“鄭伯一家在朝庭擔(dān)任卿士已經(jīng)有三代了，當(dāng)然啦，他們家也確實曾經(jīng)為王室作出過一些貢獻(xiàn)，但成績都是過去的。最近幾年，那個寤生基本上都不理朝政，總是貓在自己的家里處理家務(wù)事，這樣下去恐怕不是辦法。”

這里要說明一下，姬友在王室擔(dān)任司徒，這個官職實際上也可以算作是卿士之一。

忌父說：“也許他家里的事多，您就體諒一下吧。”

周平王說：“你就別替他說好話了，我了解他，他根本就是目無組織無紀(jì)律，自由渙散，不把王室放在眼里。這樣吧，我決定對你委以重任，由你來代理國政，你可千萬別推辭。”說完他微笑著滿懷期望地看著忌父。

按理說，忌父這時候應(yīng)該撲通一下伏在天子腳跟前，熱淚盈眶，帶著哭腔斷斷續(xù)續(xù)說：“臣定當(dāng)鞠躬盡瘁，死而后已！”

但是周平王笑得臉部肌肉都僵硬了，也沒等到這一幕出現(xiàn)。忌父先是驚愕，繼而臉上出現(xiàn)驚恐的神色，他眼睛瞪得老大，連連搖頭說：“不好，不好，鄭伯不來朝庭，必定有他不來的理由，您最好親自批評教育他，如果要臣取而代之，他還不恨死臣？”

當(dāng)天晚上，忌父就不辭而別，回到虢國去了，跑得比兔子還快。

周平王氣得一口氣摔了十八只陶罐。

氣歸氣，更可氣的事還在后頭。不知道怎么搞的，寤生竟然知道了這事。一直不理朝政的他突然趕到了雒邑，出現(xiàn)在周平王面前。

“我們家三代蒙受圣恩，在朝中擔(dān)任要職已經(jīng)有很多年了。現(xiàn)在聽說您想將朝政委以虢公，所以趕來交還卿士的職位，以滿足您的愿望。”寤生客客氣氣地說。

“沒有的事。”周平王干笑了兩聲。面對這個傳說中殺弟逐母的冷血動物，他竟然突然失去了撤銷其職務(wù)的勇氣，也忘記了自己貴為天子的身份，極力否認(rèn)曾經(jīng)發(fā)生過的事實。

“說來也是我寤生命苦，家里有個不聽話的弟弟，一直跟我作對，所以這幾年我處理家務(wù)事，忙得不可開交，抽不出時間來打理朝政。現(xiàn)在家里的事基本擺平了，我想這下可以好好盡忠王事，替您分憂了，沒想到，唉……”寤生一臉惋惜。

“寤生你誤會啦。我也是考慮你家里事多，不忍心讓你兩頭跑，所以要忌父權(quán)且?guī)湍惆压ぷ髯鲆蛔觯屇愫冒残奶幚砑依锏氖拢瑳]有說要撤你的職啊。你說說，這工作你要是不干，誰還敢干呢？”周平王連忙解釋。

“虢公有才啊，我哪比得上？不如就按您的意思，我把卿士一職讓給虢公得了。否則的話，人家還會說我貪戀虛名，素餐尸位，不體諒天子的苦衷。您說，我這又是何苦來呢？”

“我真沒那意思，你就別懷疑了。”天子著急了。

“寤生不敢懷疑，只求辭職。”

“不許。”

“一定要辭。”

“仍然不許。”

“堅持要辭。”

兩個人就這么杠上了。一個是底氣不足，急于表白；一個是老謀深算，就等著對方犯錯誤。那光景，有如趙本山和范偉在互相忽悠。果然，忽悠來忽悠去，周平王說了一句胡話：“寤生你要實在信不過我，我就只好派狐到鄭國作為人質(zhì)，如何？”

寤生倒是一下子愣住了，想說“成交”卻又張不開嘴。

狐是何許人？狐就是王子狐，周平王的世子，下一任周天子的法定人選。

自古以來，諸侯之間為了取得信任或結(jié)成同盟，互相遣子入質(zhì)，是很正常的外交行為。但是，天子遣子入質(zhì)諸侯，卻是聞所未聞的事。

寤生瞪著天子看了老半天。事情顯然超出了想象范圍。他弄不明白，眼前這位天子究竟是大智若愚、深不可測，還是僅僅因為昏了頭。

“您……該不是開玩笑吧？”

“君無戲言。”

寤生深呼吸了一口空氣，快速計算著這事帶來的好處與風(fēng)險。時間一秒一秒地過去，周平王也太不按常理出牌了，即便是寤生，也難免躑躅不前。

“這樣做還不能消除你的疑慮嗎？”周平王有點受不了了，鼻尖上開始冒汗。

“好吧，圣命難違，做臣子的也只能照辦。為表示寤生的忠心，消除您的擔(dān)憂，我自愿派世子忽作為人質(zhì)到雒邑來居住。”寤生終于一本正經(jīng)地說。

