是夜，王公臨窗孤坐，對曰獨酌，好不清凈自在。

孰料酒至半酣，漸聞檐際間窸窣有聲，若有人至。

莫非是狐，亦或是妖？管他呢，是妖又如何？我乃何人，那是一身正氣，正氣一身，鬼神見我，猶言一個畏字，何論狐妖？

王公素來膽肥，又多飲了幾杯，更是老學究氣上身，不知所謂。

也是有意戲耍一番，他倒頭伏案，囈語幾句，好一個沉醉如泥。

闃寂之中，一抹黑影躍下墻頭，躡身潛行，須臾排闥而入。

那人擦身而過時，依稀可聞見衣上的楝花之味，想是蟄伏屋角已久，故而染香。

那身影在房中稍作盤桓，即喃喃有聲：“怪哉……”。

俄而，那人悄然欲出。

“兄弟且留步，陪哥聊聊人生。”王公不再裝睡，開口留人。

那身影先是原地一定，王公又點亮了剩余燭枝，燈下所見，但見一年輕文士一身夜行，朗立于戶牖之下。

“相公可是要論墨卷？”那人笑曰。

“非也。”王公回答。

“便是經文策略？”那人又問。

“非也。”王公笑答，延來人入席同飲。

“我乃是賊，誤入相公之室，不敢久留。”那人自報家門如是。

王公一再固請，那人終于當仁不讓，就著滿案殘羹冷炙，痛飲起來。

二人你來我往，絮語紛紛，只聽那人忽高聲說道：“想不到堂堂宰執，也是一副俗心腸。”

“廢話，是個人就得要面子。”王公語有不悅。

“可我看人家仲淹先生，就不太愛面子。我去他家串門……”，那賊羞然一笑，補充道：“就是不打招呼，翻墻而入，到此一游的那種。”接著，又不勝感慨地說道：“那家伙，家里窮得，可謂叮叮當當地。”

“別提了，說起這個，眼淚止不住地往下流。滿朝文武，就沒有一個能干過他的。”

“先說文的，人家可以僅憑著一張《洞庭秋晚圖》，就寫出《岳陽樓記》這么一篇震鑠古今，振聾發聵，震耳欲聾，總之很震的散文。”

“人家給太后，官家上的那些個諫章奏折，都得以米為單位進行計量，就算得不到內廷那邊的回應，也不帶半分灰心的。”

“教訓完了這些個當權者，再回過頭來懟一下門生故吏遍天下的當朝宰相什么的，那都是人家的為官日常。”

“什么領頭諫諍，當庭辯論，那不過是人家的練手項目。”

“天長日久，無形之中，范老便成了京官中的number 1，帶頭大哥一樣的存在。”

“再說說武，人家打起仗來，那也是出神入化，有勇有謀，而且還有一身的仁心俠膽，該放水時就放水，將那些本應不是你死就是我活的敵對者，牢牢地團結在了他的周圍。要不，‘龍圖老子’，這種膩死人絕不償命的愛稱是怎么來的？”

“跟人家一比，我簡直就是渣渣啊。”

王公其語，可謂甚是悲戚，令聞者動容。

怎料那賊不知好歹，又接著酒意，湊上來說：“非但如此，人家還大興學堂，大力呼吁讓每個娃都有學上，還注重對明師的培養及選拔，不但要求教授各種宗經啥的，還力求要兼授各種算學、軍事學、藥學以及等等等等，以求娃們能有一技之長，將來能靠真憑實學混口結結實實的飯吃。”

“您說，這都是從娘胎里出來的，這差距，咱就這么大呢？”王公撫額長嘆。

“大哥，別灰心，下輩子，你還有機會。”那賊拍了拍王公的肩膀，安慰道。

“兄弟，你也好不到哪兒去，你這輩子，不也是個賊么。”王公哽咽著。

“這你就不懂了，做人，心不可太大，心太大，容易好高騖遠。”那賊又啃了一口雞腿，不以為然地引用了半句名人名言。

“你這踏踏實實的第一步，便是做那梁上君子？”王公龍目微抬。

那賊赧然，“我只偷書，基本不偷別的。”

