云惜就是這樣醒了過來。

她最后記住的畫面，是父親破裂的身體里，血液濺了自己滿身。

她猛起身，被子都差點被掀到地上，才發現是黃粱一夢。

窗外，天光黯淡，陰晦不明。街巷上遙遙地傳來敲梆子的聲響，鄰家的雞還沒有開始打鳴。

原來還早。這讓云惜放下了起床的念頭，重新躺了回去。被窩里雖然暖烘，卻仍讓她有徹骨的涼意。她伸手摸摸自己的脖頸，才發現自己原來是出了滿身的汗。

回想起夢里面的那一幕，父親的血液噴了自己一身。涼意便在這血液和汗水之間取得了某種一致。云惜回想起來，又覺得自己當時看見的不是血，而是顏料里的大紅色。

父親的身體如紙，父親的血液是紅……那么夢里頭的父親，究竟是人還是……

她不敢繼續回想。

可是，父親畢竟久久未歸，快半年了，皇宮那邊也一直沒有任何書信或者消息傳來，便由不得她這個做女兒的不胡思亂想。

要不要自己大起膽子，去宮里探問消息？只是現在還有不到月余便要過年。歲末年關，宮里面大概亂成一團。自己就算去問，又能問什么？說自己思念父親，所以想要見上一面？估計傳這話的人都要覺得笑。而且要是真傳到了父親那里，沒頭沒腦地把父親喊到宮外來，說不定云惜免不了一番責罵。

她甚至想到了去寺廟里給父親禮佛祈福。說起寺廟，她還真知道一個，京城外頭的云摩寺。

這個寺父親提起過，那是針對現如今京中佛寺因為香火鼎盛，開始變得膚淺媚俗來說的。父親說這云摩寺乃是個濁水中的清流，有個得道高僧，一心修禪，從來不干些把寺廟當生意辦的勾當。

如此說來，這種佛寺祈福應該是最靈的吧？

云惜一有了這個想法，便再無睡意。起身穿衣，將被窩里的湯婆子拿出來，還有些溫意。把水倒盆里，先浸了浸手，然后又撲在臉上。一瞬間，云惜猛然清醒過來。

掀了掀窗，外面的天空已然微明。

水和天光的作用，讓云惜殘存的那點夢境徹底消散。她頓時為自己的念頭感到荒唐好笑。

到底只是個夢罷了，夢里的內容缺乏因果，怎么人也跟著糊涂了起來。

她不過只是因為太思念父親，而這思念又演變成了擔心。日有所思夜有所夢，這擔心入了晚間夢境，就營造了那么一出。

至于去佛寺禮佛，更是有些太過了。云摩寺在城外，來去就得一天。萬一這天父親放旬假回來了怎么辦？

左思右想間，慢慢天光漸明。外邊的街巷上恢復了生氣，陽光照進院子，久雨之后一個難得的短暫的晴天。云惜的身上重新有了些許暖意。在后廚熬粥的時候，看著引火用的棉紙在火苗的舔舐之下變得蜷曲、變形，她不禁又想起夢中那個父親的形象。紙做的人形，被風吹成了兩半——莫不是哪天她不小心濡濕了畫卷，不小心用力扯破，這才在心中留下了某種殘念吧？

不過是夢而已，畢竟不能當真。

她便把這個念頭放下了。洗漱完畢，喝了點兒稀粥，便到院前臨街的一面拆下門板，準備開張。

云惜有一爿小店。畫店。

小店的業務就是畫畫，對外接一些定做的人物、年畫。她自己主動的創作也有：山水、花鳥、人物，風格不拘。平日里得空就畫，畫好了就在店里掛出。誰看了喜歡，價格合適就可以拿走。

父親是畫家，她也是。雖然父親平日管不到家里，但云惜自己過得也十分滿足順意。

當然，平日里也少不了晏懷安的一些幫襯。

晏懷安是她鄰居，青梅竹馬的鄰居。

而且他還是個官差，管轄的范圍就包括文安坊這一塊。有晏懷安這層身份在，就算云惜一個弱女子在家中獨居還撐著個小店，但也沒人敢欺負她。

當然除了云、晏兩家兩代人的交情之外，晏懷安平日里也得護著云惜。不為別的，就為——他時常有求于云惜。

雖然這里是京城，天子腳下，首善之都。但稀奇古怪的案件可不少。晏懷安當官差當了幾年，雖然查斷的功夫有所進步，但跟云惜比起來，還有段距離。

云惜對于各種離奇的案件、復雜的謎題，有一種天生的敏銳。

這很難解釋。一個很少出戶的女孩，聽見那些要錢的要命的案子非但不怕，有時候還很好奇。更關鍵的是，她總是能通過蛛絲馬跡，抽絲剝繭地指向真相。

云惜自己說：這是學畫的緣故。

學畫最要細致觀察。所以她聽一遍案情，往往能發現其他人疏漏之處。另外作畫也講究布局、依附、延展，這跟破案的過程有異曲同工之妙。

因此，晏懷安碰到什么棘手的案子，總會找借口跟云惜聊聊。

這天云惜一開店門，晏懷安就找了過來。

不過相較于往常，他今天來得是太早了些。

云惜放好門板，抬頭看看光景，文安坊的各個店鋪才剛剛開張。晏懷安這個月當的都是趕早的差使，在衙門里是要當值的。今天他這時辰應該在崗才是，怎么回來了。

“你沒當好差，給衙門辭退了?”

晏懷安咋把嘴：“云惜，你就不能念我點兒好么？”

“那是有案子。”

晏懷安點點頭：“你怎么看出來的？”

云惜在自己那張案桌后邊坐下來：“說吧，又是什么疑難雜癥把你給難住了？”

“呵，”晏懷安笑了，“云惜，也有你說錯的時候！”

“怎么了？”

晏懷安自己找了把椅子坐下來：“是有案子不錯，而且還不簡單。不過呢，還是被本捕快給破獲啦！”

云惜聽完，不禁抿嘴一笑。晏懷安這些日子來一直愁眉苦臉，一看就知道是給個棘手的案子難住了。今天過來神清氣爽舉重若輕，顯然是破了案子內心狂喜，可是表面上呢卻要努力裝作云淡風輕。

“那你是來跟我顯擺來的？”

“什么叫顯擺？我這不是平日里跟你交流慣了么，跟你分享分享。”

云惜笑笑：“那你說吧！”

晏懷安鄭重其事地清了清嗓子，便開始說起來：“十天前，文寶坊附近的林源湖那里，發生了一起命案……”