隨著冬季的臨近，莫麗招惹的麻煩也變得越來越多。每天早上她出工老是遲到，她為自己開脫的理由無非說她睡過了頭，還抱怨身上莫名其妙地這兒疼那兒疼，盡管她的胃口奇佳。她會找各種各樣的借口逃避勞動，來到飲水池邊，站在那兒癡呆兮兮地凝望著水中她自己的倒影。但是另外有些流言涉及的問題更非無足輕重。一天，莫麗擺動著她的長尾巴，口中嚼著一根干草，瀟瀟灑灑地走進(jìn)院子時，紫苜蓿把她拉到一旁。

“莫麗，”她說，“我有件非常嚴(yán)肅的事要對你說。今天上午我看到你朝著把動物農(nóng)場跟狐苑隔開的那道樹籬另一邊張望。皮爾金頓先生的一名雇工當(dāng)時正站在樹籬的另一邊。而且——我離得比較遠(yuǎn)，但我?guī)缀蹩梢钥隙ㄎ铱匆娏恕诟阏f話，你還讓他撫摩你的鼻子。那究竟是怎么回事，莫麗？”

“他沒有！我也沒有！這不是真的！”莫麗喊道，并開始連連騰跳，用蹄子刨地。

“莫麗！正面看著我。你敢不敢用名譽(yù)做擔(dān)保那個人沒有撫摩過你的鼻子？”

“這不是真的！”莫麗一再重復(fù)這句話，但她卻不敢正面看紫苜蓿。隨后她拔腿就逃到田野里去了。

紫苜蓿想出了一個主意。她什么也沒有告訴別的動物，徑自走到莫麗廄里，用蹄子把干草全翻過來。藏在干草下面的有一小堆方糖和好幾扎各種顏色的緞帶。

三天后，莫麗失蹤了。好幾個星期關(guān)于她的行蹤音信全無。后來鴿子報告說，他們在維林頓的另一邊見到過她。莫麗套著一輛漆成紅黑雙色的漂亮雙輪車，停在一家酒館外面。一個穿格子短褲、裹著綁腿的紅臉胖子，看上去像酒館老板，正撫摩著莫麗的鼻子，給她喂糖塊。她的毛新近剛修剪過，額頭上系著一條猩紅色的緞帶。她看上去挺得意——這是鴿子說的。動物中再也沒有誰提到莫麗。

一月份的氣候苦寒難熬。土板得像鐵塊，地里什么活也干不成。大谷倉里已開過好多次會，豬們忙于制定該季節(jié)的工作計劃。大家都已認(rèn)同，事關(guān)農(nóng)場方針大計的所有問題，都由顯然比其他動物更聰明的豬們?nèi)ソ鉀Q，雖然他們的決定必須得到多數(shù)票批準(zhǔn)。要不是雪球和拿破侖之間老是爭論不休，上述安排本可推行得相當(dāng)順利。這二位在可能發(fā)生分歧的每一點(diǎn)上沒有不發(fā)生分歧的。如果他倆中的一位提議播種更多面積大麥，另一位肯定要求擴(kuò)大燕麥的播種面積；如果一位說如此這般的一塊地種圓白菜正合適，另一位就會斷言那兒除了種胡蘿卜之類的根用作物毫無用處。每一位都有自己的追隨者，兩派之間曾有過幾回唇槍舌劍的交鋒。在碰頭會上，雪球憑其精彩的演說往往贏得多數(shù)，但拿破侖有時候更長于為自己拉票爭取支持。他在綿羊中間特別吃得開。近來，綿羊們愛上了咩咩地唱“四條腿好，兩條腿壞”，卻不問是否合乎時宜，他們常使出這一招來打斷碰頭會。有動物注意到，每當(dāng)雪球發(fā)言到達(dá)某些節(jié)骨眼時，綿羊們特別偏愛冷不防放聲歌唱“四條腿好，兩條腿壞”。雪球從農(nóng)場主宅內(nèi)找到了一些過期的《農(nóng)場主與畜牧場主》，對這幾本雜志做過仔細(xì)研究，腦袋里裝滿了革新和改進(jìn)的計劃。他談起農(nóng)田排水管、青飼料、堿性渣來可謂頭頭是道，他已設(shè)計出一套復(fù)雜的系統(tǒng)，讓所有的動物把他們的糞便每天從不同的地點(diǎn)直接排入農(nóng)田，以節(jié)約馬車裝運(yùn)的勞動。拿破侖從不搞他自己的設(shè)計方案，卻總是陰陽怪氣地說雪球的方案將不會有任何結(jié)果。看起來拿破侖在等待時機(jī)。但在他倆所有的爭議中，最激烈的莫過于圍繞風(fēng)車問題爆發(fā)的一場論戰(zhàn)。

