“復(fù)仇是痛苦的告白。”

——拉丁諺語

我從消息途徑得知，陪審團(tuán)裁定拉西特?zé)o罪。這感覺似曾相識，簡直難以置信。一個(gè)無罪的判決，跟薩克拉門托陪審團(tuán)處理伯頓的案子如出一轍。難道他們聽到的證詞跟我聽到的不一樣？他們不知道拉西特的所作所為連禽獸都不如么？哼，他決不可能有機(jī)會再染指另一個(gè)小孩或是破壞另一個(gè)家庭，這點(diǎn)我能保證。我知道他住哪，過了今晚，他那間隨著時(shí)日老化的房子將人去樓空。

我坐在梳妝臺前，放下頭上頂著的金色假發(fā)，把我的黑色短發(fā)給遮住。我把幾縷零散垂下的長卷發(fā)收攏好，然后輕輕地梳著假發(fā)。作為最后加工，我將手指蘸進(jìn)白色的隱形眼鏡盒，掏出軟軟的鏡片。靠近鏡子，我把隱形眼鏡戴好，眨巴眨巴眼睛，接著又再重復(fù)以上的步驟，為另一只眼睛戴上鏡片。然后我涂了一點(diǎn)兒藍(lán)色的眼影。凝視著鏡子中的自己，我很滿意我的新面貌——一個(gè)活力四射、雙目湛藍(lán)的金發(fā)女郎。

出發(fā)前，我先打開筆記本電腦，查看一下帕內(nèi)爾·伯頓在加州的假釋狀態(tài)。此人曾經(jīng)威脅說要?dú)⑺牢遥晕业妹芮嘘P(guān)注著他。網(wǎng)上顯示他仍然被關(guān)押，而假釋聽證會的日期則還沒定下。

星期三晚上大約八點(diǎn)，我來到了拉西特的住所，但他在我停車的時(shí)候開著那輛卡車出去了。因?yàn)椴恢浪麕讜r(shí)會回來，所以我開車尾隨著他。或許他正準(zhǔn)備去尋覓另一個(gè)受害人；又或許他一時(shí)三刻也不打算回家。那次狩獵伯頓的時(shí)候，我只是跟著他來到公園，在他于樹林里游蕩時(shí)，在他的身后潛伏。

* * *

嘈吵刺耳的鄉(xiāng)村音樂從戴夫斯酒館里傳來，此時(shí)拉西特正酒勁十足地載歌載舞。那個(gè)喪盡天良的混蛋正在慶祝。我看著他在酒館破舊的木地板上連著和兩個(gè)舞伴跳著兩步舞。

沒有人會認(rèn)出我，這讓我感到很自在。我穿著一條Levi's牛仔褲、一件口袋上印有一朵白玫瑰的西式長袖襯衫，還有一雙球靴。這種打扮使我能很好地融入到酒館的環(huán)境里。

不跳舞的時(shí)候，拉西特就到吧臺晃悠，靠在齊腰的木臺上，一杯又一杯地狂灌啤酒。

一個(gè)頭發(fā)挑染成紫色的女服務(wù)員端著盛有啤酒瓶的棕色盤子在桌子間穿梭，然后來到我面前，探問道：“需要幫您從吧臺點(diǎn)些什么嗎？”

“不用了，謝謝。”我舉起近乎滿杯的啤酒，答道。

女服務(wù)員一走開，鄰桌其中一個(gè)男人就向我靠過來。他回頭瞅了一眼正在咧嘴大笑的哥兒們，他們向他點(diǎn)頭以示鼓勵。他伸出手，朝舞池方向揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“來吧，咱們?nèi)ヌ琛！?

