汴京外城

說(shuō)到汴京城里頭的大紅人，莫屬近來(lái)剛從江寧舉家遷居至皇城的王員外了！令他聲名在外的倒不是他的萬(wàn)貫家財(cái)，而是他有個(gè)國(guó)色天香的女兒待字閨中。

自打王宓及笄起，上門(mén)求親的人就絡(luò)繹不絕。據(jù)聞，其中還不乏皇親貴胄。

一身商仆打扮的小廝雙手抄在袖管內(nèi)，小聲埋汰：“太……公子。這王員外好生不識(shí)抬舉！居然將公子拒之門(mén)外！”

車(chē)內(nèi)的人開(kāi)口，聽(tīng)聲音至多十三、四歲：“本就是孤隱瞞了身份，不知者無(wú)罪。”

廝兒無(wú)奈地癟嘴，望了眼天色，又請(qǐng)示道：“公子。太陽(yáng)都快落山了，恐怕上頭的人已經(jīng)在追查公子的行蹤了。”

那少年淡淡一哂：“如此……甚好。”

這時(shí)，對(duì)街府邸的朱漆大門(mén)“砰”地大開(kāi)！

高視闊步走出來(lái)一個(gè)十來(lái)歲的小姑娘，杏眼桃腮、鴨蛋似的臉面像剛發(fā)好的細(xì)面饃饃，白璧無(wú)瑕。

“閣下——就是柳公子？”郭映凰毫不避忌地將眼前的年輕男子，上上下下打量個(gè)徹底。

唔……跟她大哥郭鳳年是截然不同的兩種類(lèi)型。目測(cè)年紀(jì)比郭鳳年稍長(zhǎng)，身高并不出挑。此刻素衣儒衫卻一點(diǎn)不顯寒酸，反倒清俊爾雅，頗有幾分文人的傲骨。

“正是不才。”雖對(duì)郭映凰的舉動(dòng)感到不妥，但青年仍舊維持著風(fēng)度：“敢問(wèn)姑娘是？”

“郭家二姑娘。”郭映凰昂著小巧的下巴，菱唇上揚(yáng)：“與你定親的正是家姐。”

“錦鳶姐姐系出名門(mén)，將來(lái)的良人必定非富即貴。而你呢……”郭映凰故意睨著他，轉(zhuǎn)了一個(gè)圈：“降臣之子，又家道中落、顛沛流離的落魄儒生！門(mén)不當(dāng)，戶不對(duì)。”

一番狠話字字中的，將那姓柳的書(shū)生氣得又羞又窘，恨不得化作地上的塵土隨風(fēng)四散。半晌才艱難地吐出一句：“父母之命，媒妁之言。不才僅想慰藉雙親在天之靈。”

“不才自知高攀。他日自當(dāng)懸梁刺股，囊螢苦讀。”書(shū)生胸膛溢滿苦澀。

“話都說(shuō)到這份上了。你還不依不饒？”郭映凰心一橫，鼻頭憋出一聲悶哼：“都說(shuō)文人氣節(jié)高，我看也不過(guò)如此！”

“呵……呵呵……”書(shū)生怒極反笑，瘦削的雙肩抖得如風(fēng)中落葉：“爹、娘，請(qǐng)恕孩兒不孝，無(wú)法給二老討得新婦……”

語(yǔ)畢，朝黃天一拜。竟頭也不回地走了！那在風(fēng)雪中逆行的滄桑背影，無(wú)限凄涼。

待那身影走開(kāi)一段距離，郭映凰才收斂了剛才跋扈的模樣，轉(zhuǎn)身囑咐下去：“就照我剛才安排的去辦。”

“小小年紀(jì)，居然如此市儈專(zhuān)橫。”看完全場(chǎng)的廝兒嘖嘖搖頭：“真是面如桃李心如蝎啊！”

“走罷。”車(chē)內(nèi)的少年放下車(chē)簾，任馬車(chē)揚(yáng)長(zhǎng)而去。

寇府

將手中的密函看了又看，寇準(zhǔn)捶胸頓足，大嘆：“這張懷政……糊涂啊！”

被召至?xí)棵茏h的還有寇準(zhǔn)的愛(ài)徒——王曙。

“外傅？”王曙對(duì)師父的焦慮感到不解。

“糊涂啊！糊涂！”寇準(zhǔn)還沉湎在思慮中，念念叨叨。想就著燭火燒毀密函，卻因手腕戰(zhàn)栗著點(diǎn)了好多次。

“終究是老了……”燭光照得寇準(zhǔn)的眼眶有些泛紅，眨眨眼，望向徒弟：“外傅要趁夜覲見(jiàn)陛下。以后家中的事務(wù)，你們些個(gè)多擔(dān)待著。”

“外傅！”王曙隱約覺(jué)得師父話中有話，不免擔(dān)憂：“外傅乃兩朝元老，豐功偉績(jī)。為何這樣消極？”

寇準(zhǔn)垂首苦笑：“外傅樹(shù)敵頗多，又?jǐn)?shù)次與皇后為敵。還曾親手將皇后娘家親眷送入牢獄。這次一行……怕是鴻門(mén)宴，一去不復(fù)返了！”