在離農(nóng)場居住區(qū)不遠(yuǎn)的長形牧草地那兒，有一座成為農(nóng)場制高點(diǎn)的小山丘。雪球察看過地形后，認(rèn)定這恰恰是適宜造一座風(fēng)車的地方，可以安一臺發(fā)電機(jī)組為農(nóng)場供電。電除了為廄棚提供照明，冬天又可供暖，還能讓圓鋸、鍘草機(jī)、甜菜切片機(jī)和電動擠奶機(jī)轉(zhuǎn)起來。動物們過去從未聽說這等新鮮事（因為這是一家老式農(nóng)場，只有一些最簡陋的機(jī)械），所以當(dāng)雪球變魔術(shù)一般描繪一幅幅來日美景時，他們都聽得如醉如癡，在想像中看到各種神奇的機(jī)器替代他們干活，他們自己只消在田野里悠閑地吃草，或通過閱讀交談裨益心智。

僅在數(shù)星期內(nèi)，雪球的風(fēng)車計劃已完全搞出來了。機(jī)械方面的細(xì)節(jié)來自原先屬于瓊斯先生的三本書：《實用家居應(yīng)知應(yīng)會一千條》、《自己動手砌墻磚》以及《電工入門》。雪球把一度放孵化器的一間棚屋充當(dāng)他的工作室，因為那里鋪著光滑的木地板，可作繪圖之用。他貓在里邊往往一呆就是幾個小時。他的書一本本打開著放在那兒，靠一塊塊石頭壓住，他用前蹄的膝關(guān)節(jié)夾住一支粉筆，很快地走來走去，一邊繪圖，一邊激動地發(fā)出短促的呼哧之聲。那些設(shè)想逐步變成錯綜復(fù)雜的一大堆杠桿和齒輪，幾乎覆蓋了大半間棚屋的地板，在別的動物眼里完全不知所云，但顯得非常了不起。動物們至少一日一次要來看雪球繪的圖。就連雞鴨也每天必到，只是苦于不讓踩那些粉筆印記。唯獨(dú)拿破侖保持漠然置之的姿態(tài)。他從一開始就表明自己反對搞風(fēng)車。然而有一天，出乎大家意料之外，他竟到那里檢查計劃去了。他在棚子里挪動沉重的軀體轉(zhuǎn)了幾圈，仔細(xì)看了平面圖的每一處細(xì)節(jié)，使勁嗅了幾下，接著站住片刻，僅用眼梢打量著它們；隨后突然抬起一條腿，沖那些平面圖撒了一泡尿，便揚(yáng)長而去，一句話也不說。

整個農(nóng)場在風(fēng)車問題上陷入深刻的分裂狀態(tài)。雪球并不否認(rèn)建造風(fēng)車是一項困難重重的工程。需要開采石頭，砌墻，做風(fēng)車的翼板，往后還需要發(fā)電機(jī)和電纜。（怎樣才能搞到這些東西，雪球沒有說。）但他堅持認(rèn)為一切都可以在一年內(nèi)完成。他斷言，到那時大量勞力可以節(jié)省下來，動物們每周只須工作三天。相反，拿破侖卻辯稱，目前的當(dāng)務(wù)之急是增加糧食生產(chǎn)，倘若把時間浪費(fèi)在風(fēng)車上頭，他們都得餓死。于是動物們在不同的口號下分成兩大派：一派的口號是“擁護(hù)雪球和每周三天工作制”；另一派的口號是“擁護(hù)拿破侖和槽滿糧”。本杰明是不屬于任何一派的唯一動物。他既不信糧食會更加豐富，也不信風(fēng)車能節(jié)省勞力。他認(rèn)為，要風(fēng)車也罷，不要風(fēng)車也罷，日子一直是怎么過的，往后還得怎么過——也就是說，過得很糟。

