在前面膜翅目昆蟲已經(jīng)向我們展示了它蜇針的蜇入點，幫我們解開了這個秘密。可是問題解決了嗎？當(dāng)然沒有，還差得遠(yuǎn)呢。現(xiàn)在，讓我們回過頭來，暫時把昆蟲剛剛告訴我們的事兒放到一邊，開始想一下節(jié)腹泥蜂的問題吧。問題就是：節(jié)腹泥蜂是如何在地下的一個蜂房里儲存足夠的獵物，然后在上面產(chǎn)卵，使新生的幼蟲吃這些食物的。

為幼蟲供應(yīng)食物的問題，乍一看似乎很簡單，可是仔細(xì)一想，就會發(fā)現(xiàn)其實是困難重重的。比如，我們?nèi)祟惔颢C是靠獵槍，捕到的獵物總是鮮血淋漓、傷痕累累的。膜翅目昆蟲對獵物比人類要挑剔無數(shù)倍，它要求獵物完好無損，保持好的形狀和色澤，薄膜沒有破裂，更沒有裂開的傷口和恐怖丑陋的死相。它的獵物也果然像活昆蟲一樣新鮮，蝶翅上精細(xì)的彩色鱗片一片不少，可那翅膀如果我們的手指輕輕一碰，就會使上面的彩色花紋壞掉、脫落。想想看吧，即使是昆蟲已經(jīng)死了，已經(jīng)成了死尸一具，要做到這一點也很難啊！用腳踩死一只昆蟲，人人都能做到，可是要把昆蟲干凈利落地殺死又絲毫看不出任何傷痕，這可不是人人都能做到的。一只生命力頑強(qiáng)的小動物，即使頭被砍下來，也會撲騰一陣子，可是假如在不弄壞它身體的前提下把它殺死，怕是人們就不知道如何是好了！也只有實驗昆蟲學(xué)家才會想到用麻痹的手段。但是即使采用最基本的方法，用苯或二氧化硫的蒸氣來麻痹，也不一定成功。因為在中毒的情況下，昆蟲掙扎的時間反而會太長，掙扎得太久，它的蝶翅就會失去光彩。所以，我們必須采取更強(qiáng)烈的方法，比如讓浸著氰化鉀的紙帶慢慢地散發(fā)出氫氰酸，或者更好一些也可以使用硫化碳的蒸氣，這種化學(xué)物質(zhì)對捕獵昆蟲的人沒有傷害。

可見，即使節(jié)腹泥蜂將它的獵物變成了一具真正的尸體，而我們要想殺死一只昆蟲，并達(dá)到節(jié)腹泥蜂在很短時間、很靈活的動作下就達(dá)到的效果，也要利用一系列的化學(xué)手段才能辦到！

一具尸體！可這根本不是幼蟲的日常食物，因為幼蟲只吃鮮肉，如果它的野味有哪怕一點點臭味，它都會感到惡心，無法忍受。幼蟲需要的是一點也沒有腐爛的鮮肉，變味就是腐爛的開始。可是，不能把活蹦亂跳的獵物貯藏在蜂房里，就像我們的船上和列車上要為旅客提供新鮮食物一樣，是不能把牲畜養(yǎng)在船里的。把嬌嫩的卵產(chǎn)在活的獵物中間會有什么后果？幼蟲如此嬌弱，輕輕一碰都有可能害死它，如果它整整幾個星期都處于那些揮舞著帶鐵刺的長腿的鞘翅目昆蟲中間會怎么樣？膜翅目幼蟲需要的是既像死亡時一樣安靜又像有生命時一樣新鮮的內(nèi)臟，這似乎是永遠(yuǎn)無法解決的一對矛盾。面對這樣的食物難題，即使人類擁有最廣博的知識也解決不了，實驗昆蟲學(xué)家也會承認(rèn)束手無策。而節(jié)腹泥蜂的食櫥告訴我們，這一切對它來說根本不算什么。

假設(shè)有一所解剖學(xué)家和生理學(xué)家科學(xué)院，設(shè)想在一次大會上，像弗盧朗、瑪讓迪、貝爾納這樣一些人正在討論這個問題。為了做到食物長時間一動不動，同時又長時間不腐爛變質(zhì)，人們頭一個想法，最自然、最簡單的想法，那就是食物罐頭。人們會提出使用防腐液，就像著名的朗德學(xué)者在它的吉丁問題上所設(shè)想的那樣；人們會設(shè)想，膜翅目昆蟲的毒液具有卓絕的殺菌防腐效力，但這些奇特的效力還有待證明。用不知為何物的防腐液來代替不知如何進(jìn)行的鮮肉保存，這也許就是這個學(xué)者會議的結(jié)論，就像朗德博物學(xué)家所做的結(jié)論一樣。

