頗有些人疑心我的父親是我的幾位伯父害死的，他們認為我父親一死，我的幾位伯父就可以瓜分他名下那分家產了。再者，在我父親處境極其困難的時候，這幾位伯父不僅自始至終絲毫沒有表示愿意幫忙的意思，反而施展各種伎倆在他們父親面前火上加油，贊成讓我父親苦死窮死，這就更叫大家覺得他們的揣測是確鑿有據了。但是有些明眼人，卻把這種揣測當作無稽之談，因為，如果我的這幾位長輩當真心懷叵測，只顧自己利益，犯下這等彌天大罪，那我父親一死，我豈不成了他們的眼中釘，讓他們給拔掉？這且不提，只說我一天天長大了，長得極象父親。佃戶們原來最喜歡我父親，他們雖然窮苦，倒也肯撫養我，叫我衣食不缺。但他們對我雖好，無奈我的那些堂兄弟堂姊妹卻嫉妒我，痛恨我。我長得愈有出息，他們愈對我切齒痛恨。在我還不到六歲的時候，他們就把我祖父包圍得水泄不通，使我從來見不著祖父一面，只有他到地里坐著看長工干活的時候，我才偶爾偷偷溜到他椅子旁邊去；他用手摸摸我的頭，囑咐我要作個好孩子，還答應照料我。過了不久，祖父叫人把我送到鄰村一家學堂去念書。在這所學堂里，從開天辟地起，只要他說一句話，誰敢不俯首貼耳。但是他從來不替我付膳宿費，也不供給我衣服、書籍以及其他種種少不了的用品，因此我的處境就象個叫化子，非常給人瞧不起。學堂的教師因為怕我祖父，所以免費教我；至于在他教導之下我有無進步，他卻不聞不問。我雖然受盡困難、受盡屈辱，但是居然把拉丁文學得很好。后來我又學會了寫作，勉強能夠成文，我就接連不斷給祖父寫信，向他嚕蘇，弄得祖父實在按捺不住，把老師叫了去，狠狠地罵了一頓，罵他不該花這許多氣力教育我；還吿訴他說，如果我以后竟然捏造文書，犯下絞罪，我這條命是要他負責的。這位冬烘先生最怕東家發火，連忙對法官老爺說，這孩子學的本事全靠他自己的聰明勤奮，并沒有得到多少指導或鼓勵；他固然不能把他已經吸收的知識剝奪，但是，靠上帝幫助，他一定盡力使他以后不再進步，希望法官老爺授權給他讓那孩子不能使用自己的手指頭。果然，他說到作到，絲毫不爽；他借口我寫信給祖父無理取鬧，叫人在一塊木板上挖了五個洞，把我右手的五個指頭套進這五個洞里，然后把這塊木板用粗繩子緊緊綁在我手腕上，使我完全不能執筆。但是過了幾天，我就擺脫了這種約束。原來我跟另外一個學童發生了口角，他竟然大放厥詞，罵我窮苦，氣得我心頭火起，舉起手上的器械向他腦袋上只一砍，把他頭皮砍破，露出了骷髏骨；我和我的學伴們都嚇得要命；他們把他撇下，讓他躺在地上流血，飛也似的跑去報告老師說，出了事了。為了這次的過失，我受到了嚴厲的處分，這次事件給我的印象之深，我縱使活到一千歲，也不會淡忘；懲罰我的老師簡直象個鐵石心腸的惡霸，引起我莫大的反感和厭惡。我的外貌寒酸，凡是看見我的人自然產生藐視我的心情，我又是經常缺這樣、少那樣，再加上我生性高傲，不吃頂撞，這一切給我帶來了無窮的麻煩，但是久處逆境，后來倒也習以為常了，而且膽子也大了起來，不是我這樣年紀的人能作得出的事，我也敢作了。我沒有作錯事情，也時常挨到無情的鞭打；因為在村子里我已經有了流氓的名聲，凡是査不出是誰干的壞事，都推在我身上。人家的果園我壓根兒沒有進去，也說是我搶的；人家的貓兒我連碰都沒有碰過，也說是我害死的；人家作的生姜糖糕，我連沾都沒沾，也說是我偷的；人家的老太太，我連見都沒見過，也說我罵了她了。