《老子》的微言大義

有人認為，《老子》僅僅5000多字便能包羅萬象，世界上什么事情都說到了，任何問題都可以在書里找到答案；甚至認為讀通《老子》，可以得道成仙。有人認為，這是一本宣揚消極避世哲學的書，什么“不敢為天下先”，也許對奮斗遭受了挫折、有失落感的成年人有撫慰的作用，卻對培養青少年積極進取的精神有妨礙。還有人批評《老子》把“小國寡民”作為理想境界，是要開歷史倒車，回到生產力低下的原始社會去。至于說《老子》是站在沒落奴隸主階級立場上，宣揚唯心主義、陰謀權術，這樣的觀點今天已經不大有人提了，但持有這樣觀點的人其實也不在少數。而另一方面，據聯合國教科文組織的一項統計，《老子》是被譯成外國文字發行量僅次于《圣經》的世界文化名著。盡管《老子》在中國流傳了2000多年，但是以前《老子》的注譯本，存在大量的誤讀與曲解，根據以往的中文注譯本翻譯的《老子》外文本，自然也會錯得很嚴重。所以，其實世界上大多數人了解的《老子》，與《老子》的本來意思是有很大距離的，有些地方甚至是南轅北轍的。流傳2000年，目前世界上擁有讀者眾多，而其本意還尚未徹底弄清楚，真正的價值當然遠未被人認識，這樣奇異、矛盾的現象，怎么會發生在《老子》這本書上？《老子》又是怎樣一本奇書呢？

《老子》是中國第一本哲學著作。《周易》也是一本哲學著作，而且成書年代比《老子》早得多，之所以說《老子》是中國第一本哲學著作，是因為《周易》雖然包含了許多樸素的哲理，但全書基本上還是以占卜為主。直到孔子與他的弟子寫出闡釋《周易》的篇章，才將《周易》的哲理提升并系統化了，連同《周易》一起才成為一部哲學著作。所以《周易》成書雖在《老子》之前，而提高到哲學書的地位卻在《老子》之后。

《老子》首先是一本政治哲學著作，而且是專對侯王（諸侯與國王）進行說教的政治哲學著作。西周重教化，開辦官方的學校，培訓王公貴族及其子弟與官吏，這官方學校學的內容叫“王官之學”。我們今天看到保留在“四書”里的“王官之學”，其實只是官學，是培訓官吏用的；《老子》里說的才是王學。

除了《老子》，世界上幾乎所有的政治哲學都教授統治者怎么做大做強，政治哲學理所當然地成了強者的哲學、大者的哲學。而《老子》則反其道而行之，要侯王“受國之垢”“受國不祥”。就憑這一條，《老子》便高居于世界哲學的頂峰，何況《老子》哲學是一個有本體論的嚴密、深邃、完滿的體系，《老子》是中國第一個自覺運用哲學思維來觀察、研究、解決實際問題的范例。又因為在老子的觀念中，侯王應該是“圣人”，也就是品質高尚的人，侯王只有憑他的道德、修養，才能長久、穩固地擁有統治大權，才能“沒身不殆”。所以，《老子》的政治哲學實際又是好人哲學，可以順理成章地推廣、引申到哲學的各個層面、各個方面，乃至在后世創立道教時被引為修身經典。所以有人說，“中國迄今為止的所有哲學思想、流派都在《老子》創立的哲學體系的覆蓋之下。從世界范圍看，其思想高度可以和佛教哲學比肩而立，比古希臘哲學可能還要高出一籌。”

《老子》中有兩個極為重要的概念，即“道”和“無為”（由“道”和“無為”衍生出一個新的概念——和諧，由于這個概念十分重要，我們將在下一節詳細論述）。這兩個概念非常抽象，很不容易理解，在本書中將要多次涉及，下面分別闡釋一下它們各自的內涵。