如果人們強(qiáng)調(diào)并明確指出，幼蟲需要的不是罐頭，因為罐頭肉沒有鮮肉那種可以顫動的特性，它們要的是一種盡管已了無生機(jī)卻仍然活著的獵物，那么這個學(xué)者會議就會認(rèn)定它是采用了麻痹的辦法。“沒錯，就是這辦法！必須把昆蟲麻痹，必須使它既不能活動又沒有死亡。”只有一個方法可以達(dá)到這個目的：在合適而精準(zhǔn)的某個或某些部位上動手，損壞、折斷昆蟲的神經(jīng)器官。

即使這個辦法可以，那么如果讓一個對深奧的解剖學(xué)知之甚少的人做，也未必能成功。能使昆蟲麻痹卻不會讓它死掉的神經(jīng)器官是如何排列的呢？首先，這神經(jīng)器官在哪里？當(dāng)然是從頭部開始排布下來的，就像高級動物的腦子和脊髓一樣。“這簡直大錯特錯，”我們的同行們會這么說，“昆蟲就像是一個翻轉(zhuǎn)過來的動物，它用背部走路，也就是說，它的脊髓不是在背部，而是在腹部，順著肺和肚子分列排布。

所以神經(jīng)器官在它的腹部，要麻痹昆蟲只能在那里動手。”

這個困難解決了，又一個更嚴(yán)重的困難出現(xiàn)了。對于解剖學(xué)家來說，他手握解剖刀，想插到哪里就插到哪里，即使遇到障礙，他也能排除。可膜翅目昆蟲沒有選擇的余地，它的獵物鞘翅目昆蟲披掛著堅硬的甲胄，它的手術(shù)刀就是纖細(xì)而脆弱的蜇針，甲胄是完全能夠抵擋這個武器的。因此，它的手術(shù)刀只有幾個可供選擇的部位，就是那些只覆蓋著一層薄膜的關(guān)節(jié)，那些薄膜是毫無抵抗力的。但是，蜇針雖然能刺進(jìn)獵物的肢體關(guān)節(jié)，卻完全達(dá)不到目的，因為蜇到這些部位，最多就是局部麻醉，無法使它全身麻醉進(jìn)而抑制它的全部運動器官。

如果有可能的話，膜翅目昆蟲需要的是一蜇致命，使對方立刻失去活動能力，不作長久的掙扎，可是這樣對它自己會有致命危害；它也不能連續(xù)蜇好幾下，因為蜇的次數(shù)太多，就會危及獵物的性命。因為它的神經(jīng)中樞是運動官能的樞紐，神經(jīng)就是從那兒分布到各個運動器官上去的，所以它一定要刺在神經(jīng)中樞上。可是，這個神經(jīng)中樞形成了很多的核或神經(jīng)節(jié)，幼蟲的神經(jīng)節(jié)較多，成蟲的較少，這些神經(jīng)節(jié)分布于腹部的中軸線上，彼此距離不等，被神經(jīng)髓質(zhì)的雙重飾帶串聯(lián)成了一個念珠串。在所有已發(fā)育完全的昆蟲身上，胸部神經(jīng)節(jié)也就是支配翅膀和腿部運動的神經(jīng)節(jié)，共有三個。捕獵者需要刺的就是這些點，用某種方式摧毀這些點的動作，這樣獵物也就無法存活了。

膜翅目昆蟲的蜇針如此軟弱，以至于它能蜇入的只有兩個地方：

一處是獵物的頸與前胸之間的關(guān)節(jié)；另一處是獵物的前胸和胸部其余部位之間的關(guān)節(jié)，也就是第一對腿和第二對腿之間的關(guān)節(jié)。頸關(guān)節(jié)不太合適，它離腿根附近的支配腿部活動的神經(jīng)節(jié)太遠(yuǎn)。因此，它能刺入的部位就只剩一處了，并且只有這一處。有著高深學(xué)識的克勞德 · 貝爾納等人在法蘭西科學(xué)院闡述這個問題時，就是這么說的。膜翅目昆蟲蜇針的刺入點就在位于腹部中線上的第一對腿和第二對腿之間。那么昆蟲是得到怎樣高明的指引而知道這個問題的呢？

