“這并不代表其他軍團(tuán)不是赤龍重裝兵團(tuán)的對(duì)手！”

艾爾夫很不高興的反駁，特菲亞聳了聳肩：

“是啊，但畢竟沒(méi)有先例——而我們?cè)?jīng)在科夫諾和卡德萊特平原兩次和赤龍重裝兵團(tuán)交手，而且都贏了，所以我們的軍團(tuán)顯然更有信心——對(duì)了，說(shuō)了半天，我們的軍團(tuán)長(zhǎng)和軍師大人是怎么想的？”

所有人頓時(shí)都把臉轉(zhuǎn)向會(huì)議桌的上首，南十字軍軍團(tuán)長(zhǎng)萊恩斯和軍師海因的位置上。海因只是淡淡的微笑著，一副胸有成竹的模樣，而萊恩斯卻是滿臉的尷尬神色，臉色通紅一句話都說(shuō)不出來(lái)。

“軍團(tuán)長(zhǎng)大人的意見(jiàn)如何呢？”

特菲亞又追問(wèn)了一句，萊恩斯的神色更加尷尬了。

“啊哈，這還用問(wèn)么——莉蓮娜小姐都已經(jīng)預(yù)支給他一個(gè)香吻了，就算前面是刀山火海我們的軍團(tuán)長(zhǎng)大人也只能往前闖啊！”

這么調(diào)皮而又無(wú)所忌殫的，當(dāng)然只有新來(lái)的中隊(duì)長(zhǎng)安吉莉娜了。會(huì)議室中頓時(shí)一片哄堂大笑聲，萊恩斯支支吾吾的想要分辯幾句，卻也說(shuō)不出什么話來(lái)。

艾爾夫不高興的皺起眉頭，正想說(shuō)話。突然只聽(tīng)“砰”的一聲，會(huì)議室的大門(mén)被人用力推開(kāi)了，一個(gè)人影急匆匆的跑了進(jìn)來(lái)。

“不能……不能援救米蘭……”

那個(gè)人上氣不接下氣的叫喊著，一臉氣急敗壞的神色。而南十字軍的諸將在看清了闖入者的面容之后，臉上無(wú)不浮現(xiàn)出肅然起敬的神色，自萊恩斯以下，所有的將官全都站了起來(lái)。只有新來(lái)的安吉莉娜不知就里，仍然大刺刺的坐著，還不高興的嘀咕：

“誰(shuí)這么沒(méi)禮貌，冒冒失失就闖進(jìn)來(lái)——門(mén)口的哨兵也真是，居然隨隨便便放人進(jìn)來(lái)……”

“安吉莉娜中隊(duì)長(zhǎng)，起立！”

艾爾夫沉聲喝道，塔利亞斯公主調(diào)皮的吐了吐舌頭——安吉莉娜對(duì)軍團(tuán)長(zhǎng)萊恩斯，軍師海因的權(quán)威都不怎么在乎，因?yàn)樗男珠L(zhǎng)奇立恩是這兩個(gè)人的好友，安吉莉娜在他們面前就象個(gè)恃寵而驕的小妹妹。反倒是對(duì)于具體管理軍團(tuán)事務(wù)的艾爾夫，雖然兩人都是中隊(duì)長(zhǎng)的地位，但安吉莉娜卻一直有些害怕艾爾夫的嚴(yán)肅和古板。此時(shí)，又看到其他所有將官全都站了起來(lái)，她也只得站起身，當(dāng)然臉上仍有些不情愿——到底是什么人這么大的面子，居然要?jiǎng)趧?dòng)塔利亞斯公主起身迎接。

而那個(gè)闖入者也注意到了南十字軍對(duì)他的禮貌，他站直身體，整了整儀容。這時(shí)，海因代表諸將官開(kāi)口了：

“斐蘭德議長(zhǎng)，真是沒(méi)想到您會(huì)親自到圣佛朗西斯城來(lái)。”

這個(gè)闖入者不是別人，正是新科夫諾城商人議會(huì)的議長(zhǎng)，男爵斐蘭德。南十字軍是新科夫諾城商人議會(huì)出資建立，而且當(dāng)年正是因?yàn)殪程m德的關(guān)鍵性意見(jiàn)使得商人議會(huì)同意對(duì)南十字軍投資，也正是因?yàn)槿绱耍鲜周娚舷聦?duì)于斐蘭德男爵無(wú)不一直保持著相當(dāng)?shù)木粗亍?

