“聽見什么？”趙小茁邊答邊努力回想，確實(shí)沒聽到什么異常。

“哭聲呀。”秋水見自家四小姐反應(yīng)如此遲鈍，著急地應(yīng)道。

“沒有，真的沒有。”趙小茁?lián)u搖頭，想了想一臉壞笑看向秋水，“哎，我說你不會(huì)是嚇得一晚上沒睡吧?！?

“噓——”秋水趕緊做個(gè)噤聲的動(dòng)作，“四小姐不能亂說，小心它們聽到會(huì)跟上的?！?

“你少胡說了?！壁w小茁哈哈大笑起來，她向來不信迷信邪說。

“是真的！是真的！”秋水憋紅臉，據(jù)理力爭(zhēng)地道，“以前我們村子里——”

“一大早在四小姐面前胡謅些什么！”吳娘的出現(xiàn)讓秋水把后半句話硬生生吞了下去。

趙小茁倒不以為然：“吳娘，她就是說著玩的?！?

吳娘也沒理會(huì)，只說：“四小姐，辰時(shí)二刻太太那邊用完早膳，各屋小姐就該過去定省了?！?

“那現(xiàn)在幾點(diǎn)？”趙小茁懶洋洋享受著衣來伸手的福利，她可是從很小就開始學(xué)著自己穿衣服穿鞋了，果然有人伺候就是不一樣。

吳娘說：“辰時(shí)差一刻?！?

“那還早嘛?！?

趙小茁想她上課從來不會(huì)第一個(gè)到教室，印象里只要8點(diǎn)上課，7點(diǎn)59分到教室都不算遲到。從高中到大學(xué)，年年如此。現(xiàn)在要她為一個(gè)陌生人改習(xí)慣，她才不干。

可吳娘卻不依不饒：“四小姐，估計(jì)其他個(gè)屋的小姐們這會(huì)都吃完早食，準(zhǔn)備更衣出門了。您不想給太太第一印象就不好吧。”

秋水倒是個(gè)見風(fēng)使舵的，聽了這話趕緊去準(zhǔn)備趙小茁出門的衣服。而碧桃早早拿著食盒在門廳候著。

碧桃雖是個(gè)少言寡語(yǔ)的，到底年輕，睡不好也不會(huì)掩飾面色憔悴。

趙小茁看著碧桃青色眼袋，覺得秋水方才說得不像假話。

去太太屋里路上，趙小茁貼在吳娘身邊小聲問道：“吳娘，我聽說深宅大院都有些奇奇怪怪的事情，是不是真的？”

吳娘倒顯得一身正氣：“奴婢向來不信什么邪魅之說。若四小姐真有閑心，應(yīng)該多問問太太喜惡，多多費(fèi)心在太太身上。”

切！無趣！顯然吳娘中規(guī)中矩的態(tài)度澆熄了趙小茁的好奇心。

“好好好，那你說說太太都喜歡什么，不喜歡什么？”她實(shí)在受不了吳娘那副“朽木不可雕”的神情，好像自己多無用似的。

這話問得吳娘頗為滿意，她放慢語(yǔ)速一字一句道：“太太喜愛甜食和素菜，若四小姐有空奴婢愿教您幾道開胃小點(diǎn)，到時(shí)獻(xiàn)給太太也是四小姐的心意。至于太太不喜歡的，四小姐只記住千萬不要在太太面前提到小孩子，尤其是帶子字的話，哪怕是吉祥話都不行。”

趙小茁用力點(diǎn)點(diǎn)頭，想起昨日在馬車?yán)锬蔷G褂子的婆子說的話，忍不住問道：“太太為什么不喜多子多福？”

吳娘看下四周，把趙小茁拉到一邊壓低聲音道：“太太原本有一兒一女，女兒是王家大小姐也是王家唯一的嫡女，至于小少爺，不滿月便夭折了。太太因此受了打擊，也沒好好做月子，身體落了病，大概不能再生育了?！蹦┝耍盅a(bǔ)充了一句：“四小姐您自己知道便可，姑娘家不可說這些?！?

這老封建。趙小茁在心里白眼她一千次，面上卻裝出乖巧的模樣：“我記住了?！?

吳娘滿意點(diǎn)點(diǎn)頭，又吩咐了一句：“在太太面前不要多說話，太太問什么答什么，四小姐可記住了?！?

“知道。”趙小茁得意地點(diǎn)頭，她22年可不是白活的，編瞎話什么的最在行了。

吳娘也不知這丫頭在竊喜什么，無奈地嘆口氣，大有路漫漫其修遠(yuǎn)兮的預(yù)感。

趙小茁還在想象太太是什么樣子，等見到真尊時(shí)才發(fā)現(xiàn)大相徑庭。太太遠(yuǎn)比她預(yù)想中年輕，看樣子也不過30歲上下，打扮與眾人不同，五彩刻絲錦織褂配著百蝶穿花大紅洋緞羅裙，人長(zhǎng)得精瘦，面色蒼白顯得氣血不足，可一雙鳳眼，兩彎柳葉吊梢眉，卻有種含威不露的感覺。

“都坐吧。”太太擺了擺手，頭上的五鳳掛珠釵跟著輕輕擺動(dòng)，很是顯眼。

大小姐和三小姐都齊聲行禮說“是”，趙小茁趕緊也照葫蘆畫瓢地做了做樣子。

太太只點(diǎn)點(diǎn)頭，叫人搬來錦墩子，又環(huán)顧看了看屋內(nèi)的人，最后把目光停留在趙小茁身上衣著好一會(huì)，才淡淡道：“這倒像吳娘教出來的風(fēng)格?！?

