“怨恨是我們無須背負(fù)的包袱?！?

——佚名

一直等到他離開了辦公室，我才粗喘著松了口氣。接下來的幾分鐘，我所能做到的就只有怔怔的望著前方，努力平復(fù)著自己狂跳不已的心臟。我有一大堆的工作要做，即使案子和分析任務(wù)堆積成山，但都得先放一邊，重要的事情得先處理。我得處理掉那輛車，馬上就去！

雖然也有其他綠色的車停泊在停車場，但唯有我的那輛是奔馳。于是，我匆匆離開了警局幾小時，把車賣掉了。

我告訴上司帕特·格林伍德我預(yù)約了去看醫(yī)生。格林伍德要我在明天之前提交一系列珠寶店搶劫案的分析結(jié)果，因為他明天十點要和總警監(jiān)開會，所以我跟他說晚上會回來把工作完成。

我有幾招非常受用的談判技巧。畢竟，我曾經(jīng)也是一個上過法庭的律師。我擁有那輛奔馳的法定所有權(quán)，銀行賬戶資產(chǎn)亦頗豐，所以沒花多長時間就跟買家協(xié)議好以現(xiàn)金交易。

回到奧斯汀時差不多是晚上七點鐘，彼時我已經(jīng)是一輛嶄新銀灰色謳歌TL的車主。我直接回到了辦公室。我不知道哪件事更讓我感到焦慮不安，是斯卡斯代爾對那名駕駛奔馳出現(xiàn)在拉西特命案現(xiàn)場的女子有所懷疑？還是在不到三個小時前買了一輛新車？不論是哪一件都足以令我頭痛欲裂，就算吃了兩片阿斯匹林都不管用。完成研究和分析的時候大約是九點鐘，我把文檔從門縫中輕輕滑進了格林伍德上了鎖的辦公室，然后回家。

走進電梯時，刑警阿曼達·科爾伯特正在乘電梯往下去。她對我之前為連環(huán)強奸犯唐納森的案子所做的工作表示了感謝。阿曼達負(fù)責(zé)的是性犯罪案，而我從沒見過一個對收拾壞蛋如此有激情的警察。她腦袋里關(guān)于孌童癖和變態(tài)的知識，比我一個星期內(nèi)能在電腦里找到的還要多。我敬佩她，但是她犀利的眼神有時會讓人倉皇不安。當(dāng)我們到達通往停車場的門口時，她堅持要陪我走到我的車前，即使我一再的說沒必要，她也置若罔聞。

阿曼達跟著我來到我的新車前，接下來發(fā)生的事正正就是我一直想要避免的惡夢。我以為沒人知道我的車是輛奔馳。

她對我新買的謳歌感到十分驚嘆，把所有可以問的問題都問了個遍，比如說：我買了這車多久呀？在哪里買的呀？為什么要換掉那輛綠色的奔馳呀？我真想立即找個地洞鉆進去。

腎上腺素一下子流竄全身，我靠在后備箱上，希望擋住臨時牌照上的日期。我告訴她舊車是在上星期賣掉的，這樣時間上便在拉西特被殺之前了。

阿曼達說盡了這輛新車子的好處，甚至親身坐到在了駕駛座上，在那淺棕色的皮制汽車內(nèi)飾上摸來摸去。她對我選車的品味不遺余力地加以贊賞，而我站在那里，面帶僵硬的笑容，頭上的青筋突突跳動，心在砰砰狂跳，我肯定她都能聽到了。當(dāng)她終于和我說晚安的時候，我已經(jīng)瀕臨爆發(fā)的邊緣。

回家的路上，我看到了弗萊德斯酒品店。我以前不喝烈酒的……嗯，好吧，除了前夫向我求婚的那晚，伏特加使我放松起來。但是今晚，我想找些東西來驅(qū)走這種難受的感覺，只是不知道什么才能幫到我。

酒品店的店員是一個留著短胡子，長了個紅色蒜頭鼻的老人。我能聞到他呼吸中透著輕微的酒氣，再看到他兩頰呈粉紅色，我就想明白了。真想知道他今天喝了多少珍藏。

“我想要那種容易入口，喝起來醇厚細(xì)膩的利口酒，大概是某種水果口味的酒吧，有什么可以推薦的嗎？”我一邊瀏覽著不同牌子的酒，一邊問道。

“嗯，這款怎樣？”老店員雙手捧著一瓶柑曼怡，把它遞到我面前?！翱磥砟闶莻€有品味的女人，這可是非常經(jīng)典的法國調(diào)酒?！?

