那么，魯隱公為什么又明知故問呢？有人認為這只是一句很隨便的問話，有如“你吃了嗎”那么隨便，并沒有什么深意，但是使者反應過激，以至于得罪魯隱公。這種分析未嘗沒有道理，但是，軍國大事非同兒戲，魯隱公因為一句氣話就棄盟國于不顧，這種行為本身也很令人懷疑：他或許根本不想與鄭國為敵，只不過是缺少一個牽強的借口罷了？

要知道，去年五國聯軍圍攻鄭國，魯隱公本來是不想參與的，只不過是因為公子翚自作主張出兵，才將魯國拉下了水。因此，魯隱公的明知故問，正是沒事找事，意在激怒宋國使者，給他不派兵救援宋國提供一個借口。

寤生準確地抓住了矛盾的主要方面，也掌握了團結一切可以團結的力量的原則：衛國是去年進攻鄭國的主謀之國，宋國則與鄭國有不可調和的矛盾，寤生對這兩個國家的態度非常明確，那就是以牙還牙，以眼還眼，一定要打得他們滿地找牙；而對于陳國、魯國等“幫閑”國家，他主要采取外交攻勢，爭取化敵為友。

公元前717年，寤生派了一位使者前往陳國，希望與陳國改變敵對關系，睦鄰友好。沒想到，熱臉貼上了冷屁股，他的一番好意遭到陳桓公的斷然拒絕。

陳桓公的弟弟公子佗搓著手說：“遠親不如近鄰。鄭國是我們的鄰居，又沒什么深仇大恨，和鄭國建立良好的外交關系，對于國家來說是好事，您應該答應鄭伯才對?！?

陳桓公瞪大了眼睛，咬著牙說：“鄭伯陰險狡詐，為什么不去和宋、衛講和，卻來找我們呢？他的目的就是要挑撥離間。如果我們和鄭國講和，宋、衛兩國必定不滿。為了鄭國得罪宋國，難道是好事嗎？”

“愚蠢?！惫淤⒙犃诵南?，你哪里是怕得罪宋國，恐怕還是怕得罪雒邑城中那位徒有其名的周天子吧！

寤生一顆紅心，兩種準備。得知陳桓公拒絕了和談，立刻命令部隊入侵陳國。戰爭的結果，鄭國再一次大獲全勝，從陳國擄獲大批錢財物資，陳國朝野上下震動。沒有經過太多的思想斗爭，陳桓公便改弦易轍，主動接受了寤生的好意，雙方握手言和。陳國派公子佗前往鄭國締結盟約，鄭國也派大夫良佐前往陳國訪問，與陳國人舉行了結盟儀式。

對于寤生來說，陳桓公的轉變是在意料之中的事。但是，陳桓公的轉變速度之快，遠遠地超出了他的意料。同年冬天，陳桓公主動要求將女兒嫁給鄭國的世子忽，在得到寤生的同意后，馬上舉辦了訂婚儀式。

第二年夏天，世子忽到陳國迎娶了妻子媯氏。也許是陳國人的急性子傳染了這位鄭國的繼承人，將新娘接回鄭國之后，尚未告祭祖先，他就迫不及待地與她同房了。此舉在當時是非常失禮的，相當于欺騙了列祖列宗。但是寤生并不以為意，在他看來，婚姻不過是一種政治手段，能夠通過這樁婚姻為鄭國撈到多少實際利益，才是他最關心的問題。

軟硬兼施拉攏陳國的同時，鄭莊公還從魯隱公停止派兵支援宋國這件事上嗅出了宋、魯兩國之間暗藏的矛盾，開始向魯國示好。

魯國和陳國不可相提并論：第一，魯國地域遼闊，人口眾多，非陳國能比，也遠超過鄭國；第二，魯國是一個有著特殊政治地位的國家。

前面說過，魯國是周朝初年周公旦的封地。周公旦是周朝卿士政治的一座豐碑，為了表彰周公旦的豐功偉績，周王室給予了魯國有別于其他諸侯國的特殊政治待遇，那就是“魯有天子禮樂者，以褒周公之德也?！薄攪m然只是一個諸侯國，但是能夠享有天子的禮樂。比如說，諸侯的祖廟叫做大宮，天子的祖廟叫做大廟，而魯國的祖廟也叫做大廟，等同于天子；舉行祭祀的時候，天子使用八佾（yì）（六十四人）的舞樂，諸侯使用六佾（三十六人）的舞樂，而魯侯用八佾，也是等同于天子。

