰(zhàn)場(chǎng)上的話，可能他已經(jīng)沒(méi)命了。
“哄。”臺(tái)下的眾人對(duì)馬夫兒子報(bào)以熱烈的歡呼之聲，這一刻舉著木劍高聲慶祝的馬夫小子，與坐在地上痛哭的木匠學(xué)徒形成了鮮明的對(duì)比，這個(gè)世界的歷史是由勝利者改寫(xiě)的。
“下一位。”烏瑟爾又把手伸進(jìn)了箱子，勝利的馬夫小子坐到了侍從之中，而捂著腰的木匠學(xué)徒已經(jīng)被人抬到老福地那里去接受治療了，每到這時(shí)候這個(gè)老人，總是最忙的一位。
“羅本和多溫。”當(dāng)烏瑟爾念到這個(gè)名字的時(shí)候，艾倫直接炸的站了起來(lái)。他看著面目通紅羅本將另一個(gè)袋子的蘋(píng)果酒一飲而盡。“干翻他。”他對(duì)羅本如是的說(shuō)道。
“好。”羅本豪邁的說(shuō)道。
兩人很快就各就各位了，羅本選擇的是兩把木質(zhì)的短劍，而多溫選擇了一把雙手重木（這雖然沒(méi)有精鐵重劍有分量，但是實(shí)打?qū)嵉囊灿幸话俣嘟铩＃┻@場(chǎng)決斗的歡呼聲顯然比上一把的還要大，連坐在正在的盧森·威爾都忍不住跟著一起叫了幾聲。
多溫原來(lái)在石堡中一直處于一哥的位置，在坐的人基本上都受他欺負(fù)過(guò)。自從佐伊家族回來(lái)后，他的位置那是一落千丈，眾人可一直在等痛打落水狗的機(jī)會(huì)。
“你最好早一點(diǎn)喊投降，我怕到時(shí)我控制不好一劍把他砸成肉餅了。”他用包裹著繃帶的右手指了指在羅本的腦袋。
“你在放什么屁呢？”被挑釁的羅本毫不留情的反擊到，他感覺(jué)自己小腹中有一團(tuán)火在燃燒，急不可待的想要發(fā)泄出來(lái)。
多溫目光一凝，這幾個(gè)月來(lái)受到的所有嘲諷和冷眼，他都準(zhǔn)備在今天釋放出來(lái)。他要讓那些對(duì)他熱嘲冷諷的看看，我多溫依然是這里最強(qiáng)的人，依然是他們不能仰望的存在。
“開(kāi)始。”烏瑟爾憋了多溫一眼慢慢的退出空地。
所謂仇人見(jiàn)面分外眼紅，多溫拿著重劍朝羅本沖了過(guò)去。“小心一點(diǎn)。”艾倫看著多溫?fù)]舞的悶聲似雷的重木，不由得大聲呼喊到。
多溫一米九的大個(gè)揮舞著手中重木就像推土機(jī)一樣兇猛，羅本敏捷的像個(gè)猴子一樣上串小跳，始終保持著適當(dāng)?shù)木嚯x，在他落劍的間隙之間還不忘近身去偷襲。
“呼哧。”多溫連續(xù)揮舞多次后終于迎來(lái)一陣力竭，重劍激起漫天灰塵砸在了羅本前方。“你這是在掃地嗎？”羅本雖然嘴上正在嘲諷，但手中的短劍卻沒(méi)有慢上一絲。
“哼。”多溫冷哼一聲，放棄了手中的巨劍抓住了，抓住了近在咫尺的手腕。“哼。”羅本不禁一笑，另一只短劍瞄準(zhǔn)了他的小腹。卻被另一只出奇而來(lái)的手給擋住了。
“咔嚓。”木劍的劍刃被一股巨大的力量給捏斷了，羅本見(jiàn)勢(shì)不妙，一腳踹到了他的大腿，兩人拉開(kāi)了距離。
多溫手中的繃帶已經(jīng)被割斷了，漏出一雙黑金色的金屬手掌，他的五指不知道是什么材質(zhì)做成，比他右手還有粗很多，指節(jié)的彎曲也不大自然，臃腫的就像一個(gè)絨毛手套一樣。
“你死定了。”他將繃帶全都撕碎，憤怒的吼道，金屬手套雖然失去靈活性，但力量和破壞力卻比一般的拳頭強(qiáng)上許多。
“他這是作弊。”林子大聲的呼喊到，卻被旁邊的烏瑟爾呵斥道，“閉嘴，你可以把手砍了，自己也裝一個(gè)。”
羅本的雙眼通紅，將剩下那把短劍丟到了腳邊，此時(shí)的他感覺(jué)自己的血液里就像火焰一樣燃燒了起來(lái)，渾身充滿了力量。
“啪，啪。”兩人赤手空拳的搏斗了起來(lái)，多溫的身體強(qiáng)度甚至比一些侍從的身體強(qiáng)度還要高，不管是力量還是耐力亦或是抗打能力都占到上風(fēng)。羅本主要靠著身體靈活，還有身體里的那股神秘力量與他周旋。
一拳兩拳，兩具強(qiáng)壯的身體竭盡全力的扭打在一起，產(chǎn)生了一種前所未有的美感。肉與肉碰撞的聲音，震擊了人們的心靈。
“吼。”羅本借助一個(gè)后撤步，拉開(kāi)了與多溫的距離。他脫下沾滿鮮血的外套，露出一身偏瘦但精壯的肌肉，全身上下泛著青紫，沒(méi)有一處好的地方。不得不說(shuō)，擁有鐵拳的多溫實(shí)在太占便宜了。在拳拳到肉的對(duì)攻中羅本已經(jīng)快支持不住了。
“來(lái)呀。”他憤怒的大聲吼道，雖然已經(jīng)到了這個(gè)時(shí)候，羅本的氣勢(shì)卻沒(méi)有弱上半分。所有的人都被當(dāng)時(shí)的慘烈給震驚了，全都不知不覺(jué)的站了起來(lái)，整個(gè)世界除了熊熊燃燒的火堆外沒(méi)有了任何聲音。
多溫高大的身軀就像戰(zhàn)車(chē)一樣向他碾了過(guò)來(lái)，他蹲下身體撿起了那把短劍，從羅本萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的胯下滑了過(guò)去（致敬魔獸）。
“啊。”他不禁發(fā)出一聲刺耳的驚呼，捂著下身半跪了下去。羅本哪會(huì)放過(guò)如此好的良機(jī)，狠狠的給了他后腦勺一腳。
“不。”他的弟弟多斯驚呼道。多溫高大的身體，就好像破碎了的城墻一樣轟然倒塌，然后再也爬不起來(lái)了。
“贏了，贏了。”艾倫和林子發(fā)瘋一樣的從了出去，將羅本抱在懷里。
“轟。”在場(chǎng)的所有人爆發(fā)出了前所未有的歡呼聲。