鄧仁修與許英蓮結(jié)婚后的第三天，他們小兩口回了趟娘家，這叫回門，也是老家的規(guī)矩，回了娘家，拜見父母，看望親戚朋友。

新婚三天，鄧仁修就上班了。許英蓮收拾好家務，她也去了東北坊辦事處。她穿了一件紅布對襟小襖，臉上還掛著新娘子的喜氣。大伙見了她，都團團將她圍了起來，七嘴八舌地跟她開著玩笑：“我們以為你再不會來工作了，跟著鄧仁修過你們的小日子去了。”

許英蓮說：“怎么會呢，咱們新中國還沒成立，我可不能待在家里忘了大家。”

幾個姐妹悄悄地問許英蓮：“鄧仁修是不是把你捧在手心里害怕碎了，含在嘴里害怕化了？”

許英蓮說：“哪像你們說的，山東人還是有大男子主義，別看他個頭小，可他的脾氣一點也不小。”

白大娘們一眼就看見了許英蓮脖子上的一塊青斑，那是鄧仁修留下來的吻痕。她說：“什么樣的男人見了你這樣的美人，他也會碰頭撒野。鄧仁修真燒了高香啦。”

許英蓮的臉紅了，她不知道怎樣回答。

白大娘們說：“瞧你，臉蛋紅紅的，像只剛剛下蛋的母雞。十八歲的姑娘就是叫春的毛驢，你正好是四大歡頭一歡……”

楊清風的到來，打斷了女人們的閑談闊論。他說：“英蓮同志剛結(jié)婚就能來上班，說明她的心里惦記著工作。你們這些女同志要向英蓮同志學習。我們鎮(zhèn)壓了一批反革命，可是，距離上級領導的指示，遠遠不夠。樹欲靜而風不止，他們躲藏在暗地里蠢蠢欲動。我們一些地方政權(quán)的領導干部，基本上都像我一樣，都是從戰(zhàn)斗部隊抽到地方工作。對于當?shù)厍闆r，根本就沒掌握。熟悉基層情況的人，還是當?shù)氐娜嗣袢罕姟Ｋ裕銈円l(fā)揮你們了解情況的優(yōu)勢，把那些替反動的日偽政權(quán)，為國民黨，為地主老財們做過事的反動分子統(tǒng)統(tǒng)揭露出來，將他們逮捕關(guān)押，讓我們剛剛誕生的新政權(quán)基本穩(wěn)定。”

楊清風也讓蘇大姐找許英蓮談話，蘇大姐告訴許英蓮，經(jīng)過一段時間考驗，組織上已經(jīng)決定發(fā)展她作為入黨的積極分子。聽到這話，許英蓮真的萬分驚訝，她一直向往著能加入黨組織，能成為像蘇大姐、楊清風那樣的人，他們都是共產(chǎn)黨員。雖然那時候黨員的身份沒有公開，但她能感覺出來，他們就是共產(chǎn)黨員。她的努力沒有白費，她終于贏得了黨組織的信任。

蘇大姐說：“以后，你要以一名共產(chǎn)黨員的標準要求自己，不能把自己等同于一個普通群眾。時時處處要發(fā)揮模范帶頭作用，要吃苦在前，享受在后；要不怕犧牲，要敢于斗爭。以實際行動，爭取早日加入中國共產(chǎn)黨。”

在聽到自己成了入黨積極分子的時候，許英蓮不僅僅是高興，她內(nèi)心深處油然而生一種神圣的莊嚴感。她就是山東鄉(xiāng)村的一個小姑娘，從老家來到關(guān)東，給人家當使喚丫頭，她從一個大字不識的丫頭，成長為一個有文化的女人。她以為，她結(jié)婚以后，成為人妻了，黨組織再也不會關(guān)注她了。她沒有想到，黨組織在時時刻刻地關(guān)注著她，關(guān)注著她的成長和進步。她也不是一個會說大話的人，她紅著臉對蘇大姐說：“我以為，我結(jié)婚了，黨組織真的不會再關(guān)注我了。”

蘇大姐說：“黨組織從來也不會拋棄自己的同志，英蓮，你怎么會產(chǎn)生這樣的想法呢？”