“不，謝謝。”我笑了笑，然后望向男洗手間的方向。“我男朋友馬上就會回來。”

他張著嘴巴，像是想要說些什么，但最終也沒有說出口。他一邊皺著眉頭，一邊揉著脖子，慢慢轉(zhuǎn)身走開。等他回到朋友身邊，我漫步走到吧臺的一端。那里的人夠多，拉西特不會注意到我。吧臺后面的大鏡子能讓我好好的監(jiān)察他而不被發(fā)現(xiàn)。

拉西特看起來很是洋洋得意，我真的很想走過去抽他一巴掌。這時(shí)，一個(gè)男人與他會合，事情變得有趣起來了。這個(gè)人左耳垂上戴著一枚金色的耳釘，耳釘?shù)男螤钕褚粋€(gè)心形。他的前臂上上下下都布滿了藍(lán)色、綠色和紅色的刺青圖案。他的頭發(fā)比拉西特長，但最明顯的特征要數(shù)他的鷹鉤鼻。

從拉西特的姿勢和緊抿的雙唇看來，兩人正在商量什么重大的事情，甚或乎正在爭吵。

我慢慢靠近他們，偷聽兩人的對話。

拉西特在法院大樓時(shí)說話很小聲，可此時(shí)此地，我能很清楚地聽到他說的話。可能是喝了幾瓶啤酒，讓他變得不再拘束；又或是在法庭上小聲說話，只是他忽悠陪審員的手段，但這都瞞不過我的眼睛。

“我說過了，如果那周你有跟我去釣魚的話，這些亂七八糟的事情就不會發(fā)生了。你本來可以在庭上給我作證的。”拉西特一邊說，一邊用手指戳著那人的胸口。

我掃了酒吧區(qū)一眼，思忖著他說這么多廢話是不是為了某人的好處。你的麻煩事，就像你說的這么簡單，拉西特，如果你的所作所為稍為像個(gè)人的話，那一切都不會發(fā)生了。

“我說了，我道歉，行了吧？”那人的眼睛朝拉西特使勁瞪回去，說道。他揮開拉西特的手指，然后吞了一口啤酒。

“去你的，我庭審的時(shí)候你來都沒有來過，你這個(gè)沒良心的王八蛋。”拉西特說著轉(zhuǎn)向酒保：“再給我來瓶啤酒。”

“嘿，混蛋，我說了我要上班。”拉西特的朋友說。

我看著拉西特一邊觀察著酒館四周，一邊咽下一大口啤酒。“我也是要上班的人，哥們兒，你有心也是可以來的。”

那人猛喝了一口啤酒，沒有回應(yīng)拉西特。相反，他凝望著四周，卻又不時(shí)斜眼怒視著拉西特。

“我還是想知道他媽的是誰偷用了我的車。”拉西特說完，繼續(xù)大口豪飲。

“別看著我，笨蛋。任何人都有可能，你他媽一直都不鎖車門。”那家伙繼續(xù)大口大口地喝著啤酒。“我打賭你從沒跟警察提過克勞德·梅奔的某個(gè)技師可能用過你的車吧？那群全世界最大的白癡。”那人盯著拉西特，久久沒有等到他的回答。“果然沒錯(cuò)。”他說完，又喝了一口啤酒。

酒保向我走過來，把手套擱在吧臺邊上。他留著海象式胡子，雙手有大學(xué)課本那么大。“要再來一瓶嗎，女士？”

“當(dāng)然，”語畢，我把瓶子里剩下的那點(diǎn)酒喝完。

“你要的酒來啦。”酒保說，他一邊蹙著眉頭看我，一邊把啤酒放在又臟又舊的杯墊上，然后把一碗花生推到我面前來。“我以前沒見過你，所以讓我解釋一下這里的規(guī)則。”他身子斜靠在吧臺上：“我允許記賬三瓶酒，然后希望你把錢付清了再點(diǎn)單，明白嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。“我欠你多少？”

拉西特站在那里，來回瞅了瞅四周，一口接一口地喝著啤酒。“有人陷害我。”他把空瓶子擺在吧臺上，要求再來一瓶。

那家伙輕聲一笑。“陪審團(tuán)都宣判你沒罪了，你是清白的。”拉西特的朋友說：“現(xiàn)在聊些別的吧。”

