胡永利等三個老頭想想也是，“要不要請示一下秦院長？”

“請示？請示個錘子！我怎么想都覺得是他故意出的這個題目。”

顏暢話說一半，門外就傳來來福的聲音，“姑爺，滅蚊燈拿來了。”

顏暢本以為古代沒蚊香的，見來福手里拿著個中間開了大口的破水壺，“滅蚊燈？這能滅蚊子？”說罷，也不等來福回話，一手把袁煒的文章遞了過去，“能不能都沒關(guān)系了，立刻召集人手，這篇文章多謄抄個幾十張。給南京大戶送他們兒子的文章時候，順便夾上一份……嗯，連夜去辦吧，其他人不要緊，那些有錢的主，明天一早就給他們送去。”

雖說書院要對廣大學(xué)生一視同仁，但那都是鬼才信的話。都‘資助’書院，有人給的錢多，有人給的錢少，憑什么沒先后順序？遲一些，又沒委屈你！快遞還分普通和加急呢!

顏暢和秦院長也派來福好幾次去請學(xué)生家長了。來福又不傻，對于書院的學(xué)生在心底早就有了個一二三四五的排名。

接過袁煒的試卷，又看向三個老先生，“先生，其他人的試卷？”

“哦……”黎子明怔了怔，急忙把三堆試卷中的一堆推了出來，“要緊的都在這里。”

二百多試卷，一為實驗班及平日讀書用功的學(xué)生，二為富人大戶學(xué)生試卷，三為尋常學(xué)生試卷。漫說顏暢，三個老先生在改試卷的時候就自覺地分好了。

來福看著面前這一堆試卷，頭一份兒就是沈半城兒子沈兆京的，腦袋一歪，“都分好了？先生真為我們著想。”

知道來福這話是無心的，可三個老頭還是臉一紅，只坐下低頭喝茶，不說話。

顏暢也知道三個老頭的心思：之前督學(xué)御史耿定向來的時候，這些人還一個個的說什么圣人道理。這才幾天？一個個就這么自覺了。

“叫你拿去抄，你就拿去抄，這么多話干什么？”說著，顏暢從懷里掏出一錠銀子，手里掂了掂，反手就扔到來福懷里，“花錢辦事，天經(jīng)地義，誰辛苦都該有個車馬費。人家連夜抄文章不辛苦？這些銀子拿去分了吧。”

那些謄抄文章的人，都是書院請來專門干這個的，本職工作。平時又沒他們什么事，也就這時候要抄試卷，專門還給辛苦費？

來福倒是喜滋滋的收了，那三個老頭卻知道顏暢這是說給自己聽的。哎……還是心照不宣，心照不宣的好啊。

次日，天才蒙蒙亮。

賣早點的已經(jīng)支起了攤，爐下的小火應(yīng)是才起不久，小販兩眼木木的盯著爐火，一手揚著小扇，于是，那小股煙煤氣、夾雜著湯鍋里的蔥香，便緩緩散在南京城的七街八巷。

幾個力夫挑著扁擔(dān)走在青磚地上，他們一聲不吭，只他們每走一步，扁擔(dān)兩頭的重?fù)?dān)就發(fā)出微微的吱呀聲，令這闃無人聲的巷道更顯安靜。

伴隨噠噠噠的聲音，一匹快馬穿過行水橋，急促的馬蹄聲打破平靜。

到了一大宅前，抬頭看了門框上的大匾，一拉韁繩，伴隨‘吁’聲，馬匹停在了下馬石前。

來福下馬，一手拿了馬匹身側(cè)的竹簍，沖到門前，拿起門環(huán)就拍了起來。

砰砰砰砰……

敲了沒幾聲，里面就傳來家丁的聲音，“誰啊，這大清早的，還讓不讓人歇了？”

大門開了條縫，家丁還沒說話，來福已經(jīng)順勢朝里面沖了。

這家丁莫約是沒睡醒，一手橫在來福身前，兩只眼只盯著自己的扣子，邊說邊系扣子，“懂不懂規(guī)矩？這就這么往里面闖？”

“我找你們老爺。”

家丁一笑，“找我們老爺也不能這個點啊，實話告訴你吧，老爺昨天陪其他幾位老爺喝醉了酒，不到晌午估計起不來，您吶，還是換個點再來吧。”

來福想親手把沈兆京的卷子交給沈萬億：沈萬億見到寶貝兒子做的文章，要是做得好，幾兩銀子那是少不了的；就算做的不好，也不會怪自己。如今看來自己來的不是時候，看來是得不著沈萬億的賞錢了。

雖如此，來福一想身后竹簍還有十份卷子，沈萬億醉了，總不能十個金主都醉了吧？

想到這里，來福便也釋懷了，拿出竹簍右邊頂上的一份卷子，“這是你們少爺這次模擬鄉(xiāng)試的卷子。”又拿起左邊的一份，“這是書院此次模擬鄉(xiāng)試第一名的卷子，兩份一起交給你們老爺。”

那家丁本來在生氣來福這么早上門，一聽這話，立刻道，“你是書院的？”

來福見家丁不接，直接把兩份卷子半揉半塞往家丁懷里一摁，已經(jīng)門外走，“不然呢，卷子都給你了，我還要到何大官人家里送卷子呢。”

那家丁聽了這話，立刻上前拉住來福，“別走，別走。”

“怎么了？我這急著呢！”

“老爺有吩咐，凡是書院來人，不管他在那里，都第一時間通知他。”

