正德十一年（1516），陽明四十五歲

江西南贛地方，東接福建，南連廣東，西鄰湖南，是四省要區；而且山險林深，盜賊最易盤踞，四出窺伺劫掠，大為地方之害。從前，陳金、俞諫等，先后領兵前往搜討，未能盡搗巢穴，官兵去后，他們依舊嘯聚橫行。橫水、左溪、桶岡，有個大賊首叫作謝志珊；上、中、下三浰頭，有個大賊首叫作池仲容，都聚眾稱王，劫掠府縣。大庾賊首陳曰能，大帽山賊首詹師富，又互通聲氣，遙相應合。于是江西、福建、廣東、湖廣交界一千多里地方，遍處是賊，聲勢浩大。不但府縣個個聽命于賊，連江西巡撫文森，也束手無策，托疾避去。朝廷聞知，大為震恐。兵部尚書王瓊，知陽明才堪大用，一力保奏。朝旨下來，升授陽明為都察院左僉都御史，巡撫南、贛、汀、漳等處，陽明上疏懇辭，朝廷不允，督旨益嚴，陽明受命南下。當時大臣中就有人說：“陽明此番前去，必定立功。”也知他的學養功夫，已到火候了。