特殊的政治地位養成了魯國人特殊的自豪感。尤其是在進入春秋時期之后，隨著王室地位的下降，周朝的禮樂制度也逐漸崩潰，中原大地上普遍出現了“禮崩樂壞”的局面，唯獨魯國一直較好地堅持了正統的周禮，保存了完備的周朝文化典籍，成為當時首屈一指的文化大國。當時各國想要了解周朝的禮樂文化，不是跑到雒邑去請教王室官員，而是跑到曲阜去問魯國的典禮官、史官。所謂“周禮盡在魯矣”，可以說是那個年代的人們對魯國文化的由衷贊嘆，這也為魯國在各諸侯國中贏得了廣泛的尊重。

寤生心里明白，對付陳國這樣的國家，用胡蘿卜加大棒就能迫使其屈服；而對付魯國，不但不宜使用武力，就算是拉攏，也要講究策略。

為了和魯國搞好關系，寤生花費了一番心思，而且下了很大血本。

自古以來，中國的帝王都有祭祀泰山的傳統，周天子也不例外。鄭國的首任君主鄭桓公在周宣王年間，因為陪同天子祭祀泰山，在泰山附近獲得了一塊名叫“祊”的封地，作為其湯沐之邑——所謂湯沐之邑，就是洗澡的地方。按照商周時期的制度，諸侯必須定期到王城來朝覲天子，為了解決這些人洗澡的大問題，同時也是為了體現天子對諸侯的體恤，天子往往會在王畿內劃出一小塊封地給諸侯，稱之為“湯沐邑”。天子去泰山祭祀，諸侯如果跟隨助祭，也有可能在泰山附近獲封“湯沐邑”，作為住宿和齋戒沐浴的場所。

到了鄭莊公寤生的年代，祊仍然是鄭國的領地，只是管理起來有點困難。要知道，鄭國地處現在的河南，而祊在今天的山東省境內，靠近魯國邊境。對于鄭國而言，祊其實是一塊“飛地”。

可巧的是，由于歷史的原因，魯國也有一塊“飛地”，而且靠近鄭國的邊境，叫做許田。早在周成王年代，為了加強對原商朝貴族的控制，王室就開始經營雒邑，并且有意將都城從鎬京東遷至雒邑。于是，周成王將雒邑附近的許田賞賜給了周公旦，作為他朝見天子的湯沐邑。因此，許田歷來是魯國的領地，在許田還有周公廟，供人們祭祀周公。

公元前717年，寤生派人到魯國訪問，對魯隱公提出了一個建議：以鄭國的祊交換魯國的許田，鄭國放棄對泰山的祭祀，轉而在許田祭祀魯國的先祖周公。

祊和許田面積相仿，又都是飛地，這筆交易看似很公平，實際上卻對魯國更有利。

首先，祭祀泰山是天子的專利，陪同天子祭祀泰山，乃是諸侯的榮幸，可以說是一種非同尋常的政治待遇?，F在鄭國將助祭泰山的特權轉讓給了魯國，是土地交易之外，又給魯國人送了一份政治厚禮。

其次，孔夫子曾經說過：“非其鬼而祭之，諂也！”鬼即是祖先，一個人如果祭祀別人的祖先，就是諂媚。現在寤生主動要求在許田祭祀周公，無非是為了討好魯國人，滿足他們以周公為榮的民族自尊心。