“哦，你一說偷東西我就想起來了。你，你是個賊，我，我理應報官啊。”王公突然似有所悟。

那賊一聽，頓時酒醒了八成，遁窗欲走，不想王公狡黠一笑，“莫走，莫走，我豈是那背信棄義之輩？”

那賊觀王公氣相，果是笑謔，便又安心入座。

“我們這些當官的，苦哇。”王公操起酒壺，仰頭往脖子就是一陣猛灌。

“動不動就被官家送到外地去公費旅行幾次，旅得好的話，寫幾首應景的詩啊詞啊什么的，還能博得一個不羈才子的名聲。”

“要是命不好，一把老骨頭交代在外放路上的，也不是沒有。”

“你知我這參知政事是咋來的不？是人家仲淹先生固辭不就，這才落在了我的頭上。人家背后里都說我，長得好，所以娶了個巨室之后；運氣好，寸功未立，居然坐上了副相的位置。嘖嘖，人言似軟刀啊……”。

“哪像你們這些江湖散人，來去如風，一身輕松。”

王公越說，越覺得腹腔嗡鳴，千言萬語，都來不及說。

“這可是有些岔了啊。我們這些社會底層人士，做夢都想爬到您今天的這種地位。誰知道……。看來，幸福的人都是相似的，不幸的人，各有各的不幸啊。”那賊捏著手里的花生米，被王公的情緒，帶入了某種遐思之中。

“然也。”王公點頭。

“不瞞您老說，我此生的愿望，就是成為一名小說家。可是，天不遂人愿哪。家里窮，才識了幾個字，就被迫出來行走江湖了。”那賊又道。

“話說回來，你都偷了些什么有意思的東西？”王公哪壺不開提哪壺。

“幾個蘋果，一雙鞋墊，三斤無花果，一把修腳刀，戰績輝煌。”那賊驕容滿面。

“俗話說，女人需要的是陪伴，男人需要的是碗飯。看來，你是一個沒有業務追求的賊啊。就這些東西，連挨頓像樣的板子的資格都不夠。”王公將賊面前的酒斟滿。

“自從知道了禮義廉恥這四個字的那一刻起，我的人生，就被徹底地摧毀了。”那賊端起酒杯，不無感慨地說。

“怎么說？”王公不解。

那賊將酒杯往案上一放，“一個小偷，不能心無旁騖地偷東西，偷一根胡蘿卜，都要做十天半個月的心理建設。就這種素質，還能走過黑暗，迎來黎明的曙光么？”

“兄弟，趁早改行吧。就你這翻墻都能翻錯人家的職業技能，還有這不夠穩準狠的行事作風，想靠做賊成為人生贏家，路，且長著呢。”

“俗話說，此行不留爺，必有留爺處。你既然讀過幾天書，就應該想方設法地，千難萬險地再去做做小說家的夢，也不是沒有絲毫的希望。”王公最擅長的拿手絕活，就是勸人向善。

“寫作這東西，得靠天賦。就像我們做賊的，沒點天賦，趕到當朝宰相家里偷東西？”那賊不知所謂。

王公一拍案，道：“真是英雄所見略同。其實，我跟你有同一個夢想。”

“然則，一個殘酷的事實擺在我的面前，我發現我根本不適合寫作。為了所謂的面子，為了能讓人家豎起大拇指，說哥們我寫的東西有深度，有營養，我絞盡腦汁，寫啊，寫啊，只想把腦漿子給寫出來，可還是浪里個浪啊。”

“可否將您的大作，借我膜拜一二？”那賊提議。

王公也很給面子，即刻自身后書架上拿來一堆廢紙，往那賊面前一丟，一時間蛛塵撲面。

那賊叼了牙簽，瞇眼瞄了幾下，連連搖頭，“不行，說教味兒太濃。”

