這五個少年男女，雖然本領不齊，個個資稟特異，只需略加教練，便可使用。初鳳先時只見了一面，認為中選，除蓉波由自己去調養教練外，余人俱命金須奴等一人帶了一個，去傳授道法，先并不覺有異。等到過了些日，眾人復命，所教諸人，已能奉命行事。初鳳升殿考詢分派職司，才看出金須奴所收的韋容，雖是道童打扮，不但一身仙風道骨，與眾不同，而且道行法術，俱有根底，所學也是玄門一派，已有散仙之分，怎會降格相從，來做旁門散仙的弟子臣仆？難保不有別的用意。再一細問金須奴收他時情形，除了全出本人自愿外，并沒有絲毫其他破綻。一則因為神砂采集齊備，急待升火祭煉，需人之際；二則估量韋容縱有異圖，也決非宮中諸人對手。所以只是暗中留了一份心，表面上也未顯出，仍然照舊分派職司。為求快些，那煉沙的鼎已添成九口，每口俱都大有畝許，按九宮八卦，分立在宮苑后面，通向甬道廣場之上。便命金須奴看守那座中央主鼎；慧珠、二鳳、三鳳、冬秀四人分守坎、離、震、兌四門；韋容守西北方乾門，蓉波守西南面坤門，龍力子守東北方艮門；又從原來宮中執事諸人中派出一個名喚許芳的守東南方巽門。還選出一男一女兩個，女名趙鐵娘，是個石女，自幼出家，隱居深山為尼，與慧珠原本相識，慧珠回宮以后，方才引進。男的名喚黃風。俱是初鳳得意心愛的弟子，分任送沙入鼎之役。鐵娘在宮中，專任煉丹，此時本來閑著。只把新收下的兩個少年男女，去代了許芳和黃風的職司，便即分派停當。

初鳳領了眾人就位之后，又囑咐一番話，走向九鼎后面的太極主壇之上，命趙鐵娘與黃風手持引沙法鏟，分侍兩旁，然后端坐行法。過有個把時辰，初鳳運用玄功，將手朝著二鳳所守的離宮位上一揚，離宮鼎內便飛起一團酒杯大小的火星飛舞空中，光焰搖搖，升沉不定。初鳳口中念念有詞，一口真氣噴將出去，將手一指，道一聲：“疾！”那團火光便似花炮一般，忽然爆散開來，化成九顆彈丸大小的火光，投向九鼎之內，立時鼎中火焰熊熊，九鼎同時火發。這時初鳳口中誦咒越急，又將頭發披散，倒立旋轉了一陣，倏地回到位上，瞋目大喝一聲，將手一揮。鐵娘、黃風早有準備，手持法鏟，分朝兩旁早經設備的沙庫鏟了一下，然后朝著九鼎遙遙一送。那庫中的沙便似一紅一黑兩道長虹一般飛起，到了鼎的上面。再經初鳳行法一指，仍和那火一般，各自分化九股，分注鼎內。趙、黃二人隨著持鏟連連揮送那陰陽二沙，也只管往爐中注入，若決江河，滔滔不絕。那鼎原是初鳳采那海底萬年精鐵，用法術制成，形式奇異，共有九口：三口注火，三口注沙，三口出沙。煉到第七日子時，所有的沙業已煉成合用。初鳳早下了法壇，帶了預先派定的一干門下弟子，驅遣魔神，將先前甬道毀去，將新沙從出口行法引出，另行筑就。那出口的沙已成了一種光華燦爛的砂漿，從九鼎口中分九股流出，直注甬道之內。這一面隨著初鳳法術禁制，往前興筑。那一面的沙，依舊由劉、黃二人分注入鼎，新舊更替。

只四十九日工夫，這長有千里的甬道，居然筑成。眾人個個盡職，毫無差錯，初鳳等自是欣喜。細察韋容，除對蓉波一人似乎比其他同門稍覺關心外，別的并無差錯，漸漸消了疑慮，反倒格外寵信起來。