魯隱公自然能夠體會鄭莊公的用心良苦，爽快地答應了鄭國的建議，同意交易土地。但是，他沒有想到，寤生的大手筆還在后頭。

據史料記載，公元前715年三月，鄭國大夫宛前往魯國，向魯國交割了祊的地圖、戶籍等資料，并于數天之后正式將祊移交給魯國管理。

辦完這些手續，宛就回鄭國了。

他似乎忘記了這是一筆交易，沒有向魯國人提起要求接收許田的只字片言。

換而言之，祊已經變成了魯國的領地，許田仍然是魯國的領地。

送禮有很多種送法，最高明的送法是讓人收了禮，又不覺得是接受了賄賂。魯隱公不露聲色地將這份厚禮納入囊中，打心底對寤生產生了好感。

通過一系列的軍事和外交手段，寤生打擊了衛國、宋國，拉攏了陳國，獲得了魯國的好感，當年針對鄭國建立起來的國際同盟，基本上就宣告瓦解了。

但是，寤生還有一塊心病未除，那就是居住在雒邑城中的周桓王。

公元前717年，周王左卿士、鄭伯寤生來到雒邑朝覲天子周桓王。這時距祭足領軍取溫之麥、成周之禾，已經整整三年了。

《左傳》記載：“鄭伯如周，始朝桓王也。”也就是說，這是自周桓王即位以來，寤生第一次正兒八經地到雒邑朝覲周桓王。

寤生朝覲天子，當然不是因為良心發現，而是想進一步擴大外交戰線的成果，通過改善與王室的關系，為鄭國爭取更大的生存空間。直接地說，他不希望王室在國際事務中站到自己的對立面，暗中支持一些小國與鄭國為敵，他更希望將王室操縱在自己手中，讓“周王卿士”這張金字招牌更有說服力，使他得以在“大義名分”上壓倒競爭對手。他要達到的目的就是：你宋國打我鄭國，是侵略，將受到天下人的譴責；我鄭國打你宋國，是“奉天討罪”，將受到天下人的支持。

寤生遲不來，早不來，為什么選擇這樣一個時候來朝覲周桓王？

《左傳》在此事之前，有一段記載：“京師來告饑，公為之請糴于宋、衛、齊、鄭，禮也?！?

《左傳》是魯國的《左傳》，這里的“公”就是魯隱公。這段看似不相干的記錄告訴我們，那一年王畿的收成很不好，鬧了饑荒。但是周天子出于面子考慮，不好意思親自向各國開口要求買糧，所以“京師來告饑”（天子本人沒有發話，而是暗示臣下以私人名義向各國求援）。魯隱公體諒天子的難處，發動各諸侯國緊急援助王室。魯國的史官當然沒有忘記表揚他，所以說了一句：“禮也”。

寤生敏銳地意識到，這是消除他和王室之間宿怨的最佳機會，他馬上起啟程前往雒邑朝覲天子，開展糧食外交。按照他的想法，天子雖然和他積怨頗深，但是目前正處于缺糧的窘境之下，腰桿子必定不硬，只要他多說幾句好話，陪個不是，再主動提出將鄭國的糧食平價賣到王畿，天子也應該消氣了。

沒想到，老謀深算的鄭莊公這回又是熱臉貼上了冷屁股?！蹲髠鳌酚涊d，這次朝覲很不愉快，主要原因是“王不禮焉”。

周桓王怎么不禮了？在一本名為《東周列國志》的小說中有記載：

天子：你家去年的收成怎么樣??？

寤生：托您的福，去年風調雨順，糧食滿倉。

天子：那太好了，溫的麥、成周的禾，今年我可以留著自己吃了。

會見到此不歡而散。周桓王不但沒有接受寤生送來的糧食，反而在臨別的時候，勒緊褲腰帶，咬緊牙關送了他十車黍米，說：“聊以備鄭國饑荒之用。”

周桓王的意思是，下次鄭國再鬧饑荒，求求你也別派人來割麥奪禾，我這已經提前給你備好了。

輔政大臣周公黑肩對此很憂慮，他對周桓王說：“王室東遷的時候，鄭國是出過力的。雖然鄭伯做過一些對不起您的事，但那都是小事，這次他既然來朝覲，您就應該好好招待他，別的諸侯看了，覺得您氣量不凡，會隨之而來。現在事情鬧成這樣，鄭伯不會再來啦！”

周桓王不屑道：“不來就不來，不稀罕。”

寤生碰了一鼻子灰。

周桓王一不做，二不休，干脆舊事重提，于公元前715年任命虢公忌父擔任了王室的右卿士。

回想起來，這已經是忌父第三次獲得卿士提名了。第一次提名，是周平王在世的時候，寤生得知消息，氣勢洶洶地跑到雒邑來問罪，結果導致周鄭交質。第二次提名，是周桓王剛即位的時候，寤生派人割了王室的麥禾，結果導致周鄭交惡。這一次任命忌父為卿士，是在寤生碰了一鼻子灰之后，對于寤生來說，可謂雙重打擊。