“很抱歉打攪了諸位的會(huì)議——不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)這會(huì)議正是決定出兵米蘭的事情，而我正是為此而來(lái)。”

斐蘭德略微喘了口氣，臉上又恢復(fù)了一向精明強(qiáng)干和沉穩(wěn)自信的神情。

“聽(tīng)到米蘭派使者向索菲亞求援的消息，我就連夜趕過(guò)來(lái)了——聽(tīng)說(shuō)索菲亞朝廷已經(jīng)同意派兵援助了？”

海因點(diǎn)點(diǎn)頭，把宮廷送來(lái)的出兵指令遞給斐蘭德，斐蘭德看了一眼，頓時(shí)怒喝起來(lái)：

“什么——不但派兵，還要派南十字軍去？太過(guò)份了！我不允許，絕對(duì)不允許！”

斐蘭德十分激動(dòng)的握住海因雙手：

“我們科夫諾人出資建立的軍團(tuán)，怎么能夠用來(lái)幫助米蘭人！海因主教，請(qǐng)閣下無(wú)論如何拒絕這樣的指令——這次我來(lái)，還想借助閣下的口才勸說(shuō)陛下放棄援救米蘭的打算呢！”

斐蘭德看了看四周，表情十分嚴(yán)肅：

“諸位，此次我來(lái)，帶來(lái)了科夫諾商人議會(huì)全體成員的意見(jiàn)——無(wú)論如何，希望南十字軍能夠阻止索菲亞援助米蘭的打算。相信各位都知道我們科夫諾商人多年以來(lái)一直與米蘭商人是你死我活的冤家對(duì)頭，當(dāng)年挑唆索菲亞攻打科夫諾的就是米蘭！”

“我們完全能夠理解科夫諾人的想法，斐蘭德議長(zhǎng)。”

海因輕輕扶斐蘭德在自己的椅子上坐下，臉上帶著勸慰的神色。但斐蘭德仍然十分激動(dòng)，一坐下又馬上站了起來(lái)：

“這不僅僅是感情的問(wèn)題——關(guān)鍵在于爭(zhēng)奪大陸的貿(mào)易權(quán)！因?yàn)槊滋m的關(guān)系，我們科夫諾商人的經(jīng)營(yíng)范圍一直只能局限于大陸南方。最近因?yàn)槊滋m接連遭受打擊，我們的商船才能夠到達(dá)比較遠(yuǎn)一些的北方——如果米蘭被卡奧斯消滅了，大陸上就只剩下我們科夫諾商團(tuán)了，到那時(shí)候，我們的勢(shì)力就可以遍及整個(gè)大陸，對(duì)你們南十字軍和整個(gè)索菲亞王國(guó)的資助也會(huì)比以前增加許多。”

海因微微一笑，回頭示意諸將官坐下，他自己也慢慢坐了下來(lái)。

“商人議會(huì)認(rèn)為局勢(shì)真的會(huì)如此發(fā)展么？”

“當(dāng)然，當(dāng)年米蘭人就是用同樣的方法消滅了古代科夫諾王朝，從而奠定了他們大陸第一貿(mào)易港的地位。現(xiàn)在若是卡奧斯消滅了米蘭，我們科夫諾不是正可以取而代之么！”

海因抬頭，緩緩掃視四周，看著那些持反對(duì)意見(jiàn)的將官們：

“諸位也是出于這樣的想法才反對(duì)出兵援救米蘭么？”

“海因主教，下官等并非反對(duì)出兵援救米蘭，只是對(duì)于又要派南十字軍出戰(zhàn)感到不公平。”

