從阿澤的眼里看去，皇宮比他聽說的還要旖旎，還要雄偉！

他從未見過，干凈得發亮的翠柏琉璃瓦，鍍金的門廊柱，還有眼前形形色色、五彩繽紛的甜點糕餅。

村長送他出來時一再叮囑要做個有禮有節的孩子，可禮節是什么？誰也沒教過他。

阿澤忍不住咽了咽口水，那些虛禮怎么能和肚子餓相比！最終他還是小心翼翼、顫顫抖抖朝雪白的糯米糕伸去。

然而手才到半空，就被黑色硬鞭狠狠抽了一下。

阿澤“咝”了聲，趕緊縮回手使勁揉了揉，看了眼身邊那位不怒自威年長宮女，就立刻低下頭，大氣不敢吭一聲。

宮女聲音中帶著警告意味，居高臨下地看著他：“溫嬪娘娘還未到，公子請自重！”

不知哪個詞觸動這個九歲的男孩，他漲紅了臉，一瞬不瞬盯著那宮女良久。

就在其他人都以為一觸即發之際，阿澤卻低下頭，喏喏道：“阿澤知錯了。”

年長宮女似乎并不是真心為難他，轉臉笑道：“知錯改之，溫嬪娘娘才喜歡。”說著，夾了塊晶瑩剔透的糯米糕在他盤里，口氣柔和許多：“吃吧。”

阿澤信以為真地點點頭，拿起筷子就戳在米糕正中，正要下口，卻手頭一頓，停了下來，小聲道了句：“姑姑，阿澤不餓。”

年長宮女蹙了蹙眉，隱忍問道：“方才不是還想吃嗎？怎么又不餓了？”

阿澤斜了眼窗邊的兩個小宮女，喃喃說：“姑姑方才教誨的是，應該等溫嬪娘娘來了才能吃。”

算是孺子可教。

年長宮女露出滿意的神色，往后退了一步，口是心非恭維道：“公子如此懂事，定得溫嬪娘娘喜愛。”

阿澤垂眸不再吭聲。

此時在他的心中，有很多不解。

比如為什么自己娘親不能叫娘，而叫“溫嬪娘娘”？

比如為什么明明遭人非議，卻依然要裝作若無其事的樣子？

半年后，他想起那天兩個小宮女閑聊，問起溫嬪：娘娘身為皇上女人，其容他人側議？

溫嬪只是淡淡一笑，撫摸著他鬢角的發，半晌道：“皇上愿意接納我們母子，便應該感恩知足。”

阿澤不解，睜大眼睛望著眼前這個美麗而憔悴的女人，不高興道：“難道母親被人說成下賤勞民也不在意嗎？”

溫嬪只笑不語，起身回到寢殿，獨自把阿澤留在原地。

四月紛花撩人眼，阿澤伸出手想接住那些落下的粉白梨花瓣。

許久，卻未有一片落入他掌中。

那時他便明白，這繁花似錦的宮殿，從未有一物屬于他。

而后兩年，他漸漸變了，變得沉默寡言，再不是當初那個進宮的阿澤了。

溫嬪不是沒起疑過，只是每每問起，阿澤都笑說習書之好，長此以往，再無人問津。

對于這樣的孤寂，阿澤并不在意，因為那日在御膳房，他偷偷救走一只巴掌大的肉兔，給它起名：阿灰。

他怕被人發現，就把阿灰養在寢殿外的花園里，每日清晨和傍晚趁宮女們交班時才溜出去看它，與它說每天見到的人和事。

只是這樣的快樂不到一個月，他就被召喚殿前，命為三皇子的陪讀。

如此罷了，皇帝卻在大殿上宣稱，要封他為異姓王爺，加爵武嗣侯。

他微微一怔，跪地磕頭謝恩那刻，文武大臣的非議不絕入耳。

甚至有人不等他起身，便出來諫言：區區一個書童怎能溶于皇室血脈？此舉乃是壞了祖上規矩！

皇帝蹙眉不語。

另一人也站出來，言辭激烈指著地上的阿澤，說龍生龍鳳生鳳，即便是溫嬪娘娘親生兒子，也是入宮之前所生，并非皇室，一介賤民如何能和皇族血脈相比！

阿澤長跪于地，除了使勁攥緊拳頭外，別無他法。

這一場不歡而散的早朝，讓他和溫嬪成了眾矢之的。

結局那天，阿澤永遠忘不了，懸梁自盡的溫嬪穿著皇帝最喜歡的藕荷色并蹄蓮繡鞋，在空中靜靜地垂著。

母親！

他還來不及開口，就被聞訊趕來的皇帝一把推開。

眾人只看見皇帝悲慟得昏天暗地，卻沒人瞧見他在角落黯然神殤。

皇帝很是內疚，他本意是想借抬高阿澤的身份，讓溫嬪不再被人閑話，卻不想害了自己心愛女人。

只是，溫嬪的死成就了阿澤爵位、名利及宮中地位。

然而午夜夢回，他不止一次望著溫嬪留給他的那張絲帕獨自垂淚，到天明。

上面朱丹蔻立下的字句，艷得觸目驚心！

溫嬪要他——

好好活下去！

三年后，當第一次射中靶心時，皇上對他贊賞有加。

只因比起所有皇子，他得了第一。

太子聽聞很是不悅，只是礙于父皇面前不好發作。

誰都知道太子睚眥必報，心胸狹窄。

阿澤一再推卻，并以太子馬首是瞻，卻免不了遭人妒忌。

第二天一早，他在園中尋找阿灰時，發現一支白翎黑箭從右眼貫穿，直插泥土里，而阿灰的尸體早已發硬。

阿澤蹲在原地許久許久，直到雙腿已經麻木沒了知覺，才想起太子今日邀約的比試會。

他扶著身邊的樹慢慢起身時，才發覺臉上一片冰涼。

一摸，全是淚。

皇帝還未老去，太子的黨羽日益壯大，膽子也越來也大。

不知哪個門客出得主意，名為比試，實為除異。

阿澤知道太子有項公舞劍之意，馬不停蹄奔向宮外練場。

果然如他所料，太子第一個要比的便是三皇子。

三皇子當著皇帝的面，屢次駁回太子進諫，只怕早已成為太子的眼中釘肉中刺。

阿澤明白，保三皇子就是護自己周全。

當太子門客的劍離三皇子眉心一指時，他一躍而起，拔出身邊侍衛的刀投擲過去，不偏不倚，正中背心。

門客當場不治而亡。

三皇子心悸之余，還不忘感謝武嗣侯救命之恩。

阿澤苦笑一下，默認了三皇子的稱呼。

太子吃了悶虧，氣得拂袖而去。

當晚，一群黑衣侍衛將阿澤抓入東宮。

或許那一晚，人間煉獄不過如此。

太子篡權，東宮易主，似乎都在一夜之間有了定奪。

那一夜天明，再次見到皇帝時，阿澤第一次覺得眼前，坐在龍椅上的是個垂垂老矣的男人而已。

驀地，武嗣侯睜開眼，兵營帳篷外的麾旗被邊塞的風吹得獵獵作響。

仿佛一切過眼云煙，又仿佛一切歷歷在目，就在昨天。

他記得很多事，也忘記很多事。

皇帝喜歡他謹言慎行，所以賜名：謹澤。

皇帝喜歡他的母親，所以賜封他：武嗣侯。

或許從他入宮那一刻起，世上便再沒有阿澤這人。

宮里只能容下一個文武雙全、年少有為，北蠻談其色變的年輕武將——

武嗣侯，嚴謹澤。