大型豪華客車南行到一個(gè)夾國(guó)道而建的新縣城，便駛進(jìn)汽車站作短暫休息，讓車上所有的人方便方便，于是，都涌下車來，唐國(guó)忠也隨在后面。這時(shí)候，便有各類小販向他們兜售水果食品和衣物。其中有兩個(gè)小販一男一女，將“正宗香港T恤衫”展開在兩只手上叫賣。T恤衫上還印有“賀香港回歸雪百年國(guó)恥”十個(gè)醒目大字。就是這十個(gè)大字撥動(dòng)了旅客們的心弦，都喜笑顏開、圍著想買，但一看售價(jià)要98元便望而卻步，把手縮了回來。唐國(guó)忠也覺得售價(jià)高了，然而卻經(jīng)不住小販幾句祝福吉祥的扇動(dòng)和那十個(gè)字的振奮，便買了六件，說是六六順。他希望能順利會(huì)見到父母和臘梅。接著他又在另一個(gè)小販?zhǔn)稚腺I了套明知不是正宗美國(guó)牛仔服的“正宗美國(guó)牛仔服”，價(jià)格也比較貴，算是趁興吧。

大型豪華客車又向南行駛了，鄰座有位年近60的男性旅客對(duì)唐國(guó)忠說：“老同志……”

唐國(guó)忠受寵若驚地說：“哦！請(qǐng)講。請(qǐng)講?！痹陔x家鄉(xiāng)不遠(yuǎn)的車上，有人這樣稱呼他，令他興奮。、

鄰座旅客又說：“剛才您買的那套牛仔服，真是正宗的美國(guó)貨嗎？”

唐國(guó)忠當(dāng)然知道不是卻搖了搖頭：“不知道?！?

鄰座旅客接下去說：“您可能上當(dāng)了。”

唐國(guó)忠一臉平靜地：“上當(dāng)就上一回吧?！彼?，其實(shí)在美國(guó)也不一定能買到正宗的美國(guó)牛仔服，大都是亞洲和中、南美洲國(guó)家制作的冒牌貨，與其在美國(guó)上當(dāng)，不如在家鄉(xiāng)上當(dāng)，這就是鄉(xiāng)土人情哪。

天空，不知什么時(shí)候開始，已黑云翻滾，電閃雷鳴；地面，也涼風(fēng)習(xí)習(xí)，樹枝搖曳。不一會(huì)兒，雨就落下來了。開頭，是一點(diǎn)一點(diǎn)，后來就勢(shì)如瓢潑，嘩嘩作響，打在大樹葉兒上，擊在路邊小房屋上，濺起似鞭炮炸響時(shí)的爆屑般的水花兒。遠(yuǎn)近雨蒙蒙一片，野外裸露的萬物，都在雨水的沖洗中。南行著的大客車外部也被雨水沖洗得更加干凈，鮮亮。

車內(nèi)靠窗而坐的唐國(guó)忠，透過窗玻璃，注視頭顱窗外的朦朧景色。越離家鄉(xiāng)近了。他越關(guān)心著家鄉(xiāng)的一草一木，一墻一瓦和農(nóng)田中的作物、行動(dòng)中的車輛與人們。

忽然，傳來隨車女售票員的聲音：“各位旅客，天鵝市黃洋界大橋就要到了，有在橋西頭下車的請(qǐng)準(zhǔn)備好隨身攜帶的行李物品，準(zhǔn)備下車。橋西頭附近，就是天鵝市師范，天鵝賓館，天鵝一中，天鵝體育場(chǎng)，天鵝幼兒園……?！?

有幾倍旅客忙說：

“我在橋西下?！?

“我也在橋西下。”

“我也下?！?

……

唐國(guó)忠問：“小姐，橋西離金牛坡還有多遠(yuǎn)？”

女售票員：“不遠(yuǎn)。坐三輪客車十幾分鐘就到了?！?

唐國(guó)忠又問：“本車的終點(diǎn)站呢？”

女售票員說：“離金牛坡就遠(yuǎn)了，至少有五六里路。”

唐國(guó)忠忙說：“那我也在橋西下?！?

女售票員笑臉應(yīng)道：“好，請(qǐng)老先生準(zhǔn)備拿好行李物品。”

唐國(guó)忠：“謝謝?！?

女售票員：“不客氣?！?

