對那些難民一通安撫之后，韓溯承諾明日來施粥賑濟，傷員也會盡量安排醫治。十日之內，還會幫眾人尋一處安家落腳的地方，讓眾人不必擔心活不下去。

那林洪橋也是個會做人的，雙手高舉，高呼一聲韓公子高義，就向韓溯跪了下去。

他一跪，他們家那七八口人，也跟著跪倒在韓溯面前。

見外人跪了，宋家媳婦也是機靈，想在新主人面前討個好，也大呼小叫地跪下磕頭。

這十來個人一帶頭，呼啦啦跪下去一排，頓時羊群效應發作，眾難民也紛紛跪倒，這小小的廟門前，一時間青天大老爺、活菩薩、大仁大義之聲不絕。

……

韓溯臨走前，清點了這批難民的數量，成丁的青壯有九十二人，婦女七十七人，孩童二十五人，老弱九人，傷員六人，一共是二百零九人。

按理說，正常的村落里，老弱孩童不該這么少，但這些人是突然遭襲，老人孩童想要逃出山谷，卻是不易。只有當時正巧在山上務農，或是反應快速之人，再就是僥幸未被山賊發現的村民，才得以逃出來。

韓溯心里估計了一番，整個方山谷有一千多村民，死于賊人之手的恐怕不下三四百人，被擄去山寨囚禁奴役的，也不會少于百人，這就一下折去了谷里三分之一的人口。

剩下僥幸逃脫的村民，逃往南邊壽陽方向和北面盂縣方向的，人數估計大體相當，應各在三百余人左右。盂縣這邊，只有少部分逃進了城里，投靠親朋去了，余下的人應當是都在這里了。

韓溯讓胡、程、鄭三個村的里長出列，共同商議賑濟和遷徙之事。一問之下，卻發現只有鄭家村的里長鄭漢元還活著，胡、程二村的里長此刻不知所蹤，也不知是死了，還是逃去它處了。

韓溯無奈，當場從胡程二村各點了一個青壯，一個叫胡天培，一個叫程有田，讓這二人暫管本村，配合辦事。待找到了新的落腳點，再根據眾人表現，留用二人，或是另擇賢良。

程有田不敢違逆，立即應下，那胡天培倒發起了牢騷，有些不情愿。

這胡天培身量不高，五短身材，腫眼厚嘴，一臉憨相，活像個酒桶。韓溯叫他過來，問他為何不愿做這里長，胡天培從人群中出列，顯得有些拘謹，低聲道：“相公恕罪，里長乃是賤役，學生耕讀傳家，將來還要科舉，故不愿做里長。”

韓溯一聽樂了，真是人不可貌相，這矮墩墩還是個讀書人，不禁來了興趣，問他：“耕讀傳家？胡小友讀過什么書？”

“回前輩的話，學生四書都通讀了，八股時文也作得出。”

韓溯一聽，心里更樂了，笑道：“好好好，那本公子就考校一下你的時文，你只需破題，若答的好，便允了你的要求。”

胡天培拱手一禮，肅然道：“前輩請問，晚輩洗耳恭聽。”

韓溯看出，這胡天培實在有些愣頭青，不過眼下他剛剛起家，正是用人之際，此人讀過書，倒是可以一用，便想敲打敲打他，問道：“聽好了，題目是——男女授受不親。”

此題一出，林洪橋這位老童生，第一時間就反應了過來，眼里精光一閃，便微笑點首不語。

胡天培性子愣，反應也慢，還沒明白韓溯的言外之意，真當做平時的八股題去思考，在那里冥思苦想。

這一句“男女授受不親”，出自《孟子?離婁上》，原文是：

淳于髡（kun）曰：“嫂溺，則援之以手乎？”

孟子曰：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不親，禮也；嫂溺，援之以手者，權也。”

這一題是非常入門的八股題，原文講的是一個齊國著名的辯士，名叫淳于髡，他問孟子說：“男人和女人之間不能親手遞接東西，這是禮制的規定嗎？”孟子回答說：這確實是禮制的規定。淳于髡又問：“如果嫂子掉到水里了，小叔子能用手去拉她嗎？”孟子說：“嫂子掉到水里而不伸手救她，簡直就是狼心狗肺！男女之間不能親手遞接東西，是禮制的規定；嫂子溺水，伸手去拉她，是事急從權的辦法。”

宋代以后的很多道德學家，為了維護封建倫理，死死摳住男女性別之間的禮教大防，卻選擇性地忽視古圣先賢當年在講這句話時的本意，孟子不過是用大嫂溺水這件事，告訴人們，禮法規矩都是死的，而人是活生生的，有時候不能死抱著陳規陋見不放，要學會變通，學會事急從權，才能貫徹儒家以人為本的仁愛精神。

這一段話還有下文，下文是：

淳于髡（kun）曰：“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”

孟子曰：“天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手——子欲手援天下乎？”

翻譯過來就是：

淳于髡又問孟子說：“如今天下人就像淹沒在水深火熱之中，先生卻不去救援，這是為什么呢？”

孟子回答：“天下人淹沒在水深火熱之中，得用‘道’去救援；而嫂子淹入水中，要用手去拉她。你難道想用兩只手去援救全天下的人嗎？”

孟子在第一段話中，告誡人們要學會權變，第二段問答則是教育世人，要學會用正確的方法，正確的手段去救援天下苦難的百姓。

孟子和淳于髡之間，由“男女授受不親”這個話題而展開的問答，與今時今日胡天培面臨的處境，正好兩相契合。讀圣賢書，考科舉，是為了修身、齊家、治國、平天下；而此刻在胡天培的眼前，就有這么多流離失所的百姓，正所謂一屋不掃，何以掃天下，眼前力所能及的仁義之事不去做，還談論什么將來呢？