清白的？話別說得太肯定。

“是，我是沒被定罪，但是如果你當(dāng)初有種跟警察幫我作證的話，我根本就不會弄到這地步。現(xiàn)在別人都不正眼瞧我，好像真把我當(dāng)個(gè)變態(tài)似的。”拉西特看著遠(yuǎn)處的人群。“他媽的，那些我認(rèn)為是朋友的人一看見我，不是走到對面的道上，就是調(diào)頭就走。”

他們躲著你因?yàn)槟闶莻€(gè)連孩子都不放過的殺人犯。你也許騙得了十二個(gè)陪審員，但是群眾的眼睛是雪亮的。今晚你就要跪地求饒了，就像當(dāng)初被你殺害的人一樣。

拉西特又一次戳他朋友的胸口。但是這次，那人甩開了他。“別他媽用手指碰我的胸口，除非你想它斷掉。”

我被他們的舉動弄糊涂了，而且不只我一個(gè)人有這種感覺。他們附近的一些人開始散去，并不時(shí)回頭看看他們。也許不用我親自動手，那個(gè)人在這里就把拉西特干掉了。

“你那時(shí)為什么不幫我？”拉西特問。

他的朋友環(huán)顧了一下酒吧。“你他媽給我閉嘴，混蛋。”他壓低了聲調(diào)：“當(dāng)心別人聽到。”

酒保拿來了我的賬單，然后我放了一張十元鈔票在吧臺上。

拉西特舉高手在半空中揚(yáng)了揚(yáng)。“嘿，各位，這家伙說他是我的朋友。”他指著那個(gè)戴耳釘?shù)哪腥恕！澳銈冎绬幔緛砜梢詾槲页鐾プ髯C，但是他要工作。沒錯(cuò)。你們怎么看？這就是朋友，哈？”拉西特怒吼道。他的聲音出乎意料地大。他喝醉了。

一個(gè)年輕的女子走近拉西特，抓起他的手，帶他出到了舞池。跳兩步舞的時(shí)候，拉西特絆倒了好幾次。

我迅速瞟了一眼拉西特的朋友，只見他呆在那里很是惱火。他起伏著胸膛，漲紅著臉，狠狠地盯著拉西特。他把啤酒瓶重重地拍在吧臺上，旁邊盛花生的碗都被震得跳了起來。“給我一杯龍舌蘭。”他一邊說，一邊皺著眉頭看著拉西特。

又一個(gè)男人悄悄靠近我身邊。“嗨，我叫卡萊爾，是辣妹大賽的評判。”他指了指站在吧臺另一頭，一邊喝酒一邊大笑的三個(gè)男人。“我們投票你是冠軍得主。”

“代我跟你朋友說聲‘謝了’，但是這臺詞對我沒用，我有交往的對象了。”我掉過頭，喝了滿滿一口啤酒，希望他明白我的暗示，可惜他聽不懂。

“想跳舞嗎？”

我又喝了一口啤酒，然后把瓶子擱在吧臺上。“不，謝謝。我得走了，明天要六點(diǎn)鐘起床呢。”我指向墻上的鐘，已經(jīng)臨近午夜時(shí)分。我朝酒館門口走去的時(shí)候，再瞟了拉西特最后一眼。一會兒見，死變態(tài)。

我車上的時(shí)鐘顯示時(shí)間是凌晨十二時(shí)零六分，這時(shí)我正駛過拉西特的屋前。那是一座單層木屋，兩邊是奧斯汀北部一些更老舊或保養(yǎng)得宜，用木和磚搭建而成的房子。周圍的房子全部都漆黑一片，只有隔壁房子傳出了燈光。