就在這時(shí)，唐國(guó)忠轉(zhuǎn)視窗外，透過雨幕，發(fā)現(xiàn)大橋上游不遠(yuǎn)處的天鵝洲，不由脫口喊道：“天鵝洲？！”他轉(zhuǎn)身問那位鄰座朋友，很激動(dòng)，身子也有些顫抖：“先生，那是天鵝洲嗎？”未等鄰座朋友回答，他又朝天鵝洲望去，很朦朧，便不顧窗外有風(fēng)有雨，拉開了快一半的窗玻璃，說：“是天鵝洲！沒錯(cuò)！真是天鵝洲！只是樹木比以前蔥郁茂盛多了！”

鄰座朋友笑笑，問道：“老先生從前在天鵝洲中學(xué)讀過書？”

唐國(guó)忠興奮地回答：“讀過。初中三年，我都是在天鵝洲中學(xué)度過的。”

鄰座朋友又問：“老先生今天是第一次回故鄉(xiāng)？”

唐國(guó)忠：“是的。是第一次回故鄉(xiāng)。48年了終于回來了！”

“48年了？”鄰座朋友覺得奇怪，“您為什么這么久不回來看看呢？解放以后，特別是改革開放以來，天鵝市的市政建設(shè)發(fā)展很快，市容市貌變化太大了。”

唐國(guó)忠說：“我工作一直離不開，沒辦法?！彼麨樽约哼@些搪塞的假話有些臉紅，好在大客車就在此時(shí)忽地停住了，傳來女售票員的聲音。

“橋西到了。要在橋西下車的旅客請(qǐng)下車?！?

車門洞開，有幾位旅客提起早已準(zhǔn)備好的行李物品相繼下車。

唐國(guó)忠也隨在他們后面。

車外的雨依然下得很大，幾輛圍過來的拐的和腳踏三輪客車，有序地將陸繼下車的旅客拉走了。

一位有擋雨篷的腳踏三輪車車主，在車門口朝最后一個(gè)下車的唐國(guó)忠喊道：“老先生坐三輪客車么？?jī)r(jià)錢便宜，服務(wù)周到，安全方便?！?

唐國(guó)忠看了看向他招攬生意的車主，是一位文人模樣的中年人，便問道：“師傅，我身材高大，又有行李，天又下雨，你拉得動(dòng)么？”

車主說：“我的車好，再加一個(gè)人也沒有問題。”

唐國(guó)忠：“行。那我就坐你的?！闭f著便將幾件行李遞過去。

車主接過行李放在車上，又?jǐn)v扶著唐國(guó)忠上車。等唐國(guó)忠坐穩(wěn)了，行李也完全放好了之后，又問道：“請(qǐng)問老先生是去哪里？”

唐國(guó)忠不假思索地說：“金牛坡。”

“好嘞。請(qǐng)老先生坐穩(wěn)，晚輩我就要踩動(dòng)車子走了。”車主極有禮貌地這樣關(guān)照道。

唐國(guó)忠說：“坐穩(wěn)了。請(qǐng)走吧?！?

車主等大客車開走了，便蹬著自己的三輪客車一個(gè)左轉(zhuǎn)彎，進(jìn)入沿江路朝南駛?cè)ァＬ茋?guó)忠聽了這位車主說的一口純正的鄉(xiāng)音，就有親切感，雖然他在外地也聽到過這種近似的鄉(xiāng)音，然而“味道”變了，變得總使他明顯感到是在他鄉(xiāng)為異客的生疏。眼前不同了，不同處在于車下這片土地已實(shí)實(shí)在在是故土，車主也是地地道道的故鄉(xiāng)人，因此，話也就多了起來。

“請(qǐng)問，這橋西就是老東門外吧？”唐國(guó)忠探詢地問道。

“是的。老先生有幾十年沒有回來吧？”車主也很熱忱，又答又問。

“嗯。變化太大了。這里原來是一片荒野，而今變成了一條高樓林立的寬闊大街，幾乎和省城的差不多。”唐國(guó)忠十分贊賞故鄉(xiāng)的市政建設(shè)。

“學(xué)校的房子比這還好，環(huán)境也比街市美化得好?！避囍髡f?！袄舷壬菑暮Ｍ獯蟪鞘谢貋淼陌?？”

唐國(guó)忠一驚：“師傅你怎么就猜測(cè)我是從海外回來的呢？”

車主扭轉(zhuǎn)頭來笑了笑，說：“你老先生的衣著、外貌和氣質(zhì)都非同一般，同我常見到的海外貴客毫無兩樣，因此晚輩我就這樣猜想?！?

