獲取特權的小手段

在進一步探討有益的優越感與無益的優越感追求之間的差別之前，首先應當談一談一種似乎與我們的理論相矛盾的行為，即懶惰行為。從表面上來看，懶惰與“孩子天生都有一種追求優越感的心理需求”的觀點相互矛盾。事實上，懶惰的兒童正在享受懶惰帶給他們的好處，他們不必背負別人對他們的期望，即便他們沒有什么成就，別人也不會過分苛責他。因為他不愿意努力，所以總表現出一種無所事事、松松散散的樣子。但是他的懶惰卻成功地吸引了別人的關注，至少他的父母要為他操心。

心理學對孩子懶惰的解釋往往過于片面。很多時候，懶惰只是孩子緩解自己處境的一種手段。他們總是把自己的無所建樹歸咎于懶惰。這樣一來，大家不會指責孩子愚笨；相反，孩子的家人通常會說：“這孩子如果不懶惰，就沒有他干不成的事。”相比于愚笨，孩子還是更喜歡懶惰的評價，這對于沒有自信的孩子來說無疑是很好的安慰。此外，這個似是而非的“如果句式”——如果他不懶惰，他什么都能干——撫平了他們毫無成就的挫敗感。這類孩子一旦通過努力取得了某些成就，就會和他之前的毫無建樹形成鮮明的對比，因此獲得極大贊賞。

因此，懶惰的背后通常隱藏著一種不為人知的“小心思”。懶惰的孩子就像走鋼絲的人，在鋼絲下面有著一張保護網，即便他們掉下去，也不會受到傷害。簡而言之，懶惰是那些缺乏自信的孩子的一道屏障，也成了阻礙他們面對困難逃避困難的借口。

通過考察，我們會發現當前的教育方法對懶惰的孩子無計可施，這些方法剛好滿足了他們的要求。人們越是喋喋不休地責備一個懶惰的孩子，越是合他的意。人們為他操心，不斷地責罵以至于轉移了人們對他的能力問題的關注，而這正是他所期望的，對他來說，懲罰也是如此。

如果真的發生了轉變，那只是他們所處的情勢發生了變化。例如，一個孩子史無前例地取得了某種成就，那可能是因為新來的教師相較于原來的教師更加溫和，愿意理解他，真誠地與他談話，給了他新的勇氣，而不是打擊他本就所剩無幾的自信心。孩子由懶惰到勤快的轉變幾乎是突如其來的。我們經常會遇到一種情況，孩子的學業一直停滯不前，但換了一個新環境之后卻變得異常勤奮了，這主要是因為外界環境改變了。

有些孩子不是采取懶惰的方法，而是通過裝病來逃避學校的學業任務。有些孩子在考試的時候情緒緊張，是因為他們覺得教師會因此多給他們一些照顧。一些愛哭的孩子存在著相同的心理：哭喊和精神緊張都是他們獲取特權的手段。

歸屬于上述心理類型的還有這類兒童，即因為某種缺陷而要求特殊照顧的，比如口吃的兒童。兒童說話能力發展的快慢受多種因素影響，其中首要因素就是兒童社會情感的強度。社會意識較強、樂于與別人交往的兒童相較于那些回避社交的兒童，說話能力發展得會更好一些，也更容易一些。但如果人為地減弱兒童的說話訴求，那么兒童的社會情感就弱。