鳳巢山下有一處唐家莊，靠天吃飯種田為生，偶爾也上山打獵弄些野味賣到城里酒莊去，唐德是唐家莊的里長，家里有五間瓦房，日子頗過得去，今兒又拿了媳婦織的幾匹棉布，兒子打的幾只山雞野兔一早去趕集賣來貼補家用，不成想就讓他撞了大運，得了大造化。

他只管趕車前跑，山羊胡子都迎風(fēng)飄了起來，又回頭看了眼貴人們，見男的俊，女的俏也都緊隨其后，忍不住疑心暗道，這樣漂亮的子弟怎的會是刑部衙門的捕快？莫不是山里哪窩狐貍成了精，幻成人型來吸人精魄的？他又搖了搖頭，他們?nèi)穗m好看，一點兒奸邪氣兒都無，說是仙人還差不多，胸前揣著的元寶又沉甸甸的燙得他滿面通紅，這合該是朝廷派來的剿匪的大官兒，卻瞞了身份而已，他定要招待好了，若能從旁協(xié)助落下個殺敵之功，保不齊就得了美名實惠，子孫后代也落受用。

不一時就到了自家的瓦房前，他先上前踢開門，對著里面喊道：“老婆子，貴兒媳婦快沏茶迎接貴客。”

唐德老婆還做不信，莊稼漢哪里來的什么貴客，卻不知唐德上哪里灌了兩口貓尿回來狂三詐四了，正罵罵咧咧出了堂屋門，一眼就看呆了，為首的華明瀾站在那里就是通身的高華氣派，他擔(dān)心莊稼院里嘈雜，硬是讓陶文姜蒙了一層面紗，此刻就立在他身旁，唐德老婆也不識得她身上穿的，頭上戴的，只當(dāng)真是天人下凡，顫著手就想跪下去。

唐德又是得意又是覺得丟臉，沖著老婆吼道：“傻愣愣的干什么，還不快迎了貴人，再上些茶水來！”

隨著婆婆走出來的兒媳婦聽到公公呵斥，忙慌里慌張先給眾人胡亂行了福禮，扶了婆婆逃也似的快步進(jìn)了廚房。

唐德?lián)狭藫项^，回頭笑呵呵對華明瀾等人道：“鄉(xiāng)下婦道人家，也沒個體統(tǒng)見識讓貴人們見笑了?！?

華明瀾一行自然不會與她們計較，唐德將眾人引進(jìn)堂屋，雖是莊戶人家，沒幾樣值錢物事，勝在窗明幾凈顯然是這家主婦勤勉之故。

唐德雖是主人也不敢居座，在堂前恭敬的向華明瀾道：“老漢這就召集莊子里幾個靠得住的后生，一起恭候官爺們差遣。”

華明瀾點點頭，向楊武看了一眼。

楊武道：“我與唐里長同去，有個解釋不清的也好在一旁做個佐證?！?

唐德也不推辭，想著有這樣一個官爺樣的漢子跟著，倒能省去他多少唇舌，又吩咐家人好好招待貴客幾句，便和楊武一前一后走了。

華明瀾看著面前的粗碗大茶，也不知道什么葉子熬得茶湯，顏色有些渾濁，茶香艱澀，瞟了一眼陶文姜，見她已捧著比她臉盤還大的瓷碗小口飲著，若不是渴極，陶家二姑娘怎會將這一碗粗茶喝得瓊漿玉露一般，這一路上她心如油煎，體受摧折，此時已如強弩之末，若那被劫持的二人稍有差池，第一個要受不住的就是她了。

他一手握拳，放在唇邊干咳了聲道：“按唐德所述，裝扮成鏢師的那伙人有十幾人，貨車不算，跟著的車轎應(yīng)是陶家的那兩位姑娘了，他們?yōu)楸苋搜?，一直在走小路，是以我們沒碰到他們，但小路難行，竟讓我們趕在了他們前頭。十幾個人倒不難對付，只他們手中有人質(zhì)難免爭斗中束縛手腳，唐家莊是他們返回鳳巢山必經(jīng)之路，咱們就在莊口設(shè)下絆馬索，沖出來扮做劫鏢的江湖散眾，趁他們亂了陣腳，拂塵先護(hù)下兩位姑娘，那時這些烏合之眾任殺任刮。”

這個計策是他們在進(jìn)莊的時候就商議下的，幾人聽了頷首，含山斜睨了傾身恭聽的趙廣彥一眼，涼涼道：“好是好，只是莫要斬盡殺絕，好歹留下一個活口，也好知道鳳巢山窩里的情形，勝過當(dāng)初老君山看似一網(wǎng)打盡卻遺禍無窮?！?