唐國(guó)忠說：“原來這樣。不過，要是我說你猜錯(cuò)了呢？”

車主肯定地說：“不可能猜錯(cuò)。您一定是從海外回來的。晚輩我每年都要拉幾十位，尤其是從美國(guó)回來的多。”

“哦，怪不得。”唐陣忠又反問道：“師傅你本來不是做三輪客車生意的吧？”

車主如實(shí)地回答說：“老先生你猜猜看，晚輩我原來是做什么的？”

唐國(guó)忠很有把握地說：“是位教師。沒錯(cuò)吧？”

車主笑了：“老先生的眼光好厲害。晚輩我的確是教師，抽空出來搞第二職業(yè)，賺些錢給兒子看病?！?

唐國(guó)忠關(guān)心地問：“你兒子得了什么??？”

車主說：“肺結(jié)核，在醫(yī)院住院。反反復(fù)復(fù)，已有三年了?！?

唐國(guó)忠安慰道：“肺結(jié)核在目前容易治好，只要放寬心，堅(jiān)持服藥，注意營(yíng)養(yǎng)，就好得快。”

車主說：“難就難在放寬心上。孩子好強(qiáng)，功課壓力大，他的奮斗目標(biāo)是要超過我，也要考上全國(guó)名牌大學(xué)?！?

唐國(guó)忠說：“有志氣。是個(gè)好孩子。不過也要量力而行，不要一下就期望名牌大學(xué)，可以慢慢來嘛?！?

“我也是這樣開導(dǎo)他的，可他……哦，金牛坡到了。”車主將車放慢行駛?！罢?qǐng)問老先生，您要回金牛坡哪一家？”

唐國(guó)忠說：“老門牌18號(hào)，姓唐，唐耀祖家?！?

車主聽了，有些犯難：“姓唐？唐耀祖家？晚輩我住在這附近也快20年了，沒有姓唐的呀！”

唐國(guó)忠一下就急了：“沒有姓唐的？！難道早就搬走了？！那會(huì)搬到什么地方去了呢？”

雨還在嘩嘩下著。

坐在三輪客車上的唐國(guó)忠有些著急。

車主安慰道：“老先生，請(qǐng)不要著急，晚輩我去幫您找一下四十幾年的老住戶，打聽一下姓唐的家搬到哪里去了。金牛坡就這么大，一定能行打聽得到。您先在那家飲食店避避雨好嗎？”

唐國(guó)忠十分感激地：“那就麻煩你了。”

“不麻煩。你我是同鄉(xiāng)，應(yīng)該做的。”車主說著，將三輪車蹬往一家小餐館。

唐國(guó)忠怕給人家添麻煩，說：“師傅，我就坐在車上等行嗎？”

車主說：“行?！闭f完，將車停住，然后披著雨衣朝一戶人家跑去。

唐國(guó)忠見車主跑了一家又一家，后來，就奔向一棟高樓，在轉(zhuǎn)彎處消失了。這時(shí)候，他才注意打量周圍的環(huán)境和路面，發(fā)現(xiàn)混凝土鋪的路面很寬，也很平整、清潔，兩邊的住宅樓都在六七層以上，外墻有貼了瓷磚的，也有刷清水白礫石伴白水泥的，相當(dāng)美觀。在他記憶中，通往南門那條斷了許多路面青石板，掉進(jìn)了下水道里的，很窄且高低不平的路，沒有了一點(diǎn)蹤影，兩邊那些百多年的古老矮屋，也沒有了痕跡，連過往的行人，也全是新面孔，沒有一個(gè)認(rèn)識(shí)的，他不由感嘆道：“真是兩個(gè)世界兩重天哪！”但他不甘心找不到一張以前見過的熟面孔，他固執(zhí)地透過雨幕，放眼向遠(yuǎn)近搜索，每一個(gè)年長(zhǎng)一些的、年輕的身影面孔都不放過，他期盼有所發(fā)現(xiàn)，來個(gè)驚喜，豈料年代久遠(yuǎn)，人事兩非，好不失望。正頹然間，忽地發(fā)現(xiàn)車主從剛才消失的轉(zhuǎn)彎處出現(xiàn)了，小跑著朝這邊來了，嘴巴在一張一合說著什么，聽不清，臉上也似乎樂滋滋的。唐國(guó)忠不由兩眼緊盯著跑來的車主，心里頃刻間涌動(dòng)起一股暖流。