西疆盛夏的宮墻內雖不及皇城那般草長鶯飛，卻也是花紅草綠，欣欣向榮。一向清凈尋常的墻院內突然有一人直捶胸口，不是別人，正是付胤冀的生母，太后。

還未聽完皇帝的一歇話語，便發生了這樣的事，叫皇帝很難再說下去，便攙扶太后坐回到了榻上，皺眉道：“還愣著干嘛，宣太醫！”下邊太監應聲撒腿就跑。

王太醫退至門邊，俯身稟答：“回皇上，太后是氣血上來的太急，故而才會一時胸口憋悶。臣這里有顆保心丸，太后吃下便會沒事。”

永帝宣退了王太醫，坐回到太后身邊，見其目光柔和了些，這才放下心來，道：“朕就不叨嘮太后了，改日再來看望。”

太后翹了翹金色襲人的指套，不緊不慢道：“皇帝暫且留步。”

說此話時胤冀還未起身，牢牢的一句話倒讓他不好離開。

“皇帝，說句不中聽的，像她這般歲數的女人有的都已經當了祖母，您又如何會看上？沒錯，武家是不能絕后，但是武芙不是收了一個妹妹嗎？只要將脫平王妃膝下的子女過一個去充當香火，難道不成？那是武家的事，與你又有何干系？”

胤冀拉黑了一整張臉，沉默片刻后說道：“如果是朕想娶她呢？”

太后端端地凝視他，薄薄的嘴唇緊緊貼牢在一起，半晌無言，甚為震驚。

胤冀再進一步，直言如流道：“朕與武芙已在古樹前拜了天地。”

太后只覺腦門暈乎乎，問他：“何時，在何地成的親？”

“昨日，在......”話至一半，只見太后眼皮一翻，暈厥過去。

永帝對武將軍的過分情誼早在軍中不安分地謠傳，先前人人只信是謠傳，便聽后笑笑，只當是個尋樂的消遣。而今，卻傳來永帝與武將軍共拜天地，不久將雙宿雙飛的傳聞，天大的喜訊飛傳到軍中卻成了天大的壞消息，誰若提起，必定會挨板子。不說下邊的士兵，就連有一定級別的將領們也是閉口不談，眾人皆是心照不宣。

武芙很是奇怪，最近軍中氣氛非常不對勁，以前所有人一見著她都會打個照面，或是上來搭下肩膀。而今他們都像避瘟疫那樣遠遠地躲著自己，就連劉九都一連幾日未見了。

武芙擱下兵書，莫名地心慌，正巧斜視到三尺之外通明锃亮的寶劍，撩起劍身直直離開了營帳。練兵場上一撥人聚在一起比武，幾位將領正摩拳擦掌，絲毫未注意到武將軍也觀臨此地。

劉九正與其他將領比的火熱，突然扔掉了手中的利劍，徒手喊道：“敢不用兵器跟我比嗎？”

對方也不示弱，一把丟掉了兵器，叫喧道：“比就比！來啊！”

兩人很快抱作一團，不相上下，只聽“嗬”一聲，劉九掰開對方粗大的手掌，將其攔腰抱起，隨后重重摔下。劉九背過身去，憤憤道：“以后別再讓我聽到有人亂嚼舌根！”聲亮雖低然鏗而有力，不免讓人猜想。

劉九一眼便認出武芙，卻假裝沒看到，收回余光離開了人群。

馬坡覺得委屈，盤坐于地，揉了揉酸痛的手臂，道：“又不是說的你，抽什么瘋啊，今日算我倒霉。”邊說邊站起身。

“你嚼誰的舌根？劉九老實，定是你欺負他了。”鐵石剛硬的聲音太過熟悉。眾人一回頭，才發覺武將軍不知何時來此看的好戲。

馬坡此刻連死的心都有了，剛站起一半的身體不聽使喚地癱了下去，跪在地上顫抖。

眾人皆知武將軍的脾氣，知道馬坡此次是必死無疑了，便一一抽回了腳步，陸續逃離。

“將軍，我，我，是我該死，我不該輕信謠言毀了將軍的清白。”馬坡早已淚流滿面。

武芙聯想到這幾日的異常，雖猜到七八分但也不敢妄下定論，便忍著怒氣道：“是何謠言？”

武將軍紅目叱人，馬坡自然不敢怠慢，呼呼地把話全托了。

武芙雖聽得面紅耳赤，但鑒于自己的身份，不由地做一深呼吸，怒目掃射過一干眾人后轉身拔腿就走，胸腔隨著淤積的怒氣始終起伏難平。

付胤冀，你究竟說了什么，如今謠言四起，你滿意了？武芙心里盤算著質問的話，一邊去馬廄里牽來愛馬。前蹄還未踏出大營，就迎面撞見一架深紫掛絨的轎子，轎子十分華麗寬敞，隱約記得護送皇室一行西遷時見過，若沒猜錯，此頂大嬌，該是太后的專乘，一種不祥的預感剎那間向武芙涌來。

“來者何人？”守衛盯著門外一干人盯了半晌也沒搞清楚狀況，得知來者是太后，不快快開門迎接，反而報于武將軍：“武將軍，這后宮之人也能進來軍營？請下指示。”

武芙哭笑不得，太后吃了閉門羹必記在賬上，于己并無益處，道：“還不速速迎接。”

“鐘嬤嬤，你且隨我一同進去，其余人等就在此處候著吧。”到底人至晚年，聲音聽上去威嚴但又不失溫慈。

武芙下來駿馬，走上前向太后行禮，因是三軍大將，故行了君臣之禮。太后不免怔了三怔，心想這禮實在是猛，有些嚇人。

太后年輕時頗為得寵，先皇總愛在其耳畔私語，話其溫婉可人。可這面前束發英姿，武功蓋世的三軍猛將，卻讓人望而生畏，這般模樣竟然也會有男人來愛，還偏偏是自己的兒子，太后不禁嘆氣。

“軍營男子眾多，太后前來還是多有不便，且去營帳再敘。”心想太后此番前來必是和謠言有關，此前謠言雖猛，但卻遠不及太后震撼，自古以來，后宮當屬太后最會挑事，亦最會平事，故而才能從后宮諸多是非中得以保全并震懾六宮。

太后笑笑：“武將軍都不覺得不便，那哀家自然也不會輸給武將軍，你說是嗎？”

武芙心中一咯噔，便也只好賠笑道：“太后此番善解人意，是末將謬誤。”

太后點點頭，便在營帳內坐于上方，鐘嬤嬤伴在一側。

武芙遣退了一干人，便隨意挑了個下位坐下。

鐘嬤嬤看不慣，張口說道：“晚輩見到長輩難道連個禮都不行的嗎？真是沒規矩！”

武芙直直地盯著鐘嬤嬤好半日，才想到好像是有這么個事，便慢悠悠地起身，重新參拜。

“好了，剛才不是都已經行過了嘛。”太后雙手直捂向胸口，喘著氣說罷。