趙廣彥聽了心中惱羞，卻也有愧，只忍了氣不說話。

華明瀾沒有心思搭理他們，只對著陶文姜道：“即便唐德招來幫手，也都是常年握著鋤頭的莊稼漢，能不能派上用場都不一定，此次要從亡命之徒手中毫發(fā)無傷的將人救出來，憑著我們幾個人也沒有十足把握，怕是不可再分心分神了?！?

陶文姜點點頭道：“我在這里等你們回來?！?

華明瀾心里慰貼，陶文姜雖然任性，究竟懂得分寸進(jìn)退，現(xiàn)在細(xì)想想若不是她一味兒恣意妄為，他也未必能追兩位姑娘于此地，越發(fā)覺得陶文姜重情義，又懂得拿捏人情，當(dāng)真是一等一的佳媳宗婦。

正說話時，唐德，楊武又帶了幾人返回家來，都是皮子黝黑，身強力壯的年青漢子，只見了華明瀾等人，也跟著縮肩勾背，恨不得縮進(jìn)土里去。楊武看了華明瀾臉色，對他們陳述了厲害，又許下些前程好處，那些人才跟著漸漸放開手腳，眼神發(fā)亮的七手八腳先隨著唐德準(zhǔn)備家伙式去。

華明瀾對他們也沒甚要求，只充好門面即可，若擱著他一人，單槍匹馬將那些賊人當(dāng)場斬殺也不是不可，只怕傷了人質(zhì)，陶文姜定不依不饒，倒還是費事些，權(quán)當(dāng)再送一份人情給陶府。

拂塵向唐德媳婦討了一套短褐，去內(nèi)間將扯破的襦裙換下，又把頭發(fā)束在頭頂用一根木簪挽住，一個靈巧有艷色的小丫鬟瞬間變成了俏生生的小兒郎，含山皺眉看她跟在楊武，唐德后面擰草繩，心中郁悶：“在哪兒見過呢？”

拂塵正將手中的草繩連著鐵鉤甩來甩去，含山臉色突變，這一幕恰和記憶中那些晃動著的荷葉粽包重合在一起，她咻得站立起來，手指對著陶文姜點了點，又朝門外的拂塵點了點。眾人不解其意，陶文姜似是早知道有這一幕，昂著腦袋看含山，嘴巴抿得緊緊，看起來又倔強又可惡。

含山心中驚駭莫名，她怎的也想不到陶文姜竟膽大至此，無聲無息收留了這樣一個禍害在身邊，若不是華明瀾，趙廣彥等人在一旁虎視眈眈，她定要痛罵陶文姜三天三夜，狠狠揭了她一層皮不可。

陶文姜明白含山絕不會在此時發(fā)難，便道：“郡主息怒，拂塵擅離有罪，也要等救出姐姐們再論?！迸c莊秀相比，拂塵的秘密微不足道，她認(rèn)罰認(rèn)打就是，可若莊秀出了一點兒差池，她萬死難辭其咎！

她意有所指，含山不能跟她計較，只能氣狠狠一甩袖子離了屋子，她若再與陶文姜一個屋檐下，怕是忍不住掐死她！

趙廣彥眸色沉了沉，此次慶陽公主惹了大禍?zhǔn)?，若是陶家那兩位姑娘安然無恙尚好，若稍有差池，死仇就此結(jié)下，不是他妄自菲薄，只眼下這光景，含山若和陶家聯(lián)手，承恩公府再加上公主府都未必承擔(dān)的了后果，還需細(xì)細(xì)打探那拂塵，究竟是個什么來頭，含山郡主與陶文姜又因著什么為她起了齟齬，他既有了這個心思，便也找了由頭向拂塵那邊打探，屋內(nèi)倒只剩下華明瀾和陶文姜二人。

華明瀾背著手在門口看了一會兒，見陶文姜垂著腦袋心事重重，一副悵然若失的迷茫樣子，她聰明所以設(shè)計挑起武安侯與承恩公府的爭端，她機敏所以在慶城公主府讓慶陽公主顏面無存，她勇敢所以在翠玉山對他施以援手而后“虎口”脫險，這樣一個殺伐果斷，心性堅毅的女子如今狼狽得可憐。他踱步到陶文姜面前，將一個圓形銀盒子放在她手邊的木桌上，陶文姜抬起眼不解。

華明瀾道：“這盒子里藏了三十三根銀針，你只需扳動一側(cè)的機關(guān)便能射出，勁力十足旁人不能近身十步，若你按下上面的搭扣，三十三根銀針盡出，神仙難救！”

陶文姜眨眨眼，還是不解。

華明瀾道：“拂塵跟了我們?nèi)ィ闵磉厸]有人我終不能放心，算是給你備個不時之需吧?！?

也不管陶文姜是否推辭，他轉(zhuǎn)身抬腳就走。

陶文姜不畏權(quán)勢，不缺富貴，得天獨厚似是無懈可擊，但今日之后她致命弱點暴露無遺。