第十六章
圣·特隆海戰(zhàn)后的第三天。
帝國東海岸，維明港近海。
由于帝國抽調(diào)了大量兵力駐守殘存的大型港口，所以這一次的登陸戰(zhàn)艱難了許多。
看著軍港中密集的岸防炮，佇立在船頭的克洛克達爾活動了一番脖頸。
“艦隊在此處等待，這一次我親自出手。”
“咻~咻~咻~”
眼見敵方的旗艦單槍匹馬駛?cè)肓税斗琅诘母采w范圍，無數(shù)的炮彈如同暴雨般襲向了來犯者。
然而，這艘由寶樹亞當(dāng)打造的超級戰(zhàn)艦完全無視了一路的狂風(fēng)驟雨，不多時，便帶著克洛克達爾登陸了海岸。
再一次踏上帝國獨有的鋼鐵大地，沐浴在槍林彈雨中的克洛克達爾點燃了一支雪茄。
隨著雪茄徐徐燃燒，越來越多的士兵涌到了入侵者附近，但卻沒有一個人能突破克洛克達爾在四面立下的“流沙之壁”。
三分鐘后，駐守當(dāng)?shù)氐牡蹏鴮④妸檴檨磉t，終于用蠻力在沙壁上打開了一個缺口。
“克洛克達爾！”
帶著沖天的怒火，帝國將軍手上的大刀迅速變化，仿佛一只猛獸正欲從刀身中掙扎而出。
這時，克洛克達爾也正好吐出了最后一口煙氣，旋即丟下雪茄蒂，并將右手狠狠地拍向鋼鐵大地。
“侵蝕輪回?！?
狂躁的風(fēng)沙瞬間籠罩了整個城市，下一刻，鋼鐵大地便以肉眼可見的速度生出了密集的風(fēng)蝕破洞……
對于“沙漠之王”克洛克達爾來說，風(fēng)化巖石和風(fēng)化鋼鐵并沒有多大區(qū)別，唯一不同的便是前者只需要幾秒，而后者則需要小半分鐘罷了。
沒有理會眼前這片一望無際的大沙漠，克洛克達爾起身后，便徑直離開了這座不復(fù)存在的鋼鐵都市。
…………
清掃完帝國在東海岸的大型港口，克洛克達爾調(diào)轉(zhuǎn)了航向，啟程趕赴奎金斯所在的莫桑比克熱帶雨林。
《世界經(jīng)濟報10月11日》
《西海戰(zhàn)艦引領(lǐng)海戰(zhàn)新浪潮？——論圣·特隆海戰(zhàn)中大出風(fēng)頭的新式戰(zhàn)艦蓋倫船?！?
“鐵之國，作為新世界的超級大國，掌握著最令人眼饞的武器制造業(yè)。而鐵之國特有的鐵甲艦隊，更是令海賊們聞風(fēng)喪膽的鋼鐵洪流?！?
“然而，就是這樣一支近乎無敵的鐵甲艦隊，卻在兩天前圣·特隆海戰(zhàn)中全軍覆沒。據(jù)悉，這場海賊鐵之國共出動了160艘鐵甲戰(zhàn)艦，敵方則僅僅出動了100艘戰(zhàn)艦?！?
“那么到底是何方神圣，竟能以少勝多，并取得如此輝煌的戰(zhàn)果呢？沒錯，勝利方正是一年前敗于白胡子的王下七武?？寺蹇诉_爾?！?
“是的，這位以隱忍和狠辣著稱的海上梟雄東山再起了。一出手便帶著他的無敵艦隊橫掃了新世界的超級大國……”
“……”
“在此我預(yù)言，克洛克達爾的新型戰(zhàn)艦，必將引發(fā)世界格局的大洗牌。在未來的大海上，誰擁有了蓋倫船，誰便能在海戰(zhàn)中取得勝利?！?
克洛克達爾瀏覽完今日的報紙，臉上出現(xiàn)了一絲冷冷的笑意：“還挺給面子的，竟然是摩爾岡斯親自撰寫的頭版新聞?！?
