太陽(yáng)落于西面的地平線(xiàn)之上，給周邊的云霞鑲上了一條金邊，在人的眼中景物都變得有些發(fā)黃的時(shí)候，洪遵終于被齊彥河等人接回到了胡家。

接到消息的沈敏于是結(jié)束了同毛宗達(dá)的談話(huà)，匆匆走出了西跨院，滿(mǎn)臉微笑的迎向洪遵說(shuō)道：“老師回來(lái)的正好，我已經(jīng)叫人給你準(zhǔn)備熱水去了，你先沐浴更衣，然后咱們就可以去赴胡翁準(zhǔn)備的接風(fēng)宴了。”

洪遵的氣色似乎比下船時(shí)要糟糕的多，他神態(tài)敷衍的同胡家人打了招呼之后，便跟著沈敏回去了西跨院沐浴更衣。走入西跨院，當(dāng)兩人身后的外人散去之后，洪遵方才突然向沈敏開(kāi)口說(shuō)道。

“明日正好有一只官船前往蕭山，我已經(jīng)和知州打好了招呼，就坐這趟船前往臨安了。不過(guò)這趟官船已經(jīng)有主人了，我們不過(guò)是搭個(gè)便船，因此人數(shù)最好控制在五、六人。至于你攜帶的那些大件行李和其他伴當(dāng)，就讓他們自己雇船慢慢趕來(lái)吧，我會(huì)把臨安的住址留下的，他們到了臨安自可找到我們。”

沈敏還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，正想著問(wèn)一問(wèn)究竟發(fā)生了什么事，何以讓洪遵變得如此之焦慮，可是這位便宜老師已經(jīng)大踏步的走入了沐浴的房間。站在門(mén)外的沈敏自然不好繼續(xù)跟著進(jìn)去，只能先回房間等待去了。

等到洪遵沐浴完畢，胡翁派來(lái)接引的女使已經(jīng)等候良久，兩人之間也來(lái)不及談話(huà)，沈敏只能繼續(xù)按下心中的疑惑，先和洪遵去胡家后院的望月樓赴宴去了。

和一年前沈敏來(lái)胡家作客相比，今次胡家舉辦的宴席顯然更是豪華了許多，望月樓上更是用錦緞絲綢裝飾一新，宛如新造不久的新樓一般。

十月明州的夜晚，高樓上涼風(fēng)習(xí)習(xí)，樓上各處都點(diǎn)燃了用細(xì)紗隔風(fēng)的燈具。這里使用的蠟燭雖然也是鯨油所制之燭，不過(guò)和北港不同的是里面添加了許多香料，是以點(diǎn)燃了蠟燭之后，不僅樓內(nèi)彌漫著令人心曠神怡的香味，連本就不多的蚊蟲(chóng)都絕跡了。

當(dāng)沈敏和洪遵被主人接上樓后，先是看到一道檀香木和刺繡所制成的屏風(fēng)，轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)之后則是九張方桌拼接而成的大方桌。方桌中間堆著8件看盤(pán)，皆是用大盆堆積成高塔裝的食物，半是果子半是油炸的面食，這當(dāng)然不是給客人吃的。

在主人和客人坐下之后，一邊伺候的女使這才奉上了清水、茶湯和蜜餞果子，此時(shí)在另一道用屏風(fēng)遮蔽的空間后面，突然響起了舒緩的音樂(lè)，這便是宣告宴席正式開(kāi)始了。

雖然洪遵和胡家之間才是第一次見(jiàn)面，不過(guò)雙方對(duì)于這種宴席應(yīng)酬顯然要比沈敏熟悉的多，因此很快沈敏就發(fā)覺(jué)交談中插不上嘴的，反而是他自己了。若不是洪遵和胡翁兩人照顧著他，不時(shí)的向他遞過(guò)一些簡(jiǎn)單的話(huà)題，沈敏今晚大約只能做一個(gè)沉默不語(yǔ)的食客了。

和后世的酒席不同，宋人正式宴席上的飲酒也是有著一定程序，而不是胡亂勸酒豪飲的。一般來(lái)說(shuō)，每一盞酒都代表著一種酒水，主人準(zhǔn)備了多少種酒水，宴會(huì)上就喝幾盞酒。且每一盞酒都會(huì)配上不同的菜肴，每進(jìn)一盞酒也就代表著要換掉面前的殘菜。宋人的正式宴席還是采用的分餐制，只不過(guò)不是分別制作罷了。

故豪富之家舉辦一次宴席，酒水少則一二十種，菜肴則不下七、八十道，光是飲食上的花費(fèi)就不會(huì)下于百貫。至于女樂(lè)、器具等支出，尚不計(jì)算在內(nèi)。

這場(chǎng)宴席從太陽(yáng)還沒(méi)完全落入地平線(xiàn)開(kāi)始，一直到月亮爬上了柳梢方才宣告結(jié)束。雖然不能說(shuō)是賓主盡歡，倒也算是一場(chǎng)氣氛融洽的宴會(huì)。

只不過(guò)當(dāng)宴席散去，洪遵同沈敏順著后院小徑返回西跨院時(shí)，就著明亮的月色，洪遵意外的發(fā)現(xiàn)沈敏的臉色似乎有些失落，于是不由出聲問(wèn)道：“三郎怎么郁郁寡歡了起來(lái)，可是覺(jué)得明日動(dòng)身前往臨安有些惶恐嗎？”

沈敏馬上搖頭否認(rèn)道：“老師說(shuō)笑了，弟子又不是三歲小兒，既然已經(jīng)跟著老師到了大陸，如何還會(huì)有猶豫惶恐之情。臨安乃是天下繁華之所在，并不是龍?zhí)痘⒀ǎ茏佑钟惺裁纯晌窇值摹！?