中隊(duì)長(zhǎng)艾爾夫代表大家發(fā)言，海因點(diǎn)點(diǎn)頭，微微笑起來(lái)：

“明白了，現(xiàn)在大致有兩種反對(duì)意見(jiàn)，一種是直接反對(duì)援救米蘭，另一種僅僅是不贊成由南十字軍去援救罷了。那么現(xiàn)在，我就分別向大家解釋……”

“什么？海因軍師的意思是贊成出兵？”

斐蘭德又一次站了起來(lái)，臉色十分激動(dòng)：

“那可不行——我來(lái)的時(shí)候商人議會(huì)可是有言在先——如果我們科夫諾人出資建立的南十字軍出兵援救米蘭，今后我們商人議會(huì)就斷絕對(duì)南十字軍的資金支持！”

驟然聽(tīng)到這樣嚴(yán)厲的威脅，南十字軍諸將官的臉色都是一變，就連萊恩斯也吃驚的抬起頭來(lái)。但是，海因依舊神色自若，微笑著請(qǐng)斐蘭德坐下。

“不必著急，斐蘭德議長(zhǎng)，我下一步就會(huì)解釋我這樣做的原因——如果您覺(jué)得我的解釋不能夠令您信服，那么您盡可以通知商人議會(huì)斷絕對(duì)南十字軍的援助——不過(guò)，先請(qǐng)您聽(tīng)我解釋好么？”

斐蘭德愣了愣，但終于悻悻的坐下了。海因點(diǎn)點(diǎn)頭，站了起來(lái)，走到一幅大陸全土地圖前——這幅地圖比起索菲亞首相書(shū)房里那幅可要粗糙的多了，但至少標(biāo)出了大陸上幾個(gè)主要國(guó)家的相對(duì)位置。

“諸位請(qǐng)看，這里是卡奧斯帝國(guó)的位置……這里是索菲亞……這里是阿古利亞……以及這里的塔利亞斯……大陸北面是達(dá)倫海峽，而東面，則是無(wú)邊的大海了。”

海因的手指隨著他的言辭在地圖上畫(huà)了一個(gè)圈，正好繞著卡奧斯帝國(guó)整整一圈。

“相信大家也看到了，這些國(guó)家和海洋，正好是圍繞卡奧斯帝國(guó)的，而目前這幾個(gè)國(guó)家都在與卡奧斯交戰(zhàn)，也就是說(shuō)——這些國(guó)家聯(lián)合起來(lái)，已經(jīng)構(gòu)成了對(duì)卡奧斯帝國(guó)的包圍圈。”

海因放下手，看了看場(chǎng)中諸將：

“大家都知道這兩年我們與帝國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)大都取得了勝利，至少也沒(méi)有失敗——不過(guò)，在座諸位中可有人認(rèn)為我們南十字軍，甚至整個(gè)索菲亞王國(guó)的武力已經(jīng)超過(guò)卡奧斯帝國(guó)的？”

會(huì)議室中一片沉寂，沒(méi)人敢這樣夸口。光是想到青龍騎士團(tuán)一支軍團(tuán)的強(qiáng)悍，就足以讓所有索菲亞人為之膽戰(zhàn)心驚了。海因顯然也沒(méi)指望有誰(shuí)跳出來(lái)說(shuō)可以勝過(guò)帝國(guó)，所以也順理成章的說(shuō)下去：

“不錯(cuò)，帝國(guó)依舊擁有大陸上最強(qiáng)大的軍團(tuán)。而他們現(xiàn)在之所以無(wú)法再對(duì)南方各國(guó)展開(kāi)侵攻，不是因?yàn)榈蹏?guó)皇帝沒(méi)這打算，也不是因?yàn)榈蹏?guó)的將兵不夠勇猛，而是因?yàn)樗麄內(nèi)狈Ρ匾奈镔Y——卡奧斯帝國(guó)現(xiàn)在就象是一只被關(guān)于籠中的猛獸，空有尖爪利牙，卻無(wú)法突破物資匱乏形成的樊籠——而米蘭，則正是打開(kāi)這個(gè)籠子的關(guān)鍵！”

