啟程后不久，白晝漸漸退去，晦暗的天色指引著大地上所有生物去安眠，只有我們開始艱巨的行程。想到巡游時的孤獨，以及旅途中所要耳聞目睹的悲慘景象，都需要由我準確無誤地記錄下來，我不禁覺得心下不安。于是在心中默默祈禱著：“崇高的、智慧的、擁有無上天才的繆斯啊，請幫幫我吧！”盡管如此，我仍擔心自己是否能完成使命，害怕無法完成這趟艱苦卓絕的長途旅程。（注：懷疑的陰影同黃昏的陰影一起降落。那巡禮的孤獨，那路途的艱巨，那等待著他的景象的悲慘，以及他自己力量的不確定……這一切都使但丁在猶疑和驚惶中躊躇。）

我囁嚅著：“引導我的尊敬的老師啊，我想，我怕……”維吉爾轉身盯著我，我才鼓足勇氣說道：“在開始這艱巨的旅程之前，您是否需要再考慮一下，我是否真正具備足夠的品德與能力來完成這長途旅程？您曾經寫過英雄伊尼特肉身下地獄尋父的偉大史詩（注：即伊尼特。維吉爾在《伊尼特》第六卷里，敘述伊尼特同巫婆西俾爾到地獄里去找尋他的父親安吉西斯的幽魂。），那是因為他本來就是上帝選中的神圣羅馬帝國之王和神圣羅馬之父；圣保羅也曾去過，那是為了鞏固基督的信仰而使人得救。而我呢？我又具備什么品格呢？我既不是英雄伊尼特，更不是偉人圣保羅，我實在沒資格這樣做。就算我跟著您到了那里，也會讓神圣們認為我自不量力吧？”說罷，我便停在黑暗的山路上，同時慚愧地低下了頭。我覺得自己著實愚蠢，沒經考慮自己的能力就隨口答應，之后又立即反悔，實在是恥于見人。

“真希望我沒誤解你的話，”偉大的詩人維吉爾回答道，“你之所以說這些，是因為你克服不了心中潛藏的怯懦，這怯懦往往阻礙著人們去從事偉大的事業，讓他們無功而返，就仿佛這些虛幻的影像也可以嚇退膽怯的野獸。好吧，為了解除你的猶豫和顧慮，我只好將我來的原因和拯救你的原因告訴你了。”

我把頭埋得更低，靜聽他訴說拯救我的原因。

“我因未被定罪而一直身懸半空（注：這是指林菩獄中的幽靈（見《地獄》第四篇）。），一位美麗而位居天國的圣女（注：這里的“圣女”指貝雅特麗齊。）忽然出現在我面前呼喚著我，她的眼睛明亮勝過點點繁星，聲線柔和平靜宛若天籟之音。她對我說道：“溫和而文雅的詩人啊，你的聲譽至今在人間流傳，與日月同輝，與天地同在。能否請您幫我個忙？我有一個摯友，在幽暗森林的路途上遇到了麻煩，他因恐懼而退卻，我怕他會迷失更遠，慘遭不測，而我親自去拯救他又恐時不我待，所以想請您出面去幫他，我是來自上帝天界的貝雅特麗齊。”

當我聽到“貝雅特麗齊”這幾個字時，立刻激動得叫出聲來：“什么？您真的見到我的貝雅特麗齊了？她都說些什么？”在我九歲的時候，貝雅特麗齊就走進了我的心中，我把全身心的愛戀都獻給了她。雖然她二十四歲便英年早逝了，但當她走進我的靈魂深處后就再也沒有離去過。

看到我得知貝雅特麗齊情況的急迫樣子，詩人慈愛地笑著說：“我問她為什么會從天界來到下界中心，她說因為圣母馬利亞非常憐惜你，非常愛護你，所以讓你崇拜的守護神也就是圣女露西亞來拯救你，露西亞轉而又求助貝雅特麗齊，讓她自己來拯救一生深愛著她的那個人。”

我呆呆地聽著，滿面都是淚水，急迫地問道：“那往后呢？”

“她背過身去不住地流淚，于是我立即轉身離開她，并飛也似的趕到這里，正好把你從野獸跟前救了出來。可現在你卻猶疑不決，膽怯得不愿與我同行。你這樣做，怎能對得住上帝天界的三位圣女的囑托和我的一番好意呢？”

聞聽此言，我心中鎮定了許多，也坦蕩了許多，勇氣大增，所有的疑慮在一瞬間煙消云散，整個人就像遭遇一夜寒霜侵襲的小花重沐陽光一樣直立地盛開，我堅定地與我崇拜的詩人一起踏上了這條艱難荒野的路。