不待洪遵追問(wèn)，沈敏又長(zhǎng)嘆了一聲說(shuō)道：“弟子只是在想，剛剛宴席上最貴的一道羊舌簽，居然要10貫之多，這整個(gè)宴席下來(lái)豈不是要花去三、五百貫？聽(tīng)說(shuō)這明州城的普通小民，家產(chǎn)也不過(guò)二、三百貫罷了，我們這一餐就吃掉了一兩戶(hù)人家的資產(chǎn)，這樣的生活似乎有些過(guò)于奢華了。”

洪遵一時(shí)沒(méi)有想到會(huì)聽(tīng)到這樣一個(gè)回答，他抬頭望著半空中的明月，不由想起了自己剛中進(jìn)士時(shí)，對(duì)于兄長(zhǎng)抱怨京城貴人生活奢侈無(wú)度的自己。

“不知什么時(shí)候起，自己居然已經(jīng)對(duì)這樣的宴席排場(chǎng)無(wú)動(dòng)于衷了起來(lái)呢。”洪遵心中默默感慨了一句，口中卻答非所問(wèn)的回道：“這樣的宴席在臨安城的話(huà)，只能算是普通吧。今日臨安貴人請(qǐng)客講究的是四司六局，一餐之費(fèi)不下于千貫。

雖然這樣的奢靡無(wú)度聽(tīng)起來(lái)讓人憤慨，不過(guò)相比較起讓這些富貴人家把財(cái)富窖藏起來(lái)，我倒是以為這樣做未曾不對(duì)小民更為有利一些。你看光是我們今晚這一餐，不知就讓多少小民可以因此而養(yǎng)家糊口了，難道這不是好事嗎？”

沈敏顯然無(wú)法理解洪遵的思維方向，他下意識(shí)的就反駁道：“老師說(shuō)的不對(duì)，這飲宴一事的花費(fèi)，雖然能夠讓幾戶(hù)小民可以養(yǎng)家糊口，但何嘗不是讓更多小民承擔(dān)了貴人們的奢華消費(fèi)？

就整個(gè)過(guò)程來(lái)看，小民創(chuàng)造的大部分財(cái)富還是被貴人無(wú)謂的消費(fèi)了去，并沒(méi)有讓國(guó)力獲得一絲一毫的增長(zhǎng)。而且貴人們這種揮霍無(wú)度的消費(fèi)觀念，也必然會(huì)影響到整個(gè)社會(huì)的價(jià)值觀念。若是天下人人好逸惡勞，則必然國(guó)無(wú)積蓄，民無(wú)恒產(chǎn)，軍無(wú)戰(zhàn)意，這樣的國(guó)家可還能存在下去嗎？”

對(duì)于沈敏的這個(gè)問(wèn)題，洪遵久久不能回應(yīng)，沉默良久之后，他只能伸手輕拍著沈敏的背部說(shuō)道：“既然你有這樣的看法，那就應(yīng)該好好讀書(shū)以求入仕，只有當(dāng)你掌握了天下的權(quán)柄，才能讓天下人俯首帖耳，聽(tīng)從你的主張啊。若你只是想要一逞口舌之快，這樣的話(huà)說(shuō)出來(lái)又有什么意義，不過(guò)徒惹人笑爾。”

沈敏同樣也是無(wú)言以對(duì)，于是兩人接下去的路程里都不由沉默了下去，在昏暗悠長(zhǎng)的游廊之中，借助前方女使手中燈籠發(fā)出的一團(tuán)亮光，看著前方被照亮的地面不斷的向前行走了下去。

等兩人進(jìn)了西跨院，等待著女使進(jìn)入房間點(diǎn)亮蠟燭的空隙，沈敏似乎終于調(diào)整好了心情，向著身邊的洪遵問(wèn)道：“弟子倒是忘了問(wèn)了，老師今日去知州衙門(mén)可是聽(tīng)了什么不好的消息么？何以如此迫不及待的想要趕回臨安城去？”

洪遵轉(zhuǎn)頭看向了沈敏，在黑暗中他的眼睛顯得有些熠熠發(fā)光，不過(guò)沈敏并不能看清對(duì)方臉上的神情，只能聽(tīng)到對(duì)方不溫不火的聲音道：“是啊，今日在知州那里聽(tīng)到了一些不怎么好的消息。

我出京時(shí)，聽(tīng)說(shuō)有人告發(fā)了趙令衿坐謗訕秦太師。今日我回返明州，方才知道此案已經(jīng)變成了趙令衿、趙汾與張浚、胡寅等人謀劃叛亂的大案了。此刻臨安城內(nèi)風(fēng)雨飄搖，我怎么可以還在外悠游嬉戲，自當(dāng)盡快返回都城，尋找機(jī)會(huì)進(jìn)言官家，以破壞秦太師的秘謀啊。

三郎若是心存疑慮，不想同秦太師對(duì)上，倒也可以在明州多待上一些時(shí)間，待局勢(shì)平靜下來(lái)再入臨安求學(xué)不遲。”

沈敏心中卻有些無(wú)語(yǔ)了，洪遵若真是不想把他牽扯進(jìn)去，壓根就不用和他解釋這么多，只吩咐他留在明州即可。眼下對(duì)方說(shuō)的這么分明，他如何還能夠再留下來(lái)。

看到危險(xiǎn)就遠(yuǎn)離老師，這樣的人品和欺師滅祖的小人也相去不遠(yuǎn)了。這事要傳了出去，他也不用在讀書(shū)人中混了。于是沈敏正色回道：“老師這說(shuō)的什么話(huà)…”