其實那韋容并非真名，所有事跡全是捏造。此來既非投師，也非愛慕海底奇觀，貝闕仙景，更不是像初鳳所疑的避甚厲害仇敵，乃是為了陸蓉波而來。此人便是前文所說陸蓉波感石懷孕以前所交的好友，即南海聚萍島白石洞散仙凌虛子崔海客的門下弟子紫府金童楊鯉。那年隨了師父和師兄虞重，在莽蒼山兔兒崖玄霜洞與蓉波訂交，感情十分莫逆。盤桓沒有多日，便因聚萍島中出了神鱷，甚是猖獗，崔海客留守的兩個門徒連與它相持數日，制它不了，特地分出一人，將他師徒追了回去。彼時正當和蓉波俱因誤啖淫藥合歡蓮昏迷過去，雖然先后醒轉，蓉波業已感石有孕。他師徒走后沒有多日，蓉波便遭陸敏疑忌，定要飛劍斬她，以清門戶。多虧極樂真人靈符解救，才得逃入石中，保全性命。那快活村主陸敏，也奉師命，前往北海冰解。楊鯉先并不知自己走后，發生許多事故。

這一次出游，承蓉波指點了玄門奧旨。回島以后，師徒合力，斬了神鱷。又參以師父所傳心法，日夕勤苦用功，他的資稟原好，不消多年，道行大為精進。這年崔海客考驗眾門人道法，看出他所學有異，一問原因，才知是出于蓉波指點，笑對楊鯉道：“你陸師姊所學，乃是她師祖極樂真人李靜虛的傳授。你雖只得了一些皮毛，已是得益不少。不過玄門正宗，內外功行并重，不比我們島嶼散仙，隨心所欲，自由自在。你資質本在眾門人之上，既然遇此機緣，或者天仙有望，也說不定。你陸師伯乃極樂真人弟子，所學必定淵深。莫如日內徑拿我的書信，前往兔兒崖玄霜洞求他指引。他昔日見你資質過人，本甚期許，又重我的情面，想必不致吝于傳授，豈非比他女兒口頭略微指點，勝強十倍？等到得了真傳，再去修煉外功，前途何可逆料？”楊鯉本就時常想起蓉波指點和相待之德，此行正是兩全其美。

過不多日，便稟明了師父，徑往莽蒼山飛去。到了一看，古洞云橫，峭崖苔合，舊夢前塵，宛然猶在。只是陸敏父女不知去向，尋遍了玄霜洞內外，始終尋不出一絲跡兆。想起陸蓉波昔時曾對自己說過，陸敏最愛莽蒼山景物清奇，除非數百年以后功行圓滿，成道飛升，決不會遷居別處。還叫自己時常前去盤桓。如果出外云游，也定以信香相報，以免徒勞跋涉。如有機緣，還要到聚萍島一游。因此還以為他父女定是出外云游，終須歸來。及至細一尋思，陸敏已有半仙之分，縱然出外云游，自己的洞府豈有置之不理，絲毫未用法術封鎖，一任它污積塵封之理？斷定不是遷居，便是出了別的事故。只得惆然回轉海島，和師父說知。

崔海客一聽，便知有異。再一細問洞中情況，越知不妙。暗忖：“陸敏與自己雖是新交，極為投契。何況他又說玄霜洞隱居，雖是心愛那里景物，主要還是為了奉有師命，怎會隨便遷居？目前各異派甚是勢盛，莫非有人與他為難？朋友義重，不知便罷，既已看出有疑，好歹也須查出他的下落才罷。”又加上楊鯉再三慫恿，便用小衍神數，測地參天，因物測象，潛心運神，默察來往。經過三日研究搜討，方始洞徹前因。便把蓉波誤服淫藥，在靈石上酣臥，感而有孕，陸敏不察，以為她和楊鯉有了私情，定要置之死地，多虧極樂真人預賜靈符，蓉波方得逃入石壁之中活命。同時陸敏也奉了極樂真人遺柬，往北海兵解成道，并知女兒實是冤枉，悔已無及。陸敏去后，蓉波便在石中參修，現已生下一子，還有十數年，方能煉成嬰兒，脫體飛升等語，對楊鯉說了一遍。楊鯉聞言，想起蓉波相待之厚，是自己誤采毒草，才害她受此苦楚，越想越覺對她不住。又聽崔海客說，蓉波如今出來，險難甚多，極樂真人命她石中虔修，也為避禍，壁上封鎖，功用神奇，不到時候，縱是天上神仙，也無法打破。此時前往助她脫身，反是無益有損。思來想去，除了等她到日自開外，決難相見，只得仍在島中苦修，靜等石開之日前往。

