第三章

教授眉頭緊鎖，疑惑地說道：“這明明就是盧尼字母啊，但這中間肯定藏著什么秘密，我一定得把它找出來，不然……”

他猛地捶了一拳，不再說話了。

他指了指桌子，對我說道：“坐那兒去，我說什么，你就寫什么。”

我趕緊坐了過去。

“我把和這些盧尼字母對應的德語字母讀出來，你邊聽邊記，然后再看看有沒有什么發現。但是你得向圣-米歇爾發誓，不能出一點兒差錯！”

叔叔開始翻譯，我則將全神貫注于聽寫上。叔叔一個字母接一個字母地讀著，于是便有了如下這些讓人費解的單詞：

聽寫完所有的字母之后，叔叔一把把我剛寫完的那張紙奪了過去，認認真真地研究起來。

“這些字母到底是什么意思啊？”他又開始自言自語了。

對這些字母我也一竅不通，所以沒法兒回答他。而且他也沒有要問我的意思，只是自己在那兒念叨罷了。

“這應該是一封密碼信，”叔叔繼續叨咕著，“這些字母被故意弄亂了，密碼信的意思應該就藏在這些字母中。要是能把這些字母按照正確的順序排列出來，就能知道這封信的真正含義了。我猜，這封信里可能藏著某個線索，也許會讓我們發現某個了不起的東西。”

我卻不這么想，我并不覺得這里面藏著什么秘密。但我并沒有把這些話說給叔叔聽，我怕他生氣。

叔叔又把那本舊書和那張羊皮紙拿了起來，左看看右看看，仔細研究著。

“這本書和這張羊皮紙并不是同一個人寫的，應該是先有了這本書，之后才出現了這張羊皮紙。”叔叔說道，“你看，這封信是以兩個字母m開頭的，但在圖勒松的書里我并沒有找到，因為這種寫法直到14世紀才出現在冰島文字里。這么說來，密碼信是在手稿完成兩百年后才出現的。”

不得不說，叔叔此番話很有邏輯。

他接著說道：“所以，我猜，這封密碼信應該是之前讀過這本書的一位讀者留下的。但這個人又是誰呢？他會不會把名字寫在書里某個地方呢？”

叔叔又把眼鏡推到額頭上，接著拿出了一個更大倍數的放大鏡，認認真真地翻找著書的前幾頁。他翻到第二頁的背面，那一頁只有一個副標題，但他發現了一些污漬，看上去好像是墨水留下的。但仔細一看就會發現，這些污漬其實是一些字母，只不過有一大半被擦去了。叔叔覺得這些字母值得研究一番，于是開始認認真真地辨認起來。在大倍數放大鏡的幫助下，叔叔終于認出了那些字母。他發現，這些字母也是盧尼字母，便馬上讀了出來：

“阿爾納·薩克努塞姆！”叔叔興奮地大叫道，“就是他，就是他！他是個冰島人，是16世紀的一位學者，一位非常著名的煉金術士！”

我一臉欽佩地看著叔叔。

“16世紀有很多著名的煉金術士，”叔叔繼續說道，“像阿維森納、弗朗西斯·培根、雷蒙·魯爾、帕拉塞爾斯，他們發現了很多讓世人稱奇的東西。這么說來，這個薩克努塞姆一定也在這封密碼信了隱藏了什么重大發現。對，一定是這樣的！”

經過這么一番推理，教授立即開了竅。

“對，一定是這樣的。”我仗著膽子附和道，“可是，他為什么要把這個重大的發現藏起來呢？”

“為什么？我哪知道為什么？就像伽利略，他當初發現土星的時候，不是也沒有立刻公諸于世嗎？”叔叔繼續道，“哎呀，不管那么多了，我一定會把這封信的內容給弄清楚的，否則我寢食難安！”

“好吧。”我心想道。

“阿克賽爾，你得跟我一起干。”叔叔又補充了一句。

“我的天！”我心想，“還好我午飯多吃了一份。”

叔叔接著說道：“現在我們需要弄清楚這些密碼到底是用什么語言書寫的，這事應該不難。”

我抬頭看著叔叔，他繼續念叨著：

“你看，這封信里一共有132個字母，79個輔音字母，53個元音字母。跟南歐語言的結構比較符合；若是北歐語言的話，輔音字母就不止這么多了。這么說來，這封信一定是用南歐某種語言書寫的。”這樣推理很有道理。

“那會是用哪種語言寫的呢？”我問道。

我等待著叔叔的回答，他的分析能力讓我心服口服。

叔叔接著說道：“薩克努塞姆是個很有見識的人，他如果不用母語書寫的話，就應該用拉丁文小寫，因為在16世紀，文人們都愛用拉丁文寫作。如果不是拉丁文，我們就再試試西班牙文、法文、意大利文、希臘文和希伯來文。但16世紀的學者都是用拉丁文創作的，這封信應該也是用拉丁文寫的。”

叔叔的這番推論讓我坐不住了。我很喜歡拉丁文，叔叔的話讓我不能茍同。我心想：這些鬼畫符怎么可能是用詩人維吉爾所用的語言書寫的呢？

“沒錯，就是拉丁文，”叔叔繼續自言自語道，“就是順序不對。”

“好吧，”我心想，“看看您能不能把這些字母的正確順序找出來。”