許英蓮真的有些難為情，她說：“我以為結(jié)婚是件挺不光彩的事情，男的和女的睡在一個被窩里，還干那種不要臉的事情，想起來讓人臉發(fā)紅發(fā)燒，真的不好意思。我都有點不好意思走進咱們辦事處了。來之前，我也想好了，你們不讓我當婦女主任了，我就不當了。”

蘇大姐聽了哈哈大笑起來，她笑出了眼淚：“你呀，英蓮同志，你真的是個沒長成人的女孩子。”

這一天，許英蓮忙忙碌碌的，想把她結(jié)婚耽擱的幾天時間給補回來，她一直忙到了很晚才回到家里。走進家門，看見鄧仁修在修理收音機，她急忙換下衣服，點火做飯。她以為鄧仁修會不高興，因為她只顧忙工作，忽略了做飯這件事。

鄧仁修卻笑吟吟地說：“別做了，等你做好了飯，咱們倆半夜才能吃上。走，咱們倆下館子去。也別換衣服了，就穿著列寧裝，你穿什么都好看。”

許英蓮說：“你不是說，咱們要節(jié)儉過日子，不要亂花錢嗎？怎么想起要下館子了？”

鄧仁修說：“節(jié)儉過日子，不亂花錢，不等于不下館子。東升樓太貴了，咱們不去，咱去吃驢肉包吧。”

許英蓮說：“你是不是遇到了什么好事了？”

鄧仁修說：“告訴你吧，今天，我漲工資了，我是全廠掙錢最多的，比我的師傅，比我的師兄們都高。咱們倆正是新婚燕爾，好事連連，你說，咱們能不下館子嗎？”

許英蓮忍不住了，她說：“我也要告訴你一件好事……我現(xiàn)在成了入黨積極分子……”

鄧仁修瞪大眼睛：“這是真的？”

許英蓮說：“當然是真的，這事能撒謊嗎？”

鄧仁修說：“我努力了那么多年，我也爭取了好長時間，可我一直沒能成為入黨積極分子。你就在街道跑跑腿，做些婆婆媽媽的工作，居然走到了我的前頭。走吧，今天晚上，咱們兩口子好好地下頓館子，好好地慶賀一下。英蓮，我們倆成了夫妻，在此之前，有那么多人說我是癩蛤蟆想吃天鵝肉。結(jié)果，我吃著了天鵝肉。咱們倆成了真正的夫妻，有人忌妒，他們又說你是紅顏禍水，說我根本養(yǎng)不住你。說什么，好漢無好妻，賴漢娶個嬌滴滴。我已經(jīng)不在意別人說什么了，我只在意我的承諾，我一定要讓你過上好日子，所以，我努力工作，鉆研技術(shù)，我長相不如他們，在別的方面，我一定不會落在他們的后面。”

許英蓮說：“我嫁給你，嫁的是你的人品。好看不能當飯吃，我也不是那種愛虛榮的女人。我就是要讓那些愛說風涼話的人看一看，讓事實給他們一記響亮的耳光。”

鄧仁修說：“快走吧，去晚了，人家館子也該關(guān)門了。”

許英蓮說：“我不想去了，咱們倆就吃點剩飯吧……”

這天晚上，新婚的小兩口胡亂吃了點東西，早早地睡下了。許英蓮跟鄧仁修說了很多話，她把蘇大姐跟她講的話，也講給了鄧仁修聽。“結(jié)婚不應該讓人沉溺于個人生活的小天地，結(jié)婚也應該是兩人共同努力工作的起點。組織上沒有因為我結(jié)婚而放松對我的培養(yǎng)，相反，我還成了入黨積極分子。全中國快要解放了，新中國也要成立了，我們有幸成為目睹新中國成立，并為它做過貢獻的年輕人。”

鄧仁修說：“我們在舊社會度過了自己的青春時代，我想，我們的孩子一定會生長在新社會，成為新中國的同齡人。”

許英蓮說：“我們的孩子，他們的命運會比我們好，他們肯定不會吃我們那些苦。”

鄧仁修忽然想起了什么，他說：“咱們生下的男孩兒像我，生下的女孩子像你……”

1949年是一個難見的好年景，糧食大豐收，地里的谷穗有一尺多長，玉米棒子有一斤多重，高粱穗子脫下籽粒，直接就能當炊帚用。老人們都說，真的要改朝換代了，老天爺才給了咱們這么好的年景。日本人完蛋了，國民黨也垮臺了，這大豐收的年景昭示著一個美好開始。