這就是史上有名的周鄭交質(zhì)。

周鄭交質(zhì)的后果是顯而易見的：王室威信掃地，淪落到與諸侯等量齊觀的地位。

《左傳》對此有一段評論：“信不由中，質(zhì)無益也。明恕而行，要之以禮，雖無有質(zhì)，誰能間之？”大概意思是說，各自心懷鬼胎，交換人質(zhì)也沒多大意義；雙方互相誠信，不違禮制，即使不交換人質(zhì)，又有誰能夠從中挑撥離間？

話說得很好，只是在那個爾虞我詐、云譎波詭的年代，誠信究竟能值幾個錢？

命運坎坷的周平王在位五十一年，于公元前720年駕崩。這個時候，王室的法定繼承人王子狐還在鄭國的首都新鄭當(dāng)人質(zhì)，父子倆連最后一面都沒有見上。

不久之后，王室將世子忽送回了新鄭，而寤生也安排人將王子狐護(hù)送回雒邑，準(zhǔn)備繼承王位。不料王子狐尚未來得及登基，突然又一命嗚呼，追隨他父親而去了。

關(guān)于王子狐突然死亡的原因，史書上沒有過多記載。后人只能推測，這位尊貴的人質(zhì)在鄭國生活的日子過得一點也不快樂（快樂才怪），加上父親過世的時候還不能盡孝送終，所以悲傷過度，沒來得及過把當(dāng)天子的癮就“薨”了（天子之死稱崩，諸侯之死稱為薨，王子狐未即位為王，所以只能稱薨）。

國不可一日無主，周王室的諸位大臣轉(zhuǎn)而奉王子狐的兒子林為君。林就是歷史上的周桓王。

說起來也是令人心酸，周平王死的時候，王室的財政拮據(jù)到了無錢舉行一次像樣的葬禮的地步，只好派人到魯國，低三下四地請求魯國贊助一點喪葬費。

周平王和王子狐的先后去世，引發(fā)了王室對寤生的強(qiáng)烈不滿。年少氣盛的周桓王決心繼承爺爺?shù)倪z志，任命虢公忌父為卿士。

不知道被兩代天子一致看好的虢公這次有沒有勇氣挑起大梁，但可以肯定的是，這個消息傳到新鄭后，寤生很生氣，后果很嚴(yán)重。

生氣就要發(fā)泄，否則會內(nèi)分泌失調(diào)，影響身體健康。

當(dāng)然，寤生不會躲在家里摔東西，不會像祥林嫂那樣到處去訴苦，也不會沖冠一怒就起兵和王室對著干起來，更不可能跑到雒邑去和天子據(jù)理力爭。即使是在最惱怒的情況下，他都不會做出不理性的事情，這是寤生真正可怕之處。

他派大夫祭仲帶領(lǐng)一支軍馬，優(yōu)哉游哉地開到周王室的邊境一個叫做溫的地方，對當(dāng)?shù)氐墓賳T說：“不好意思，今年鄙國收成不好，所以把部隊開到貴地來開飯，請領(lǐng)導(dǎo)支援麥子一千鐘，我們吃得差不多了就會回去，不會給貴地添太多麻煩……什么，不給？沒關(guān)系，不勞您親自動手，我們自己來。”

這是公元前720年四月發(fā)生的事，周平王父子尸骨未寒。

祭仲的人馬在溫吃喝拉撒，呆了三個多月，又移師到成周地方，正好這里的禾熟了，繼續(xù)吃。面對這群武裝蝗蟲，當(dāng)?shù)毓賳T緊閉城門，也不敢出來管事，只好派人向王室報告。

王室的反應(yīng)出人意料的冷靜。據(jù)說年少氣盛的周桓王很想放手與寤生一搏，被輔政大臣周公黑肩給勸阻了。黑肩也沒有給天子講多少大道理，一來實力差距擺在那里了，二來考慮到寤生好歹也是周王室的后代，一家人不說兩家話，些許小事，忍忍就算啦。

這件事在歷史上叫做“周鄭交惡”。

州吁的“妙計”：越是家丑越要外揚

接下來要說的幾件事可能有點復(fù)雜，不但互相牽連，而且要翻歷史的老賬。

第一件事仍與“鄭伯克段于鄢”有關(guān)。公元前722年，京城大叔起兵反叛寤生，派自己兒子公孫滑到衛(wèi)國求援，鼓動衛(wèi)國出兵占領(lǐng)了鄭國的廩延。后來段兵敗，公孫滑則以流亡者的身份留在了衛(wèi)國。為了報這一箭之仇，同時也可能是為了斬草除根，公元前721年，寤生利用王室卿士的地位，動用王師（王室的軍隊）和虢、邾等國的軍隊聯(lián)合討伐衛(wèi)國，奪回了廩延。這一段歷史，成為鄭、衛(wèi)兩國之間不愉快的記憶。

