有一本心理學書上說，除非我們能抑制自己的沖動，否則我們便不能得到一種美滿的生活。另一本心理學書卻說，假使我們抑制自己的情緒，我們的神經系統便會發生毛病。究竟是哪一本書的話對呢？兩本書的話我都不相信。

氣憤的讀者

這位氣憤的讀者最后的斷語，的確表示他的心境是適乎其中的。合乎道理的辦法，是要不走極端，無論哪方，都要在理智范圍之內。

放縱和抑制的沖突，在嬰兒時期便開始了。自然的安排是以沖動為先。而沖動的后面安排著一種過于強大的推動力量，以致結果每每是破壞而無益。整個嬰兒的組成，可以說是一大堆沖動，而成人便是一大堆習慣。

對于兒童特別的需要，便是天性過強的沖動，應當使之壓下去。這種抑制開始應早，并且要常常實行。兒童的天性大都是容易懼怕，喜歡發怒，喜歡任性玩耍，愛擊破物件，吵鬧惹弄較小的兒童，別人說話時好反駁等等。這一切都是必須抑制的。

至于抑制的程序必須合乎理智。一個過于被抑制的小孩，總是懼怕刑罰。天真的樂趣都被剝奪，必致毫無生氣，變為一個可憐的小動物。對于兒童這些動的精神，我們應當為他們準備著充分適當的出路。希望他們在他們能力范圍之外實行抑制，不是一種良好的方法，譬如叫他們呆坐得太久，都是不應當的。我們還應當給他們相當的時候，讓他們去喊叫，去玩粗野的游戲，去做自己愛做的事，只要是在理智范圍之內同時最要緊的。便是對于他們的弱點如懼怕、發怒、自私等，應當加以指導和批評，減少其試探。

抑制感情對于成人的規律，也與小孩無大差別。不過他們所要抑制的比較復雜些，而他們自制的能力也比較強些。假如你是一個性急的人，容易興奮，容易發怒，你便應當設法抑制之，養成一種平和穩重的習慣。假如你每每對人粗暴、自傲、愛鄙視人，只為自己方便而不顧別人，或是當一件事感到棘手時，便愛含怒或抱怨或沉悶，或逃避，你便應當自己劃出一種抑制的程度而實行之。

許多人心里都想問的問題，便是強烈的性欲沖動，是否應當抑制。關于這一點，以上所說的，也可應用于此。兒童有享受快樂自由玩耍生活的權利，青年人也有享受愛情生活的權利，不過兩者都要在正當規律之內。從兒童時代到老年，一般普通人無不需要情感，需要為人所愛，也要愛別人——例如兒童的愛，父母的愛，友誼的愛，情人的愛等。缺乏情感的生活是不好的；很少人能夠這樣做到，并且也不應當這樣。因為這種生活可以使人精神痛苦不舒服，神經錯亂，與人的關系不相合，甚至造成一種變態的心境。過于抑制也是不好的，不論這種抑制是因社會習俗所強制的(這常常是有的)；或是因為你自己的規律定得太嚴厲，不肯茍且；或是因為環境的阻礙剝奪了你情感的出路。

喂養貓犬的習慣，不但是為消遣，而且有時也是發泄感情的工具。“撫愛”是人類一種很大的需要。貓犬以及金絲雀、金魚等，都是解除人類寂寞的工具。或許我們可以說，一個十分快樂的人，在人群中已經充分找到發泄情感的對象，因此不再需要什么小動物，不過一個感情非常豐富的人，需要各種的出路，以發泄其各種的情感。兒童便是喜愛小動物的。

青年時期的情感最強烈，所以每每容易有放縱和過度的危險。沖動越強，抑制也越難。盡情地放縱或盡力地抑制，都有危險。快樂的途徑便是在人生各時期中，自然的情感應當有適乎其中的出路。不然的話，各種漸集的閉塞情感，因抑制過甚，一旦崩潰，便如沸泉一般，造成不幸的結局。

我們的情感是需要出路的，至于出路的選擇適當與否，便要看我們的智慧如何。各種情感的發泄，不能詳細確定，有些是應當減少，而有些是應當擴充的。最大的問題，是對于與人生有密切關系的情緒，以及人生基礎的情緒，應當如何節制。節制便是抑制和松弛，收束和放松；至于何時應當收束，何時應當放松，卻在乎你自己決定了。