“嘖嘖，動不動就什么古語有云，春秋左傳的，不知道的，還以為你是圖書管理員呢。”

王公深以為然，“說的極是啊，兄弟。曾有一些讀者在散朝回家的路上攔住我，硬說我寫的東西，是一群耗子掉進了藏書閣里，到處咬文嚼字……。”

“你就沒想過討好你的那幫讀者？人家愛看什么，愛聽什么，你不妨琢磨琢磨？”那賊開始出謀劃策。

“想過，曾經。”王公搖頭嘆氣，“可是，后來想明白了。我不討好，才是對讀者真正的討好和尊重。作品就像花兒一樣，應該百花齊放嘛。不像那個張什么變，就會寫些花間艷詞，討讀者喜歡。跟在他屁股后頭的緋絲，就像我老娘后園里的韭菜，割了一批又一批，他這叫機會主義……。”

“你啊，打不過人家的作品，就拿人家人品說事兒。”那賊雞賊一笑。

“兄弟，”他拍著王公的肩膀，萬分感慨而又十分真誠地說道：“聽哥們一句話，放下你的那些輿論包袱，勇敢地做自己。”

他話頭一轉，又道：“想當年，人家仲淹先生，家里窮成那樣，不也混成了天地之間，第一流人物了么。”

王公無限同情而又略帶深情地看了賊一眼，道：“看來，你是不了解內幕。最重要的是，仲淹先生，他乃至孝之人，他的母親為了生存而更適他人，此事深刻地刺激了他的求生欲，這才有了他的今天啊。”

一聽此言，那賊明顯沮喪起來，“可是，我父親還活得好好的，我娘目前看來，也還沒有改嫁的意思。”

“朋友，每個人的人生軌跡都是不同的，別人的娘改嫁了，能刺激他奮發用功，我看你這樣子，就是你娘改嫁幾十次，也未必能達到同樣的效果。”王公諄諄而言。

“您老，說話怎么這么實在呢？”那賊白了王公一目。

“不好意思，酒后失言。但酒后也吐真言。兄弟，聽老哥一句話，回去拾掇拾掇東西，金盆洗手，當然，就你偷的那點東西，你只要洗洗指甲縫就夠了。”

“金盆洗甲，開始走上寫小說的不歸之路，這是你唯一的出路！”王公激情百端，像是對坐在對面的賊說，也像是在對自己說。

果不其然，那賊在王公的煽風點火之下，一下子雙目噙淚，躍躍欲試起來。

“Sorry，有些失態了。”他抬起袖子，擦了一把豪氣干云的淚水。

“無妨。寫作之人，感情豐富，淚腺發達，那都是必備屬性，不Crazy，能成為一個好作家嗎。”王公表示理解。

“等著，我這就發憤圖強，天天向上去！”那賊激情離席，斂衫欲走。

“留步！”王公喝道，又返身自斗屜中，摸索了幾樣東西，往那賊處一扔，“接著！”

“是不是拿了這錢，就夠挨一頓板子了？”那賊將銅錢往懷中一袖，笑言道。

“心眼還挺多，這一點，倒挺符合我們讀書人的氣質以及文化內涵。”王公付之一笑。

“你且放心拿著，這是老哥的私房錢，我報案，不是自己給自己找麻煩。”

“此書，也一并帶走。閱畢，可放置于此處墻頭，我令有新典送上。”王公又扔了本磚頭也似的書冊過去。

那賊將書收好，不復多言，轉身離去。

王公于后追問一句，“兄弟，貴姓？”

那人在窗下低道一聲，“免貴，姓慈。”

“慈？這個姓還是比較少見的。”王公在內自語。

“少見就不是姓了嗎？少見多怪。”那賊丟下這句，一聳身，消失于墻外不見。

“跑得還挺快。”王公一語未畢，又倒在案頭，呼呼睡將起來。這次，是真睡著了。