“雷昂，朕的勇士，朕在軍議會上曾說過朕的目標，卿還記得嗎？”

“當然，陛下，統一大陸諸國，給整個阿倫西亞帶來和平，不僅僅是您的愿望，也是微臣畢生的理想。”

“說得不錯，雷昂，如果朕連一座早已廢棄的獸人族神廟都不敢進入，那朕還有什么資格率領帝國的大軍橫掃阿倫西亞呢？你就在這兒等著吧，朕一個人進去就可以了。”

“陛下，這絕對不行！”

但皇帝法蘭用一個堅決而不可違抗的手勢阻止了還想爭辯的雷昂，大步走入了神廟。

一向勇敢無畏的青龍騎士這一次終于體會了緊張的滋味，他在神廟入口處來來回回的走動，反復推想著他的主君可能遇到的不測。卡奧斯皇帝法蘭的實力是毋庸置疑的，但雷昂對自己主君的忠誠和愛戴之心使得他不由自主的幾次想要踏向那黑黝黝的入口，然而嚴厲的軍令使他一次又一次的站在了神廟大門之外——帝國的軍人必須忠實履行主君的軍令，更何況他身為軍團長。眼看著地上的影子由長逐漸變短，又由短逐漸變長，雷昂的心情也越來越焦躁不安。

最終，當雷昂下定決心冒著違反軍令的罪名進入神廟時，他聽到從金字塔內傳來了他所熟悉的腳步聲，接著就傳來了卡奧斯皇帝法蘭那豪邁爽朗的笑聲。雷昂驚喜的迎上前去，首先映入眼簾的是一柄閃爍著黑色光澤，使人不禁有叩拜沖動的劍——魔劍薩恩巴特。整柄劍被一重黑蒙蒙的光霧所籠罩，劍身雖然被一段烏黑的木鞘包的嚴絲合縫，但卻散發出一股強烈的殺氣，即使像雷昂這樣久經沙場的勇將，也不禁突然產生了一種毛骨悚然的感覺，似乎被無數的冤魂所包圍了。但雷昂還是走過去向皇帝深深鞠了一躬：

“恭喜陛下順利取得了魔劍。”

卡奧斯皇帝大聲的笑著，以一種從未有過的自信向他的忠實部下下達了命令：

“雷昂卿，召集十大軍團的軍團長舉行會議，進軍索菲亞！”

“是，陛下！”

雷昂雖然回答的簡短有力，但他的眉頭卻皺了起來，皇帝的聲音中似乎帶著與以前不一樣的聲調……

三

帝國入侵的消息很快傳到了索菲亞，索菲亞國王諾蘭德夫六世迅速召集了國內的所有元老重臣商議對策。絕大多數將領都主張戰爭，但仍然有部分了解帝國真正實力的人建議進行和平談判，一時之間，王宮的會議廳內吵成一團。

“懦夫！懦夫！”

一個滿頭白發的老將幾乎把手指頭捅到了王國首相克勞德主教的鼻子上，

“一柄魔劍就嚇破了你們的膽，到底是從未上過陣的文官。不要忘了當年我們正是用圣劍蘭特貝爾克封印了魔劍薩恩巴特！眼下代表正義的圣劍由我們英勇的諾蘭德夫王執掌，帝國以魔劍來犯正是自取滅亡！”

他的話引起了一陣狂熱的歡呼和鼓掌，會議廳內主戰派的聲勢頓時大振。

但首相克勞德絲毫不為所動，他轉過身去直接面對索菲亞王諾蘭德夫：

“尊敬的陛下，在決定是戰是和以前，請先允許我為您分析目前的情況。首先，我們了解到帝國已經出動了赤龍重裝兵團與青龍騎士團；在海上冰龍海騎士團也已做好了進攻準備，隨時可以兩面夾擊我們；而且帝國皇帝法蘭既然親自取出了魔劍薩恩巴特來對付我們，定然是要御駕親征，因此我國還要準備對付他的雙頭龍皇騎士團；諸位都很清楚這四支以龍冠名的軍團全部是帝國軍中的精銳，此外，帝國十大軍團中的鐵甲騎士團和白龍圣騎士團，黑龍圣修士團，以及在整個大陸上所有雇傭軍團中排名第一的金薔薇傭兵團都有可能跟隨帝國皇帝出戰。相比之下，索菲亞王國軍的主力軍團只有四支，在數量上就不及他們，且一向處于和平狀態，缺乏實際作戰經驗；另一方面，我們派到各盟國去的使者到現在也沒能給我們帶來援軍的消息，因此，我國在軍力上明顯處于劣勢。從政力上看，我國雖然夸稱富有，但人民以農耕為主，安于享樂，遠不及卡奧斯帝國的游牧民剽悍勇猛，行動迅速。此次帝國有備而來，糧食補給已有充分準備，而我國僅在數天前得到消息，軍需品并不充足。在如此諸多的不利因素影響下，縱然我們擁有英勇的諾蘭德夫陛下和圣劍蘭特貝爾克，恐怕也難以獲得全勝。”

首相克勞德的話使得會議室內又安靜下來，主戰派們雖然都聽得很不入耳，但誰也無法反駁，帝國的實力之強他們并非不知，只是由于以前他們未曾與帝國作過戰，因此沒有切身的體會。此時眾人都只能把眼光投向諾蘭德夫王，等待他來做出決定，但諾蘭德夫王顯然還沒有做出最后的判斷，他指著他身旁最近的一張座席：

“利奧特大公爵，我的好朋友，王國軍的最高統帥，就請談一談你的看法。”

“是的，陛下。”

