消費者剩余

從現(xiàn)在開始，我們假設(shè)收入固定不變，來關(guān)注價格與購買量的關(guān)系。一般來說，價格上漲，購買量就會減少；價格下降，購買量則會增加。此外還有一種普遍的傾向，那就是隨著消費數(shù)量的增加，人們所獲得的滿意度會逐漸減少。比如我為第1杯咖啡最多可以支付4美元，但為第2杯最多只想支付2美元，為第3杯最多只想支付1美元。

接下來，我們就用金額來衡量我因為購買咖啡而“賺到”的部分。這樣做是因為我們需要找到衡量“對消費者而言市場是好是壞”的指標。把我賺到的部分與其他消費者賺到的部分加起來，作為衡量對消費者而言市場好壞的指標。有了這個指標，我們就可以判斷兩種不同狀態(tài)的市場，哪一種對消費者來說更有利。

假設(shè)咖啡的價格是1杯1.5美元，我在這一價格下想要買2杯。為什么不買第3杯呢？因為我為第3杯最多只愿意支付1美元。因此，可以用下面的方法來計算我的剩余（surplus）：對第1杯咖啡來說，其剩余是4美元減去實際價格1.5美元之后所得的金額2.5美元；第2杯咖啡的剩余是2美元減去實際價格1.5美元之后所得的金額0.5美元。二者相加是3美元。也就是說在價格為1.5美元的情況下，市場對我來說的好處有3美元。

圖3-1表示我的剩余。橫軸是咖啡的杯數(shù)，縱軸是金額。這幅圖包括我與另一個人（次郎）的剩余。次郎為第1杯咖啡最多愿意支付5美元，為第2杯最多支付3美元，為第3杯最多支付2美元，為第4杯最多支付1美元。在1杯咖啡1.5美元的情況下，次郎購買了3杯，他的剩余是5.5美元（3.5+1.5+0.5=5.5美元）。

圖3-1 我和次郎的剩余。1杯咖啡1.5美元的情況下，我的剩余是3美元，次郎的剩余是5.5美元

因此在咖啡價格是1.5美元時，我和次郎的剩余合計是8.5美元（3+5.5=8.5美元）。這樣計算得出的所有消費者的剩余合計叫作消費者剩余（consumer surplus）。假設(shè)這家咖啡店只有我和次郎兩位顧客的話，消費者剩余就是8.5美元。消費者剩余是指消費者愿意支付但卻沒有支付的金額的合計，從這一角度來看，它是“賺到的部分”的合計。

圖3-2將圖3-1中我和次郎的圖橫向相加在了一起。圖中階梯狀的粗線叫作需求曲線（demand curve）。需求曲線D表示在價格為p的情況下能夠賣出的總量，也就是需求D(p)。在剛才的例子中，咖啡價格為1.5美元時需求是5杯。這是我的2杯和次郎的3杯合計得來的。如果價格發(fā)生變化，需求自然也會變化。價格是2.5美元時，需求是3杯（我1杯，次郎2杯）。價格下降時，需求通常會增加，因此需求曲線一般是向右下方畫。不過，本章的最后還介紹了一種價格上升時需求反而會增加的例外情況——“吉芬商品”。

圖3-2 畫需求曲線。將我和次郎的需求橫向相加。消費者數(shù)量很大時，需求曲線會變圓滑

消費者數(shù)量很多時，消費曲線會變得圓滑（圖3-2）。價格為p的情況下，消費者剩余是位于p的上方、需求曲線的下方的面積。用圖來表示消費者剩余，只要看一眼便能直觀地得知剩余有多少，因此十分便利。