來福立刻停了腳，“那還等什么？帶我去見你們老爺呀。”

家丁一聽，立刻來了精神，也不管這時候沈府根本沒幾個醒人，立刻就嚷嚷開了，“何二！趕緊的，去叫老爺！書院來人了！”又轉(zhuǎn)身一個蝦弓，對來福道，“這邊請。”

明代商人地位的確不高，但那只是明初期時候；土木堡之變后，商人地位便開始顯著提高。

于正常歷史軌跡，張居正甚至提出‘古之為國者，使商通有無，農(nóng)力本穡，商不得通有無以利農(nóng)，則農(nóng)病；農(nóng)不得力本穡以資商，則商病。故商農(nóng)之勢，常若權(quán)衡’，這便是商農(nóng)并重的態(tài)度。

如今商人地位雖然還不及士農(nóng)，在外面雖然還得低調(diào)，但家里可就不好說了。

別看沈萬億平時外面看著俗，家里可是……

循廊曲折，一路珠箔湘簾，當(dāng)是把來福看得眼花繚亂，“前幾次來總是你們進去稟報，早知道這么好玩，我早就該進來的……咦，還有這個！”

說話間，來福又是快跑幾步，卻是游廊架上掛著幾個鳥籠子。

家丁見來福逗鳥模樣，只得上前道，“趕緊去花廳吧，可別讓老爺?shù)攘恕！?

花廳，是早已有人侯在這里的，見來福到了，立刻請到正北面茶幾的一側(cè)坐了。

來福屁股才坐到椅子上，一個婢子過來，一盞茶，兩盤點心已經(jīng)擺在了桌上。

“您怎么稱呼？”

“來福。”說著，來福看了眼點心，右手指了指自己。

那家丁賠笑一聲，“那我就叫你來爺了，我們老爺已經(jīng)有人去叫了，估計還要等會兒。這大清早的，估計你也餓了，先將就著吃點，我們老爺一會兒來。”

來福隨手撿了塊點心就扔到嘴里，一手端茶，上兩指捏蓋，下三指錯位，湊著就喝，“什么來爺，聽著都別扭，叫我來福就行了。別說，我這還真餓了，一晚上沒睡，拿到卷子就趕過來了。”

來福吃相不雅，家丁或是見多了，或是不敢多說，只是賠笑，“那是那是。”

來福也沒等多久，一盤點心還沒吃完，倆婢子就扶著沈萬億過來了。

見沈萬億過來，來福立刻坐直了身子。剛才因為得不到賞錢，把試卷交給家丁的時候幾乎是揉捏的，現(xiàn)在見到正主，自是立刻拿出來。看那皺巴巴的模樣也覺得不太好，在桌上撫了又撫，恨不得那試卷一點褶皺沒有才好。

沈萬億明顯還處在醉酒狀態(tài)，迷迷糊糊，只是聽說寶貝兒子的卷子到了，這才不顧醉酒，分明還穿著一身睡衣，還是讓人強把自己扶了過來。

沈萬億一坐下來，來福立刻聞到一股濃重的酒氣。盡管如此，來福也不敢皺眉，雙手捧著沈兆京和袁煒的卷子，“沈老爺，昨天是書院第一次模擬鄉(xiāng)試，這是沈少爺做的文章，還有這次鄉(xiāng)試第一名的文章。”

沈萬億醉眼朦朧，聽到這話，眼睛漸漸有了神，一手接過試卷，橫著看了看，豎著看了看，然后又?jǐn)[正了。沈萬億就算有萬貫家財，那也是不讀書的，但不讀書歸不讀書，一些經(jīng)常用到的字卻是認(rèn)識的，比如‘利’字。

一只手不住的點著‘利者，義之和也’中的利字，一邊左右看看家丁，“頭一個字兒我認(rèn)識，利錢的利字。對了，叫彭管家過來，讓他給我好好讀讀。”

一婢子得了吩咐立刻退了下去，來福卻是一頭暗想：不愧是沈大富人，不讀書也能識字！

想著，來福又摸了摸袖子里的碎銀子，‘回頭得讓姑爺教我錢字怎么寫，不然別人要給我錢，我還不知道咧。’

沈萬億又拿起袁煒的卷子，“不對啊，這卷子怎么那么多字？我兒子卷子上的字還沒他一半多。”

“這是書院模擬鄉(xiāng)試第一名的文章。”來福嘻嘻笑道，“姑爺，哦不，顏先生讓我把這試卷也給您看看，說這是書院訓(xùn)練五天的成果。都是一樣的學(xué)生，別人今天能做出這樣的文章，其他人以后也一定可以。”

沈萬億點頭，“顏先生有心了。昨天考試，今天就有了結(jié)果？”

來福聽了立刻有了精神，“昨天上午考試，書院幾個先生下午就把文章批了出來。顏先生說沈老板關(guān)心兒子，我們做下人的累著點沒關(guān)系，連夜就把文章抄出來了。這不，進城第一個就給您送來。”

“第一個就送來了？”沈萬億也明白來福的意思，招了身旁一婢子，“你去賬房拿三十兩銀子來。”

來福一聽就笑了，“沈老板，這怎么好意思。”

“有什么不好意思的？辦事花錢，天經(jīng)地義。辛苦別人不花錢，那是要欠人情了的。還有，往后再送文章，第一個就送我這。”沈萬億眼睛盡管還迷糊著，說話卻一點也不打結(jié)，“對了，其他幾家那小崽子的文章呢？先拿我看看……”