駒光易逝，不覺十有余年。屈指一算時日，已離蓉波飛升之期不遠。滿擬前往見上一面，就便幫助她飛升，以報當日之德。當下稟明師父，直往莽蒼山兔兒崖飛去。行至中途，忽然看見下面山谷中法寶、劍光飛舞，有本門中人在內。仔細一看，竟是師兄虞重，和一個師父當年的仇敵拼死相持，義無袖手之理。何況距離莽蒼只有一半途程，幾個時辰之內便可到達。蓉波破壁飛升，還有兩日工夫，遲一點也不至于誤事。便飛身落下相助。誰知那仇敵甚是厲害，一連廝拼了好幾天，虞、楊二人雖未受著傷害，人已被妖法困住。楊鯉斗得神疲力倦，只是脫身不得。正在危急之間，忽然一個大霹靂，帶著一片金光，自天直下，將敵人驚走，現出一個儀容美秀的絳衣少年。一見面，對楊鯉道：“二十余年前我受極樂真人之托，來此助你一臂。陸蓉波與你，還有一段塵緣未了，現有柬帖兩封：第一封即時避人，可以開看；另一封外面標明時日，到日自有靈驗。務須照柬行事，不可大意。”說罷，也未容虞、楊二人答話相謝，一片金光，夾著轟隆隆之聲飛起，轉眼沒入云層之中，不知去向。

楊鯉送走虞重，打開一看，才知自己此番途中耽擱，業已過了蓉波飛升之期，蓉波現為魔宮中人劫走。又說此去兔兒崖，如遇一姓金少年，只需設詞隨他同去，便可相見，日后相機助她脫離魔窟等語。楊鯉看完，好生焦急。暗忖：“又是自己來遲，害她遭難。既有仙示，好歹上天入地，也須尋去相助。”恐又錯過機會，連忙趕往兔兒崖。恰巧遇著金須奴，仗著胸有成竹，居然用一套言語，將金須奴哄信，引他入宮。其實金須奴先見銀光，乃是石生駕劍光出游，見有生人追來，早已躲向旁處，并非楊鯉。偏巧楊鯉劍光與石生的雖有上下之分，顏色卻大略相似。金須奴一時疏忽，將楊鯉引進，以致日后私放石生，倒反紫云宮，鬧出許多事變。這且不提。

楊鯉因是為了蓉波而來，特地改名韋容，隱起真姓名，以免人家搜探根底。到了宮中不久，果然見著蓉波，不禁悲喜交集。只苦初去不久，一切謹慎，不能遽然說話罷了。蓉波他鄉遇故，又是當年良友，雖然有些驚異，并不知是為了她而來，還以為凌虛子原是散仙，所學介乎邪正之間，楊鯉是他門下弟子，自然容易與宮中諸人接近，投入門下，原在意中。因為初受切身之痛，反而有些鄙薄。見楊鯉未先朝她招呼，也就置之不理。及至煉沙時節，分派眾人執事，一聽初鳳把他喚作韋容，心想：“當年曾與楊鯉在莽蒼山兔兒崖盤桓多日，相貌聲音，宛然如昨，憑自己目力，萬萬不會誤認，怎么好端端地改了名姓？”正在尋思，忽聽金須奴對初鳳說：“這新來諸人，只有韋容等三人可勝重任。”知道楊鯉也是新來不久，再一想到他改的姓名，竟有一字與自己之名聲音相同，好似含有深意，這才恍然大悟，“韋容”乃“為蓉”之意，不禁偷偷看了楊鯉一眼。偏巧楊鯉覷著眾人在殿上分派問答，朝她偷看，彼此都機警異常，略微以目示意，便都明白，當時就裝作陌生人模樣。直到初鳳煉完神砂，筑成甬道之路，吩咐全宮中人與新來五人互相見禮，又過了些時，故作日久互熟，閑來常共盤桓，才抽空彼此說了經過。二人共了患難，交情自然更深一層。

