征討北漢起初只是老趙個(gè)人想法，經(jīng)過匯同大臣們一道商量后，北伐順利變成既定的國家對(duì)外政策。內(nèi)部統(tǒng)一了意見，事情就更加好辦，那次臨時(shí)會(huì)晤之后不久，老趙便開始制定具體的作戰(zhàn)計(jì)劃，他先是命令此前進(jìn)攻太原的多位主將繼續(xù)領(lǐng)軍，朝著此前的進(jìn)攻方向做好行軍準(zhǔn)備；其次，老趙又委任宋王朝任命河北物資運(yùn)輸管理官（河北轉(zhuǎn)運(yùn)使）侯陟和陜西北面物資運(yùn)輸管理官（陜西北路轉(zhuǎn)運(yùn)使）雷德驤分別擔(dān)任北伐軍東西兩路的后勤調(diào)度官，全權(quán)負(fù)責(zé)戰(zhàn)時(shí)軍隊(duì)的后勤保證；最后便是主帥人選問題，對(duì)此，老趙心里已經(jīng)有了滿意的候選人，此人便是潘美。

潘美打過不少硬仗，見過不少大場(chǎng)面，臨危決斷能力也很強(qiáng)，老趙選他作為此次北伐的總指揮也是情理之中的事兒。

由于此次北伐意義重大，老趙決定御駕親征，這并非他頭腦一時(shí)發(fā)熱冒出的想法，老趙此番親自出馬，不但可以鼓勵(lì)參戰(zhàn)將士們的士氣，還能進(jìn)一步奠定老趙在朝廷中的地位，想想看，有什么能比親自參加指揮一場(chǎng)勝利更具有說服力呢？

皇上御駕親征，他走后，按照慣例都得安排重要人員留守京城，這樣做目的是穩(wěn)定后方，即便是前方吃了敗仗朝廷也不至于陷入混亂，當(dāng)然也不排除在關(guān)鍵時(shí)刻，譬如皇帝發(fā)生意外，留守人員可以相機(jī)行事，可以看出留守負(fù)責(zé)人身上的責(zé)任更為重大。

正因?yàn)槿绱耍馅w進(jìn)行了周密安排，他在朝廷當(dāng)中給留守的負(fù)責(zé)人挑選了幾位幫手，讓他們各施其職：首先任命宰相沈淪為留守長官兼開封市市長，北伐期間協(xié)同負(fù)責(zé)人注冊(cè)朝中各項(xiàng)事務(wù)；任命皇宮事務(wù)北院總監(jiān)王仁贍為皇宮內(nèi)宮侍衛(wèi)軍團(tuán)總指揮官，負(fù)責(zé)京城開封侍衛(wèi)軍隊(duì)的調(diào)度，拱衛(wèi)京師安全。

選好了助手，接下來就該是挑選負(fù)責(zé)人的事兒。

考慮到臨時(shí)負(fù)責(zé)人特殊的作用，這個(gè)人必須是老趙信得過，且關(guān)系親密的人，讓一外人來承擔(dān)國家臨時(shí)首腦的作用，老趙也不放心。

照此看來，符合上訴要求的也就只剩下老趙的四弟趙廷美同志。

趙廷美此前一直沒有被提到，并不是個(gè)人太低調(diào)，而是因?yàn)樗麛偵蟽晌荒芰Τ霰姳硌萦軓?qiáng)的哥哥，太祖在世的時(shí)候，太活在太祖的背影之下；太祖死后，老趙上臺(tái)，他還是只能做陪襯。盡管被冠以魏王的名頭，實(shí)際上趙廷美同志一直都沒正經(jīng)上過舞臺(tái)，同為趙家班得力子弟，人生待遇卻是如此千差萬別。

人生如戲，有實(shí)力，沒運(yùn)氣，那也只能接受路人甲乙的命運(yùn)。

趙廷美渴望一個(gè)表現(xiàn)自我的機(jī)會(huì)，哪怕只是友情客串也行。

令趙廷美沒有想到的是，機(jī)會(huì)居然真的來了。

那天晚上，趙廷美在自己府上吃完飯，在院子里瞎轉(zhuǎn)悠，這樣的場(chǎng)景每天都會(huì)上演，趙廷美也不知道何時(shí)才能結(jié)束這種尷尬的遭遇，上不去，下不來，出不了頭，露不了面，這實(shí)在不是一個(gè)王爺應(yīng)該擁有的生活。

