近郊的多里尼小鎮距離拉利沙很近，帝國軍第三軍團的殘部敗退于此。

狄奧多西來到此地屯兵時，這里的居民大多已經離開。

城鎮里僅存的老弱也只敢躲在家中閉門不出。

現在多里尼鎮已經成為帝國軍第三軍團的大營。

小鎮的外圍在普塞羅斯的主導下開始大建，嚴謹的防御工事初具雛形。

一座座瞭望塔用附近森林的巨木搭建而成，如同巨人守護著此地。

帝國軍的將軍甚至還親自帶人在小鎮外挖掘了三道壕溝。

狄奧多西的意志堅定，甚至做好了長期對峙的準備。

一旦敵人進攻的步伐在第三軍團堅固的工事面前被遲滯，那么叛亂的延伸趨勢就會被遏制。

帝國軍第三軍團將在此堅守，等待皇帝的援軍到來。

不過雨停之后已經過去多日，狄奧多西沒有等到預期中的叛軍攻擊。

望眼欲穿的皇帝軍也沒有出現在視線中。

世界是如此平靜，以至于顯得格外詭異。

第三軍團停留于此，仿佛被所有人遺忘，孤寂的呆在世界的角落。

虛假的和平生活讓狄奧多西也有些松懈下來。

當又一次太陽西落，帝國軍的將軍再也忍耐不住了。

普塞羅斯被他召喚過來，他需要聽聽得力部下的建議。

“現在的情況確實詭異！”

“自我們退出拉利沙后，再也沒有遭到叛軍攻擊。”

“里德爾沒有向我們發起攻擊，會不會有可能是他們正在加緊整肅內部？”

“亦或是叛軍另有打算，正在向更西面的土地發動攻勢？”

普塞羅斯提出的疑問正中狄奧多西的心里，切中要害。

“真正令我憂慮的是，阿萊克修斯陛下的援軍到現在也沒有趕來！”

“這就有點奇怪了！”

“我不相信帝都對拉利沙的情況沒有察覺！”

狄奧多西憂心忡忡，他擔心的是帝都的情況。

“大人！”

“明天我帶人到拉利沙去偵查一下吧！”

“好過我們在這里死等！”

普塞羅斯對這枯燥無味的平靜生活感到厭倦，虛假的和平，一點也不真實。

與其等待叛軍的進擊，不如主動出擊，探查拉利沙的虛實。

狄奧多西靜靜的思索了一會，點點頭。

“你帶十五個人一起去。”

“明天天黑之前務必回來！”

普塞羅斯笑了，單手翻轉，挽了個漂亮的劍花。

轉身離去，纓紅的披風留給狄奧多西一個背影。

……

……

……

青空之藍，朵朵白云，哨塔上的狄奧多西眺望遠方。

帝國軍的將軍對于普塞羅斯這次偵查頗為擔心。

即使叛軍再怎么缺少騎兵，但是相對于第三軍團，仍然是敵眾我寡。

叛軍騎兵的數量優勢可以對第三軍團的偵騎形成碾壓。

“有些急躁了！”

“不應該的！”

“唉！”

狄奧多西嘆了口氣，對自己沒有沉住氣感到悵然。

太陽炙烤下模糊的地平線上，慢慢升起一面紅色旗幟。

狄奧多西來不及細想，立刻派人吹響了號角。

整座帝國軍大營就像沉睡了多日的雄獅終于蘇醒過來。

排排盾墻列于營砦之后，橫持的利劍直指來人方向。

帝國軍士兵們已經做好廝殺的準備了，有可能的話，他們要在這里暢飲敵人的鮮血。

旌旗漫卷，西風獵獵，帝國軍騎兵縱隊列陣開來，皇帝的鷹旗赫然在列！

狄奧多西眼角濕潤，阿萊克修斯陛下的援軍終于到了。

“打開營門！”

“打開營門！”

“皇帝陛下到了！”

忍不住熱淚盈眶，堅持良久，勝利的曙光降臨。

皇帝陛下既然到了，自己也可以歇息一會了。

侍衛親軍的銀翼鐵甲騎士魚貫而入，當先一人摘下頭盔，不是皇帝又是誰。

狄奧多西和帝國軍第三軍團士兵都跪下行禮，喜悅彌漫軍中，劫后余生的歡欣。

“我的大人！”

“看到你在這兒，我就放心了。”

“不過這段時間我離開后，拉利沙具體發生了什么，我還想聽你說說。”

至尊將頭盔遞給一旁的侍從，攙扶起自己的將軍。

在路上耽擱的時間太久，皇帝迫不急待希望獲取一些關于拉利沙的消息。

最好是能夠探知叛軍現在的動向，這將決定帝國軍的下一步目標。

“陛下！”

“有負您的期望，里德爾叛亂，拉利沙失陷。”

狄奧多西的話讓阿萊克修斯不由眉頭緊皺。

有限的情報不足以讓他分析出什么，沒有頭緒才是最可怕的。

“陛下！”

“依靠帝國軍現在的兵力去攻擊叛軍，我認為勝算不大！”

狄奧多西看著跟隨皇帝進入第三軍團大營的士兵。

人數不多，輕騎不到二千人，戰馬不過四千匹。

這話說得阿萊克修斯沉悶。

先行抵達的不過是四百騎侍衛親軍，還有第二軍團一千多輕騎。

突厥裔雇傭軍剩下的人都拒絕了再次參戰的要求。

他們疲了！

阿萊克修斯對這些突厥人忤逆圣意，罷戰的做法很生氣。

因此皇帝對于以后依照侍衛親軍模版，組建新式翼騎兵的想法更加堅定。

普通的外族雇傭兵難以承擔艱巨嚴酷的任務，最多參與順風仗。

而且這次他們的抗拒更是觸及到了皇帝的底線。

帝國軍是一切的基礎！

沒有了暴力機器的支持，皇帝一文不名。

……

這時候營地外面一陣喧囂，早晨被狄奧多西派出去的普塞羅斯風塵仆仆。

看到大營里面的皇帝，他先是一愣，接著很快反應過來，跪倒行禮。

“陛下！”

“將軍大人！”

“拉利沙現在沒有一個叛軍存在了！”

普塞羅斯帶回的消息讓兩個高位者同時震驚。

叛軍流散了？

阿萊克修斯與狄奧多西對視一眼，同時領悟。

這是絕佳的戰機！

如果能趕在叛軍進入某座大城市之前追上他們。

那么平定此次叛亂就沒有什么問題了。

帝國軍騎兵對在平原上擊敗敵人沒有任何猶豫。

“陛下！”

“請讓我和您一起去追擊叛軍。”

“我有信心可以勸說原屬于第三軍團的士兵反正！”

“最起碼也可以讓他們不站到叛軍那邊！”

狄奧多西目光炯炯看向皇帝，語氣堅定，鏗鏘有力。

帝國至尊站起身，目光投向狄奧多西，神色為難。

帝國軍的將軍在這些日子里苦撐戰局，心力消耗巨大。

消瘦的面容，凹陷的眼眶，蒼白的嘴唇，皇帝還是搖搖頭拒絕了。

阿萊克修斯拍拍狄奧多西的肩膀，輕語。

“你不要去了！”

“為我守在這里，第三軍團還需要你。”

“休息下吧！”

狄奧多西張大了嘴巴想說些什么，但看到皇帝懇切的眼神，眼睛有些濕潤。

……

平原上戰馬飛奔急馳，帝國軍的騎兵如雷奔騰。

一千五百多騎縱橫馳騁，滾滾鐵流追覓著叛軍蹤跡。