御書(shū)房中。
正元帝聽(tīng)到九皇子想要納了唐家丫頭入府，頗為意外，不過(guò)是無(wú)意中一次相見(jiàn)，竟不想兒子就被勾引了去，當(dāng)下，他倒真想見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)小丫頭了。
“父皇可不要嚇壞了她，她一個(gè)罪臣之女，如何有面圣的福氣？！”以奔極力阻攔，到時(shí)，以唐雀兒傾人國(guó)城的容顏，怕又橫生枝節(jié)。
正元帝為儲(chǔ)位愁眉不展，自然沒(méi)把唐家女的事太放心上，“罷了，你喜歡就好，一個(gè)女子，娛樂(lè)聲色即可。”
以奔也未做深情剖白，隨意地笑笑：“兒子府中能娛樂(lè)聲色的女子不少，可心人倒不多，兒子無(wú)大志，只愿余生恣意盡興而已。”
“你這孩子。”突然，正元帝就放心了。
原本，這個(gè)兒子不能角逐儲(chǔ)位，正元帝心有愧疚，一聽(tīng)他自己喜歡縱情聲色，正元帝倒也愿意滿(mǎn)足，點(diǎn)點(diǎn)頭，就應(yīng)了唐雀兒入府的事。
“不過(guò)，按照序齒，得你八哥先納了唐家另一個(gè)丫頭，才能輪到你。”
天地綱常，長(zhǎng)幼有序，才是皇家顏面。
以奔如何不肯，忙說(shuō)，應(yīng)當(dāng)如此。
只是心里，恨不能唐鷗兒早入八王府，好圓了他與唐雀兒的好事。
以奔退出御書(shū)房，胸中長(zhǎng)氣一抒，只覺(jué)得心頭疑慮盡消，天地都開(kāi)闊了，站在巍峨寶殿前，抻了抻腰身，迎面就見(jiàn)阿奴弓著腰請(qǐng)了個(gè)安，低聲說(shuō)道：“回稟王爺，差事辦完了。”
他們主仆默契，以奔一想到唐雀兒饞兮兮的小臉，不禁笑道：“她可喜歡？”
“喜歡著呢，一口一個(gè)，直說(shuō)白糖糕噎人呢。”阿奴哪敢說(shuō)唐雀兒惦記娘，胃口不好的事，說(shuō)了，怕王爺又要放心不下。
“真是個(gè)眼皮子淺的。白糖糕有什么好吃？！”以奔低聲嗤笑，在阿奴看來(lái)，王爺分明是滿(mǎn)眼的寵溺。
“什么白糖糕？九弟怎么還吃上小女子的玩意兒了？”八皇子以敖不知從哪里來(lái)，聽(tīng)到個(gè)話(huà)音，隨口打趣。
阿奴忙跪下磕了個(gè)頭，以奔神色未變，恭敬的抱拳行了個(gè)常禮，“八哥說(shuō)笑，臣弟這是派阿奴進(jìn)宮為母妃打掃殿寢，順便放了些點(diǎn)心在那。”
以敖撇了眼阿奴，“難怪，前些日子是如娘娘的祭日吧。”
“八哥有心，還記著。”
“如何不記得，如娘娘慈愛(ài)，小時(shí)候能有一面之緣，也是平生之幸。”
這話(huà)客氣，如貴嬪身為前朝長(zhǎng)公主，向來(lái)倨傲，根本不待見(jiàn)皇室中人，以敖見(jiàn)過(guò)也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)，哪里說(shuō)得上慈愛(ài)不慈愛(ài)的話(huà)。
八九皇子兩兄弟序齒相近，但因，八皇子自有親兄長(zhǎng)，也不太親近這個(gè)異母弟弟，可皇室子弟，有幾個(gè)不會(huì)應(yīng)酬的，兩人如今見(jiàn)面說(shuō)些家常，倒也親密。
“剛剛父皇說(shuō)，要擇日把唐家的七姑娘許給八哥做侍妾，要恭喜八哥了。”
八皇子向來(lái)風(fēng)流薄情，府內(nèi)剛有正妃，又來(lái)侍妾，他倒也舒適從容，“唐家姑娘素有貌美之名，到時(shí)迎入府中，八哥請(qǐng)你過(guò)府吃酒。”
納一個(gè)侍妾都敢這般大張旗鼓，置正室臉面于何地，這以敖真是個(gè)不羈混人。
以奔拱手，慶幸是自己先見(jiàn)了唐雀兒，不然叫以敖見(jiàn)著，怕不知道怎樣垂涎，弄到手之后，不定怎么樣磋磨這樣一個(gè)美人兒呢。
以敖是今日另一個(gè)被宣入御書(shū)房的皇子。
同樣的，為的也是女人的事。
以敖正妃的父親是北峰羽林衛(wèi)副將從二品的武官，此人名叫柏鳴，既有官職又有實(shí)權(quán)，如今做了八皇子的岳父，天家之意更加明顯，無(wú)形中，以敖手中就多了一路軍隊(duì)，兵權(quán)從之前的一股，變?yōu)榱藘晒伞?
