大雪紛飛，山舞銀蛇，天地間雪白無垠，踏著松軟的厚雪，六騎從東南疾馳而來，到了鎮外，眾人勒住馬。為首的正是劉子敬和名捕范協，六人坐下都是駿馬，也不下馬，手握馬韁慢慢溜進鎮子，鳳高鎮的規模已經象一個大埠了，但房屋并不規則，一看就知道是一次又一次擴建造成的，五條不寬的街道會集在一座大院子的前面，每條街道都有著上百家店鋪。

現在正是中午飯點的時候，到處都傳來喧嘩聲，笑聲，吆喝聲，近處的小餐館刀杓鏟動，油鍋爆響，還有小孩的鬧聲；每個酒店門口都放著酒甕，香氣襲人。鎮上的人似乎都習慣了種種騎馬的來客，除了少數人對這支騎隊望上幾眼，大部分人熟視無睹，依舊埋頭干自己的事情。范協望著街道嘆息道：“我們的到來，有可能打破鎮子的平靜。”

劉子敬笑道：“那有什么？比起邊境上的百姓，日子還是好多了。范捕頭，你不感覺鎮子太平靜了嗎？今天可是衛家大擺筵席的日子?！?

范協冷靜地說：“你是杞人憂天了，看見前面那大院子沒有？那就是衛家，這個鎮子有一半都是衛家的產業。”真要是這樣，衛家還怕人來搗亂？沿街的店鋪里不知道暗藏著多少好手。

衛家的院子很大，灰瓦白墻外，足有上百棵白楊樹，一溜排開，讓人看不到頭，每兩棵白楊樹的寬度正好能容下一輛馬車，兩樹之間都有一個栓馬樁。就是雪天，門前也站著兩排家仆，看見有客人來，紛紛迎了上來。

劉子敬意外的是，前面馬車上下來的竟然是張成，依舊一副力不從心的樣子，和一個書生被請進了檐門；范協同樣看見了，察覺到劉子敬一霎那情緒有變化，也沒往心里去。聽說范協有公干，管家衛夏匆匆出來，客氣道：“下人無知，怠慢了二位，既然是奉曹公公的命令前來，先請里面坐，我這就去通稟家主?！?

兩人跟著衛夏穿過長階曲廊，一路走進大廳，廳內爐火熊熊，已經擺好酒筵，還有歌舞，屏風前主人席位空著，但已有五個來賓坐在兩側的位置上。左邊最上首的一個落魄的道士在自斟自飲；左邊第二位是個身穿巴蜀服裝，銅色的皮膚，濃眉入鬢，目光炯炯有神；左邊第三位是個須發皆白，精神矍鑠，正玩弄著骰子。右邊最上首的一個峨冠錦袍的中年人倨傲地端坐不動，緊挨著道士是一個色瞇瞇的劍客盯著樂女喜笑顏開。

在五個人后面，都站著隨從，有男有女，有道有俗，有人神情放松，有人面部嚴肅，唯一相同的是那目中充沛的眼光，如劍。衛夏一一介紹，左邊三人分別是天師道趙升、益州雍典、嶺南士昂，右邊五象堂淳于翼，天雨會張舉；聽說是曹節的手下和野王樓主，雍典、士昂，淳于翼都沒有吱聲，只有張舉客氣地和范協打了聲招呼。

張成笑吟吟地跟著家丁走到右邊，剛剛在張舉身旁落座，書生站立身后；趙升看見劉子敬，裝作不認識，劉子敬立即意識到今天有事要發生，否則趙升怎會如此謹慎，范協和劉子敬在左邊下首坐下，侍女立即給三人奉上酒菜。衛夏隨即往大廳后面走，進了一重院落，到花廳稟告：“老爺，客人們到齊了，還多了兩個，曹節特地派鐵面范協和劉子敬來辦案。”

案幾后坐著的衛不言，蠟黃皮膚，眼神似乎黯淡無光，一身綢緞盡顯富豪之氣，聽見腳步聲，剛剛放下手中狼毫；衛不言聞言也很是意外，不由得沉吟片刻，隨即收拾了一下衣服，大步流星地來到大廳，衛夏急忙跟在后面。兩人到了大廳，歌舞已經結束，衛不言徑直坐到了主人位置上，沒有人敢輕視這個看似病怏怏的人，衛不言十三年前突然崛起，成為了河內衛家家主，衛家得到了極大的發展，衛家的生意做到了南海北漠；在殘亭，衛家更是說一不二的角色。

隨著衛不言的到來，賓客席上的高手能明顯發覺屋外增加了一大批的高手，微弱的呼吸聲隱隱可以聽見。在座的都心里清楚，衛不言的家，就算是好友親朋，也是萬萬不能喧賓奪主，否則就會被莊園里的武士惦記上，衛不言的叔叔衛全就是因為酒后多說了兩句話，被活生生地打斷了兩條腿。

衛家的這些武士只有一個任務，保護衛不言，保護衛不言的生命和名譽，只要是對衛不言有威脅，不管來自哪一方面，都要解決。只要衛不言滿意，他們便什么都不用愁，美女華廈、錦衣玉食唾手可得；如果衛不言不滿意，他們就失去了一切。

衛不言看著六位客人，溫和地笑了笑說：“為感謝各位過來，我有一個秘密要和大家分享。但在說出這個秘密之前，我有一個要求，就是這個秘密只能各位知曉，不可以告訴別人，我不想牽扯進官場的爭斗。不能保證的人請先出去，等會我們再商量大比的事情。”

張成心中暗笑，野王樓有自己的情報網，預先聽到一點風聲，所以張成這個樓主才會冒著風險親自前來，書生聽完，率先離開。淳于翼揮揮手，身后的三個人立即走出了大廳；趙升猶豫了片刻，回頭吩咐身后的兩名道士出去，兩名道士的年紀都在趙升之上，勸說了兩句，無奈地出去；雍典、士昂沒有任何動作，唯有張舉，站起來一言不發，帶著手下人離席。

范協有些尊敬地看看趙升和張舉，一個接受了誘惑，一個拒絕了誘惑，都同樣需要勇氣和擔當，他們的選擇都會遭到很多大人物的質疑，張衡和張純都不是好說話的人。在任何一個組織里，都有自己人的競爭，有人明著爭奪，有人暗中下毒手；不過人活著就要拼命，不管持家、治國、從商、當官，莫不如此，不如此就會被淘汰。