01

沈府用晚膳時，氣氛有些凝重。

“母親，爹爹，我吃飽了。”沈昭軫吃完就想跑。

“你坐下！”沈宏終于開口了，“我有話與你說。”

沈昭軫乖乖坐下，本以為沈宏免不了一頓數落，卻沒想到，這番話她越聽越高興。

近日各地屢出奇案，山野鄉村、市井小鎮、繁華都城，大把離奇事件層出不窮；弄得人心惶惶，不得安寢。一時間非議不斷，罵聲四起。百姓紛紛要求朝廷給個說法，做點成效出來。

官家頭疼，有意新辦一個“伏案司”，設在刑部之下，專門負責受理奇案、冤案。于是特意把沈宏叫去御花園，一來散散心，二來問問沈宏的意見。他在大理寺卿這個位置上穩坐十年，對于“伏案司”的官職、人選，頗有見地。

最后與官家商定，伏案司設從七品“幕友”一人，負責查案；從八品“案記”一人，負責記錄；九品“仵作”一人，協助查案。又設捕役四名，負責追蹤和抓捕。伏案司需按月如期向刑部斷事官呈報。

沈宏舉薦的案記、仵作和捕役官家都準了，只是這“幕友”，責任重大，沈宏居然舉薦自己的女兒！官家當他這是玩笑話，擺擺手作罷了。卻沒想到，沈宏一再進言。

沈昭軫聽到這兒，不自覺插了一句嘴：“知女莫若父！”

大娘子不高興了：“老爺，你怎么慣著她。好好的姑娘，辦什么案子！”

“若不是你心急想讓她早些嫁出門，怎會撞上白相爺！”沈宏不滿。

一聽白相爺，沈昭軫十分緊張：“爹爹，您都知道了？”

沈宏好說歹說，官家才答應讓沈昭軫競選幕友一職。其實沈宏并沒有太大私心，他舉薦沈昭軫，一是因為沈昭軫確有才干，二是因為近日幾件棘手案子她了解甚多，若是上任，定能盡快查明情況。

哪知官家剛要夸獎沈昭軫，就聽見假山后頭兩個小太監竊竊私語，說的正是八仙正店一事。

官家前半句話還沒講完，就改了口氣：“沈卿你是舉世無雙啊！兒子領兵打仗，戰功赫赫；女兒冠絕京城，心比天高，竟然看不上我親自為太子請來的老師。”

沈宏十分緊張：“官家，小女情竇未開，想必其中有些誤會。”

官家不理他，先一步走進涼亭：“當初是你陪我一起去的吧？既白何等高傲，我學劉公三顧茅廬才把他請來給太子教習。你，還記得吧？”

“臣，不敢忘記！”沈宏趕緊跟上，雙手舉過額頭。

“沈卿還有話要說？”官家反問。

“臣不敢，但不得不說，”沈宏抬頭，“還請官家莫要責怪小女，白相爺一言，小女今年怕是再難出嫁。官家不如承情，給小女一個機會吧！”

“你這老狐貍！”官家自然知道他說的是什么機會，卻不想讓他輕松到手，“也罷，看在你忠心耿耿，為我排憂解難的份兒上，就給你一個機會。過幾日便是寒食了，我準備去別苑圍獵，妃子和公主們也都會去，不如帶上你家女兒；據說她能歌善舞，晚宴時為眾人表演一段，如何？”

“小女一定不負官家厚望。”沈宏懇切道。

“先別謝恩，我要提醒你，到時白相爺也在。我算是還了他一次探春，你家女兒可千萬別再駁了我的面子，”官家拍上他的肩膀，語重心長道，“我的面子比太子金貴多了！這事兒解決了，我就給她進入伏案司的機會。”

大娘子聽完，急得站了起來：“官家這是擺明要撮合二姐兒與和白相爺？”

沈宏皺眉，讓她坐下：“不過是給白相爺一個臺階罷了，他是何許人？怎會真的看上二姐兒？還有，你為何總是跟白相爺過不去？”

“娘子剛坐下又站了起來，激憤道：“他既白是什么樣的人物您不知道嗎？嫁姑娘，除了皇家，天底下最危險就是他！我們沈府向來與世無爭，斷不能與他扯上關系。”

沈昭軫一個激靈，少見大娘子這般模樣。

“一介婦人，如何懂得利害關系！”沈宏看了沈昭軫一眼，沈昭軫會意，很快溜走了，沈宏壓著嗓子說，“官家說了，太子要去伏案司，二姐兒要想辦案，免不了跟白相爺牽扯！”

大娘子一激動：“那你還讓她去……”

“白相爺何許人也，看不上二姐兒的！娘子你且放寬心！”