在眾多部位中選擇一個最脆弱刺入的部位，只有熟知昆蟲解剖學(xué)結(jié)構(gòu)的生理學(xué)家才能做到。可是，只做到這一點還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，膜翅目昆蟲還要克服一個更大的困難，然而它竟然做到了，它那超群絕倫的本領(lǐng)真是令人震驚。我們說過，發(fā)育完全的昆蟲的運動器官是由三處神經(jīng)節(jié)支配的，它們通常是彼此分隔的，盡管也有聚在一處的情況，但十分罕見。不僅如此，這些中心節(jié)各自獨立地支配著相應(yīng)部位的運動，所以從立即麻痹的效果來說，如果一個中心點受損，只會導(dǎo)致它所支配的相應(yīng)的肢體部位癱瘓，而不會影響到其他神經(jīng)節(jié)，更不會使受其他神經(jīng)節(jié)所支配的肢體癱瘓。如果用蜇針一個接一個地攻擊這三個逐漸靠后的運動中樞，而且只通過第一對腿和第二對腿之間的那一個關(guān)節(jié)點，似乎是辦不到的。因為蜇針很短，而且在這樣的情況下也很難把針刺入。是的，某些鞘翅目昆蟲胸部的三個神經(jīng)節(jié)靠得很近，可還有些鞘翅目昆蟲的最后兩個神經(jīng)節(jié)是完全聯(lián)結(jié)、粘連、融合在一起的。我們可以看到，隨著這些神經(jīng)節(jié)越來越靠近、越來越集中，所引起的運動就越來越完善、越來越和諧，同時，也就更易于受到攻擊。

而這樣的獵物正是節(jié)腹泥蜂所需要的。這些鞘翅目昆蟲的運動神經(jīng)中樞挨得太近了，幾乎擠到了一起，甚至黏成了一團(tuán)，最終牢不可分，所以只要一針刺入就能使它立即癱瘓；即使需要多刺幾下，所要刺的神經(jīng)節(jié)也都是聚集在一起的，甚至可以說，完全集中在蜇針的針尖下面了。

問題的關(guān)鍵是，哪些鞘翅目昆蟲容易被刺癱呢？克勞德 · 貝爾納關(guān)于生命和器官的杰出理論只是泛泛而談，已經(jīng)無法解釋這個問題，無法引導(dǎo)我們辨別這些昆蟲。我向每一個有可能讀過相關(guān)資料的生理學(xué)家請教，如果他不去查找資料，他是否能說出哪些鞘翅目昆蟲的神經(jīng)節(jié)點是集中在一起的呢？即使查找資料，他能否立即找到所需要的資料呢？現(xiàn)在我們所涉獵的已經(jīng)是專家們詳盡研究的細(xì)節(jié)了，我們已經(jīng)離開了大多數(shù)人走的大路，走上只有少數(shù)人熟悉的小路上來了。

相關(guān)資料，我在 E. 布朗夏爾先生《關(guān)于鞘翅目昆蟲的神經(jīng)系統(tǒng)》的杰作中找到了。我在該書中看到，符合神經(jīng)器官集中這種特性的昆蟲中，首當(dāng)其沖的就是金龜子。但是它不是節(jié)腹泥蜂的獵物，這可能是因為大多數(shù)金龜子都體形較大，節(jié)腹泥蜂無法向它們展開進(jìn)攻，也搬不動；加上許多金龜子都以糞便為生，而膜翅目昆蟲十分愛潔凈，是無論如何也不會到糞便里尋找金龜子的。另外，閻蟲科昆蟲也是屬于運動神經(jīng)中樞靠得比較近的，但是它們也十分骯臟，寄生在臭氣熏天的死尸中，所以也應(yīng)棄而不談。至于棘脛小蠢，個子又太小了，所以最后只剩下吉丁和象蟲是符合條件的。

在這個漆黑一片的疑團(tuán)中，忽然現(xiàn)出了一縷光線，實在太令人驚喜了！在無數(shù)鞘翅目昆蟲中，節(jié)腹泥蜂可以捕獵的似乎只有象蟲和吉丁這兩類，它們每一個條件都十分吻合。挑剔的狩獵者討厭惡臭和污穢的環(huán)境，而它們正生活在遠(yuǎn)離惡臭和污穢的地方；它們種類繁多，形態(tài)千差萬別，體態(tài)與捕獵者差不多大，捕獵者有自由選擇的機(jī)會；與其他鞘翅目昆蟲相比，它們支配腿和翅膀運動的神經(jīng)中樞集中在一處，對膜翅目昆蟲來說能夠一刺即中。象蟲胸部的三個神經(jīng)節(jié)緊挨在一起，后兩個神經(jīng)節(jié)幾乎融為一體了。在這相同的部位，吉丁的第二個和第三個神經(jīng)節(jié)混成一團(tuán)，又離第一個神經(jīng)節(jié)很近。節(jié)腹泥蜂以鞘翅目昆蟲為食物是早已得到證實的，同時，有 8 種節(jié)腹泥蜂是從不捕捉別的野味，只捕獵吉丁和象蟲的！所以，各種節(jié)腹泥蜂的洞穴里堆放著的獵物，雖然表面看毫無相似之處，其實在內(nèi)部結(jié)構(gòu)上是有共同點的，那就是它們的神經(jīng)器官都是集中在一處的。

