潼關兩側，巖幛蒼翠相間，峰壁環向攢聳，恍若芙蓉之姿；往事數百年，神仙浮云去，現在潼關腳下，只有秦朝修的一條大路，還在見證當年秦漢的盛事。潼關往西，六車道大路上，四匹高大的駿馬鐵蹄翻騰，拉著一輛豪華的車廂長鬃飛揚，駕車的老漢雙眼瞇縫，周圍十名灰衣騎士行進中始終保持著菱形的隊型，警惕地觀察著周圍的情況。
拐過山腳的一個大彎，五根一米粗的大樹橫七豎八地倒在路的當中，嚴嚴實實地擋住了車隊前行的道路。十騎警惕地查看了四周，沒有一點異常，鳥兒都在山林里愉快地唱歌，除了鳥鳴，四周沒有一點聲音。前面開路的兩名騎士走到近前下馬，開始搬開大樹，搬到第三棵的時候，意外發生了；樹下竟然埋著機關，并且準確地預料到搬樹人站的位置，箭不虛發，兩名衛士腿部中箭倒下，臉色轉眼烏黑，中毒身亡。
馬車旁的騎士正準備上前詳查，忽然聽到馬車后面異響，掉過頭去，最后兩名騎士已經被殺，一個蒙面人鬼魅般地從后面殺來，阻擋他的兩名騎士連一招都沒擋住，其中一名就被突如其來的長鞭纏住喉嚨，摔下馬去。好在馬車兩側的四名騎士及時趕到，五人聯手總算支撐了十幾招，突然，那如靈蛇吐信的長鞭一招變化，如長河落日，滾滾直下。
五個人都感覺到長鞭帶著罡氣朝自己殺來，全力之下依舊抵擋不住，都不由自主地朝后退，退的最慢的一個被長鞭從頸部掃過，一顆人頭滾落在地?；钪乃娜诵暮搅藰O點，封擋更加小心，不到十招，蒙面人故技重施，又一個人死在鞭尖的直刺下，栽落下馬。
此時馬車已經轉過方向，馬車停好，駕車的老漢就依在馬車上，抓起葫蘆喝酒；車廂門一開，一個十三四歲的童子走了出面，叫道：“我家主人請客人到車上一敘。”剩下的三名騎士暗自松了口氣，退到馬車旁保護；蒙面人剛才一戰也損耗功力頗多，一邊調整一邊思考對付的用意。
雙方靜峙了一炷香的時間都沒有動作，童子站在馬車前，一句也沒有催促蒙面人，似乎忘了他出來，就是請人上車的。老漢的酒已經喝得差不多了，從懷里拿出一個紙包，打開紙包，掏出一塊塊牛肉吃，就是吃香有點難看。蒙面人沒想到會遇見這么尷尬的場面，等氣力恢復一點，就長鞭入袖，準備邁步上前。
就在此刻，遠處傳來歌聲，是高祖劉邦的《大風歌》：“大風起兮云飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方，安得猛士兮守四方?！备杪暫肋~，卻充滿凄涼，一遍遍唱著，人越來越近。
劉邦平黥布還，過沛縣，邀集故人飲酒，酒酣時劉邦擊筑，唱出《大風歌》，雖說氣勢磅礴，實際感受只有劉邦自己知道。當時異姓王皆被鏟除，劉邦的疑心也就剩沛縣的一幫老鄉，蕭何、樊噲皆在其中，但若要連這批人都干掉，朝廷又靠誰來支撐。也許就是在歌聲中，劉邦收起了殺心，高祖十二年，殺白馬為盟，訂下誓約：“非劉氏而王者，天下共擊之。”
來的人身穿青衣，頭戴蓑笠，步伐從容豪邁，很快就到了馬車前面，站定，歌聲陡然而止。老車夫丟掉酒葫蘆，揉揉眼睛，站起身來，一步一步走到了蓑哀人面前，空氣頓時變得很冷，很冷；兩人距離是如此地接近，似乎伸手就能拍在對方的肩上。
老車夫就這樣做了，右手輕輕地拍在青衣人的左肩上；青衣人沒有躲避，看似毫不在意地承受了這一拍。老車夫姓言，辰州言家的人，別人都叫他言老頭；言老頭所謂僵尸功已經練到第九重，曾經這樣一掌擊倒一頭大象，他根本不相信有人能承受自己的一擊。
青衣人沒有任何反應，言老頭的臉已經變了，手掌在衣服上遇到一股溫暖的力量，源源不斷地傳來，不僅讓言老頭的手停留在衣服表面拍不下去，更在不斷地融化他的內力。嚴冬酷寒，言老頭的心更寒，對手的武功正是自己的克星，言老頭斷斷不敢收回內力。
所有人都看見了，似乎又都沒看見，沒有一個人輕易地動作，原先虎視眈眈的雙方都不敢亂動，局勢一下子撲朔迷離。馬車里傳出擊掌聲，張成推開車廂門，下車道：“師兄手下留情?！毖岳项^只覺得前面人影一空，手上力道一空，青衣人已經在五步以外，脫掉了青衫和蓑笠，一名老僧持佛珠而立。
老僧瘦骨嶙峋，一看就不是中原人氏，一雙濃眉下眼神肅然，正是貴霜帝國僧人，竺佛朔。竺佛朔在佛門與白馬寺主持安士高齊名，住在西域人聚集的洛陽城西小鎮，平日里總是埋頭翻譯經書，要不然就獨自在洛陽游蕩，算得上洛陽的一個名人。如此人物，野王樓的人自然曉得，張成也自然曉得，竟然還是張成的師兄；張成笑得猶如一頭狐貍：“師兄，明知道你整日在洛陽找我，小弟卻因為不能公開露面，只好裝作不知，實在抱歉。老天對你我師兄弟不薄，在崤山腳下還能見上一面?！?
竺佛朔比張成高半個頭，眼里充滿了憐憫道：“師弟，苦海無涯，回頭是岸。你也應該曉得，老衲這些年為什么找你，安士高和支婁迦讖為什么在我前后腳到了洛陽。師弟，老衲錯了，當年的賭注是老衲錯了?！?
張成有點意外，認真地看看竺佛朔說：“師兄，你以為我們收得了手嗎？現在我們都不是一個人，成千上萬的人跟在我們后面，如果我們突然停了手，等待他們的是什么？是屠殺，是家破人亡，是幾十年的奮斗轉眼成空。師兄，佛家既然萬物成空，你就當眼前一切是空，宦官執政，黨人執政，與你我何干？”