他又把我整理的那張紙拿了起來，嘀咕道：“我們來研究一下。很明顯，這132個字母是雜亂無章地放在一起的。有些單詞只有輔音字母，就像這個m.rnlls，另一些單詞又有很多元音字母，像第五個單詞unteief和倒數第二個單詞oseibo。按照語法規則來講，這些字母顯然是亂排的。所以，我猜這些字母是按照某種規律排列起來的，可能和數學有關。我能肯定的是，作者最開始寫下的一定是語序正確的句子，然后又根據某種規律打亂了字母的順序。要是能找出這個規律，我們就能知道信的內容了。阿克賽爾，你知道是什么規律嗎？”

這個問題我當然回答不上來，原因就不用明說了。教授問我的時候我正癡迷地看著墻上的一幅畫像，畫上畫的是格勞班。我叔叔的這個養女并不在家里，而是住在阿爾托納的一個親戚家。這讓我有些難過，因為我和這位美麗的維爾蘭姑娘正在談戀愛。我們瞞著我叔叔私訂了終身。之所以沒有告訴他，是因為他的眼里只有地質學，根本不會明白我和格勞班之間的感情。格勞班是個非常迷人的姑娘：她有一頭金發和一雙動人的眼睛。她是個嚴肅的姑娘，但對我卻情有獨鐘。而我，則早已拜倒在她的石榴裙下。看著墻上的這幅畫像，我的腦海中浮現出這位維爾蘭姑娘的倩影，不禁陷入了幻想和回憶之中。

不論是在工作中還是在生活中，格勞班都跟我形影不離。每天，她都會幫我整理叔叔的那些寶貝石頭，跟我一起把標簽貼在石頭上。格勞班天生是個學礦物學的料，她喜歡研究那些令人費解的難題。我們兩個一起學習和研究，度過了許多甜蜜的時光。有時，我甚至會嫉妒那些被她觸碰過的石頭，它們被她幸福地把玩在手里，卻不自知。

等到休息的時間，我們一起走出小屋，沿著布滿林蔭的阿爾斯泰大道，向黑漆漆的老磨坊走去。從湖邊望過去，那座磨坊很漂亮。我們手拉著手，一路談天說地。我會給她講故事，逗她笑開懷。不一會兒，我們便來到易北河畔。碩大的白色睡蓮在河中綻放，偶爾有幾只天鵝穿梭其間。我們會向天鵝說一聲“晚安”，然后坐汽船回家。

我沉浸在這回憶中不能自拔。突然，叔叔的敲桌聲把我驚醒了，我被拉回到現實中。

“我們一起研究研究，”叔叔說，“我想，一個人要想把字母順序打亂，可能會把原來橫著寫的字母豎著寫一遍。”

“是嗎？”我心想。

“我們試一下，看看有什么結果。阿克賽爾，你在這張紙上隨便寫一句話，但別橫著寫，要豎著寫，分成五六行就行。”

我懂叔叔是什么意思了，便馬上拿起了筆：

“好，”叔叔連看都沒看一眼，就接著說道，“你再把這些詞排成一橫行。”我馬上照做，便出現了下面這個句子：

JmneGe ee, trnt' bmia ! aiatü iepeb

教授從我手中把那張紙拿了過去，說道：“不錯，看上去有點兒密碼信的意思了。元音字母和輔音字母混在一起，里面還有大寫字母和逗號，跟那張羊皮紙上寫得一模一樣啊！”

我不得不說，叔叔的分析非常有條理。

“我并不知道你寫了些什么，”叔叔對我說，“但是現在，我要把它念出來。我只要把每個單詞的第一個字母按順序排好，然后是第二個、第三個……依此類推。”

于是，叔叔大聲念了起來：

“我好愛你，親愛的格勞班。”

這句話一念出來，我們兩人都嚇了一跳。

“什么？”叔叔一臉吃驚地看著我說道。

天哪，我怎么不知不覺就把自己的心里話寫了出來！

“你愛上格勞班了？”叔叔一臉嚴肅，用監護人的口吻追問道。

“對……啊，不對……”我不知道該怎么解釋。

“你愛上格勞班了，”叔叔又重復了一邊，“行了，先不說這些了，我們趕緊看看那封密碼信吧，看看我們的方法可不可行。”叔叔又把注意力轉移到密碼信上，我剛剛隨手寫下的那句話早就被他忘到腦后了。那句話對我叔叔來說，的確沒什么意義。作為一名學者，他根本理解不了那些情啊愛啊的。還好，叔叔已經把注意力全都放在那封信上了。

我能看出利登布洛克教授在做這項偉大的工作時有多專注，就連他的眼睛都在鏡片后面放著光。他的手指還是忍不住哆嗦，他再一次拿起那張舊羊皮紙。他情緒有些激動，用力咳嗽一聲，清了清嗓子，把字母按照剛才的順序讀了出來，還讓我做了記錄：

messunkaSenrA.icefdoK.segnittamurtn

ecertserrette, rotaivsadua, ednecsedsadne

lacartniiiluJsiratrac.Sarbmutabiledmek

meretarcsilucoYsleffenSnI

寫完這幾乎話，我都覺得很激動，但這些字母對我來說卻沒有任何意義。我只好等著教授念出一句漂亮的拉丁文來。

可出乎我意料的是，叔叔竟然一拳砸在了桌子上，墨水濺了出來，我手里的筆也被嚇掉了。

“不對！”他大叫道，“這些單詞毫無意義！”

隨后他沖出書房，順著樓梯，一路沖到了柯尼斯街上，飛快地向前跑去。