趙小茁不喜歡那種審犯人似的目光，回了句“謝太太”，態(tài)度便冷下去。

太太也不在意她，拿瓣撥好的橘子放入口中，細(xì)細(xì)品了會(huì)，才道：“下個(gè)月初八各地官員要上京述職，老爺昨兒個(gè)晌午便出發(fā)了，約莫兩個(gè)月后回來?！?

趙小茁不知為何聽到這個(gè)消息手抖了一下，拿在手里的茶盅也跟著發(fā)出清脆的碰撞聲。

一屋人目光一下子投射過來，三小姐眼神充滿憐憫可嘴上掛著一抹譏誚，大小姐面無表情，眼底卻閃過一絲復(fù)雜神情。

太太倒看不出喜怒，等趙小茁放好茶盅，問了些無關(guān)痛癢的事情后，忽然想起什么似的說：“老爺走得急，還未給你起好芳名，我還不知道你叫什么名字。”

“趙小茁，大小的小，茁壯成長(zhǎng)的茁?！壁w小茁想既然自己爹不親娘不愛，還不如用回自己的本名，反正都姓趙，誰管她叫什么。

這回三小姐像抓住什么似的，急不可耐對(duì)著太太說：“我在《說文》里看到茁，說的是草初生出地貌，果然是賤名?！?

太太不吭聲，大小姐卻開了口：“我記得《詠梨花》里有句‘蠹樹高枝茁朵稠，嫩苞開破雪搓球’，倒說的是綻花的意思。”

“果然大姐學(xué)識(shí)淵博?！比〗隳樕蠏觳蛔?，就把怨恨歸咎于趙小茁頭上，“四妹妹也曾讀過什么書，不知對(duì)這名字還有別的看法？”

這分明是出趙小茁的洋相，她是大學(xué)學(xué)金融的又不是文史，看屁的古文啊！而趙氏夫婦都未必認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，家徒四壁，唯一的紙只剩廁紙了吧。

再看看太太屋里那些婆子丫鬟，雖未指指點(diǎn)點(diǎn)，可那眼神里分明是對(duì)下等人的瞧不起和看好戲的神情。

趙小茁咬牙切齒，心想誰說古代女子無才便是德，全扯淡！嘴上還應(yīng)著：“我沒讀過什么書，就認(rèn)識(shí)幾個(gè)字而已?！?

三小姐還想說什么，就聽見太太說了句：“夠了?！?

屋里又恢復(fù)了寧?kù)o。

太太說改日要請(qǐng)先生給趙小茁重新取名字，便遣散了屋里的人。

臨了，又叫了吳娘進(jìn)來，當(dāng)著趙小茁，面無表情吩咐道：“你好好教導(dǎo)四小姐，別給我再教出一個(gè)敗壞門風(fēng)的丫頭來。”

“是?！眳悄锘卦挄r(shí)臉青一陣白一陣。

回到屋時(shí)，吳娘冷著臉，趙小茁心情也好不到哪里去。

“四小姐是不是吃了排擠？”秋水等吳娘和碧桃出去后，悄悄問了句。

“你怎么知道？”趙小茁沒好氣反問。

秋水不馬上回答，而是倒了杯茶放在趙小茁面前，笑嘻嘻地說：“四小姐當(dāng)奴婢是自己人，奴婢才說?！?

“你這丫頭還敢跟我講條件，快說！”趙小茁覺得終于可以恢復(fù)本性，喝上一口茶故作要噴到秋水身上。

秋水一邊躲一邊告饒：“我的四小姐，我的姑奶奶，您可不能噴臟我的裙子，不然吳娘要罵死我的?！?

“那你還不說！”趙小茁咽下水，指著她。

“只要四小姐不噴奴婢，”秋水嬉皮笑臉站過來，小聲說，“其實(shí)四小姐來的那天上午，三小姐就過來這邊看過好幾次，每次來都問四小姐回來沒？我當(dāng)時(shí)就猜三小姐沒好意?！?

“你又不認(rèn)識(shí)她，就知道她不懷好意?！壁w小茁故作不信，卻想知道秋水還知道什么。

秋水機(jī)靈道：“可三小姐也不認(rèn)識(shí)四小姐啊，她若真關(guān)心三小姐為何不像大小姐那樣打發(fā)人送來見面禮，卻只打聽賬房那邊給四小姐送來幾件衣服，幾樣首飾。后來奴婢聽說三小姐和小姐出生一樣，八成心里有了比較的意思?！?

這就和吳娘說得不謀而合，除了大小姐外，其他的子女都為庶出。本是同根生相煎何急，她實(shí)在不能理解為什么三小姐對(duì)她揪著不放。

“還有呢？”

“還有就是，四小姐沒聽過關(guān)于二小姐的傳言嗎？”說這話時(shí)，秋水明顯沒了方才的興致，眼睛里隱隱閃著害怕的神情。

二小姐？趙小茁倒想起，定省時(shí)只有她們?nèi)恍〗悖瑳]見二小姐，原本她想誰沒個(gè)頭疼腦熱，便沒在意，經(jīng)秋水這么一說，她覺得有些蹊蹺，算算時(shí)間從昨天到今天她也從未聽過有人提起二小姐半句話，也沒見過這個(gè)人。

見趙小茁沉默不語(yǔ)，秋水附在她耳邊說了幾句。

“你胡說?！壁w小茁嘴上不否認(rèn)，心里多少有些發(fā)毛。

“四小姐不信可以去問吳娘。”秋水不再辯解，小聲道，“聽周管事說吳娘原先是二小姐的乳娘?！?

趙小茁一愣，心頭五味雜陳，虧她這么信任吳娘，看來吳娘并不與她交心。