崇禎十二年九月十五戌時三刻

媚香樓雕花窗欞外飄著細雨，李香君的指尖在琵琶弦上微微發顫。第三根冰弦崩斷時，血珠正巧濺在侯方域遞來的羊脂玉鐲上，那玉鐲內圈刻著“寧南侯府”的篆文，此刻被血色一浸，竟顯出幾分妖異。

“公子可知這‘桃花扇’的典故？”她忽將玉鐲套上腕間，血跡順著《后庭花》詞句蜿蜒而下，“當年李師師用玉簪刺金人，今日我便用這血，染紅公子的扇面?！痹捯粑绰?，窗外突然掠進一點寒星。

侯方域尚未回神，李香君已反手將斷弦纏上簪頭。淬毒的銀簪破空而出，正中來人右目。那刺客悶哼著撞翻琉璃燈，鮮血如墨般在素綃扇面洇開，竟綻出十二朵重瓣桃花。

崇禎十二年九月十五亥時初刻

雨花臺賽詩會上，錢謙益的冷汗浸透了三層中衣。他望著對面涼亭里的阮大鋮，那人正把玩著半片染血的扇面——正是李香君以血繪就的桃花。

“錢大人可識得此物？”阮大鋮突然將扇面拋向空中，十二朵桃花在夜風里翻飛如蝶，“令千金前日去寒舍賞花，不慎遺落了這等風雅之物。”他忽然拍手，四個家丁抬著口樟木箱進來，箱蓋開啟時，滿箱《后庭花》詞箋泛著幽光。

柳如是折扇“唰”地展開，十二根銀針在扇骨上排成雁陣。她正要起身，卻被董小宛按住手腕——那東珠手串的紋路，竟與箱底暗格的機關鎖一般無二。

崇禎十二年九月十五子時二刻

媚香樓地窖暗室，八盞氣死風燈將李香君的嫁衣照得猩紅如血。那襲蜀錦百子衣上，金線繡的并蒂蓮被她親手拆成碎片，針腳處滲著斑斑血跡。

“侯郎終究是阮胡子的人?！彼鋈粚⒂耔C砸向地面，羊脂玉碎成三截，露出藏在機括里的密信——信上蓋著“寧南侯府”朱印，內容卻是調防江北四鎮的兵符圖樣。

陳圓圓的琵琶聲就是這時響起的，十三根弦同時震顫，聲如裂帛：“香君妹妹可還記得，上月失蹤的漕運總督？”她忽然扯開衣領，鎖骨下三寸處的青紫掌印在燭火下泛著詭異光澤，“那夜我親眼見著，侯公子將人沉進玄武湖?！?

崇禎十二年九月十六丑時四刻

秦淮河面浮著七盞河燈，每盞都題著“明”字。李香君站在畫舫“不系舟”頭，手中折扇只剩骨架——那十二根銀針已被她盡數射入阮大鋮心口。

“侯郎可知這‘桃花扇’的真正典故？”她忽然將扇骨刺入自己咽喉，血珠噴濺在河燈上，將“明”字染成絳紅，“當年李師師為保大宋江山沉湖，今日我便用這血，洗凈秦淮河底的污泥！”

崇禎十二年九月十六卯時初刻

應天府衙役在河底撈起李香君的尸首時，她腕間玉鐲仍緊緊箍著半片扇面。十二朵血色桃花在水中舒展，竟與她嫁衣上的并蒂蓮融為一體。最深處那盞河燈里，藏著半闕未寫完的《后庭花》，墨跡暈染處，依稀可見“玉樹流光照后庭”七字。

媚香樓頂，八盞琉璃燈次第熄滅。夜風送來更鼓聲，混著遠處打更人的梆子響，在河面上織成一張網。網中浮沉的，是李香君未簪的玉簪，是十二朵血色桃花，更是一個王朝將傾時，最艷麗也最悲愴的桃花劫。