他把酒遞過來，我看了看那個商標(biāo)。是香橙口味的甜酒，完美。“我該怎么喝這種酒呢？要混合別的東西來喝嗎？”

“你可以按一比一的比例混合你喜歡的果汁來喝，不過如果你倒一些在利口酒杯里慢慢品嘗，也是非常不錯的?！?

然后，我聽到背后響起了她的聲音。阿曼達！簡直無法置信！奧斯汀這么多酒品店，她偏偏就來這兒了！還是她跟蹤我？

“英雄所見略同。”阿曼達說道。她把一瓶杰克丹尼擺在柜臺上，旁邊還有一排六罐裝的百威啤酒?！案搪?，哈？我還從沒喝過呢！味道怎樣？”

我努力向她擠出一個最禮貌的微笑?！安恢溃@是送朋友的禮物?！蔽覐难劢怯喙庵衅骋娔敲系陠T。他只是微微一笑，并沒有說話。

阿曼達大聲說道：“喂，小妞，你急著去哪兒嗎？一起去‘小卡酒吧’唄，幾個性犯罪組和兇案組的哥們兒約好了到那里喝一杯。那兒的調(diào)酒師調(diào)出來的瑪格麗特讓人很銷魂?！?

“其實我覺得有些不舒服，可不可以下次再去？”

“好吧，不過你改日一定得讓我試開你的新車。我很喜歡新車那種新鮮的皮革氣味，你也是吧？”

“噢，是的，當(dāng)然?！?

我把那瓶剛買來的柑曼怡放到車座后面，這時，阿曼達從車子后方的位置走過來。

“那么，現(xiàn)在就是最好的時機了……”阿曼達伸出手，期待著我把車鑰匙遞給她。

“不行，今天不行，我真的需要回家去。下周吧，我保證?！?

駕車離開時，我看到她仍然站在原地盯著我看。那個臨時車牌一覽無余。

要阿曼達看不到車牌上的日期，除非她瞎了。萬一她就此推論出什么來該怎么辦？我曾經(jīng)到過被警長和警探們稱之為“牛棚”的會議室出席他們的會議。如果阿曼達在開會期間，跟斯卡斯代爾提到我那輛奔馳和新車的事怎么辦？

新車的永久牌照會在一周內(nèi)到手。如果我在拿到牌照前都乘公車上班，也許阿曼達就會忘記這些事了?；蛟S看不見，就不會再記起來了吧？我不能再被這件事牽絆了。

平常我不會覺得回家的感覺這么好，但今晚它就有如我的避難所。盡管要經(jīng)歷一番斗爭才能把歪曲變形的門打開——我一直忘記讓物業(yè)經(jīng)理叫人來把它修好——之后還得費力把門摔上，但呼吸到獨處一方的自由空氣時，真的有種如釋重負(fù)的感覺。我按照老店員的建議，給自己調(diào)了一杯橙汁柑曼怡，又拿了兩片泰諾止痛藥，然后癱倒在躺椅上。我喝了一大口酒，吞下藥片，然后把頭靠回躺椅上，閉目休息了幾分鐘。

感覺好些了，我起身走進臥室，屈膝跪在床頭柜前，將那塊可拆裝的護壁板輕輕移開。護壁板是用夾子固定在墻腳的，所以我可以把它卸下來。里面藏的是一個白色的盒子，盒子里面裝著一本載有加州剪報的日記本。

坐在地毯上，背靠著睡床，我翻開日記本的新一頁。記下日期之后，我寫下了今天大致發(fā)生的事情。收起日記之前，我攤開了其中一份薩克拉曼托蜂報的剪報。醒目的標(biāo)題寫著：北拉古納河公園發(fā)現(xiàn)年輕女尸。文章的日期是十一月八號。凱塔琳娜被殺至今已經(jīng)超過兩年半，但如今再次讀到這份剪報，我還是禁不住哭了出來。