抬頭仰望，浩瀚無垠的蒼穹，夜幕掩蓋下，星辰也褪去光芒。

正在愣神的時(shí)候，門外突然有人敲門，

“誰在外面？”

“是我，你三哥，我來找你說點(diǎn)事兒，開門吧。”

聽說皇上來了，趙廷美哪敢怠慢，趕緊奔上前去，打開大門。

開門之后，只見老趙一個(gè)人，趙廷美有些奇怪。

“皇上，怎么只是您一人？”

“哈哈，我來自己兄弟府上拜訪，難道也要全副武裝？你我都是親兄弟，不用這么見外。”老趙用兄長的口吻說道。

進(jìn)屋后，趙廷美令人奉上茶水，二人就在院子里閑談起來。

“四弟最近都在忙些什么？唉，我這幾天都在忙著準(zhǔn)備北伐的事情，一直想說抽點(diǎn)時(shí)間，來與四弟敘敘舊，卻始終不得空閑。還望四弟不要責(zé)怪才是？”

“三哥嚴(yán)重了，您現(xiàn)在貴為一國之君，當(dāng)然得先顧及國家大事兒，我怎么會(huì)怪罪三哥呢？”兩人相顧一笑，仿佛又回到過去的時(shí)光。

“不知道三哥此番前來找我有什么事嗎？只要三哥吩咐，我定當(dāng)全力以赴。”

老趙收斂起笑容，一臉嚴(yán)肅的說道，

“你也知道，現(xiàn)在北伐的事兒已經(jīng)提上日程，這次我要親自出馬，所以我想在北伐期間，由你坐鎮(zhèn)京城，全權(quán)負(fù)責(zé)朝中大小事宜。事關(guān)重大，外人我是信不過的，還望四弟不要推辭。”

這真是想什么就來什么，聽了老趙的意思，千載難逢的機(jī)會(huì)，趙廷美哪肯放過，他恨不得立馬答應(yīng)老趙。只是，他也明白，該有的禮數(shù)還是要做的。

“這事兒太緊要了，我怕我難以擔(dān)當(dāng)大任，要不，您容我考慮一下，出征前我必定給您答復(fù)，如何？”

老趙欣然接受了趙廷美的條件。

第二天，趙廷美碰到開封府判官呂端，二人關(guān)系密切，趙廷美就把皇上昨日交待的事情原原本本給呂端說了一遍，結(jié)果聽過之后，呂端不但沒有替趙廷美高興，反而顯得十分擔(dān)憂。

這倒是把趙廷美弄糊涂了，好不容易碰上一個(gè)露臉的機(jī)會(huì)，呂端怎么會(huì)表現(xiàn)得如此憂慮，這位老兄到底在想些什么。

在趙廷美的再三追問下，呂端說出了自己的想法，

“魏王你怎么如此糊涂，想想看，皇上為什么在出征之前，特地找到你說這事兒，我想他這是在試探你。皇上出征，你身為他的弟弟，如果留在朝中豈不是讓皇上不放心么？在這個(gè)時(shí)候，你應(yīng)該主動(dòng)請(qǐng)求隨軍出戰(zhàn)，留在開封很不合適。況且，皇上之前已經(jīng)做好人事安排，有宰相坐鎮(zhèn)還有什么顧慮的，他之所以找到你，就是想看看你的態(tài)度。所以，您得拿出他想要的態(tài)度才行，否則只能增添皇上對(duì)您的猜忌。”呂端的一席話讓趙廷美不寒而栗，敢情事情沒有這么簡(jiǎn)單，他不得不慶幸那晚沒有立即表明態(tài)度，要不然怎么死的都不知道。

謝過呂端后，趙廷美抓緊時(shí)間，立馬來到宮中覲見皇上，按照呂端吩咐他強(qiáng)烈要求自己隨軍出征，為皇上牽馬執(zhí)鞭，萬死不辭。

四弟的態(tài)度很誠懇，老趙也很滿意，雖然中間隔了一夜之久，至少老趙覺著四弟還是懂得其中的意思。

安頓好一切，各方面因素都思慮周全，老趙下達(dá)了進(jìn)軍命令。

北漢，我老趙家的人又回來了。