大曼抱著她的可憐的妹妹大聲哭喊著：“娘，你不要走，這個(gè)家離不開你呀。娘，小片還沒有長大，二晗又癡呆，你撇下這個(gè)家，以后可怎么過呀，娘……”

幫忙的人們——當(dāng)然也有礦上招財(cái)單位的兩個(gè)人，一個(gè)是招財(cái)?shù)耐降埽粋€(gè)是工會(huì)的。大家嘴里、鼻孔都噴著白氣，白氣瞬間在眉毛、胡子、頭發(fā)上凝成白霜，結(jié)成白白的冰渣兒。他們的心情都很沮喪，壓抑。辦喪事，氣氛和環(huán)境本來就非常抑郁，加上他家的情況特別，所以，誰的心情也不會(huì)好到哪。二晗半截小子了，流著鼻涕，不嫌冷，也不哭，憨憨的滿院子里亂轉(zhuǎn)悠。他來到跪著的夏新克跟前，站住了，誰也不知道他想什么。大曼摸著眼淚，氣得把他拉過來，按著他的頭叫他給母親跪下，狠狠地從他的屁股上踢了一腳，打了他的脊背，說：“哭！娘死了，你怎么不哭呢？哭！你就是傻了嗎？”他這才撇著大嘴，哇哇地哭，那哭聲像一頭獅子吼，嗚嗚的。

死者被裝裹起來，入了殮。

大雪籠罩著冰冷凄惶的院子，寒風(fēng)卷著雪花，嗚咽著，充滿無限悲哀。就在這出殯的情景即將消失的一瞬間，招財(cái)那雙誠實(shí)的淚汪汪的雙眼落在那褐紅色的捆綁起來的棺柩上。他懷疑他同甘共苦的老婆不可能就這樣一個(gè)人走了。他好像看見她從棺材里走了出來，單薄的身軀，滿面憂傷，依然是挑著糞桶出了門。“妞芳，你回來！”他大聲呼喚著撲了過去，雙手趴在棺材上，哽吟著說：“你不能走呀。你跟上我沒有好活一天呀，吃苦受累，孝敬爹娘，我還沒有給你過夠了呀，芳，你不能走呀，咱的孩子還沒有長大成人，難道你就這么狠心嗎？咱說好了，就這苦日子，咱也要一起過到它天荒地老。你忘了。”她好像在他耳邊悲愴地說：“孩他爹，我沒有忘，我的這條命是你撿回來的，我還沒來及好好報(bào)答你，就這樣了。沒有辦法，人呀，活到多大也的聽天由命，聽天由命吧，你不要太悲傷。我不想離開你和孩子們，不想離開咱這個(gè)家，我一定要和你好好地活著，只是我太累了，太累了——我，我想歇歇。孩他爹，你一定要幫著咱娘做事，她老了，死了返活的不容易，我最擔(dān)心的就是她。老二家的花言巧語靠不住，狐貍精，指望她不上。也就最放心不下咱的娘。保重吧，孩他爹，你不要太勞累，說不定，我什么時(shí)候就回來看你和孩子們。嗯，我看見了，老二家的在罵我，在恥笑我。”

“快把他拉開，快，”有人說，“師傅，師傅。”亂糟糟一片嘈雜聲。

“過來，過來，大曼，快來給你娘扒棺；孩子，你就抱著——就行。二晗呢，二晗！拉靈！快！”有人拽著二晗的胳膊從人縫拉過來。他笑著說：“我不拉靈，叫她過來拉。”他指著低著頭顱的夏新克。這會(huì)兒的夏新克像霜打得茄子，徹底沒了精神，蔫了。“前邊，前邊，”二晗被弄到靈柩前邊，棺材的小頭兒——是腳；一條粗麻繩搭在他的肩膀上，雙手拉著繩頭，他一直不老實(shí)，嚷著不拉；靈柩的大頭兒——是頭；哭的肝腸寸斷的大曼摟著她的已經(jīng)會(huì)走路了的妹妹被人們招呼著，她一個(gè)勁兒呼喚著“可憐的娘呀……”嗚嗚啼哭，拱進(jìn)人們指定她的地方，有人喊：起靈——

雪下得很大，籠罩著山崗溝壑，灰蒙蒙的天地，暗無天日，沒有一點(diǎn)精神氣兒。

埋人回來，踢蹬得亂糟糟的院子，一片狼藉。零亂的家更是不堪入目。看著這不大的孩子，傻子，更使人感到特別得凄涼，隱不住眼淚就流出來。人們幫著拾掇過之后，憐憫著，嘆息著，勸說著招財(cái)要挺住呀，悲悲切切地散了去。老二家的夏新克抽空兒早溜回自家，閉了門。招寶抑郁地心情陪著哥哥多坐了片刻，勸了他幾句模棱兩可的安慰話。