警察接報來到北拉古納河公園的一處叢林。昨天下午時分，一名慢跑人士在此處發(fā)現(xiàn)了一具小女孩的尸體。小女孩的名字暫時不能透露，直至家屬另行通知。警方現(xiàn)時拒絕評論此案?！拔覀冋谧凡橐恍┚€索，但目前還沒有明確的嫌疑者?！币幻桨l(fā)言人說。

在陪審團判定他無罪之后的那天，伯頓就打電話給我。我們兩人都知道他不會因凱塔琳娜的謀殺案再次上庭受審，所以伯頓吹噓著說他拿了凱塔琳娜的萊茵石手鐲——那同樣是我們家里母親流傳給女兒的手鐲。我懇求他把手鐲還給我，但我得到的卻只有他的奚落。“想把它要回去，你只能來我手上搶了?！碑?dāng)伯頓開始跟我詳述他是怎么對待凱塔琳娜的時候，我把電話掛斷了。

下一張折著的剪報日期是九月十八號。公園發(fā)現(xiàn)尸體。我已經(jīng)讀了它千百次。

警方周三接報到達賴希穆特公園，調(diào)查尸體發(fā)現(xiàn)地周圍的環(huán)境狀況。一名工人告訴記者他在公園的叢林地區(qū)發(fā)現(xiàn)一具殘缺不全的男尸，但是沒有其他信息可提供。受害者的身份警方還在調(diào)查中。警方發(fā)言人目前拒絕就此案發(fā)表進一步評論。

我不想再繼續(xù)讀第三條剪報，所以我把日記本和剪報放回原位收好。我打開筆記本電腦，然后回到躺椅上。我從旁邊的桌子上拿起那個裝著凱塔琳娜和我的合照的相框，并用手指描摹著她美麗的面部輪廓。我想起了以前在周末去海灘的那些時光，我們曾比賽要找出最漂亮的貝殼。為了幫她建立自信，我一直都確保她能找到最美麗的貝殼。直到現(xiàn)在，我還保留著她最喜歡的那些珍藏?！拔液孟肽?，親愛的。”我親了照片一下，然后把它放回桌子上。

待筆記本完成啟動程序后，我登錄了加利福尼亞州矯正與康復(fù)部的網(wǎng)站查看帕內(nèi)爾·伯頓的假釋狀態(tài)。他的名字還沒有出現(xiàn)在名單上，所以我暫時可以松一口氣。過一兩周我會再去檢查他的假釋情況。

我的思緒又飄到了拉西特的不幸。喝了一口杯中的酒，我開始質(zhì)疑自己差點兒就干了的事。除了伯頓之外，拉西特是第一個我想殺掉的孌童者，但現(xiàn)在看起來他并沒有殺害艾米·克羅韋爾。他那個所謂的朋友湯姆，也許才是兇手。

我的內(nèi)心強烈地疑惑著到底要不要把那些敗類徹底除掉。如果要繼續(xù)我的使命，那我務(wù)必非?？隙ㄎ业哪繕?biāo)有干過十惡不赦的事情。如果我，或者我的行為，傷害到一個無辜的人，我將無法原諒我自己。

接著我又想，斯卡斯代爾會在多久以后注意到我是與拉西特命案有關(guān)的人？還有，斯卡斯代爾要花多長時間才會發(fā)現(xiàn)我就是那個藏在衣櫥里的女人？我想要淪為一個四處搬家，不斷更新身份，不斷換工作的人嗎？這樣的話我將會過著提心吊膽的日子。

在奧斯汀警署，我的工作性質(zhì)給我?guī)聿簧偬貦?quán)。查明情況屬實的話，一兩天之后警探們的調(diào)查報告就會被送到我的桌上——那一兩天的時間可能就是決定著逮不逮到犯人的關(guān)鍵。我已經(jīng)取得了讀取阿曼達工作筆記的權(quán)限，但我還需要獲得讀取斯卡斯代爾筆記的權(quán)限才行。他的文檔都有加密，目前我還沒能破解密碼。我嘗試過所有的可能——他的生日，他妻子的名字，球隊的名字，甚至夏倫的名字，有一次差點被逮到。

我需要知道他都掌握了什么，他對這件案子有什么想法。如果不能看到他的筆記，也許我得接近他，跟他談一談，不惜一切代價。

* * *

周五早上，我?guī)е箍ㄋ勾鸂栆蟮奈募淼剿淖雷忧?。太棒了！他和其他的警探們都不在。得到他的允許進入他的工作間，我在他的桌子上翻找著任何可能含著密碼的東西。如果找不到，我就得成為他的朋友，并且取得他的信任。

