誕生于春秋戰國時期的法家，被稱為平民思想的代言人。他們提出的“不別親疏，不殊貴賤，一斷于法”的以法治國的思想，影響深遠，一直沿用至今。

法家思想內容十分豐富，包含了社會倫理、國家治理、社會發展和法制建設等各個方面。法家思想集大成者韓非子將法與“術”和“勢”緊密結合起來，提出了與現實十分密合的“非法則術”、“抱法處勢則治，背法去世則亂”和“君無術則弊于上，臣無法則亂于下”的法治觀點。

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