海因的手指迅速落在地圖上米蘭公國(guó)的位置：

“諸位請(qǐng)看——米蘭地處海邊，同時(shí)與索菲亞和卡奧斯交界，且那里是大陸中部唯一的貿(mào)易港口，倘若米蘭與帝國(guó)交惡，帝國(guó)就無(wú)法從海上得到物資給養(yǎng)，甚至帝國(guó)內(nèi)部的貿(mào)易也只能單純通過(guò)陸路進(jìn)行。而一旦米蘭城陷落，落入卡奧斯帝國(guó)之手，形勢(shì)就大為改觀了……”

海因的手指迅速移到地圖的最上方，達(dá)倫海峽的位置：

“卡奧斯帝國(guó)原本在那里擁有阿蘭軍港，這幾年因?yàn)榕c獸人族停戰(zhàn)，甚至展開(kāi)了貿(mào)易，阿蘭軍港已經(jīng)有逐步轉(zhuǎn)為貿(mào)易港的趨勢(shì)，一旦米蘭港口再落入帝國(guó)之手，兩個(gè)港口間就形成了貿(mào)易交通線……帝國(guó)的物資流動(dòng)一下子就順暢起來(lái)。到了那時(shí)候，我們索菲亞與塔利亞斯，阿古利亞三國(guó)在陸地上對(duì)帝國(guó)構(gòu)成的包圍圈就形同虛設(shè)了——所以說(shuō)，米蘭決不能落入帝國(guó)的手中。”

海因回過(guò)頭看了看大家，南十字軍的將官大都連連點(diǎn)頭表示贊同，但斐蘭德依舊是滿臉的不高興：

“保留米蘭或許對(duì)索菲亞有益，但對(duì)我們科夫諾可是一點(diǎn)好處都沒(méi)有……”

海因搖頭，看著斐蘭德議長(zhǎng)：

“如果米蘭商人被全部消滅，科夫諾商人的利益當(dāng)然可以被確保，但問(wèn)題是——卡奧斯帝國(guó)是否會(huì)消滅米蘭商人呢？”

海因微笑著拍了拍斐蘭德的肩膀：

“商人議會(huì)一廂情愿的認(rèn)為如果卡奧斯人攻陷了米蘭城，米蘭商人的勢(shì)力一定會(huì)就此消亡——請(qǐng)問(wèn)這種想法有什么依據(jù)么？”

“當(dāng)然，當(dāng)年我們科夫諾人就曾經(jīng)有過(guò)這樣悲慘的遭遇……”

斐蘭德連忙說(shuō)道，海因搖搖頭：

“不對(duì)——斐蘭德議長(zhǎng)請(qǐng)注意——當(dāng)年科夫諾商人之所以被迫從大陸上銷(xiāo)聲匿跡，并不是因?yàn)樗鞣苼喨斯ハ铝丝品蛑Z城，而是因?yàn)樗鞣苼嗆姾蛧?guó)王貝爾里克二世對(duì)于城中居民的血腥屠殺，以及后來(lái)干脆推平科夫諾城墻的愚行。不過(guò)，現(xiàn)在我們又憑什么認(rèn)為卡奧斯人攻下米蘭之后會(huì)采取當(dāng)年貝爾里克二世的做法呢？”

“……”

斐蘭德一時(shí)瞠目結(jié)舌，海因提出的問(wèn)題他們商人議會(huì)從來(lái)都沒(méi)想到過(guò)。

“議長(zhǎng)閣下大約聽(tīng)說(shuō)過(guò)以前擔(dān)任這圣佛朗西斯城城主的是誰(shuí)吧？”

“當(dāng)然，人人都知道是青龍騎士雷昂，人人都說(shuō)他正直賢明。我剛才在城里小酒店里吃飯的時(shí)候甚至聽(tīng)到有的民眾還在懷念青龍騎士統(tǒng)治的歲月……”