除了圍繞風(fēng)車的爭論以外，還存在著農(nóng)場的防衛(wèi)問題。大家充分認(rèn)識到，雖然在牛棚戰(zhàn)役中人們吃了敗仗，但仍有可能發(fā)動更堅決的拼死一搏，以圖奪回農(nóng)場，讓瓊斯先生復(fù)辟。那幫人比以前有更多的理由這樣做，因為他們吃敗仗的消息已傳遍十里八鄉(xiāng)，令附近各處農(nóng)場的動物變得從未如此桀驁不馴。雪球和拿破侖照例意見相左。按照拿破侖的看法，動物們該采取的措施是搞到槍支并且學(xué)會使用。按照雪球的看法，他們必須放飛更多鴿子，并在其他農(nóng)場的動物中間煽風(fēng)點(diǎn)火鼓動造反。前者的論點(diǎn)是：假如動物們不能自衛(wèi)，他們只有被征服的份兒。后者的論點(diǎn)是：假如到處發(fā)生造反，動物們就無須乎進(jìn)行自衛(wèi)。動物們先聽拿破侖的主張，接著聽雪球的見解，卻無法斷定哪種觀點(diǎn)是對的。其實，他們此刻正在聽哪一位發(fā)言，必定會發(fā)現(xiàn)自己認(rèn)為這一位說的有理。

終于到了那一天，雪球把藍(lán)圖搞出來了。要不要開始建造風(fēng)車的問題，將在次日的星期天碰頭會上進(jìn)行表決。動物們在大谷倉里聚集完畢后，雪球站起來發(fā)言，雖然間或被綿羊們的咩咩聲所打斷，他還是擺出了主張造風(fēng)車的一條條理由。接著是拿破侖站起來提出反對意見。他胸有成竹地說，風(fēng)車純屬無稽之談，他奉勸大家不要投贊成票，旋即重又坐下；他的發(fā)言僅僅用時30秒，至于效果如何，他好像根本不在乎。雪球一聽，立即蹦了起來，他先喝令又咩咩叫起來的綿羊們閉嘴，繼而發(fā)表一篇充滿激情的演說，呼吁與會者投票支持建造風(fēng)車。此前動物中持贊成和反對態(tài)度的數(shù)目大致相等，可是轉(zhuǎn)眼間雪球的口才使他們失去了自持。又臟又累的勞動重負(fù)從動物背上卸去以后，到那時動物農(nóng)場將會出現(xiàn)怎樣的景象——雪球用神采飛揚(yáng)的語言描繪的正是這樣一幅圖畫。現(xiàn)在他的想像力已把鍘草機(jī)、蘿卜切片機(jī)之類遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。他說，電力不但可以讓每一個廄欄擁有自己的電力照明、冷熱水、電熱器，還能夠使脫粒機(jī)、犁鏵、耙子、碾子、收割機(jī)、捆草機(jī)一一轉(zhuǎn)動起來。到他結(jié)束這篇演說的時候，投票的走勢已經(jīng)不存在什么懸念了。但就在這個當(dāng)口兒，拿破侖站起身來，斜對著雪球瞄了他異乎尋常的一眼，隨后發(fā)出一聲調(diào)門極高的嚎叫，以前任誰也從未聽到過他發(fā)出這樣的嚎叫。