蓉波連用宮中真水、靈藥，身體早已堅凝，只是形體比起常人要小得多。日子一久，知道元神受了魔法禁制，難以脫身，先時甚為憂急。后來細察宮中諸人，在上幾個雖是法力高強，一個勝似一個，但俱都入了魔道，決非仙家本色。初鳳、慧珠人較正直，可惜入了旁門，縱有海底密宮藏身，未必災劫到來便能避免。只金須奴未習那天魔秘笈，沒有邪氣而已。下面更是除龍力子一人還可造就外，余人不是迷途難返，便是根淺福薄，俱非成器之流。有時潛神反視，默察未來，竟覺出禍變之來，如在眉睫。加以宮中如三鳳、冬秀等人，雖因初鳳也看出不久必有事變，禁止出宮，但自從神砂甬道筑成以后，益發驕恣狂傲，料定她們運數不能長久。可是自己元神暗受禁制，如不事先設法盜出，一旦出了亂子，縱未必玉石俱焚，于自己二次飛升終是阻礙。幾次避人和楊鯉商議，打算預為布置，時機一到，便下手先將元命牌盜走。無奈初鳳行法術之所，有極厲害的魔法層層封鎖，漫說外人無法擅入一步，便是二鳳姊妹不曾奉命，一樣不許妄自行近。也不知曉元命牌是否就藏在殿中，一個畫虎不成，立時永墮沉淪，哪敢絲毫大意。只得除了應盡職司外，無事時盡力潛修，以待機會，心中焦急也是無法。

那龍力子原具宿根，自從到了宮中，雖然隨著眾人學習魔法，但他偏以為蓉波、楊鯉所學的道法劍術是他心愛，每見二人無事練習時，便再三懇求傳授。二人因宮中規章并不禁止私相傳授，便也樂于指點。那龍力子看去粗野，卻是一點就透，一學便精，只不過正教道法與旁門妙術同時并學，有些駁而不純罷了。

那初鳳見神砂甬道已成，可以倒轉八門，隨心變化。如發覺有人擅入，只需略展魔法，那一條長及千里的甬道，立刻化成許多陣圖，越深入越有無窮妙用。除非來人有通天徹地本領，金剛不壞之身，還須見機得早，在初入陣時發覺，急速后退，逃離甬道出口百里之外，方可無事；否則也是一樣陷入陣內，不能脫身。為了錦上添花，又命金須奴和宮中諸人到處物色珍禽奇獸，馴練好了，來點綴這些陣圖。把神獸龍鮫，分派在第三層入陣正門。除頭層由門下弟子管領消息外，余下每一層，俱有靈獸仙禽防守。直到快達宮中的五行主陣，才用宮中主要諸人輪流主持。真是到處都是羅網密布，無論仙凡，插翅難飛，哪里把區區仇敵放在心上。金須奴等原有驚人道法，不消多時，一切均已齊備。

初鳳分配已定，好不心喜。因當初姊妹諸人在外云游，各自結交下幾個異派中的朋友，曾約日后來訪，一則恐來人誤踏危境，二則志得意滿，未免自驕，存心人前炫耀，把神砂甬道盡頭處那座荒島，也用法術加了一番整理，遍島種上瑤草琪花，千年古木，添了不少出奇景致。把島名也改作迎仙島，并在出入口上，建了一座延光亭，派了幾個宮中仙吏，按日輪值，以迎仙侶。舊日避水牌坊上面的海眼出口，早已用了魔法封鎖，除主要諸人外，余人均無法出入。

蓉波、楊鯉見了這般情狀，哪怕異日就將元命牌盜走，也出不去，何況事屬夢想，暗中只叫苦不迭。此時初鳳對他二人并無疑念，也曾輪流派二人前往迎仙島延光亭去接待仙賓。蓉波是因元命牌未得，逃也枉然。楊鯉雖可逃走，卻又為了蓉波，死生都要助她同脫羅網，決不他去。