“啵嚕啵嚕啵嚕。”
“克洛克達爾大人，多弗朗明哥來電?！蹦菘伞ち_賓遞上了電話蟲。
“我看了今天的《世界經(jīng)濟報》，干得漂亮，我的合伙人。圣·特隆海戰(zhàn)后，我們的新船已經(jīng)引起了全世界的關(guān)注。不過船廠那邊，你又提走了40艘戰(zhàn)艦？”電話蟲那邊傳來了多弗朗明哥的聲音。
“我的船廠自然要先滿足我的需求，怎么？你對此有疑問嗎？”克洛克達爾漠然道。
“吠~吠~吠~，克洛克達爾，去了新世界后，你說話的口氣大了不少嘛?！?
“說正事吧?！笨寺蹇诉_爾開口道。
“那就說正事。目前，新世界的五大海賊中，夏洛特·玲玲和凱多都有意購買我們的戰(zhàn)艦。至于世界政府，我估計也矜持不了多久。所以，我們已經(jīng)成功打入地下世界了。”
“意料之中?！?
“另外，我和“百獸”凱多談好了，除了你的戰(zhàn)艦，我還會代理他的軍火生意?！倍喔ダ拭鞲玳_口道。
“你倒是越來越有“黑暗中介人”的架勢了。好了，今天的談話就到此為止吧。最后我再免費送你一個重要的情報。”
“你的弟弟柯拉松，其實是戰(zhàn)國親自派來的間諜。”
說完，克洛克達爾便掛斷了電話蟲。
…………
鐵之國，帝都。
這兩日帝國將大量的兵力抽調(diào)到了南方，使得整個帝清冷了不少。
望著漫天飛舞的雪花，巴奈特帶著柯拉松拐進了帝都外城區(qū)的小巷中。
原來，得知兩國即將開戰(zhàn)的柯拉松于今日約見了巴奈特。
“柯拉松先生，剛剛你問我為何會對棉麻紡織品念念不忘?，F(xiàn)在，你用自己的雙眼親自看看吧?！?
伴隨著巴奈特悲愴的話音，柯拉松將視線投向了眼前的垃圾站，隨后，整個人便徹底呆住了。
此刻，這片二十平米的垃圾站里擠滿了貧民，一半是死的，一半是活的。
活著的貧民俱都一臉麻木，要么在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，要么就在死人身上扒衣服。
他們身上裹著破舊的棉衣，為了取暖，三五成群地擠在死人堆里，似乎是想借用尸體上最后的一絲溫度。
然而，這并沒有多大的作用，因為每過十幾分鐘，便會有人停止最后的顫栗，變成其他人的人型保溫袋。
“帝國有三百萬人民，正在饑餓和嚴寒中麻木地等待著死亡。鐵之國分裂后，南北的貿(mào)易全都落在了將軍大臣手中。可這些錦衣玉食的貴族并不會在意“賤民”的生死。”
“他們在意的只有錢，所以毫無利潤的棉麻紡織品從來都不在貿(mào)易清單上?！?
“可笑??！帝國有著數(shù)不勝數(shù)的皮草店、毛衣店，卻沒有哪怕一家商店在出售最低廉的棉衣、麻衣?！辈恢朗浅鲇跉鈶?，還是出于悲悸，巴奈特的話音有些顫抖。
“巴奈特先生，我……”
“現(xiàn)在，海運線已經(jīng)被克洛克達爾切斷，而陸運線，也即將被兩國的戰(zhàn)火淹沒。”
“一切都已經(jīng)太遲了，柯拉松先生。作為一名聯(lián)邦商人，你還是趕緊離開帝國吧。現(xiàn)在兩國的軍隊都集中在西海岸，或許你還有機會從東海岸逃回聯(lián)邦?！?
巴奈特給這位自己曾視為希望的聯(lián)邦商人指了一條明路。
柯拉松搖了搖頭，眼前的一切堅定了他對巴奈特坦白的決心。
隨著一個無聲的響指，一道半弧形消音壁罩住了二人：“巴奈特先生，接下來我要所說的事情可能會讓你感到匪夷所思，但請相信我，我說的每一句都是真話。”
“其實，我并不是聯(lián)邦商人，我是海軍本部派到王下七武海，唐吉訶德·多弗朗明哥身邊的臥底?！?/p>