即使擁有再廣博的知識，也不能作出比這更高明的選擇了，雖然這種選擇的背后困難重重，但都被靈活巧妙地戰(zhàn)勝了，以至于人們不由地思考起來：自己是否被一己之見蒙騙了？是不是先人的理論概念掩藏了事實的真相？是不是原本自己在異想天開卻用生花的妙筆把幻想出來的東西寫得跟真的一樣？一個科學(xué)成果只有在經(jīng)過各種方式的反復(fù)實驗和證實后，才能真正確立。所以，讓我們通過實驗來證實節(jié)腹泥蜂生理學(xué)手術(shù)的真實性吧！如果能用人工的方法得到一只昆蟲，使它像被膜翅目昆蟲的蜇針刺過一樣，一動不動并長時間保持著鮮活的狀態(tài)；如果用節(jié)腹泥蜂捕捉到的鞘翅目昆蟲，或者用別的神經(jīng)節(jié)也十分集中的鞘翅目昆蟲，都能制造出這種奇跡，而用神經(jīng)節(jié)彼此獨立分開的鞘翅目昆蟲卻辦不到，那么無論取證有多難，我們都會承認(rèn)，膜翅目昆蟲在其本能的無意識的支配下，確實顯示出了卓越的科學(xué)本領(lǐng)。好吧，我們來看看實驗結(jié)果是怎樣的。

動手術(shù)的辦法十分簡單：用一根針，如果要更合適些就用一支鋒利的金屬筆尖，在筆尖上蘸一小滴腐蝕性液體，然后輕輕刺入昆蟲的第一對腿與前胸的連接點上，把液體注入它前胸的運動神經(jīng)中心。我使用的液體是氨水，別的液體只要具有同樣強(qiáng)而有力的作用也可以。

金筆尖上的氨水好像一小滴墨水一樣。我把筆刺進(jìn)去以后，出現(xiàn)了不同的效果，而這完全是由昆蟲的胸部神經(jīng)節(jié)是彼此靠近還是彼此隔開所決定的。對于胸部神經(jīng)節(jié)彼此靠近的昆蟲，我所用的實驗對象是金龜子科昆蟲，即圣甲蟲和寬頸金龜子；吉丁科昆蟲棕色吉丁；還有象蟲，尤其是那些我親眼看到捕獵者所追捕的方喙象。對于胸部神經(jīng)節(jié)彼此隔開的昆蟲，我選擇的試驗對象是步甲科昆蟲，分別是小紅夜蛾、步甲、強(qiáng)步甲、心步甲等；天牛科昆蟲，包括楔天牛、溝脛天牛；還有楊樹葉甲科昆蟲，主要是琵琶甲、盜虻。

在金龜子、吉丁和象蟲身上，效果是立竿見影的，致命的藥滴剛碰到神經(jīng)中樞，昆蟲戛然而止了任何行動，并且沒有抽搐一下。這種頗具毀滅性的后果產(chǎn)生得如此神速，甚至比節(jié)腹泥蜂的蜇刺都要快。

