三、公共管理與相關概念之間的關系
（一）私人管理（private management）與公共管理
私人管理與公共管理之間有許多共同之處。正如沙雷（Wallace Sayre）所言，“私人管理（商業管理）與公共管理在所有不重要的方面都是相似的?！睆拇蟮姆矫婵?，二者都屬于管理的范疇；從小的方面看，它們的構成要素和職能基本相同。任何一項管理活動都離不開管理主體、管理對象、管理目的、管理職能和管理方法，任何組織的管理都包含了合作團體的活動；而且不管是政府部門、大學、醫院，還是工廠和商業企業所有規模較大的組織，都必須履行一般的管理職能，如決策、組織、領導和控制等。但是，有鑒于“公”與“私”的相對性，在許多重要的方面，公共管理與私人管理之間還是存在明顯差別的。4這些差別主要表現在如下幾個方面：
1．管理的目標不同
正如我們在前面所指出的那樣，公共管理的目標是實現公共福祉和公共利益，它不以營利為目的。公共管理的這種導向緣于行政官僚幫助選舉政治家滿足公眾對政府服務所提出的愿望和要求，緣于非政府公共部門的使命。盡管在某些方面，公共管理的主體在提供公共物品或公共服務的時候也會收取一定的費用，但這并不改變公共管理的非營利性。公共管理的非營利性決定了公共管理的主體在公共管理過程中，必須依據憲法和法律所授予的職權、職責來進行，否則它們將承擔法律責任。而私人管理則不同，它以營利為目的，并通過生產和銷售產品或服務，追求利潤的最大化。
2．資源基礎不同
一方面，公共管理的主體實施公共管理活動的必備前提和重要手段是公共權力，而私人管理則不同，它的權力基礎是來自于私人部門作為一個組織所具有的力量——私權力；另一方面，在公共管理中，作為公共管理核心主體的政府部門所掌握、運用和消耗的物質資源和自然資源都是公共的，所需要的經費預算也主要來自國家的財政收入，其財源基礎是公共財政。即使在非政府公共部門所擁有的資源和經費中，有一定比例雖然是來自社會各界的捐款或非營利性收入，但政府的資助仍是其所需資源和經費的主要來源。而在私人管理中，私人部門賴以生存的物質基礎是其在市場競爭中所獲取的利潤，私人部門所需要的各種資源來自于投資的回報。
3．責任機制不同
物質基礎不同決定了私人管理和公共管理的責任機制也不同。在私人組織中，權威和責任的劃分是比較清楚的。而在政府中，由于其運作規模的復雜性、行政權力的雙重性以及對一致性和協調性的尋求等因素，使得政府的責任機制更加復雜。這種責任機制強調政府對社會治理的主要責任，強調政府、企業、公民社會的互動以及在處理社會及經濟問題中的責任共擔。即使是在非政府公共部門中，其責任機制也較為復雜，它們各有自己的章程或慣例，需要依法向政府的有關部門申報、注冊登記，并接受政府有關部門和社會相關人員的監督。
4．人事管理制度不同
同私人部門的人事管理制度相比，公共部門的人事制度更復雜、更嚴密。例如，在通常情況下，政府公務人員的選拔制度要比私部門條件更高、程序性更強，對政府公務人員的解聘要比對私部門的雇員的解聘困難得多。這里需要指出的是，公共部門的人事制度比私部門的人事制度更復雜、更嚴密，并不意味著公共部門的人事制度更科學?？梢哉f，在有些方面，私部門的人事管理方法更值得公共部門去借鑒，比如，私部門的績效管理機制。
5．受政治環境的影響程度不同
私人管理也受政治環境的影響，但政府的政治屬性決定了政治環境對公共管理的影響更大、更直接。公共管理同私人管理相比，具有明顯的政治性。
（二）行政管理（administration）與公共管理
就行政管理和公共管理的主體而言，兩者可謂關系密切，因此，學習和研究公共管理，行政管理不容回避。在這里也應明確指出，兩者不是一個概念。
那么，何謂“行政管理”（行政
）？人們歷來有不同的理解。且不說在西方有“威爾遜（Woodrow Wilson）和法約爾（Henri Fayol）之爭”，就是在我們國內，不同的專家也都根據自己的理解對行政管理各有論述。一般地說，有廣義上的行政管理和狹義上的行政管理兩種解釋。廣義上的解釋把國家機關和非國家機關如企事業單位和社會團體中的某些管理活動，包括領導、決策、辦公室、人事后勤等工作都認為是行政管理。也就是說，行政管理是指“一切團體處理行政事務的活動”。如果把廣義的行政管理同我們所論及的公共管理相比較，不難發現其內涵要比公共管理的內涵廣。這是因為，除了公共管理關注的政府管理和非政府公共部門管理外，它還包含企業單位中的行政管理，很顯然，廣義上的行政管理同我們所講的公共管理是有明顯區別的。狹義上的解釋認為，行政管理是政府機關執行的任務和進行的活動。也就是說，行政管理可以理解為“政府管理”，其主體是國家的行政組織——政府。實然，在縱覽我國20世紀80年代末以來的有關“行政管理”的教材和雜志后，我們發現，絕大多數都把“行政管理”直接或間接地理解為“政府管理”，其基本的標志是都把行政管理的主體界定為政府（有廣義的政府，也有狹義的政府）。同樣，這種狹義上的行政管理——政府管理同我們所論及的公共管理是不能劃等號的。