會場外面頓時響起一片價驚心動魄的狺狺狂吠聲。九條戴著銅釘頸套的龐然大狗向谷倉里沖了進(jìn)來。他們朝雪球直撲過去，后者全靠及時縱身一躍從所處的位置跳開，才逃過那九副錚錚利牙這一劫。剎那間，雪球已到了門外，九條狗立即追上去。動物們愕然不知所措，全都嚇得說不出話來，紛紛擠到門外去看這場追逐。雪球正狂奔著穿過那塊通大路的長形牧草地。也只有豬才能如此奔跑，但那些狗緊追不舍。突然間，他滑倒了，看來這下肯定要落入九條狗掌中了。然而豬重新爬起來，跑得比任何時候更快，于是狗們又逼得越來越近，其中一條的鉗口幾乎已經(jīng)夾住雪球的尾巴，但雪球死命一甩，總算及時掙脫。緊接著，豬傾全力作出驚險絕倫的最后沖刺，就差那么幾英寸，終于鉆過樹籬的一個豁口僥幸脫身，一下子消失得無影無蹤。

驚魂未定的動物們爬回到谷倉里，一個個都默不做聲。轉(zhuǎn)眼間，那些狗也都連蹦帶跳跑了回來。起初，誰也想像不出這九條狗是哪來的，但這一疑團(tuán)很快就給解開了：那正是拿破侖從他們的母親那兒帶走并秘密私養(yǎng)的九只小狗。盡管尚未完成長足，可已儼然是九條龐然大犬，且兇相十足，像一群惡狼。他們緊挨在拿破侖身邊。有動物注意到，他們朝著拿破侖搖尾巴的神態(tài)，跟另一些狗過去慣于向瓊斯先生做的姿態(tài)一個樣。

背后跟著這群狗的拿破侖，這會兒登上了往日少校站著發(fā)表演說的那個隆起的平臺。他宣布，從今往后星期日上午的碰頭會不再舉行。他說，開這種會毫無必要，純屬浪費(fèi)時間。今后，有關(guān)農(nóng)場運(yùn)作的所有問題，將由一個專門委員會做出決定，其成員均為豬，由他親自擔(dān)任主席。豬委員們將秘密開會，以后再把他們的決議向其他動物傳達(dá)。動物們在星期日上午仍將聚集在一起向農(nóng)場的場旗致敬，唱《英格蘭的生靈》，接受下達(dá)給他們的一周工作任務(wù)；但不再需要加以討論。

雪球遭到驅(qū)逐一事固然把大家都震蒙了，可動物們聽到剛才宣布的這些決定仍感到十分沮喪。某些動物本想提出抗議，偏偏又找不到言之成理的論據(jù)。甚至拳擊手也隱約感到這事兒麻煩大了。他攏起兩只馬耳朵，把前額晃了好幾下，力圖把自己的種種想法理出個頭緒來，但末了還是想不出該說些什么。有幾口豬自己倒是有一些語言表達(dá)能力。坐在前排的四口肉用小豬尖聲尖氣地做出了不贊成的表示，他們四個霍地一跳全都站將起來，同時開始發(fā)言。但坐在拿破侖周圍的九條狗驀地發(fā)出低沉而又兇險的吠聲，小豬們頓時不敢吱聲，重又坐了下來。此時綿羊們以嚇人的咩咩聲開始大喊“四條腿好，兩條腿壞！”——如此持續(xù)將近一刻鐘之久，導(dǎo)致試圖討論問題的任何努力統(tǒng)統(tǒng)無疾而終。

事后，吱嘎被派往農(nóng)場各處轉(zhuǎn)了一圈，就新做出的安排向其他動物進(jìn)行解釋。

“同志們，”他說，“拿破侖同志挑起了這副額外的重?fù)?dān)，我相信這里的每一只動物都高度評價他所做出的犧牲。同志們，別以為當(dāng)領(lǐng)袖是件開心事兒！相反，這是一份深層次、沉甸甸的職責(zé)。沒有誰比拿破侖同志更堅定地相信所有動物一律平等。他巴不得能讓你們自己為自己做出決定。但有時候你們可能會做出錯誤的決定，同志們，那時我們將陷于何種境地？試想，假如你們決定跟著雪球走，去做他的風(fēng)車白日夢——那么，雪球，這個據(jù)我們現(xiàn)在所知比罪犯好不到哪兒去的雪球……”