王室上下都戰戰兢兢，不知道這個天不怕地不怕的家伙會做出什么出格的舉動來。

又是一個沒想到。寤生不但安之若素，還于同年八月，以王室卿士的身份，引導齊僖公到雒邑朝覲了天子。

拉攏盟友，坐穩第一把交椅

齊國地處今天的山東。齊僖公從山東跑到河南來朝覲周桓王，免不了要經過鄭國的領土，其中還要經過鄭國軍隊控制的戰略要地虎牢關。寤生作為地主，對齊僖公的來訪進行了熱情的接待，又以王室卿士的身份，親自引路帶著齊僖公前往雒邑，自然是合乎禮義的事。

但是，從齊僖公此行的意圖來看，朝覲天子也許只是一個幌子，拜訪鄭伯寤生才是他真正的目的?；蛘邠Q一種說法，齊僖公不遠千里跑到河南來，其實就是為了找寤生——古時候交通不發達，他來一趟頗不容易，既然到了天子腳下，就順便和寤生相約一起去看望下天子。

在周朝初年分封的異姓諸侯國中，齊國面積最大，地位最高。齊國的第一任君主姜尚，也就是《封神演義》里的姜子牙。他不只是在推翻商朝統治的過程中建立了赫赫戰功，周朝建立之后，他對穩定天下的局勢，打牢周朝統治的根基，也起到了重要的作用。據說，周武王的兒子周成王曾經給姜尚頒發過一道諭令：“東到大海，西到黃河，南到穆陵，北到無棣，天下諸侯，您都可以征伐他們！”實際上賦予了齊國一定的征伐特權，足見周朝統治者對姜尚的信任。

齊僖公是進入春秋時期以來，齊國的第一任君主，在同時代的人當中，他是一個很有想法的人。齊僖公不滿足于偏安一隅的閑適生活，眼見中原大地烽煙四起，他覺得齊國作為一個曾經擁有征伐特權的大國，理應在日益復雜的國際事務中發揮重要作用，所以不辭辛苦跑到河南來拜訪寤生，希望能夠通過外交斡旋，調解鄭、宋、衛三國之間的矛盾。

對于正處于不被周天子待見的尷尬之中的寤生來說，齊僖公來的正是時候。通過引導齊僖公朝覲天子，他實際上達到了兩個目的：一方面是向王室表明了自己的態度——雖然王室對他不義，他仍然不計前嫌，承擔應盡的義務。這一姿態是相當高的，連《左傳》也表揚說“禮也”。另一方面則是向王室強調，雖然虢公被任命為卿士，他鄭伯同樣仍然擔任著卿士，有權力引導遠方諸侯前來朝覲天子。

除此之外，寤生還意識到，這位送上門來的大國元首，是一個必須爭取到自己這一邊的重量級人物。因此，他不但熱情地接待了齊僖公，而且以實際行動報答了齊僖公的好意：你不是來斡旋的嗎？那好，我都聽你的，不用你做任何思想工作，立刻答應與宋、衛兩國冰釋前嫌，簽署和平協議。

有了寤生的這一表態，公元前715年秋天，齊僖公、宋殤公、衛宣公在周王室的領地瓦屋舉行會晤。在寤生缺席的情況下，齊僖公代表鄭國與宋、衛兩國簽訂了和平備忘錄，當年宋、衛兩國發起聯軍圍攻鄭國的恩恩怨怨，總算是用和平的方式解決了，至少表面上看起來如此。

齊僖公對于這一外交成果深感得意，于同年冬天特別派使者前往魯國，向魯隱公通報了有關情況。魯隱公派眾仲應對使者說：“君侯化干戈為玉帛，平息了三國之間的怨恨，使他們的國民得以安居樂業，實在是君侯的恩惠?。」丫膼傉\服，豈敢不承受君侯的明德？”

齊僖公向魯國通報情況，一方面自然是矜夸自己平息戰亂的功勞，另外一方面其實也是一種變相的外交斡旋——魯國作為宋國的盟國，也參與了當年圍攻鄭國的行動，現在既然宋、衛、鄭三個主要矛盾國家都已經握手言和，魯國也就沒有必要再與鄭國為敵了。有意思！魯隱公早就和鄭莊公眉來眼去，私下打得火熱，只不過礙于宋國的面子，不好公然調情?，F在有了齊僖公的斡旋，魯隱公對宋國的最后一絲道德負疚感也徹底消失了，他立刻表示聽從齊國的安排，與鄭國建立和平友好的外交關系。