我把車停在他房子后面的小巷，換到空擋，然后滑行到一處離他后院柵欄足夠近的車站，這樣我的車就不會堵塞小巷的出入口。

戴上橡膠手套和鞋套，我慢慢越過木柵欄。

大閘敞開著。拿著手電筒，我順利穿過了院子，沒有碰撞或絆倒任何東西。屋子的后門上鎖了，所以我繞到前面去，想著他會不會是把門鑰匙藏在附近的那種人。

果然，我從鑲嵌在前門旁邊的墻上，那個(gè)老舊的黑色金屬郵箱里找到了鑰匙。真老套！像他這樣的人很容易猜度。

我走進(jìn)客廳，那兒看起來臟兮兮的。空啤酒罐子到處都是，雜志散落在沙發(fā)、茶幾和地板上。我查看了幾本雜志的封面，期待能看到有色情雜志。他沒令我失望——兩本《好色客》和幾本《花花公子》，還有一些體育雜志。一個(gè)擠滿了煙頭和煙灰的煙灰缸放在茶幾上，旁邊擺了個(gè)電視機(jī)的遙控器。沙發(fā)上有一個(gè)壓皺了的肯德基盒子，里面有一些干掉的雞骨頭。客廳的角落里擺了一張破舊的布椅。沙發(fā)的對面是一張小桌子，上面放了一臺中等大小的電視機(jī)。

我環(huán)視著客廳。他會把艾米的手鐲藏在哪里呢？我仔細(xì)搜查了茶幾的幾個(gè)抽屜，以及沙發(fā)和椅子的坐墊下方，但找到的只是一些食物的碎屑、零錢和紙屑。

拉西特的臥室跟客廳一樣臟——床單和毛毯懸垂在床邊，床角躺著一個(gè)枕頭，掛在床腳的衣服灑落在地。床頭柜上擺了數(shù)個(gè)啤酒罐子。距離房門約三、四尺的地方，一個(gè)高大的衣柜靠墻而立。床頭柜上的時(shí)鐘滴答作響。

我徹底地搜查了衣柜和床頭柜里的每一個(gè)抽屜——沒有手鐲。我甚至把抽屜都拉了出來，把抽屜底摸了個(gè)遍，我想他有可能把手鐲粘在那里。還是一無所獲。它一定在這屋子的某個(gè)角落，某個(gè)警察沒有搜到的地方。像他這樣的變態(tài)一定會從獵物身上取些什么當(dāng)戰(zhàn)利品的。他會不會有個(gè)保險(xiǎn)箱呢？如果他把手鐲視為戰(zhàn)利品，就一定會把它暗藏在某個(gè)地方。

幾步開外的浴室門是那種老式的木板門，上面有個(gè)球形的把手。我看見馬桶旁邊還躺著兩本成人雜志。我敢肯定警察之前搜查過這個(gè)蛇窩，而且沒收了他的讀物，如果那也算讀物的話。于是他再弄來一些。

檢查了浴室一切可能收藏東西的地方后，我從浴室櫥子的毛巾堆里拿了一條浴巾出來，然后把它像圍兜一樣掖好。這大概是這個(gè)垃圾場里最干凈的東西了。我想這條浴巾可以用來吸掉噴濺到我身上的血。上次殺掉伯頓后，我不得不把身上的衣服給燒掉。

差不多凌晨一點(diǎn)的時(shí)候，我聽到外面有車子的聲音。然后是一道車門摔上的聲音，緊接著另一道關(guān)門聲，還有一些吆喝聲。

我趕緊跑到前面的窗口，手里拿著一把刀。還有兩天，距離我上次揮舞這把刀就有兩年了。上一次是在賴希穆特公園自然景區(qū)，臨近薩克拉門托南面的地方。也許刀子開始劃在皮肉上的時(shí)候，拉西特就會告訴我手鐲在哪。

我凝視著窗外，看見拉西特跌跌撞撞地上了門廊，那個(gè)酒吧里跟他一起的朋友跟隨在后。拉西特在門廊上絆倒，臉朝地摔了個(gè)狗吃屎。他的朋友站在一旁，雙手叉腰，看著地上的他，哈哈大笑。

