一、力和力的作用

物體與物體之間的相互作用稱為“力”。當物體受其他物體的作用，運動狀態發生變化，或者發生了形變都稱為兩物體之間有了“力”。力是物理學中重要的基本概念。在力學的范圍內，所謂形變是指物體的形狀和體積的變化；所謂運動狀態的變化指的是物體的速度變化，包括速度大小或方向的變化，即產生加速度。力是物體（或物質）之間的相互作用。一個物體受到力的作用，一定有另一個物體對它施加這種作用，前者是受力物體，后者是施力物體。只要有力的作用，就一定有受力物體和施力物體。平常所說，物體受到了力，而沒指明施力物體，但施力物體一定是存在的。不管是直接接觸物體間的力作用，還是間接接觸的物體間的力作用；也不管是宏觀物體間的力作用，還是微觀物體間的力作用，都不能離開物體而單獨存在。力的作用與物質的運動一樣要通過時間和空間來實現。而且，物體的運動狀態的變化量或物體形態的變化量，取決于力對時間和空間的累積效應。根據力的定義，對任何一個物體，力與它產生的加速度方向相同，它的大小與物體所產生的加速度成正比。且兩力作用于同一物體所產生的加速度，是該兩力分別作用于該物體所產生的加速度的矢量和。

力是一個矢量，它的合成與分解遵循平行四邊形法則。力的大小、方向和作用點是表示力作用效果的重要特征，稱為力的“三要素”。在國際單位制（SI）中，規定使質量為1 kg的物體，產生1m/s2的加速度所需要的力為1N。