當(dāng)看到他妻子的照片時，我停了下來。她有一把美麗的棕色頭發(fā)。我擦去了相框玻璃上的污跡和手指印。當(dāng)我把相片放回去的時候，我看到了他女兒的照片。她看起來就是她媽媽的年幼版，一樣漂亮，只是頭發(fā)是金色的。她看起來就是個幸福無憂的小女孩。

看著他的女兒，我懷疑自己是否還能找到幸福。是不是在我殺掉伯頓的那一刻，就已經(jīng)喪失了機會，給自己留下的唯有過往的回憶？我曾經(jīng)也是一個好媽媽，或者說，我至少也嘗試過去當(dāng)個好媽媽。我還想再當(dāng)一次。盡管我除掉了伯頓，也差點兒殺了拉西特，但我并不認(rèn)為自己是個壞人。不過還是那一句，也許在賴希穆特公園那天，我的命運已經(jīng)決定好了。

我打開中間的那個抽屜，沒什么特別，里面只有鋼筆、鉛筆、曲別針和幾本小筆記本。我探過身子到角落里，想看看是不是有人來了。一切都沒問題?；藥追昼姇r間，我翻遍了每本筆記本。

接著我打開了最底層的抽屜。這動作引起一陣刺耳的吱嘎響聲，我希望沒有人聽到才好，可惜事與愿違。

一個粗啞的聲音大吼道：“嘿，斯卡斯代爾，你在里面嗎？”

我把所有的東西都塞回抽屜里。匆忙之間，我把一個罐子撞到地上，它砰的一聲掉在亞麻油地毯上，筆跟著散落了一地。噢，完了！

“你在里面搞什么鬼??？”米歇爾大聲咆哮。

正蹲在地上撿筆的我抬頭看著他。他的頭發(fā)斑白，身型瘦削，身上散發(fā)出夾雜著薄荷味的香煙惡臭。他的衣著品味有夠糟的，戴著一個深藍和深紅色相間的可夾式領(lǐng)結(jié)。他下唇的棕色污跡赫然可見，應(yīng)該是吐煙草痰時留下的。

“我?guī)砹艘恍┧箍ㄋ勾鸂栃枰难芯课募^來，他讓我放在桌子上?！蔽艺f著，站了起來，然后走到隔間的外面，指了指斯卡斯代爾的辦公桌：“你自己看?！?

“額，如果他是讓你把文件放在桌子上，為什么那個抽屜被拉開了？還是它神奇地自己打開了？”米歇爾問道。他雙手抱胸，雙腿分開而立，等著我的回答。

“警督，我也不知道。也許他走的時候沒有關(guān)上抽屜，也許是我打翻筆筒，彎腰去撿筆的時候手勾到了它。你猜的跟我想的一樣，如果那是你所暗示的意思，那我告訴你我并沒有刻意去打開它?！蹦鞘且粋€赤裸裸的謊言，我用盡全力讓自己不顯得畏縮。

米歇爾瞇著眼睛打量我，仿佛在試著把我認(rèn)出來?！澳闶遣皇菐仔瞧谇氨晃易サ较胍深A(yù)他電腦的那個人？”

“像我當(dāng)時說的，如果輸入必要的信息等同于干預(yù)他的電腦的話，那么，是的，我是干預(yù)了他的電腦。他當(dāng)時正在休喪假。而且，這就是我工作的方式。”

米歇爾還在死死地盯著我，好像他覺得盯著我就可以強迫我坦白似的。

不能這么對峙下去。在工作場合樹敵，特別是和一個警督，實屬愚蠢?！昂鼙肝野堰@里弄得一團糟，警督。我想所有東西都已經(jīng)撿起來了?！蔽艺f著，環(huán)視了斯卡斯代爾的桌子周圍?！拔椰F(xiàn)在得回去我的辦公室了。”

“好的，去吧?！?

真是個難纏的人。我走過大廳時，我能感覺到他的雙眼仍然鎖定在我身上。回到辦公室，我回頭看了一下。他還是站在那里，雙手叉腰的盯著我看。為什么？難道阿曼達告訴了他我買了新車的事？她有沒有向他提起過我的奔馳呢？