第二件事，公元前720年，宋國的君主宋穆公去世。宋國的前一任君主宋宣公是宋穆公的哥哥。當(dāng)年，宋宣公臨死的時候，本來應(yīng)該將君位傳給自己的兒子與夷的，但那時候與夷還很小，沒有執(zhí)政的能力，為了政權(quán)的穩(wěn)定，宋宣公干脆將君位傳給了自己的弟弟公子和，也就是宋穆公。宋穆公是個厚道人，對于兄長的恩情念念不忘，臨死的時候，他對大司馬孔父嘉說：“先君以國事為重，不立與夷而立寡人，寡人一直不敢忘懷。如果托您的福，寡人得以善終，在黃泉路上遇到先君，先君要是問起與夷的情況，寡人將如何回答呢？寡人死后，請您務(wù)必輔佐與夷即位，主持社稷。那樣的話，寡人就算死也瞑目了。”

“可是，”孔父嘉低下頭回答，“群臣們都愿意奉公子馮為君啊。”公子馮是宋穆公的兒子，和與夷的關(guān)系是堂兄弟。

宋穆公對孔父嘉說：“你們?nèi)f萬不可違背寡人的意愿。先君之所以將社稷交給寡人，是覺得寡人品德良好。如果現(xiàn)在寡人不讓與夷當(dāng)上國君，那就太對不起先君了！”

話說到這個份上，孔父嘉也就不好反對了。但是宋穆公仍然不放心，以他對與夷和公子馮的了解，他知道無論是誰上臺，對另外一個人都將極為不利。為了避免出現(xiàn)堂兄弟相爭的悲劇，同時也是為了保護(hù)自己的兒子，他派人將公子馮送到鄭國，交給寤生照顧。在這種安排下，與夷順利繼承了君位，成為了歷史上的宋殤公。

應(yīng)該說，宋穆公人很好，后事也考慮得很周全，但是他對人性的陰暗嚴(yán)重估計不足——與夷雖然當(dāng)上了國君，仍然對遠(yuǎn)在鄭國的公子馮很不放心，必欲除之而后快；而公子馮對于本來屬于自己的君位也念念不忘，總想著借助鄭國的力量將它搶回來。與夷和公子馮的矛盾，在很大程度上也導(dǎo)致了宋國與鄭國之間的矛盾。

第三件事，衛(wèi)莊公娶了個齊國老婆，在歷史上被稱為莊姜，雖然一直沒有生育，卻是一位絕世美女。衛(wèi)國人很八卦，寫了一首《碩人》以示對她容貌的贊美：

碩人其頎，衣錦褧（jiǒng）衣。齊侯之子，衛(wèi)侯之妻。東宮之妹，邢侯之姨，譚公維私。

手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。

碩人敖敖，說于農(nóng)郊。四牡有驕，朱幩（fén）鑣鑣。翟茀以朝。大夫夙退，無使君勞。

河水洋洋，北流活活。施罛（gǔ）濊濊，鳣鮪發(fā)發(fā)。葭菼揭揭，庶姜孽孽，庶士有朅（qiè）。

這首詩被收錄于《詩經(jīng)？衛(wèi)風(fēng)》之中，鮮活地描述了這位皮膚白皙，身材高挑，凹凸有致的莊姜夫人。“手如柔荑，膚如凝脂”，“巧笑倩兮，美目盼兮”，是中國古代美女最傳神的寫真。然而，這位絕世美女竟然不能生育，真是讓愛管閑事的衛(wèi)國人扼腕嘆息。

除了大老婆莊姜，衛(wèi)莊公還娶了個陳國老婆，史書上稱為厲媯。當(dāng)時流行買一送一，所以厲媯的妹妹也跟著姐姐嫁到了衛(wèi)國，史書上稱為戴媯。厲媯給衛(wèi)莊公生了個兒子，但不幸夭折。戴媯給衛(wèi)莊公生了兩個兒子，一個叫做公子完，一個叫做公子晉。此外，衛(wèi)莊公還和一個侍女生了一個小孩，叫做公子州吁。

莊姜不能生育，就把公子完、公子晉當(dāng)做自己的親生兒子對待。但是對于公子州吁，她沒有任何好感，甚至感到相當(dāng)厭惡。

這三件事之所以放到一起講，正是和這位公子州吁有關(guān)。

史料記載，公子州吁雖然不受莊姜待見，卻深受衛(wèi)莊公溺愛，從小喜歡舞刀弄槍，想要當(dāng)一名軍事家。

大夫石碏（què）對此很有看法，他當(dāng)面勸諫衛(wèi)莊公說：“我聽說父親愛兒子，就應(yīng)該教他怎么遵守禮法，而不養(yǎng)成壞習(xí)慣。小孩子養(yǎng)成驕、奢、淫、逸的壞習(xí)慣，主要原因就是太溺愛了。您是不是打算立州吁為世子，以繼承大業(yè)呢？如果是這樣考慮，那就宜早不宜遲，快點定下來；如果沒有這想法，您又那么溺愛他，其實是害了他。”