如此器重，正元帝已有議以敖為儲(chǔ)的心意。
“你們小夫妻關(guān)系可好？”
“柏氏聰明，很會(huì)討好兒臣，兒臣甚是滿(mǎn)意。”柏氏家族都恨不得跪舔這個(gè)儲(chǔ)君候選人，以敖還有什么不滿(mǎn)意。“為人臣子嘛，也就是這樣了。”
正元帝挑眉，為個(gè)口氣頗大的兒子弄得有些哭笑不得，“什么叫也就這樣了？！”老子為了捧你，連岳家都是精挑細(xì)選的，這小子倒不怎么看在眼里！
“父皇，兒臣知道父皇心意，”以敖很無(wú)賴(lài)地對(duì)老爹眨眨眼，“柏氏和她的家族再得力，也是臣子，兒臣是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)受他們的好意，把他們捧上天的。”
就如當(dāng)年的唐仲晉，有從龍之功，最后連天子都險(xiǎn)些轄制不住。以敖明白君心憂(yōu)慮之處，暗自告訴正元帝，無(wú)須擔(dān)心外戚之患。
正元帝怎么可能會(huì)聽(tīng)不出話(huà)中話(huà)，用唐仲晉隱喻，他不僅不生氣，反而越發(fā)激賞這個(gè)兒子。“你比你七哥可讓朕放心多了。”
“天家無(wú)情，兒臣明白的。”
皇帝終是要選一個(gè)像自己的人做繼任者的，以敖就像他，七皇子以則敗就敗在了君子品性上。
“剛剛你九弟過(guò)來(lái)，想求一個(gè)唐氏女回去做侍妾，他府里不可心，朕應(yīng)了他了。”
以敖點(diǎn)頭，哦，言下之意是，也順便給他也定了一個(gè)侍妾。“剛剛在外頭，九弟也和兒臣說(shuō)了。”
“他盼著你早日納了唐氏女，然后輪到他呢。”
以敖笑笑，不以為意，“到底是小事，但憑父皇做主就是。”
“你對(duì)唐氏女倒沒(méi)什么想法？”正元帝試探地問(wèn)。
“容色無(wú)鹽，兒臣可不要。”以敖真還真沒(méi)什么想法。
見(jiàn)以敖對(duì)唐氏并沒(méi)有格外上心，正元帝也不再多提。
說(shuō)起來(lái)，正元帝的兒子們只有兩個(gè)幼子沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)唐家威赫，其余那些兒子，無(wú)論是否有才干，當(dāng)年?yáng)|征西討時(shí)，或多或少都受過(guò)唐仲晉的照拂和指點(diǎn)，他們身上都沾了唐家的灰，叫正元帝厭棄。
最后，選來(lái)選去，正元帝能選做太子的兒子，也就只有以敖了。
留這個(gè)兒子說(shuō)了兩句治國(guó)兵法，邵清就不得不到御前提醒用膳了。正元帝身體很壞，自然是禁不住廢寢忘食的。他招呼著以敖就往偏殿去，那里早已擺上一大桌杯盤(pán)碗盞，多一個(gè)人陪著吃飯，不過(guò)是多雙筷子的事。
以敖落坐在右首，看著大小太監(jiān)給正元帝布菜。
正元帝不愛(ài)用宮女，身邊都是二三十歲的精壯年太監(jiān)，身材極其魁梧，一看就是身懷功夫的，一茶一飲之時(shí)都在提防叵測(cè)之人，可見(jiàn)多疑之甚，以敖不多話(huà)，跟著尚膳太監(jiān)夾的菜，默默吃著：雞肉脫骨軟爛，入味略咸；羊肉多油，同樣的軟爛，更加膩口……
以敖看著，正元帝端著棗紅色的瓷盅小口小口的喝粥，心下隱隱一陣躁動(dòng)。
父皇老了。
老到食不知味，老到午膳都要喝粥，不能吃的人，還能活得久嗎？！
以敖可以不爭(zhēng)皇位，可察覺(jué)到正元帝有立他為儲(chǔ)之意后，他卻不愿意多等，儲(chǔ)位尚懸，諸兄弟躍躍欲試，聽(tīng)說(shuō)四王府里的斯翰都在日夜苦讀，可見(jiàn)人心擾動(dòng)到何種地步。以敖深覺(jué)為患，琢磨著如何打破這個(gè)局面讓皇帝放心立儲(chǔ)。