沈昭軫溜得飛快，心里隱隱覺得以后必須遠離這位白相爺。

02

人們過節，不像寒食二字一般傷感。相反，清明時節人們借著出門掃墓的機會，盡情游玩于山水間，無論貧富，皆傾城而出，以盡思時之敬。

官家出城圍獵，也同普通民眾一般，飲酒，賞花，蕩秋千，投壺，射箭，摔跤，玩蹴鞠，放風箏。

此次圍獵從清明開始，共三日，晚宴安排在最后一日。

沈昭軫不想看見白相爺，可也不敢駁了官家的面子，于是圍獵前幾日故意沖涼水，用盡法子讓自己感染風寒。

她確實如愿以償，圍獵頭兩日，頭昏腦漲直打寒顫，從未踏出營帳半步。

“蘭葉，蘭葉，”午后，沈昭軫躺在床上呻吟，“給我倒杯熱茶，蘭葉？”

蘭葉就是收下團扇那晚留下的小丫鬟。

叫了許久，終于有人把她扶進懷里，也送來熱茶。沈昭軫喝完才覺得舒服了一些，剛要責問，卻見她倚靠之人穿著黑色長袍。

那人立即捂住她的嘴，說道：“噓！你若出聲，簪子再也不還你。”

聽到簪子，沈昭軫想起閨房里的字條，便知道來者何人。不過納悶，這可是皇家圍獵，他一個江湖人怎么混進來的，看本事不小。

沈昭軫先前外出替沈宏辦案時偶遇了這位黑衣男子，當時他身受重傷，沈昭軫見他可憐，又怕他是官府捉拿的逃犯，就草草包扎了一下，認為保住他的性命即可。

沈昭軫還故意在他身上留了香粉，萬一真是犯人，到時候抓人也方便。

但是這卻害得黑衣男又被仇家找到，負傷被人追殺了一天一夜。

從此，黑衣男便記恨上她。

“沈姑娘靠得可還舒服？”黑衣男放下茶杯，朝著她挑眉，嘴角上揚，言語間頗為曖昧。

沈昭軫聞言，猛地抽身，但手腳無力差點滾下床。

黑衣男及時出手，把她拽了回來，又像原先一樣摟著，還摟得更緊了，薄唇貼在她耳邊言語，顯得更加曖昧了：“我又不嫌棄你生病，你逃什么？”

沈昭軫心里苦悶，卻不敢發聲，只好翻白眼。

黑衣男覺得好笑，又露出一口白牙，耳語道：“沈姑娘莫急，我今日是有事求你。”

求人是這個態度？我還是第一次見，沈昭軫心里越發氣。

男人倒也不兜圈子，直接開口道：“只要你替我辦件事，我就把簪子還你。不是什么難事兒——今晚我要偷個東西。”

聞言，沈昭軫瞪大了眼睛，這廝膽子夠大，居然在官家眼皮子底下偷東西！他不會讓我給他偷吧？

黑衣男好似知道她的擔心，笑道：“放心，絕不連累你。今夜，你只需替我既白就行。”

“嗯？”深沈昭軫驚訝間不小心發聲，趕緊把話咽回肚里，我今日這般模樣，可都是為了避開他！

“不是，你偷東西為什么要拖住他？”沈昭軫忍不住發問，你一個江湖人偷什么讀書人？

人卻早已不見，取而代之的是蘭葉的聲音：“姑娘，您方才說什么？”

“呃…沒什么，腦子燒得厲害。”沈昭軫這般搪塞，但腦子確實沉地很，就這個樣子怎么去找白相爺。

蘭葉伸手去摸沈昭軫的額頭：“呀，姑娘好燙啊，老爺卻不在。不如奴婢去求胡修儀，給你尋個太醫瞧瞧罷。”

沈昭軫拉住她，費力扯開嗓子說：“不必，官家若知道了，定會說我故意裝病。不過，你方才去哪兒了？喊你半天也不見人。”

蘭葉似是神色一緊，但很快便恢復如常。

“我方才被其他府上的姐姐們攔住了。她們說，官家今日好興致，要各府姑娘們每人做一道糕點，選一個頭籌，贈出近日剛得的寶貝。我知道姑娘臥病在床，勞累不得；可被姐姐們問起姑娘要做什么，總覺得不該讓沈府丟了顏面，但又不好自作主張，所以就說姑娘還未拿定主意，我再回去問問。”

“做糕點，贏寶貝，”沈昭軫其實不感興趣，沈府的面子近來早被她敗光了。不過，是什么寶貝？黑衣男要偷的嗎？不見得吧，賞賜給姑娘們的他也稀罕？不想了，還是乖乖去尋白相爺，可不能丟了阿娘留下的簪子。

“你說得對，不能讓沈府丟了顏面。這樣，你替我做，就做花生酪，用我們沈府的獨門秘方，也不算作弊。”