衛(wèi)莊公轉(zhuǎn)過頭，“哦”了一聲，不置可否，走到一旁去。

石碏追在莊公屁股后頭說：“自古以來，被寵慣了的孩子沒有不心高氣傲的，心高氣傲就必定不能忍受地位的下降，一旦地位下降心里就會懊惱，心里懊惱則難免有出軌的舉動。賤妨貴、少陵長、遠(yuǎn)間親、新間舊、小加大，淫破義是所謂的‘六逆’；君義、臣行、父慈、子孝、兄愛，弟敬是所謂的‘六順’。您現(xiàn)在這樣寵愛州吁，是去順效逆的行為，禍患無窮。”

這番話大道理講了不少，歸結(jié)到一點，與州吁的出身有關(guān)。

我們來看看衛(wèi)莊公的幾個女人（請注意，這只是有記載的幾個女人，并不代表他全部的女人）：

大老婆莊姜，“齊東宮得臣之妹”。東宮就是太子，太子的妹妹，自然也就是齊國的公主，

二老婆厲媯，陳國公主；

三老婆戴媯，厲媯的妹妹，也是陳國公主；

州吁的媽媽，沒有名字，身份是“嬖（bì）人”。

什么叫做嬖？身份低賤但是得到寵幸就叫做嬖。身份低賤到什么程度？活著的時候也許有個玉兒、蘭兒的小名，但歷史書就根本不屑于記載其名字。

由此可見，完、晉、州吁同為公子（諸侯統(tǒng)稱為“公”，諸侯之子均稱為“公子”，并非姓氏），不只有長幼之別，更有貴賤之分。春秋時期子以母貴，母親的地位決定兒子在一大群同父異母的兄弟之間的地位。在石碏看來，州吁這種人，說得好聽是公子，說得不好聽，只不過是國君發(fā)泄性欲之后的副產(chǎn)品，不小心給漏出來的。他如果明白自己的身份，低調(diào)做人，倒也沒什么。現(xiàn)在衛(wèi)莊公這么寵愛他，把他當(dāng)個寶貝，他自然也就很把自己當(dāng)盤菜，這樣下去，其實是害了他。

用現(xiàn)代人的眼光來看，石大夫這個人，未免太沒有草根精神了。但是，如果拋開政治偏見不談，就站在當(dāng)時的社會歷史環(huán)境來看，他的話又很有道理。

春秋時期，法律允許中國男人娶多個老婆，生一大堆兒子，由此產(chǎn)生的問題就是，這個男人死后，他的家產(chǎn)該以什么形式來分配給這些兒子們？當(dāng)然不是平均分配，平均分配看似公平，對這個家庭或者家族來說，卻是大大的不利，而且當(dāng)這個男人就是國君的時候，平均分配顯然就更不可行了。為了解決繼承的難題，尤其是富貴人家的繼承難題，避免繼承權(quán)爭端，我們的祖先發(fā)明了一套名為“嫡長子繼承制”的原則：

第一，一個男人雖然有很多個老婆，但他必須確立其中的一個為大老婆，也就是嫡妻，又被稱為正妻或正室。嫡妻之外的老婆，一般叫做庶妻。當(dāng)然，嫡妻的確立也不是單憑男人個人的喜好，一般是以女子娘家的地位為依據(jù)來確立。

第二，這個男人所生的一大堆兒子中，第一個有權(quán)繼承他全部家業(yè)的，是嫡妻所生的長子，也就是嫡長子。而庶妻所生的兒子，即使年齡大于嫡妻所生的兒子，也只能排名于嫡妻所生的兒子之后。

第三，如果嫡妻所生的兒子因特殊原因不能擔(dān)任世子，或嫡妻不能生育，則考慮由庶妻所生的兒子繼承家業(yè)，但也要根據(jù)其母親的身份，擇其貴者而立之。

根據(jù)這一套原則，公子完和公子晉雖然不是衛(wèi)莊公的嫡妻莊姜所生，但是因為莊姜沒有生育，他們的母親戴媯的地位也不算低，再加上莊姜對他們很好，把他們當(dāng)做自己的兒子來撫養(yǎng)，他們的身份地位在兄弟之間應(yīng)該說是最高的。而公子州吁作為嬖人之子，地位本來就低賤，加上莊姜又討厭他，更是賤上加賤，與公子完、公子晉不可相提并論。