半晌，胡天培終于醒悟過來，他抬眼看著韓溯，見韓溯正面露微笑，滿含期待地看著他，不禁胖臉一紅，彎腰向韓溯深深施了一禮，慚愧道：“前輩借古喻今，金玉良言發人深省，學生受教了。這暫代里長一事，學生愿意承擔。”

韓溯聞言，與林洪橋相視一笑，高興道：“孺子可教也。”

翁敦治等人在旁聽得稀奇，不明白自家公子用了什么手段，就讓這姓胡的乖乖聽話了，他想不明白“男女授受不親”這句話，和愿不愿意當里長之間有什么關系，這讀書人的世界，真是令人費解。

韓溯又讓胡天培、程有田二人放心，他二人只是臨時差遣，依舊保持原籍民戶的身份不變，若能服從命令，辦事得力，將來重重有賞。胡天培未來想考生員，自己也可以為其做保，二人聽后都是感激不已，發誓賭咒，定要為韓溯分憂，以解眾鄉親倒懸之苦。

韓溯讓眾人暫回廟里忍耐，身上有吃食的，也不要吝惜，都拿出來與眾鄉親們分食。不管是咸魚肉干，還是饃饃餅子，誰拿了多少東西出來，都由林洪橋一一記下，明日他過來施粥賑濟，按市價三倍補償。

韓溯見此處事情已基本辦妥，自己也不便離開馬車太長時間，免得車夫等得太久，便招呼宋家媳婦、鄭漢元、程有田和胡天培幾人，跟他回盂縣采買物資，又從不屬于三個村的散戶里，叫了幾個青壯和婦女，也跟著一同回去，明日好充作挑夫、廚娘使用。

一行人原路返回，還是宋家媳婦打頭，足足十幾個人，向官道回轉。

路過窩棚時，宋家媳婦把自己一兒一女也領了出來，向韓溯參禮拜見。這兩個孩子臟兮兮的，衣服也破爛不堪。雖然瘦弱，但不萎靡，還算有點精氣神，可見宋家媳婦確實是盡了最大努力，養育著這兩個孩子。

這姐弟倆也不怕生，由母親牽著乖巧地走在隊伍前面，大大的眼睛到處亂看，還不時回頭打量著眾人。

待回了馬車，那車夫聽說了事情大概，知道韓溯明日要來施粥，也是感嘆不已，直說這年頭像韓公子這樣慷慨的老爺不多了，一路都在夸贊。還說宋家媳婦找了個好主子，以后有福氣了。

韓溯坐車，其余人走路跟隨，向縣城南門返回。

此時已是未時，韓溯沒吃午飯，其余眾人更是餓了許久，都想著進城填飽肚子，四五里路不遠，一二刻便到了城下。

韓溯坐在車頭，遠遠的就看見陳巡檢在城門洞前的涼棚里歇著，他讓眾人原地待著，自己坐車過去見陳巡檢一面。

車到跟前，韓溯下了馬車，向陳巡檢施禮，笑道：“陳大人久違了，晚輩這廂有禮。”

陳巡檢面相陰沉，一雙法令紋溝壑頗深，笑起來也像是皮笑肉不笑一般。他早就看見韓溯馬車過來，此時才裝作剛剛看見韓溯一般，起身回禮道：“原來是韓公子，公子客氣了，免禮免禮。”

韓溯知道這陳巡檢也是個酒囊飯袋，手下的弓兵有一大半被他吃了空餉，毫無戰力。這些天山賊鬧得兇，民怨沸騰之下，才肯來城門口裝裝樣子。此時正是午后，這廝定是酒足飯飽困意上涌，在涼棚下面午睡。

與這陳巡檢又寒暄幾句沒營養的話，韓溯一指那些跟來的難民，將正題拋出：“陳大人，您看那邊。”

“哦，那些人是？”

“回大人，那些是方山谷的難民。大人您也知道，縣衙后花園如今待著那一位，那活菩薩說了，非得把方山谷的難民都接濟安排了，才不借此事發難，否則就賴著不走，還要向她京師的大兄那里告發。”

陳大人聞言一驚：“竟有此事？韓公子快詳細說來，本官愿聞其詳。”

韓溯當然不能告訴陳巡檢，李知縣賄賂自己的事，于是回道：“此事乃是縣尊大人親口告訴學生的，學生這也是想著替縣尊大人分憂，盡量多招納幾個，幫著完成任務。”

“唔，韓公子高義，某不及也。”在陳巡檢看來，接納流民之事，純屬吃力不討好，那些村夫村夫，粗鄙不堪，又拖家帶口，老弱病殘的一大堆，連招來做奴婢都嫌麻煩。這不，那韓秀才招來的這些個，老的老小的小，臟的臟矮的矮，都是些什么貨色。

韓溯又問：“學生私下計議，個人招攬，不過揚湯止沸，若要釜底抽薪，還是需為這些百姓，找一個長久的落腳之處。”

陳巡檢一下警惕起來，皺眉道：“韓公子，這縣城里，可不是那些鄉下人該來的地方。本官掌管一縣治安，他們進了城，小偷小摸的不說，要是聚眾哄搶，擾了大戶們的清凈，到時候可是舍本逐末，得不償失了啊。”

韓溯搖頭笑道：“陳大人誤會了，學生并非那想當然之人，不會去做觸犯眾怒之事，只是想問問陳大人，盂縣周圍三十里內，可有廢莊棄寨，可以安置他們。”