“去吧，你也忙去吧。我這里沒事了，啊，去吧。”招財(cái)悲哀地?fù)P起了手臂，說。“哥，你要保重，”之后，他袖著手，嘆著氣，悶悶地出了門。

“兒啊，你可得振作起來，瞧瞧這個(gè)家灰塌火滅的家就指望你了。說句良心話，你娘，幾個(gè)月就把你抱回來將息著，我還和你爹商量著說要給你娶個(gè)漂亮媳婦，給冷家貼貼門面，裝個(gè)光。話音未落，你就引回家里來一個(gè)要飯的。嗯，要飯的，遲早都是命苦，命呀，這就是人的命，天注定。”老人家坐在招財(cái)身邊，摸著他的手，傷感地望著他消瘦不堪的模樣，老淚縱橫地絮叨開來：“怎么說呢，兒啊，你媳婦，她是個(gè)實(shí)實(shí)在在的好人，厚道善良，不會(huì)撒謊，沒有多話，實(shí)心眼兒，默默地給我做了許多的事情，我病的時(shí)候，日夜伺候我，我還對不客氣，貶低她針線活兒不好。想起來，我就對不住她呀，我的好媳婦，我的孝順媳婦就這樣走了，我以后也沒有她的指望了。”

“娘，你不要說了，你也累了，回去歇吧，”招財(cái)勸說。她回頭又囑咐大曼：“大曼，孩子，我的苦命的孩子，你要很好地照顧你爹和這個(gè)家，還有小孩——你妹妹，還有咱二晗，眼瞧也不行，他成了這個(gè)樣子，自己也顧不了自己。你呀，你和你娘一樣的命苦，你肩膀上的擔(dān)子不輕呀，我的孩子。”

“奶奶，大曼哽咽這說：”不怕，奶奶，我娘雖然沒了，可我也會(huì)盡力伺候我爹，他成了這個(gè)樣子。不過不怕，我能伺候，照顧他。你放心。”倔強(qiáng)懂事的大曼，一雙猶疑的眼睛望著老奶奶說出這樣感人肺腑的話。倒是他的爺爺默默地在墻根蹲著，嘆息著然后站起來，做著一些散碎事兒。

當(dāng)天晚飯，哭泣的大曼點(diǎn)火做飯，給她爹熬了稀粥，他沒有吃，二晗吃了一大碗，小妹妹喝了幾口湯。她自己也沒吃。一家人就這樣悲悲切切地躺下。半夜里，夜深人靜，“娘，娘，回家，不哭了，咱回家。”大曼突然驚呼。她身旁的妹妹尿了炕，扭動(dòng)著，不安生。

“孩子，你怎么了？”招財(cái)聞聲急忙坐起，悲愴地摸著黑點(diǎn)燈，燈光照亮屋里，他問。“爹，我做夢了，夢見有人拖拽著我娘走，我娘哭喊著不去，那人又打又踢。我娘肩膀上的擔(dān)子滑落在山坡上，咣當(dāng)作響，還是被他們弄走了。”“嗯，你做夢了，孩子，”他坐著，眼巴巴地望著躺著的幾個(gè)孩子，難過呀，難過得一顆心都成碎片了。

大雪，悄悄地下個(gè)不停。

隔墻的夏新克，也在睡夢里哼哼唧唧，憋得出不上氣來，畏懼的驚慌失措，動(dòng)彈不得。她看見妞芳笑吟吟地背著镢頭，摟著柴火，蓬頭垢面，走到她跟前，張著大嘴，抻著長長的舌頭，沙啞的嗓子，低沉地說：“好你一個(gè)夏新克，你到睡得安穩(wěn)。我做鬼也忘不了你如何對待我和我的孩子，呵呵，我就是來找你說清楚。我活著的時(shí)候你害禍我，屢屢加害于我。別怕，但我不害禍你，你根本就不害我怕，是吧。”一個(gè)諾大的帶血的面孔毫不客氣地?fù)湎蛄怂?

“啊——！不要！不！”夏新克歇斯底里地尖叫著，冒出一頭冷汗，一個(gè)猛烈的轉(zhuǎn)身掉下懸崖。“嗨！嗨！老婆，你怎么了？做夢了吧，半夜三更的如此大呼小叫，嚇我一跳。”躺在一邊的招寶急忙與她說話，一只胳膊急忙摟她。只見她驚得滿頭大汗，哆嗦著嘴唇，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“鬼，有鬼，”一雙慌亂驚恐的眼神，到處搜尋著門窗和可疑的地方。“哪來的鬼呢。”“我看見她、就是她，”“隔墻那邊，血頭血臉地對著我說，要找我說清楚，”“不會(huì)的，她（嫂子）是個(gè)好人，厚道人，她不會(huì)嚇唬你的，睡吧，她不會(huì)找你算賬，沒事。”

招財(cái)坐久了，躺下就做夢了，他夢見有人呼喊他，“招財(cái)，快走。”大門外傳來一個(gè)低沉粗粗狂的聲音。他慌了神似地拿了一摞圖紙悻悻地出了門。工地上，牟書生向他瞋目責(zé)罵，因?yàn)樗麃G了圖紙。后來，蝎子、老貓幾個(gè)人冷笑著，上去就瞧他拳打腳踢。他忽地坐了起來，驚汗?jié)B滲，看窗戶，黑魆魆的，天還沒有亮。“夢，我做夢了。”他說。

“爹，你怎么了？快躺下。”大曼看見一個(gè)黑影兒坐著，心里知道是他爹，于是就趕緊勸說。

天亮了，他可病得起不來了了。