斐蘭德突然噤口，滿臉的恐怖之色。海因理解的笑了笑：

“您也明白了吧，議長(zhǎng)閣下——青龍騎士雷昂的賢明統(tǒng)治可是給我們今天管理圣佛朗西斯城帶來(lái)了巨大的麻煩，因?yàn)槊癖妱?dòng)不動(dòng)就會(huì)評(píng)論說(shuō)：‘帝國(guó)軍統(tǒng)治這里的時(shí)候還會(huì)如何如何……你們總不能連帝國(guó)軍都及不上吧……’，于是我們就必須付出重大代價(jià)以滿足他們的要求——對(duì)不起，話題扯遠(yuǎn)了——如果帝國(guó)皇帝攻下了米蘭，您認(rèn)為他最有可能派遣誰(shuí)去管理米蘭城呢？”

“……是青龍騎士雷昂，一定是他！”

斐蘭德滿臉驚恐的說(shuō)道，海因再次點(diǎn)頭：

“對(duì)極了——我也是這么猜想的——卡奧斯帝國(guó)內(nèi)擁有出眾政治才能的將官并不多，宰相夫利斯肯定要陪在帝國(guó)皇帝身邊，而白龍騎士阿爾方斯是不可能離開(kāi)圣山科奧林斯一步的……那么，如果青龍騎士擔(dān)任米蘭城的主宰，您認(rèn)為他可能象當(dāng)年的貝爾里克二世那樣來(lái)個(gè)全城大清洗么？”

“……不，當(dāng)然不會(huì)。雷昂一定會(huì)善待他們。”

雖然不大情愿，但斐蘭德還是只能這樣回答——因?yàn)檫@是必然的事實(shí)。

“一點(diǎn)都不錯(cuò)，斐蘭德議長(zhǎng)。米蘭人不但不會(huì)被清除，反而會(huì)得到這樣一位賢明出眾的領(lǐng)袖——比阿爾伯特更精明，更關(guān)心自己領(lǐng)地的民眾，而且還擁有無(wú)人可比的勇武、正直與威望。米蘭人開(kāi)始也許會(huì)猜疑，害怕……但是很快，他們就一定會(huì)信任這位新領(lǐng)主，進(jìn)而對(duì)他產(chǎn)生愛(ài)戴之情——就象我們圣佛朗西斯城里的民眾一樣——斐蘭德議長(zhǎng)，您認(rèn)為我的判斷比起商人議會(huì)那種‘只要卡奧斯人攻下米蘭城，米蘭人就一定完蛋’的想法更合理么？”

“更合理……”

斐蘭德苦著臉回答，海因得意的笑了：

“那么接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么就毋庸置疑了——米蘭人會(huì)繼續(xù)利用手中的資源和金錢(qián)經(jīng)商——青龍騎士一定會(huì)支持他們這樣做，而米蘭人也會(huì)全力資助青龍騎士，當(dāng)然也就是資助卡奧斯。當(dāng)然，他們也能夠繼續(xù)控制著整個(gè)大陸一半的貿(mào)易——因?yàn)樗麄儞碛锌▕W斯帝國(guó)這個(gè)強(qiáng)大無(wú)比的靠山，可以說(shuō)，那時(shí)候的米蘭其實(shí)就和幾年前一樣與卡奧斯關(guān)系密切，甚至聯(lián)系的更加緊密了——整個(gè)米蘭都并入卡奧斯國(guó)土了。到了最后，很有可能形成這樣一種局面——由卡奧斯帝國(guó)支持的米蘭商人和由我們索菲亞支持的科夫諾人在貿(mào)易場(chǎng)上繼續(xù)競(jìng)爭(zhēng)，并且時(shí)不時(shí)為了各自的商業(yè)利益迫使兩國(guó)之間出兵打上一場(chǎng)。而就我們國(guó)家的立場(chǎng)而言，則是由科夫諾人支持的索菲亞王國(guó)，可能還包括其他盟國(guó)，面對(duì)著由米蘭人全力支持的卡奧斯帝國(guó)。到了那時(shí)，無(wú)論商人議會(huì)是否愿意，你們都必須拿出大量資金來(lái)支持這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，支持我們索菲亞——說(shuō)不定還有塔利亞斯，阿古利亞這些國(guó)家……”