該死！我對付不了兩個(gè)人。已經(jīng)沒有時(shí)間去開后門的鎖了，于是我躲進(jìn)了臥室的壁櫥里。

這個(gè)壁櫥并不寬敞。我盡量把我五尺十一寸的個(gè)子往里縮，深深地藏在一堆有霉味的襯衫和外套中間，弄得我的臉癢癢的。我弓著背站在那里，以免頭部撞到隔板。

前門被打開的時(shí)候發(fā)出了刺耳的聲音，兩行沉重的腳步亦使得地板吱嘎吱嘎地響。我聽見拉西特先開了口。

“回去吧，湯姆，我要睡覺了。”拉西特的話有些含糊不清。

某人或某個(gè)東西重重地撞到了墻上，我聽見玻璃碎掉的聲音。整個(gè)房子都在震動。

“別對我指手畫腳。”湯姆說。他的聲音比拉西特的更粗糙低沉。

“你他媽吃錯(cuò)了什么藥？”拉西特喊道。又一下撞擊聲，墻壁再次震動。“別這么討人厭，行嗎？馬上從我家里滾出去！”

“做完該做的事我自然會走。”湯姆叫著。“聽懂了嗎？混蛋。”

“放下那該死的球棒！”

砰的一聲，然后很快地再連續(xù)傳來兩聲悶響。我聽到有人發(fā)出悶哼聲和大叫。我猜那是拉西特。接著又是一聲撞擊聲。

湯姆朝拉西特大叫：“你聽不到嗎？你是不是聾了？讓我說慢點(diǎn)好給你聽清楚。給我閉嘴！我已經(jīng)聽夠了你他媽的老提那個(gè)女孩。她已經(jīng)死了，而你是清白的，所有人都是清白的，所以你他媽的不要再提她！”

兩人都連喊帶罵的，只是現(xiàn)在更大聲了，聽起來他們好像進(jìn)了臥室。更多的撞擊聲從近處傳來，壁櫥的墻壁都在震動。

“感覺怎么樣？爛人。”拉西特說，他的嗓子已經(jīng)啞了。“是你干的，是你對不對？你殺了那個(gè)女孩。”

拉西特還說了些什么，但是我沒有聽清楚。

“閉嘴！”湯姆大喊。“你他媽給我閉嘴，你這個(gè)沒良心的雜種。”

“從頭到尾都是你，對不對？”拉西特質(zhì)問他：“你現(xiàn)在是要?dú)⒘宋覇幔俊?

“我正打算將你撕成幾塊。”

然后是一聲很大的呻吟聲。

我聽到砰的一聲巨響，像是一個(gè)人狠狠地撞到了什么。然后是一陣嘎吱嘎吱聲，像是家具磨擦地板時(shí)發(fā)出的聲響。接連著是更多痛苦的哼聲，以及一下很清晰的、身體撞到什么東西上的聲音。

我往壁櫥深處的黑暗隱蔽處偎依進(jìn)去。此刻我最不想和最不需要的就是被兩個(gè)怒氣沖沖的酒鬼發(fā)現(xiàn)。

湯姆大聲咆哮，他們此刻就在壁櫥外面。“你個(gè)雜種，你還敢亂說話嗎？”一下重?fù)袈晜鱽恚o接著是一陣碎裂的聲音。

接下來是一陣沉寂。我能聽到的是某人——大概是湯姆——的粗喘聲，像是他剛完成了一英里賽跑似的。從他的呼吸聲，我知道他就在壁櫥門外。我祈禱他千萬別打開壁櫥。

“斯科特？”

又是幾秒鐘的安靜，但于我而言卻好像過了幾個(gè)小時(shí)似的。然后湯姆說話了，但聽起來好像很驚慌失措。他的聲音提高了八度，還破音了。

“來吧，斯科特。”沉默。“斯科特，起來吧，朋友。你沒事的，不就是頭撞到了一點(diǎn)點(diǎn)嘛。”還是悄無聲息。“噢，該死的。”

我聽到金屬撞擊地面再反彈的清脆響聲持續(xù)了好一段時(shí)間才停止，然后壁櫥門外傳來腳步聲。我從門的下方可以看到他的影子，他撞到門上，然后挪開。聽到他來回走動的腳步聲，我的心在怦怦地跳，汗珠一顆顆滾落我的臉頰。

湯姆提高了聲線。

“都是你的錯(cuò)，斯科特。”