正值秋收時節(jié)，中華人民共和國成立了。那一天，許英蓮在坊上辦事處收聽到了廣播，而鄧仁修則在工廠里聽到了廣播。開國大典之后，金河城沸騰了，人們紛紛走出家門，打著五星紅旗，高舉著彩旗，到大街上游行，慶祝中華人民共和國的誕生。從此，他們都成了共和國的公民。許英蓮帶領著整個東北坊的居民們，揮舞著小紅旗，高呼口號：“中華人民共和國萬歲！毛主席萬歲！萬歲，萬歲，萬萬歲！”

白大娘們在耳朵上掛了兩只小紅辣椒，扭起了秧歌。她邊扭邊唱：“毛主席來真有福，你瞧他那兩只大耳朵，就是有福的大神仙，他能給咱們老百姓帶來吃穿，帶來福和貴呀……”

沿街的點心鋪、燒餅鋪紛紛把吃的東西遞到游行人們手中，讓他們吃罷燒餅點心再游行。走在游行隊伍前面的許英蓮最引人注目，一件紅上衣顯得格外出眼。

縣長曹世科也問起了楊清風：“那個新媳婦是你們東北坊的人？”

楊清風說：“是啊，人家還是新娘子呢。”

曹縣長說：“世道真的是變了，新娘子也能在大庭廣眾之下?lián)u旗吶喊了。”

金河的人們聚集在關(guān)老爺廟前廣場上，齊聲高唱東方紅。東方紅，太陽升，中國出了個毛澤東……

游行一直持續(xù)到了深夜，人們也意猶未盡。散場時，許英蓮遇到了鄧仁修，兩個人一起往家走。不少人向這一對喜慶的年輕人投來了異樣的目光，隨著就是一句調(diào)侃，一朵鮮花插到了牛糞上。那年月，即便是年輕戀人走在一起，他們也要保持著距離。可聽到有人這樣調(diào)侃，鄧仁修拉起了許英蓮的手，二人肩并肩地一齊走。以前少見男人女人手拉手，新中國成立了，鄧仁修也是讓人瞧一瞧，新時代的新氣象、新風尚。從前，他不敢告訴別人，他的媳婦是共產(chǎn)黨的積極分子，新中國成立了，再也用不著保密了，鄧仁修也自豪地告訴他的工友們，他的媳婦是共產(chǎn)黨的積極分子。

許英蓮懷孕了，這讓兩個年輕人都十分驚喜。他們知道，再過些日子，一個小生命就會誕生在他們這個家庭。從此，不再是他們兩個人，而會增添一口人，他（她）會叫他們爸爸和媽媽。

鄧仁修問許英蓮：“你說，你懷的是男孩兒，還是女孩子？”

許英蓮說：“我哪里會知道肚子裝的是男是女。”

鄧仁修說：“我希望第一個孩子是個兒子，他是家中的長子，就會繼承我們的家業(yè)。”

許英蓮說：“我倒希望第一個孩子是個閨女，她是媽的貼身小棉襖，長大一點，就能幫助媽干活操持家務了。等咱們再有了孩子，她還能幫助媽媽照看弟弟妹妹。”

這時的金河城里開始劃成分了，鄧仁修給劃成了貧民，而許英蓮只能跟隨父親許順來的成分，山東老家寄來了他們家的成分證明，許順來被劃成了中農(nóng)。因為家里有六畝地，所以只能劃成中農(nóng)。為成分的事情，許英蓮還去找過楊主任，他們老家的情況，楊主任也了解。當年在山東老家日子過不下去了，才來到了關(guān)東。雖然說中農(nóng)也是農(nóng)民階級，可比起貧農(nóng)，中農(nóng)成分還是差了一點。楊主任給她解釋，正是因為家里的那六畝地，才將他們家劃成了中農(nóng)。貧下中農(nóng)嘛，中農(nóng)也是革命隊伍之中的階級。