坐于次席的利奧特大公爵挺直了身體：

“帝國確實擁有很多著名的將領，但我們也有不少名將：杰克佛里特將軍一向與青龍騎士雷昂齊名，都被稱為大陸最強的騎士，赤龍軍團長卡爾達克確然以勇力而聞名，但是我國的王城近衛軍團長阿魯巴也同樣力大無窮，足以同卡爾達克較量，再加上陛下的‘黃金甲騎士團’和我的直屬軍團，亦足以對付雙頭龍皇帝法蘭了。至于冰龍海騎士團的海上威脅，從帝國本土到這里的海路以前還從來沒有通過戰船，更沒有通過大軍。沿途的那些城邦國家是否會允許帝國軍通過尤在未可知之數，就算他們能夠通過，敵軍海陸兩方的行動也很難協調。只要我軍行動迅速，大可各個擊破。”

他的話音剛落，會議廳內就響起了一陣歡呼聲，許多人高呼著杰克佛里特的名字，就連站在一旁伺候的宮娥侍女們也個個雙眼濕潤，歡呼雀躍，對于她們來說，人稱“黑杰克”的杰克佛里特，他的名字永遠是和勝利聯系在一起的。大廳內的主戰派也激動不已，利奧特大公爵身膺王國元帥之職，索菲亞王國的全部兵力名義上都由他管轄，與首相克勞德同為僅次于索菲亞王的兩位重臣，他的話與首相的話同樣有份量，這一次就連諾蘭德夫王也連連點頭，主戰派明顯占了上風。

但首相克勞德仍想盡力挽回局勢，他焦急的反問道：

“其余的部隊怎么辦？陛下，其他的部隊！——鐵甲騎士團的斯泰恩保克，白龍圣騎士團的阿爾方斯以及其他可能的援軍！”

諾蘭德夫王的臉上顯出猶豫和尷尬的神色，支吾道：

“嗯，這確實是個問題，我們還要仔細考慮。”

話音未落，從下面的末席站起來一個矮個子男人，高聲叫道：

“陛下不必為其余的部隊憂心，微臣可以自信的說，他們決不會離開卡奧斯國境一步。”

會議室中頓時安靜下來，人們驚異的看著那個貌不驚人的男子，那個男人身材又矮又胖，毫無出眾之處，唯一較能引起別人注意的就是張嘴說話時露出的兩顆大門牙。大部分朝臣都不認識他，就連諾蘭德夫王也叫不出他的名字，只能用一個詢問的眼色看著首相克勞德，希望他能說明此人的身份。克勞德大主教也同樣吃驚，因此他愣了一會兒才向主君做出說明：

“哦，陛下，他的名字叫圖拉姆，新近才從下頭調上來，他的職務是書記官，按理他是沒有資格在這樣的會議上發言的。”

“哦，是嗎？”

諾蘭德夫王微笑著說道：

“既然他敢于站出來說話，就聽一聽他的意見吧。”

“好吧，陛下。”

于是克勞德首相示意書記官圖拉姆站到前面來發言。圖拉姆興沖沖的走上前去，首先向諾蘭德夫王行了一個禮：

“感謝陛下破格讓我發表意見。”

然后又對著首相克勞德深施一禮，然后才轉身面向眾人，開始侃侃而談：

“各位，剛才克勞德大人及利奧特大人所說的都很正確，我國擁有與帝國一樣有名的勇士，只是在軍力數量上不及對方，這使得我們遲遲未能下定決心與卡奧斯一戰。但各位大人也許沒有注意到：帝國的敵人也遠遠多于我們！他們必須要防備獸人族的入侵，還要防備國內野蠻人的破壞。鐵甲騎士團雖然強大無比，但他們不得不守衛漫長的帝國北方邊境線，絕不可能被調來對付我國；白龍圣騎士團是由圣教士組成，數百年來一直守衛著圣山科奧林斯，這一代的團長阿爾方斯更是虔誠無比的教徒，他曾發誓將此生奉獻給米爾斯天神，有生之年決不離開圣山科奧林斯一步；黑龍圣修士團平時分散于各地協助管理地方事務，短時間內絕對無法集結；至于冰龍海騎士團，作為帝國唯一的海上力量一直在達倫海峽同獸人族周旋，自顧尚且不暇，根本沒有能力進行兩面夾擊，剩下的金薔薇傭兵團……”

圖拉姆得意的看了周圍一眼，徐徐說道：

“根據最新傳來的消息，金薔薇傭兵團被雇往山岳之國特里科平息叛亂，短時間內是回不來了。所以，目前我們只需要對付赤龍重裝兵團，青龍騎士團，雙頭龍皇騎士團這三只軍團即可。四對三，我們占優勢。”

圖拉姆說完以后，會議廳中先是沉默了一會兒，隨后就爆發出了驚天動地的歡呼聲。所有的人，主戰派固然是欣喜若狂，反戰者也無法出聲反對。諾蘭德夫王站起身來，高聲下令道：

“我已經決定了，由于帝國首先破壞了卡迪亞盟約，我們……”

克勞德首相突然站了起來，不知因為是激動還是憤怒，他的臉變得通紅，顫抖著說道：

“等一等！陛下，圖拉姆的發言只是迎合了大多數人好戰的心理而已，根本不足為憑，如果我們在戰場上遇到了鐵甲騎士團或是白龍圣騎士團，難道我們指責他們不該離開自己的防地么！”

然而他的發言此時已起不到任何作用了，所有的人都高呼著戰爭的口號，似乎勝利已唾手可得。面對著這混亂的情況，克勞德首相無可奈何的嘆著氣，慢慢離開了。身后的會議大廳中，人們的歡呼和叫喊聲仍然在繼續著……