沒有什么比頑強(qiáng)有力的圣甲蟲突然一動不動更令人驚異的了。蘸著氨水的有毒的金屬筆尖在這方面與膜翅目昆蟲蜇針的作用相似。被人工戳刺的金龜子、吉丁和象蟲不只是一動不動了，還在三個星期、一個月，甚至兩個月內(nèi)都像被蜇針刺過一樣，所有的關(guān)節(jié)都能彎曲，內(nèi)臟也十分新鮮。在開始的幾天，這些昆蟲仍能像活著時一樣正常排便，在電流的刺激下會動起來。總之，它們的表現(xiàn)跟被節(jié)腹泥蜂謀殺的鞘翅目昆蟲的表現(xiàn)完全一樣。也就是說，被節(jié)腹泥蜂蜇刺的獵物所產(chǎn)生的狀態(tài)，與用氨水故意破壞昆蟲的胸部神經(jīng)中樞所造成的狀態(tài)完全相同。可是，因為不能把昆蟲保存得完好無損的原因歸于氨水，所以必須拋棄任何注射防腐劑的想法，而應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，昆蟲雖然一動不動，卻并沒有真正死去，它還有一線生機(jī)，在一段時間內(nèi)，它的各個器官仍像活著時一樣新鮮，然后才逐漸腐化直至最后腐爛。可在另外一些情況下，氨水只能麻痹昆蟲的腿部，這時，液體的毒性并沒有蔓延得很遠(yuǎn)，昆蟲的觸角還能輕微地動，甚至在注射了氨水一個多月后，只要輕輕碰碰它，昆蟲也還會迅速地把觸角縮回去，這顯然證明了在沒有活力的軀體上，生命還沒有消失。被節(jié)腹泥蜂蜇傷的象蟲，也常常有觸角抖動的情況。

注射氨水能使金龜子、象蟲和吉丁立即終止運動，可是并不是都能使它們昏迷休克。如果刺入得太深，或者注入的氨水滴毒性太強(qiáng)，昆蟲就會當(dāng)即死掉，兩三天后，就只剩下一具散發(fā)著臭氣的尸體了。相反，如果刺得太淺，昆蟲在昏迷了一段或長或短的時間后，還會蘇醒過來，還會恢復(fù)某些運動功能。就連那個掠奪者有時也會像人一樣出錯，因為我曾經(jīng)親眼看到過一只被膜翅目掘地蟲蜇過的獵物又活了過來。我們在下面即將講到黃翅飛蝗泥蜂的故事。它的洞里堆放著中了它的毒針的小蟋蟀。我取出了 3 只可憐的蟋蟀，它們的肌肉十分松弛，種種跡象都表明它們已經(jīng)死了，其實它還活著。

我把這些蟋蟀放在一個瓶子里，好好地保存起來，在大約 3 個星期內(nèi)，它們都從未動過。后來，有兩只發(fā)霉了，而第 3 只的某些部位，比如它的觸角和嘴巴的某些部位則逐漸恢復(fù)了活力，尤其令人驚異的是，它的第一對腿又能運動了。既然靈巧的膜翅目昆蟲也偶爾會出錯，使它的獵物死而復(fù)生，我們又怎能要求笨拙的人類所做的實驗永遠(yuǎn)萬無一失呢？

在第二類鞘翅目昆蟲中，也就是胸部神經(jīng)節(jié)彼此隔開的昆蟲身上，氨水所產(chǎn)生的效果則完全不同。步甲科昆蟲似乎最不容易受到傷害。一只粗壯的圣甲蟲被刺一針后，會立即無法動彈，可如果是個頭比它小的步甲科昆蟲受到這一刺，也頂多會引起一陣劇烈而無規(guī)則的抽搐。然后，它會慢慢平靜下來，休息幾小時后，又恢復(fù)了正常的運動功能，就像從來也沒受過什么刺激似的。即使對同一只昆蟲再做二次、三次或四次實驗，結(jié)果也還是一樣，直到它傷得太重而真正死掉了；因為不久它就干癟、腐爛了。

氨水在楊樹葉甲和天牛的身上產(chǎn)生的效果最明顯。只在它們體內(nèi)注了一小滴腐蝕性液體，它們就立刻一動不動了，抽搐了幾下后好像就徹底死了。但是像金龜子、象蟲和吉丁的那種持續(xù)很久的麻醉狀態(tài)，在它們身上只是暫時的，到了第二天它們就又能活動了，而且比原來更有活力；只有當(dāng)氨水的分量足夠大時，才會使它們徹底不能動彈，可是這時候昆蟲已經(jīng)真正死亡了，因為它的尸體很快就腐爛了。能使神經(jīng)節(jié)彼此接近的鞘翅目昆蟲持久麻醉的辦法，在神經(jīng)節(jié)彼此隔開的鞘翅目昆蟲身上卻毫無效果，對于后一類昆蟲來說，麻醉只是暫時現(xiàn)象，到第二天就會完全消失。

論證已經(jīng)夠清楚的了。捕捉鞘翅目昆蟲的節(jié)腹泥蜂在選擇獵物時所應(yīng)用的理論，只有知識最淵博的生理學(xué)家和技術(shù)最高超的解剖學(xué)家才能領(lǐng)悟出來。不能說這只是一次偶然的巧合，因為這樣的一致已經(jīng)不是用一句偶然性所能解釋的。