過了不久，坊這個基層政權(quán)機關(guān)取消了，改成了街道辦事處，楊清風還是街道辦事處的主任，蘇大姐是支部書記，許英蓮還是義務干部，她擔任著街道的婦女主任。他們在一起工作幾年了，各項工作也開展得相當有起色。在鎮(zhèn)壓反革命運動當中，他們街道還受到了上級的表揚，原因就是楊主任政策掌握得比較到位，他們沒有胡亂抓人，也沒有胡亂殺人。而是重證據(jù)，重事實。一些罪大惡極分子得到懲處，而一些隨大流的盲從分子則得到了政府的寬大處理。

新中國成立了，蘇大姐的丈夫郭樹林同志犧牲了，他犧牲在解放海南島的戰(zhàn)役之中。噩耗傳來，蘇大姐在眾人面前表現(xiàn)得十分鎮(zhèn)靜從容，她從部隊來的同志手里接過了丈夫的遺物，強忍著悲痛，只是流眼淚。等到部隊的同志走了，蘇大姐把自己關(guān)在屋子里，她號啕大哭起來，幾乎暈死過去了。

楊主任撞開了門，他讓許英蓮扶起了蘇大姐。他沒有勸慰，他讓她哭，讓她流淚。如此悲憤之事，怎能讓她忍在心里，哭訴出來最好。許英蓮也跟著蘇大姐一起流眼淚……

蘇大姐替許英蓮擦了擦眼淚：“你可別哭，也別傷心，這樣對你肚子里的嬰兒不利。”

許英蓮說：“蘇大姐，看著你痛心難過的樣子，我也揪心，能不哭嗎？”

蘇大姐抹去眼淚：“大姐不哭了，你們放心吧，從參加革命那天起，咱們已經(jīng)做好了犧牲的準備。只是新中國已經(jīng)誕生了，在這樣的美好時刻，他卻犧牲了，倒在了已經(jīng)解放了的共和國的土地之上，讓我感到太遺憾了。因為革命工作，我和他已經(jīng)有好幾年沒有見面了……”

在他們告辭的那一刻，許英蓮從楊主任的眼睛里面似乎讀到了什么。一個男人看女人的眼睛里面經(jīng)常會流露出他的真實情感。這兩年，她也經(jīng)常能聽到一些人在私下里悄悄地議論楊主任和蘇大姐的關(guān)系。聽到這些過耳傳言，許英蓮還批評過她們，不要再把自己當成家庭婦女，不要做長舌頭女人，別傳瞎話，別胡亂嚼舌頭。楊主任和蘇大姐是老革命，他們也是咱們的領導，他們只有革命的意志，他們不會有什么不正當?shù)年P(guān)系。因為蘇大姐丈夫的犧牲，在這樣一個特殊的時刻，在不經(jīng)意間，許英蓮似乎看出了他們之間的細微感情關(guān)系。不過，她也沒有在意，人與人在一起時間久了，不可能不產(chǎn)生感情。只要是健康的、正常的感情，也不是不可以存在的。人與人要互相關(guān)心、互相幫助才是。蘇大姐有難了，如果沒有人幫助她、開導她，她能渡過這個關(guān)口嗎……

許英蓮的感覺沒有錯，楊清風和蘇大姐來到金河地方工作沒有多久，他們之間便產(chǎn)生了感情。想想看，孤男寡女，正值血氣方剛的好年華，不產(chǎn)生感情才不正常。但是，他們畢竟參加革命多年，理性勝于感情，他們都遠離自己的家庭和親人，他們都用黨性原則和組織紀律來約束自己。他們也都是山東人，他們更加懂得用道德來規(guī)范自己。他做到了，她也做到了。

就在新中國成立后的第一個春節(jié)，楊清風本來是想回一趟老家，去看看家里的父母，還有他的老婆和孩子。已經(jīng)有兩年多了，他沒有與家人團聚過。可是，上級臨時傳達了指示，要他協(xié)助相關(guān)部門，在大連碼頭抓捕一批化裝成日本難民，想逃到國外的日偽分子。楊清風只有留下，參與了整個抓捕行動。任務完成后，楊清風的心里空空蕩蕩的。

蘇大姐提議：“到我們家過年吧，你一個人，我也一個人，咱們倆是同病相憐的人。”

