永帝趕到鳳焉小鎮沿著草場找了許久卻不見武芙和躍兒，好在侍衛從放羊娃子處得知武芙應該是去了河流上游。永帝在河邊蹲下，發覺河水有問題，便立馬向上游追去。

“池姨，這樣真能生出火嗎？可是到現在都還沒見到半粒火星。”躍皇子手酸不已，扔下了樹枝。

“小心偷懶又被你師父逮到。”心池正要接過樹枝教他生火，卻被某人嚇了一跳，“陛下！”

“咦？父皇是怎么找到躍兒的？”

永帝一把抱起躍兒：“今日你師父教你什么？”

躍兒紅著臉說道：“師父讓我先自習如何用樹枝生火，但是躍兒不會。”

“用樹枝生火？”永帝拾起樹枝，握在手心里能感覺到熱度，“可是鉆木取火？相傳萬年前的古人便是用此法取火而抵御猛獸、制熟食物。”

永帝取出貼身匕首，將樹枝削平后系上繩帶以制成弓弦，又看了看軟木底座上所挖的小洞，然后在洞一側用力劃出一道槽。

永帝又問：“可有被鑿空的小石塊？”

曹公公眼尖，從岸邊拾來一碗狀石塊剛好能用。

只見永帝用弓弦將紡錘纏繞一圈后再將紡錘木插入軟木底座小洞中，右手來回拉動木弓。

“火種冒煙啦！”躍皇子興奮叫道。

突然有人鉆進來，迅速趴到地上，對著火種輕輕吹氣，竟騰起火苗。

武芙轉頭看見永帝蹲在地上，雙袖挽起，臉上滿是取火勝利后的喜悅，居然是天子在鉆木取火，武芙趕緊又趴到地上，向永帝下跪。

永帝見是武芙，心情大好，連忙讓她起身，自己也起來，曹公公過來幫他理了理衣裳。

“武芙，鉆木取火朕已替你教會躍兒，不過今日朕確有要事找你。”

武芙從身上撕下一塊布綁到木棍端頭，淋上燒酒之后湊近火苗，火把迅速點燃。

“待末將辦完此事，一切聽從陛下安排。”

“何事如此急迫？”

“陛下可有聞到陣陣尸臭？這附近聚集了不少鼠疫之尸，末將在附近發現了一處尸地，包攬人尸，羊尸，牛尸，馬尸，尸體腐爛程度不一，暴露在外，危害極大，末將正要去焚燒，以絕后患。”

“尸地乃尸蟲鼠蟻匯聚之地，焚燒此地，便是將此地尸蟲鼠蟻毒瘤除去，朕今日找你也是為治鼠疫而來，朕要與你同去。”

曹公公可不想讓皇上去那種惡心之地，便請求武芙幫忙阻止，武芙想想也對，尸地乃邪地，萬千尸蟲鼠蟻匯聚之地，絕非一般體魄者可入，天子雖為極陽，不懼陰物，但實乃一國之主，身體容不得絲毫疏漏，就更加去不得尸地。

“前方尸地蟲鼠爬盡，場面極其慘烈，請求陛下讓末將一人前去對付。”

見武芙死跪于地，毫無動搖之意，永帝鎖眉，來回踱步道：“你明知尸地兇險，卻還要一意孤行，要我說你什么才好。”

“這樣吧，請陛下將一半精兵交給末將，便能將此尸地焚了。”

“好吧。”永帝雖不情愿，但眼下也只能如此，“武芙，千萬要小心，朕在這等你的好消息！”

武芙轉身對永帝露齒一笑，很快就消失在視野里。

尸地之大令所有士兵目瞪口呆，少說也得有二十公頃，一陣西風吹來，嗆鼻的惡臭讓他們一陣惡心，紛紛解下手臂上的布巾系住口鼻。

一士兵不禁說道：“報告武將軍，我聽說西府城中患鼠疫死的雖然也都是扔在荒郊野外，但絕對沒有像這樣龐大的堆放點，我覺得這些死尸肯定不是來自咱們西府城。”

“眼下不是談論死尸來源的時候，而要盡快將這些害人的源頭焚燒掉。”武芙早已勘察過此地，焚燒方位根據風向也已確定，只是尸叢中布滿蟲鼠，倘若尸堆點著，蟲鼠必定四散開來，到時候萬惡之源的老鼠必定會借水源進入西府城，勢必會加劇城中鼠患。不過要是尸地不焚，那就是養鼠為患，必定釀成更大疫災。

武芙一聲令下：“點！”眾騎兵紛紛駕入尸叢點火，瞬間火光沖天，蟲鼠紛紛鉆出尸山，萬千蟲鼠赫然顯現，駿馬受此驚嚇慌張外逃。

武芙見狀趕緊揮鞭奔入尸叢，將前方尸叢一路點燃，突然從尸堆里竄出一只如鍋蓋般大的老鼠，朝馬頭撲來，駿馬受驚前蹄騰空將武芙翻倒在地。落地瞬間便有蟲鼠上身，武芙連忙扯掉披風，拾起火把后疾步上馬，迅速將余下尸叢點燃。

永帝立于原地等候，一只巨大無比的老鼠嗖的從他腳邊溜過，倒是把曹公公嚇了一跳。

“快看，濃煙，應該是燒著了。”永帝難掩心中的興奮，“快快隨我前去查看。”

永帝等人來至火燒之地，對面早已火光沖天，十余精兵列在一旁，唯獨不見武芙身影。

武芙呢？永帝心中一緊，大聲喊道：“武芙！”卻無人應答。

永帝下馬，不顧旁人阻攔，徑自要往火堆里沖。

火光沖天，烈焰圍攻之際，一匹駿馬自火口沖出，騎馬之人正是武芙。武芙面色鎮定，從馬背上騰空而下，給永帝下跪。

永帝目光微微濕潤，卻突然聽躍皇子大叫：“師父你衣服里有東西在動！”

“呀，武將軍還不快將衣服抖抖，估計是條大蟲子。”曹公公也被嚇得不輕。

武芙依舊鎮定自若，很快便從肩處將其捉住，是只小老鼠。老鼠嗖一下就從她手里溜走了。

武芙笑了笑，說道：“一只耗子豈會傷到你師父。”

躍皇子拍手叫好：“師父好厲害！師父是躍兒心目中的大英雄！”

說話間，躍皇子腳邊溜過一只老鼠，被武芙一把抓住。武芙倒拎著老鼠尾巴移步至躍皇子眼前，正經說道：“徒兒愿做英雄否？拎著耗子尾巴便可。”

躍皇子見到老鼠嚇得魂都快丟了，撒腿就跑。

武芙只得對永帝善意一笑：“到底是個孩子。”

永帝并未言語，反而慢慢向她靠近，伸出右手輕輕拂過武芙束發，取下一片塵布，輕笑道：“一片塵布，方才火海中吹上束發，朕幫你拿下來。”

武芙一驚，即刻岔開話題：“陛下方才說治鼠疫，但是末將對治理鼠患并無經驗。”

“此事攸關，我們上馬邊走邊聊。”

武芙動了動肩，突然從后背傳來一股鉆心的疼痛，硬是強忍著傷痛與永帝探討鼠患之策。倒是被身后的曹公公瞧出了背上的異樣。

“那我們快點回去城中好布置滅疫工程。”永帝興奮不已，趕緊快馬向前。

“好。”武芙也加鞭馬身，卻因后背疼痛，漸漸落于最后。

突然一只大手朝武芙伸來，只覺身體被一條手臂有力地拽起，轉身就坐到了另外一匹馬上，只因瞬時的發熱導致了暈厥，之后的事情武芙記不得了。