七、頸動脈粥樣硬化是腦卒中的罪魁禍首

有人說，中風發病在腦子，禍根在頸部，這是有一定道理的。大量研究也證實，近1/3的中風發生于頸動脈顱外段的阻塞性病變，尤其是與頸動脈狹窄和粥樣斑塊相關。研究顯示，頸動脈狹窄程度大于等于75%的患者中，1年內發生中風的可能性為10%,5年內為30%～37%，頸動脈狹窄達70%～90%且合并腦缺血者，1年內會有1/4發生中風。近年來，超聲檢查中發現頸動脈粥樣斑塊患者越來越多，而這些患者大多是無腦血管疾病癥狀的，因此也不為人們所警覺，這無疑為腦卒中埋下了隱患。因此，對頸動脈狹窄和粥樣斑塊高危人群進行篩查，是降低腦卒中的重要措施。

1．如何發現頸動脈斑塊

一般來說，有無頸動脈斑塊自己是不知道的，只有通過醫生檢查才能知道。頸動脈體表位置淺，通過高分辨率超聲檢查很容易發現動脈硬化的特征性改變，超聲檢查到的動脈硬化可以作為全身動脈硬化的一個窗口。且超聲檢查操作簡便，價格低廉，復查便捷，是篩查頸動脈狹窄或粥樣斑塊的常用方法。超聲還能顯示斑塊的性質：不穩定斑塊（低回聲斑塊也稱軟斑塊和易損斑塊）、穩定性斑塊（高回聲纖維化斑塊也稱硬斑塊）和內部回聲不均勻潰瘍性混合性斑塊。

2．頸動脈斑塊的腦卒中風險

1/3的腦卒中是由頸動脈斑塊破潰或脫落引起的。動脈粥樣斑塊的形成是一個漫長而漸進的病理過程：由“壞膽固醇”（如低密度脂蛋白膽固醇）沉積在動脈壁上，然后滲透到血管壁內，再到血管壁形成斑塊，并向血管腔內突出，逐漸增大，導致血管僵硬、變窄，使血管擴張和收縮能力受阻，血流量隨之降低，最后形成了動脈粥樣斑塊。斑塊破潰后血小板隨即迅速粘附在斑塊的周圍，血小板像滾雪球一樣，把斑塊越滾越大而形成血栓，最終血管腔被完全堵塞，形成大面積腦梗死；脫落斑塊的體積大小與病情輕重相關，斑塊脫落后順流而下到達下游腦血管，大的斑塊可直接堵塞腦內血管，小的或碎片化的斑塊脫落堵塞腦內小血管則引起一過性腦缺血發作（血管堵塞后血流再通）或多發性腦小血管堵塞而發生腔隙性腦梗死（多無癥狀或不被人們注意的輕微腦癥狀，常由CT或磁共振發現）。

頸動脈狹窄和粥樣斑塊引發的中風常常有誘發因素。附在頸動脈內膜的不穩定斑塊就像埋藏在血管壁的“地雷”，在一定的條件下（大量飲酒、吸煙、靜坐少動、高血壓、高脂飲食、糖尿病、高同型半胱氨酸血癥、劇烈運動、情緒激動、寒冷等）, “地雷”隨時可能被“引爆”，合并的危險因素越多，頸動脈粥樣硬化發生的時間就越早且越明顯。穩定的纖維化硬斑塊雖然不易脫落，但可導致頸動脈狹窄，當管腔狹窄到一定程度時，腦內供血減少，在一定條件下（如低血壓、血管痙攣等）同樣會引起腦卒中。

3．腦卒中高危人群的篩查

為了防止頸動脈斑塊引發腦卒中的發生，建議對以下高危人群用頸動脈超聲進行篩查：吸煙、飲酒過量、體質超重、缺乏體力活動等不健康生活方式者；患高血壓、糖尿病、血脂異常、肥胖、高同型半胱氨酸血癥者；冠心病、肢體動脈硬化疾病、缺血性腸病患者；55歲以上，家族中有心腦血管栓塞史者。由于頸動脈狹窄90%時才會出現明顯癥狀，因此在無癥狀的高?；颊咧谐暀z查頸動脈尤為必要。

特別要提醒的是有一過性腦缺血發作史者，出現單眼失明、飛蚊癥、失語、黑矇、暈厥、肢體無力、單肢或偏側肢體感覺異?；蜻\動障礙等情況，持續10～15分鐘，多在6小時內恢復，都是頸動脈狹窄所導致的早期征象，是腦卒中的前奏，千萬不要掉以輕心，要立即到醫院請醫生做出準確判斷。

4．頸動脈斑塊的干預

頸動脈粥樣硬化是全身動脈狀況的一面“鏡子”，頸動脈粥樣斑塊的存在與其穩定性不僅與腦卒中的風險有關，也與心臟、腎臟和四肢動脈等血栓性疾病密切相關。因此，一旦頸動脈查到粥樣斑塊，就不可掉以輕心，必須認真對待。

首先要穩定斑塊，以免發生腦血管意外，其次是控制斑塊進展甚或逆轉斑塊的病理狀態。當然，最好是將粥樣斑塊清除，即使不能完全清除，能部分清除也是好的。這看起來似乎有點“神”，但目前許多醫學資料表明，通過強化健康的生活方式和長期服用他汀類藥物或加抗血小板藥物是可以做到的。

已經明確，動脈粥樣斑塊的形成與不健康的生活方式密切相關。煙草中大量有害物質（尼古丁等），可刺激交感神經，抑制前列環素的生成，致頸動脈硬化及粥樣斑塊的發生，戒煙5年腦卒中風險就明顯下降；高鹽飲食使血壓升高，血管收縮，血小板聚集，促進動脈硬化斑塊的形成；飲食不節制，是導致高膽固醇血癥和動脈硬化斑塊的重要原因；還有靜坐少動也是形成動脈粥樣斑塊的原因之一。因此，治療性生活方式干預是遏制斑塊形成和斑塊進展的主要手段。在此基礎上，調整好體重、血壓（青中年120/80毫米汞柱左右）、血脂、血糖（糖化血紅蛋白≤7.5%）、心率（靜息心率60～75次/分）也很重要。

高同型半胱氨酸血癥患者服葉酸和維生素B12有利于腦卒中的一級預防。在醫生指導下長期（甚至終身）服用他汀類藥物，把低密度脂蛋白膽固醇調整到2.07毫摩爾/升或更低些，可穩定甚或逆轉斑塊。同時，在醫生指導下進行抗血栓治療，可以遏制腦血管堵塞事件。對強化生活方式和藥物治療效果不明顯的患者，可考慮頸動脈內膜切除術、血管成形術或支架置入術。

要特別強調的是，治療性生活方式干預和高危因素的控制是防治頸動脈斑塊的基礎和前提，否則即使強化他汀類藥物治療，效果也會大打折扣。