第十九回－－贈寶物謝滴水之恩，上墳山祭雙親之墓（上）

從烏石鎮到龍津鎮，除去水路，岸邊另有一條陸路。這是條古驛道，寬可行車馬，每隔五里便有座供人歇腳的四角高挑的亭子，亭跨路中央，路從亭中穿過。早年，這條驛道也同水路一樣熱鬧，路上行人絡繹不絕，或做小生意，或探親訪友，來往穿梭于兩地。后來，驛道上行人稀疏，夜晚絕無膽大的夜行者，即使白天也三五里難撞著一個。

驛道沿水蜿蜒，遇山盤亙。驛道兩側，大蓬大蓬的芒草連成片，以其頑強的生命力茂盛的生長著。深秋的芒草抽出了白色的花絮，在風中波浪般起伏，遠遠望去，猶如團團白云，借助風力，它把種子播向遠方，來年，那些播下種子的地方又會有更多新生命萌生。

驛道上，遠遠的走來一人，她手挎藍布包，一路哼著小曲，小曲在空曠的山野顯得格外的動聽和響亮：

秋風里格吹盡，葉呀嘛葉落下

隆冬里格臘月，冰溜溜里格壓

寒天雪花飄呀，盼呀嘛盼春回

來年那個小樹，發呀嘛發新芽。

來人正是桂花。她手拿樹枝，沿途敲打著路邊的芒草，芒草瑟縮，抖下一片花絮，花絮隨風飄揚，飄向那遠方。

在老中醫家，桂花住了四天，在老中醫的精心調理下，她逐漸恢復了元氣，千恩萬謝告別了老中醫和放排人，她急急的踏上了歸程，她要回家，要回龍津鎮繼續她的生活。雖然知道董胡子未死，也絕不會放過她，但是，縱有千難萬險，她也會堅定地活下去。

走在回家路上的桂花，懷著對不可捉摸的未來的一絲憧憬，想著盡快趕回家看望強子和婆婆，卻不知家中已人去室空，她將再次面臨生與死的考驗。

途經一座歇腳亭，她走了進去。白墻灰瓦的歇腳亭里有石凳，她坐在石凳上，解開布包，包里有臨行時老中醫開的幾副中藥，還有幾支靈芝和一支野參，這些都是老中醫家里壓箱底的寶貝。放排人和老中醫的大恩大德她沒齒不忘，特別是在他們那里她懂得了許多，知道自己為什么而活，知道世界有多大，知道天有多高海有多深，這些都成了她精神上的支柱，她的心亮堂了。盡管她也知道苦海無法丈量，深淵沒法探底，但她也知道，人心是最高的山峰，是最寬廣的海洋。

爬上一道山梁，遠遠地望見了龍津鎮，望見鎮子上黑壓壓的一片屋頂。鎮前那條虬河依然靜靜流淌著，河面泛著磷光。虬梁山上，到處是星星點點的紅，那是楓葉，是秋天里燃燒的火。鎮西頭的那座石牌坊，在低矮的房群中顯得巍峨高大，白色的牌坊在一片黑色的屋頂中顯得尤其招眼。桂花唯獨沒有看見自己的家，也許它太小，也許被別的東西所遮擋。她歸家心切，想快些奔回家，她想象不出婆婆見到她時會是怎樣表情，是高興還是責怪？是喜上眉梢還是拉長著臉？不管怎樣她都能坦然面對。

走在熟悉的石板街道上，兩側的門盡都關閉，今天的龍津鎮似乎特別的安靜，靜得甚至聽不到雞鳴犬吠聲。這種寧靜讓她倒抽了一口冷氣，感到了一種莫名的恐懼。

桂花來到家門口，家門緊閉，隔門喊強子，強子沒回聲，喊婆婆，婆婆也沒答應。撞開家門，屋里空蕩蕩，人都去了哪？

“吱呀”一聲，隔壁劉嫂家的門開了，露出一張驚駭的臉，門忽地又被關上。桂花上前喊劉嫂，喊了三四聲，門再次打開，劉嫂隔著門縫將桂花上下打量，頓時明白過來，大開了門跑出來，抱住她便哭道：“桂花啊……你還活著呀！天塌下來啦……”劉嫂泣不成聲。大劉也出來了，在門邊站著，用衣袖子擦剩下的那只眼珠。桂花一把抓住劉嫂的胳膊使勁搖晃：“這是怎么了？到底是怎么了？你說話呀！”

劉嫂把桂花拉進自家，問她這些天都去了哪兒，為何沒有音訊。桂花便將自己投水遇救的事原原本本的說給了劉嫂聽，又急問強子和婆婆去了哪兒。劉嫂這才斷斷續續地將強子和婆婆雙雙亡故的事說給了她聽。盡管桂花來之前就有了某種思想準備，盡管她也知道自己肯定還會有厄運纏身，但她無論如何也想象不到，這厄運竟是瞬間失去兩位親人。她怔在那兒好半天，像是頓時被人掏空了身體，以至于劉嫂后面說的話她全都沒聽見。劉嫂使勁搖晃她喊她，好半天桂花才醒過來似的，繼而眼淚像斷線的珠子無聲地流落下來。此時的她，除了眼淚，她一無所有。