除夕之夜，楊清風和蘇大姐在她的那間小屋子里，包餃子，吃餃子，還喝了酒。楊清風平時不喝酒，那天晚上，千頭萬緒的難心事也都涌上了心頭，他大口大口地喝酒，一直喝到了醉眼蒙眬。酒后吐真言，平時話語不多的楊清風此時此刻卻是酣暢淋漓地傾訴了起來……其實蘇大姐與他同齡，只是群眾都管她叫蘇大姐，他也這樣稱呼。蘇大姐人長得并不漂亮，但卻很文靜。因為她出身于醫(yī)生之家，她本人也讀過中學，所以她知書達禮，也通情達理。楊清風是個工農(nóng)干部，武工隊長出身，他對文靜的蘇大姐有著格外的好感。因為都有家室，他們平時也能克制自己，以工作為先，很少談起自己的私人生活。大年三十的晚上，借著酒意，楊清風也不知從哪里來的膽氣，他把蘇大姐抱在了懷里，緊緊地抱著……

蘇大姐也沒有掙脫。她懂得男人，她知道楊清風心里想的是什么。她能讓他走進家門，兩個人一起過年，背后意味非常。

楊清風流眼淚了，他說，他不害怕工作環(huán)境有多么艱險，他不害怕那些隱藏在暗地里的敵特分子。他害怕孤獨，天天晚上，沒有執(zhí)行任務的時候，他就睜大眼睛胡思亂想。人能戒除七情六欲嗎？不可能……

平心而論，那天晚上，如果楊清風做出任何舉動，蘇大姐都會接受，哪怕背叛自己剛剛犧牲的丈夫，她也會做下去。她是個女人，她也有內(nèi)心的渴望。雖然她沒有被酒醉了心，但她與楊清風在一起這些年積累下來的情感，已經(jīng)足以讓她為他奉獻出她的一切。她心目中的一個武工隊長，一個英武氣十足的山東漢子，可她沒有想到，就在她渴望著他占有她的時候，他卻戛然而止了，他痛苦萬分，他垂下了頭……

蘇大姐沒有怪罪他的意思，她能理解他。她問他，是不是想起了老家的那個她，因為你不能在身邊，是她侍候爹娘，是她為你養(yǎng)活孩子的，她是你的老婆……

楊清風搖了搖頭，在那一瞬間，他眼前出現(xiàn)的并不是他的老婆和孩子，而是另一個人，就是蘇大姐的丈夫老郭。他嘆了口氣，誰讓咱是黨員呢……

蘇大姐感慨著：“你呀，真的是個好黨員，不知算不算是個好男人……”其實，她能把一個男人請進家門來一起過年，她已經(jīng)準備獻出自己了。是她主動的，要犯錯誤，也是她犯了錯誤。沒有辦法，這個男人甚至不給她犯錯誤的機會。

在蘇大姐丈夫犧牲以后，楊清風也動過這樣的念頭，他想回老家，跟自己的老婆離婚，然后名正言順地與蘇大姐結(jié)為夫婦，在一起生活。

當楊清風把自己的這個想法告訴了蘇大姐之后，蘇大姐淡淡地一笑拒絕了，她說：“革命成功了，新中國成立，不少革命干部跟老家的老婆離了婚，在城市里另娶一個女學生。老楊，你可千萬別扔了糟糠之妻，真要這樣做，我也瞧不起你，更不會跟你結(jié)婚。”

許英蓮天天陪著蘇大姐，蘇大姐也與英蓮講起自己的丈夫。她的丈夫郭樹林是個紅小鬼，北上抗日，長征的途中，十八歲的他就當了營長。他們相識的那年，她還在一所小學校里教書，而郭樹林已經(jīng)是八路軍的團長了。有一次，他們部隊來到她的小學校宿營，郭樹林一眼看中了這個年輕文靜的女先生，把她給征服了……如今想起來，郭樹林的身上有一股子匪氣，那種敢作敢當?shù)姆藲猓桥藗兿矚g的征服欲。

蘇大姐最后悔的是，她沒有為郭樹林生一個孩子。可這也怨不得她，她跟他結(jié)婚以后，在一起的時間太少了。直到新中國成立了，他還在戰(zhàn)場上拼殺，直到他犧牲在了戰(zhàn)場之上，什么也沒有為他留下……

許英蓮敬佩蘇大姐，在工作當中，在同志們面前，蘇大姐從來也沒有流露出自己內(nèi)心的傷感。