甚至連一個口吃的木匠也居然口若懸河，在我老師面前吿狀，說我拿著一柄裝著小顆子彈的手槍射穿了他的窗戶，雖然我寄宿人家的大娘全家出來作證，說在出事的時候，我還在床上呼呼大睡呢。有一次我去渡河，擺渡船沉了，我好不容易才逃脫了性命，沒有淹死，因此挨了一頓鞭笞。還有一次，一輛載重馬車把我軋傷，我養好了傷，因此又挨了一頓鞭笞。還有一次，面包師傅的狗把我咬了，也打了我一頓。我作錯了事也好，倒霉也好，這位蠻橫的教書先生懲罰我也好，對我表示同情也好，總之都是一頓鞭子。但是這種地獄般的待遇絲毫沒有令我氣餒；以前我象奴才似的怕他，不得不事事聽從他，現在我的憤恨之心占了上風；我的年紀愈大，知識愈長，也就愈是懂得他的行為是不近情理，野蠻之極。我的天賦不比尋常，學堂里有位助教先生，他曾經跟隨我父親出過門，加意給我指點教導，因此我在古典文學、書寫、算術上的進步很是驚人；還不滿十二歲，我已經是學堂里人人公認的最優秀的學童了。我的成績既好，加上天生大膽，體力過人，同輩學童幾乎全都服我，我在他們之間擁有極大的威信，于是我便糾集黨羽希圖反抗那個迫害我的老師，希望不久之后就能和他較量較量。我的黨羽共有三十個學童，大都和我一般年紀，我是首領。我有心想試試他們的骨氣，在我沒有發動大事之前，先看看他們究竟有幾分可靠。正巧游戲場上劃歸我們的一角，讓一群精壯的學徒占據了，正在那里滾木球、打木瓶玩耍，我們就向他們進攻。不料我的黨徒經不起一擊，早都四下逃散，真把我活活氣死，其中有一個在逃跑的時候被敵人趕上飛來一球還把他的腿砸斷了。這次雖然出兵失利，以后我們可還是照樣時常跟他們進行小規模的戰斗，離著老遠向他們扔石頭；有一次我有好幾處受了傷，至今還留有疤痕。我們的敵人經不起我們多次的騷擾，他們的游戲被我們的襲擊給打斷，他們到底放棄了他們征服的土地，讓我們安安靜靜享受我們自己的領土。全村的人沒有一個不怕我們的聯盟；我們在聯盟期內所完成的事業，數也數不清。村子里的人因為爭權奪利，分成了兩黨，其中有一黨常常來請羅德利克·藍登（大家都這么稱呼我）去幫忙，以便舉足輕重，使敵黨望而生畏。這且按下不提。每逢學堂放假，我必利用機會去看看祖父。祖父是很難得見到的，因為他有一大群孫女兒把他團團包圍，她們彼此之間雖然爭吵不休，但是只要我一到，她們總是團結起來對付我，把我當作她們大家的共同敵人。繼承遺產的那個孫子，年紀多半有十八歲了，什么都不愛，光愛打狐貍。祖父雖然溺愛他，請了一位師傅在家教他念書（一方面也擔任教區管事的職務），他照樣還是什么本事都沒有，只會打獵。這位青年獵人繼承了祖父的脾性，對于人家的苦難，一概表示反感；他不看見我便罷，只要一看見我，必定把獵狗身上拴的皮帶解開，讓它來追我，我只得逃跑，常常躲進農舍人家去避難。他的師傅也鼓勵他這種文明娛樂，不用說，師傅這種作法無非想借機討好紅人，因為他看出老紳士年近八旬，按照自然規律來說，眼看活不了多久了。這無賴的拍馬行為，令我非常氣憤；有一天，他又帶著獵狗把我包圍在我避難的一家農民家里，我便拿起一塊大鵝卵石，對準他砍去；我的瞄準技術是很高明的，一下子打落了他四顆門牙，他那教區管事的差使從此干不成了。

第三節

我的舅父來到—解救了我—他是怎樣一個人—他和我同到祖父家里去 —遇狗 —血戰一場，把狗打敗—老紳士接見了他—他們之間的一席對話。