“為什么我們要支持那么多國(guó)家——塔利亞斯和阿古利亞可與我們沒(méi)什么關(guān)系！”

斐蘭德驚恐的叫著，海因故作姿態(tài)的聳了聳肩：

“可別這么說(shuō)，議長(zhǎng)閣下——費(fèi)爾特斯亞和奇立恩要聽(tīng)見(jiàn)了一定會(huì)很傷心的。”

“就算他們兩個(gè)是我們科夫諾人的朋友，也沒(méi)理由就此資助他們整個(gè)國(guó)家呀！”

斐蘭德氣急敗壞的說(shuō)道，海因點(diǎn)點(diǎn)頭：

“這倒是——不過(guò)那時(shí)候資助他們并非因?yàn)閭€(gè)人關(guān)系，而是戰(zhàn)爭(zhēng)的需要——或者說(shuō)是科夫諾人生存下去的必要——因?yàn)槟鷦偛乓猜?tīng)到了，光憑我們索菲亞自己的軍力是不可能與帝國(guó)抗衡的，所以我們必須聯(lián)絡(luò)其他國(guó)家一起作戰(zhàn)，而要其他國(guó)家出兵，除了派出能言善辯的使者之外，大量的資金保證也是不可或缺的——當(dāng)然，那個(gè)重?fù)?dān)也只能壓在科夫諾商人議會(huì)的肩上了——那時(shí)候和現(xiàn)在可不同，索菲亞王國(guó)無(wú)法再?gòu)拿滋m得到資金以緩解科夫諾人的壓力……而且，科夫諾人也決不能讓索菲亞戰(zhàn)敗，一旦索菲亞戰(zhàn)敗，在米蘭商人的挑唆之下，卡奧斯人說(shuō)不定又會(huì)重演當(dāng)年的大屠殺悲劇——因?yàn)樗麄円呀?jīng)有米蘭資助，無(wú)需科夫諾人了……”

“夠了夠了！”

斐蘭德終于被海因的雄辯完全擊倒了，他抱著腦袋癱倒在會(huì)議桌上：

“海因主教您想怎么就怎么做吧……我會(huì)盡力勸說(shuō)商人議會(huì)支持閣下的決定——真希望有閣下這樣的雄辯之才就好了……”

大獲全勝的海因再次得意微笑，掃視著會(huì)議桌旁的諸將：

“那么關(guān)于下一個(gè)問(wèn)題——為何要由我們南十字軍出戰(zhàn)，在座諸位可有疑問(wèn)么？”

“沒(méi)有了！軍師大人！”

所有將官異口同聲的回答——目睹了斐蘭德議長(zhǎng)的狼狽樣，再也沒(méi)人敢對(duì)海因的雄辯能力表示懷疑了。艾爾夫幾次張了張嘴，但終于還是沒(méi)敢開(kāi)口。

“海因軍師既然這樣做，一定能說(shuō)出非常充足的理由，就象他剛才的解釋一樣……如果再提出反對(duì)意見(jiàn)就真是在扮演傻瓜了……”

艾爾夫心中這樣想著，緊緊閉上了嘴。

再次證明自己辯才無(wú)雙的索菲亞大主教得意的看了看四周，南十字軍大部分將官都在為他的勝利而激動(dòng)，只有一個(gè)人例外……

“菲里克斯，會(huì)享受‘幸福’的家伙，天亮了！”

海因沒(méi)好氣的叫醒了從開(kāi)始就一直在呼呼大睡的菲里克斯。名字中就帶著“幸福”之意的南十字軍斧步兵中隊(duì)長(zhǎng)揉了揉眼睛，迷迷糊糊的站了起來(lái)：

“菲里克斯……遵命，主教大人……”

他那傻乎乎的樣子激起了一陣笑聲，海因也苦笑了一下，盡可能平靜的問(wèn)他：

“菲里克斯，剛才大家都對(duì)我們出兵米蘭的事情發(fā)表過(guò)了自己的意見(jiàn)——你的看法怎么樣？”

“下官謹(jǐn)遵主教大人的一切指令。”