“道”這個哲學概念，首經老子提出。這個頗帶東方神秘主義色彩的名詞，在《老子》一書中頻頻出現，它有時顯示宇宙天地間一種無比巨大的原動力；有時又在我們面前描畫出天地混沌一片的亙古蠻荒的狀態；還有時展示天地初分、萬物始生、草萌木長的一派蓬勃生機；等等。從老子對“道”的種種構想中，我們完全可以體會到他對“道”的那種近乎虔誠的膜拜和敬畏。老子對“道”的尊崇，完全源于對自然和自然規律的深信不疑，這完全有別于那個時代視“天”（或稱為“神”）為絕對權威的思想觀念。老子的“道”具有一種對宇宙人生獨到的悟解和深刻的體察，這是源于他對自然界細致入微的觀察和一種強烈的神秘主義直覺。這種對自然和自然規律的著意關注，是構成老子哲學思想的基石。

“無為”的含義有六重。其一，老子說的“無為”通常就是指不做。不是少做，而是不做。不是隨便，而是絕對的堅持。這時的“無為”拒絕一切，是一種智慧的高姿態。

其二，無為就是“勿為”，指不要去做。這是對“不做”這一自我意志的外化，要求別人或自己不要做某事，這本身就是一件事。用事來做事就會陷入事的連環套，多不能得。所以要用人來做事，不要用事來做事。要求別人或自己“勿為”通常是無效的。所以老子自己也承認：“我說的道理是有根據的，也很好懂，可是沒有人理解我。”

其三，無為就是“無以為”，指條件不具備，以至無法下手，無從開展。這時的“無為”是一種缺憾事。

其四，無為就是“以無為之”，指不受約束地做事，用無所謂或無所顧忌、甚或無法無天的態度、方法做事。以無為之是一種極高境界，它既不是用事做事，也不是用人做事，而是用“道”做事，人甘當“道”的工具，把自己交出去是自由的，這時往往不重結果，而重在享受過程。

其五，無為就是“為無”，指做事追求零結果、零效果，不求得失而求均衡，不求勝負而求和諧。這是一種極高境界，“為無”已是道本身。佛經說：“不增不減，不凈不垢。”《古蘭經》說：“他（指安拉）既不生育，他也不被生育。”這就是“為無”的最好詮釋。

其六，無為就是“自為”，指自己規定自身，讓外力失效。黑格爾說：“這時它（指意志）是自為的自由的，是以自由為對象的，它就是自由。”自為就是自由，其程序有三：一是清除外力，不再“他為”；二是自己做自己，自為主宰；三是自己也不做自己，消失主宰，任一切隨便。

但由于繼承、總結了中國上古推舉制氏族社會政治理念的《老子》，不合宗法制封建社會與宗法制集權社會統治者的心意，因此，韓非子第一個以《老子》繼承發揚者的面目，用“解老”“喻老”的方式，將民本的《老子》篡改為君本的搞陰謀權術的《老子》。即使在吸取了秦朝迅速滅亡的教訓，實行“黃老之術”的漢初，也是外黃老而內法，到漢武帝獨尊儒術之后，《老子》則被從廟堂（朝廷）放逐到民間，變成政治上失意的知識分子尋求精神解脫的讀物。對《老子》的嚴重誤讀與曲解，主要是由此而生的。

抹去歷史的塵埃，我們今天來讀《老子》，不禁為中華民族在2500多年前就產生了這樣偉大的思想家、哲學家而感到驕傲，并且我們可以運用《老子》的智慧來提高我們的道德修養與精神境界，改進我們的思維，分析、研究、解決現實問題。《老子》不是老古董，在當今世界仍然充滿生命活力，煥發熠熠光輝。按《老子》的教誨去看世界、學做人，你一定會覺得內心充實，精神舒暢，心胸坦蕩。祖先留給我們這么一筆豐厚的遺產，我們有什么理由不繼承。古人說，“夫取法于上，僅得其中；取法于中，不免為下”, “天與弗取，反受其咎”。因為忽略《老子》優秀的人文精神，中華民族文化里積淀了多少負面、消極、殘忍的東西；當今世界也是物欲橫流，我們多么需要用老子思想的清流來滌蕩污濁。

中華民族有著悠久燦爛的傳統民族文化，老子作為我國古代一位偉大的哲學家、思想家，他的哲學思想，內容博大精深，影響將永不泯滅。