我聽到他在抽泣。

“你為什么就不能閉嘴呢？但沒有，你沒有。你硬是要拿那件事隨便亂說，戴夫斯里人人都聽得到你在說什么。”他喊道：“你他媽現(xiàn)在開心了吧？”

腳步聲離壁櫥門越來越近，我盡最大努力緩緩?fù)罂俊Ｎ业念^狠狠地頂撞到隔板上，使得一個(gè)盒子掉了下來。一雙靴子跌落到了地上。我的假發(fā)因?yàn)檫@一撞掉了下來，卡在隔板上。

噢，天吶。他知道我在這里了。

我扯出了假發(fā)，摒住了呼吸，并把假發(fā)盡快戴回頭上。

接下來我該怎么辦呢？

我對著門的方向舉刀。

腳步聲越來越近。

門在被他打開時(shí)吱吱作響。

“誰在里面？”他大叫。

他的身影映照在門口，然后慢慢地深入壁櫥里面。

我的心在狂跳，猶如冰雹打在屋頂上，汗珠滾進(jìn)了我的雙眼。我拿著刀柄抵在腰間。他的腳步踩在木地板上，發(fā)出咔嗒咔嗒的聲音。

然后我聽到他跑了起來。屋子前門被打開再被砰的一聲關(guān)上。我如釋重負(fù)地呼了口氣，之后在壁櫥里等了幾分鐘，確定他真的走了，才躡手躡腳地走出去。

睡床擺放的角度很奇怪，一個(gè)枕頭掉到了地上。當(dāng)我走到床腳的時(shí)候，我看到了拉西特。他眼瞼半張，眼珠一動不動定格在死亡那刻。他的嘴巴、臉頰和眼睛周圍有幾道深長的傷口，滿鼻子都是血。嘴巴里涌出粉紅色的泡沫。他的頭向左邊傾斜，但卻面向右邊，正以一個(gè)滑稽的角度躺在地板上。他已經(jīng)沒有了脈搏。

根據(jù)手表顯示，從我最初進(jìn)到拉西特家里，到現(xiàn)在站在他的尸體旁邊，已經(jīng)過去了半個(gè)小時(shí)。現(xiàn)在我嚴(yán)重懷疑拉西特是不是真的殺死了艾米·克羅韋爾。想到不是我殺了拉西特，一種巨大的解脫感頓時(shí)籠罩著我。但如果不是拉西特殺了艾米，那又是誰呢？湯姆嗎？

我握著刀的手垂在身旁，止不住在發(fā)抖。在看著地上的拉西特的這幾秒，我意識到剛才自己真的差一點(diǎn)點(diǎn)就被發(fā)現(xiàn)了。殺了伯頓兩天后，獨(dú)自坐在薩克拉門托的警察審問室，是我最后一次感到如此恐懼。我真的需要做到這一步嗎？

接下來我又花了幾分鐘回頭檢查每個(gè)房間，確保沒有遺下任何能證明我曾經(jīng)出現(xiàn)在此的痕跡。是時(shí)候離開這里了，萬一湯姆回來——或者更糟糕的——如果有警察來了……

我悄悄地從前門溜了出去，然后繞回到后面的小巷。我的心還在怦怦直跳。一種糾結(jié)的感覺告訴我，這件事遠(yuǎn)還沒完。

我把一次性手套和浴巾都扔進(jìn)了一個(gè)塑料袋。接著我駕車沿著小巷開了幾碼后停下來。我用在附近找到的一塊板子，拖過我的輪胎壓痕，抹掉了所有的輪胎印。與此同時(shí)，我還不時(shí)四處張望，確保我沒有被人發(fā)現(xiàn)。

在我脫掉鞋套的時(shí)候，后院鄰居家的后門廊下突然亮起了燈，一個(gè)穿著睡衣的禿頭男人出現(xiàn)在門口，燈光照在他身上。看著我的方向，他抬起手到眼睛的位置，似乎是要擋住走廊的燈光。“誰在那里？”

驅(qū)車從小巷出來回家的路上，我很擔(dān)心他剛剛已經(jīng)看清楚了我和我的車，能夠向警方供出我的身份。