“胤冀，武孫雁那丫頭的話不能信，她可真是狡猾！”老遠就聽見脫平王的嗓門在廣昌宮內叫喧，永帝卻當沒聽見，埋頭研究竹子。

只見參差不一的竹子散落了一地，永帝拿著紙筆正在案前靜靜描繪，不予理睬一旁神情崩潰的表叔。

脫平王一把擋在永帝身前，語氣頗為憤慨：“你給了那小丫頭什么好處？她竟然背著我私底下幫你？”

永帝一愣，心平氣和地說：“哦，原來你是興師問罪來了，表叔是嫌二十車少了是嗎？那朕可以再加。”

“本王根本沒打算借。”

“那很不巧，朕已經借到了，是向武孫雁所借，如今這六十車竹子也已經全數在朕宮中，待朕好好研究，一定能破解武將軍的難題。”永帝望了一眼胡子快倒豎起來的脫平王，好像沒事人一樣繞過他繼續研究。

脫平王苦苦嘆了聲氣，便揮袖離開。

這小丫頭，何時起站到了胤冀武芙一邊？真是胳膊肘往外拐，越想越氣。

回到煎藥房，未見武孫雁的影子。爐中火快熄滅了，脫平王趕緊添點柴火進去。

“這丫頭，越發地不老實了。”

這時候，武孫雁背著他進來了，接過他手里的蒲扇就把他往外推，還別過臉去不愿意跟他講話，弄的脫平王很是狼狽。

“這小丫頭，怎么還來氣了？”剛說完，卻瞧見她雙目通紅，以為是自責故而避著自己。

“好好好，我出去。”前腳剛跨出門檻，就聽見身后傳來干嘔聲。

只見武孫雁一手捂著嘴，另外那只手捂著肚子，正對著墻腳一陣干嘔。

脫平王隨即轉身，連忙為她倒來溫水讓其喝下，眼睛卻不由自主地盯上她的腹部，表情越發地難看。

“把手給我。”

武孫雁反手藏于身后，卻被脫平王強行拽過去，一把脈令他目瞪口呆，怎么會是喜脈？孩子他爹是誰？

脫平王目光深邃，命令道：“從今日起，你就不用來煎藥了，回去臥床躺著吧。”

武孫雁瞅著師父面如死灰的臉，便已猜到了腹內之物。

東方地平線上悠然可見啟明星的光亮，廣昌宮內永帝晝夜深究圖紙，日上三竿之時，奴仆吹滅了最后一盞燈籠。

曹公公輕聲過來，為伏案入睡的永帝蓋上龍袍。永帝卻突然驚醒，抖下龍袍，連忙吩咐侍衛將這些竹子給武芙送去，自己也一塊前往，又將圖紙小心折好揣進胸前衣內。

“武芙，這下農田有救了。”永帝嘴角揚笑，口中反復念叨。

武芙接到了消息，便帶上人馬迎接。

望著胤冀駕著浩浩蕩蕩的竹群來此，武芙激動地說不出話來。

“英雄救美，此番朕是不是像極了英雄？”胤冀微笑地望著她，想聽她如何回答。

武芙大方地笑著，露出潔白整齊的牙齒，雙眼微微瞇起：“陛下救大軍于水火，果然像極了英雄，只是稱呼我為美人實在是牽強，我早已過了如花似玉的年紀，也不懂得打扮，指縫中還嵌著泥垢，怎么看都不像個美人吶。”

胤冀突然大笑起來：“哈哈哈，武芙說話向來有趣，在朕心中，誰都不及芙美。”

“您是越老越愛調戲了是嗎？就連我都不放過。”武芙依然笑著。

“我唯一不肯放過的便是武芙。”

春風夾雜著新草的氣味在空氣中散開，那芬芳的綠芽令人嗅出一詩春意，布谷鳥的鳴叫聲不再枯寂。

武芙拾起一片嫩綠的新葉，對著風說道：“春天來了，一切都充滿了希冀，不是嗎？”

胤冀沒有說話，眼里還藏著笑意，如波紋瀲滟，亦如白雪涓融。

“先將竹子連接成道，一頭接上水源，再從道上分出二道，二道的竹子下面鉆上孔，雪水就能順著孔滴入土中，這樣就能大為提高水源的利用率。”胤冀在現場把滴灌的原理講給幾位將領們聽，又從胸前掏出圖紙，小心地展開，讓將領們一一看過。

胤冀大手一揮，說道：“來，開始吧。”

“我負責鉆孔。”

“那我來削竹。”

原地只剩下武芙，她命人為其他將領各抄了一份圖紙送去，又將那對捕獲的農人叫來，一起對比圖紙去水源處考察竹管的安置點。

廣闊的大地上一輪紅日正漸漸褪去赤焰的外衣，頭頂的灰色發帶在風中簌簌發抖，胤冀一身灰袍在泥中行走，他呼吸著沁人的土香，感受著腳下泥土的分量。

胤冀四下張望已經初現規格的滴灌網，便遣來了奴仆，輕車回宮。

這幾日聽說種子陸續發芽了，那六十車竹子的賬脫平王卻沒心思去打理了，倒是被武孫雁腹中的小生命牽走了大半個心。嚼食時想，如廁那會兒想，夜里床榻上更是想的輾轉難眠。這小丫頭聰慧有識但心思干凈，怎么會有了身孕，奈何她不說，不說該叫他這個大上一圈輩分的師父如何是好，想破了頭皮仍然無濟于事。

眼見著扁平的腹部漸漸隆起，武孫雁越發地沉默寡言，即便是最為貼心的師父，也不愿多說上半句。接連十日都將自己鎖在房內，靜靜地坐著發呆，就連師父每日端來的安胎藥，也必是放于門外。

聽著屋外離去的腳步聲，她才把門打開，望著地上的兩只碗，一只碗倒扣在另外那只上生怕涼了。武孫雁彎下身把藥端起，又朝遠處望了望，寂靜的院落看起來毫無春日的跡象，她嘆了口氣，把藥端進屋里，手心隔著熱。

師父親手熬煎的安胎藥聞起來竟然有股苦澀的味道，入口微甜，下肚之后卻是幾番滋苦。她將兩只空碗相疊后放回原位，等待師父明日再來取走。

這一日一日的時光，竟然就化作了等待，唯一的念想便是這每日的安胎藥。掌藥之人一聞一嘗便能知曉熬煎的力度，師父的方子雖然普通，可這熬煎的力度卻掌控的極好，喝這苦中帶甜，甜不忘苦的藥，腦海中又閃現出師父厚實親近的身影。如今自己未婚先孕，師父雖未明說，可這日日必來的安胎藥早已坐實了自己與師父的距離。

窗外傳來布谷鳥的叫聲，院落內如此蕭索，不知布谷鳥怎么會飛來。武孫雁支開窗子，真在墻上看到一只短腳肥身的灰鳥，轉動著沒有脖子的腦袋正用力鳴叫。武孫雁摸著自己微隆的腹部，若是沒有這個生命，自己就能像這鳥兒一樣自由。若被人知曉是枯木路哈索的種，想這個孩子將終身生活在逃亡里，既然如此，不如趁著未出世就拿掉。但是要結束一個新生命，自己如何下得了手。