“他在牛棚戰(zhàn)役中作戰(zhàn)很勇敢，”有動物說。

“光勇敢是不夠的，”吱嘎說。“忠誠和服從更為重要。既然談到了牛棚戰(zhàn)役，我相信總有一天我們會發(fā)現(xiàn)雪球在其中所起的作用被夸大得厲害。紀(jì)律，同志們，鐵的紀(jì)律！那才是今天的口號。只要走錯一步，我們的敵人又會騎到我們頭上來。同志們，你們總不要瓊斯回來吧？”

這個問題再次成為一條無可辯駁的硬道理。動物們當(dāng)然不要瓊斯回來；如果說星期天上午的討論有可能導(dǎo)致瓊斯卷土重來的話，那么討論必須停止。拳擊手這會兒已經(jīng)有時間把一件件事情仔細(xì)想過，便說了如下一句代表大家感受的話：“既然拿破侖同志這樣說，那肯定錯不了。”從此他就一直把“拿破侖永遠(yuǎn)正確”當(dāng)作自己的信條，給他個人老掛在嘴上的那句“我會更加努力工作”又添上一句格言。

那時苦寒已告結(jié)束，春耕開始了。雪球在那兒為他的風(fēng)車計劃繪制藍(lán)圖的一間棚屋已被關(guān)閉，并且假裝畫在地上的平面圖也已擦掉。每個星期日上午十點(diǎn)，動物們聚集在大谷倉里接受本周的任務(wù)。老少校的那顆已無肌肉剩下的腦殼，從果園里被挖掘出來置于旗桿下一個樹樁上，就在獵槍旁邊。升旗后，要求動物們必須排成單列縱隊恭恭敬敬地從腦殼前邊走過去，然后進(jìn)入谷倉。如今他們已不像過去那樣大家坐在一起。拿破侖、吱嘎，加上另一口叫做小不點(diǎn)兒的豬（后者在寫詩譜曲方面具有很可觀的才能），坐在隆起的平臺最前面，九條尚在青少年的猛犬在他們周邊圍成一個半圓形，別的豬坐在后面。其余的動物面朝他們而坐，要占去谷倉的大部分面積。拿破侖按照大兵的粗線條作風(fēng)把一周的命令宣讀完畢，僅唱了一遍《英格蘭的生靈》，所有的動物便統(tǒng)統(tǒng)散去。

在雪球遭罷黜后的第三個星期天，動物們頗感意外地聽到拿破侖宣布風(fēng)車最終還是要造。他并沒有提出任何理由說明自己為什么改變主意，只是警告動物們這項額外的任務(wù)非常艱巨，甚至有可能必須削減他們的口糧。然而籌備工作直至每一個細(xì)節(jié)都已安排就緒。過去三周內(nèi)，由豬組成的專門委員會一直在抓這件事。建造風(fēng)車加上其他各種改進(jìn)項目預(yù)計需花兩年時間。

那天晚上，吱嘎私下向另外一些動物透露，拿破侖其實從來沒有反對這風(fēng)車計劃。相反，正是他一開始力主建造風(fēng)車，而雪球曾經(jīng)畫在孵化器棚內(nèi)地上的草圖實際上是從拿破侖的文檔中偷走的。風(fēng)車確實是拿破侖自己的創(chuàng)造。有動物問道，那他干嗎在發(fā)言中又如此強(qiáng)烈反對造風(fēng)車？這時吱嘎的表情顯得十分詭異。他說，那恰恰是拿破侖同志的高明之處。他表面上好像反對造風(fēng)車，那純粹是作為排除雪球的一種迂回戰(zhàn)術(shù)加以運(yùn)用，因為雪球是一個危險的角色，又有相當(dāng)壞的影響力。如今雪球已然失勢出局，計劃便可以向前推進(jìn)而不受他的干擾。吱嘎指出，這就是所謂的策略。他接連重復(fù)了好幾遍：“策略，同志們，策略！”同時繞著圈兒跳來蹦去，開心地笑著擺動尾巴。動物們對于“策略”這個詞兒還不甚了了，但吱嘎說起來卻是那么富有說服力，而碰巧也在吱嘎身邊的三條狗叫起來又如此顯示其威脅力，于是動物們沒有再問什么便認(rèn)可了他的解釋。