已是夏天，上海火車貨站的裝卸苦力們背扛大箱大包，往返于車廂與堆碼貨場之間，其中老者、弱者步履艱難。裝卸工中，陳義丁肩扛大麻袋一只，連哼帶咳而行。少刻，他一步趔趄，似感不支。牛崽大步流星地趕了過來，接過麻袋就走。

“牛崽，我還行。”

“老板，你先歇一會，就幾包了。”

“牛崽你也歇歇吧，少掙兩個錢，夠糊口就行了。”

“哦，我知道了。”

牛崽扛著那麻袋快走幾步，將麻袋往一車廂上一扔，拍了拍滿身的灰塵，轉身與陳義丁同坐在鐵軌上，釋負而息，陳義丁掏出竹煙袋，低頭緊吸。

“老板，我看小姐她們興許就根本不在上海了，要不怎么我們來了一年多了，連她們的影子都沒有看見。”

“牛崽，上海這么大，我們又整天在車站扛包裝車，每天遇到的，看見的都是車站上的這么些人。秀英她們是不會到別的地方去的，他們一定在上海，也知道我們一定會到上海來找她們的。不過就算在上海，她們沒事也不會到車站來的，所以不容易找到她們。我看以后我們不能再這么下去了，我們每天少扛幾趟，少裝一車，不要現在這樣白天拼命的干活，晚上一回到家里就倒頭便睡，沒一點空余時間。少扛幾趟就可以早點回去，就可以到街上到處走動走動，說不準會碰上她們的。”

“說的也是。老板，回去吧，今天差不多了，夠吃飯的了。”

“太早了點吧，是不是再等一車。”

“算了吧算了吧，你剛才不還說以后早點回去嘛。”

“那好，走吧。唉！”

一垃圾遍地，兩邊的房屋低矮破舊，污水橫流的臟亂小街，街上的行人大多精神不振且衣著破爛，一看就知道這里是上海一貧民集中的生活區。陳義丁、牛崽在這條街上且走且談，在路過一小包子店的時候，陳義丁說：“牛崽，去買幾個包子，饅頭也行，再買點咸菜，回家就不用做飯了。”

牛崽應聲“好的”就向包子鋪走去，買了幾個包子就走。在路過一里弄口，看見在靠墻的一個臭氣薰天，蠅聲嗡嗡，蛆蟲遍地，老鼠爭食的垃圾堆時，一衣服邋遢不堪，頭發臉面污穢不已的瘦小女孩使兩人停住了腳步。那小女孩坐縮在墻邊哭泣，說是哭泣，不如說是一種氣若游絲般的抽泣，聲音已經小得無人聽見。

陳義丁、牛崽走至女孩跟前，憐視片刻，長嘆一聲后搖頭欲走。

牛崽：“老板走吧，在上海，這樣可憐的孩子多得很，天天都能看得見。”

陳義丁走了幾步又停了下來，返身在女孩面前蹲下：“孩子，你在這里做什么？”

女孩不語，瘦小的污臉上一雙大眼睛里充滿了害怕和乞憐的目光。陳義丁：“孩子，別怕，你在這里做什么？”

女孩：“找吃的，我餓，我兩天沒有吃一點東西了。”

陳義丁：“啊，你兩天沒有吃東西了。”連忙從牛崽手中拿過兩個包子：“給，吃吧孩子。”

女孩睜著大大的眼睛，緊緊地望著陳義丁和牛崽，生怯怯地用顫抖著的小手接過一個包子，少刻便不顧一切、狼吞虎咽地吃了起來。其餓態，其讒相，催人淚下。

陳義丁：“你慢點吃。孩子，你慢點吃，不要噎著，你看，吃完了還有。”

牛崽：“是的是的，吃完了還有，你看，有好多，你慢點吃。”

陳義丁：“你怎么一個人在這里，你娘呢？”

女孩邊吃邊說：“我娘被人家捉去了，抬走了。”

陳義丁一驚：“捉去了，抬走了，這是怎么回事？你是從哪里來的？你娘是怎么被人抬走的？”

女孩：“爹死了，我娘帶我來大上海討飯吃，那天晚上，我和我娘在橋下面睡覺，有三個男人來了。他們打我娘，我娘打不過他們，他們就用布往我娘口里塞，塞得我娘喊都喊不出聲音來了，他們就把我娘塞進一個好大的麻布袋子里面抬走了。”

牛崽：“抬到哪里去了，你怎么不追？”

女孩：“我追了，追了好遠。我哭，我喊娘，他們就打我，打得好痛，我拖著麻布袋子不放，他們就踢我，踢得好重好重的，后來把我踢到地上了，還說要是再追再喊就要把我扔到河里去淹死我。”

陳義丁：“你叫什么名字，幾歲了？”

女孩：“我叫引弟，快十歲了。”

牛崽：“什么什么？你有十歲了，還這么矮小，象五六歲一樣的。”

陳義丁：“這有什么奇怪的，窮人家的孩子嘛，穿沒穿的吃沒吃的，象她這樣十歲的孩子看起來好象只有五六歲的多得很。那么引弟，你以后怎么辦呢？”

引弟：“不知道。好多在這里路過的人都說我會餓死的，爺爺，我好怕死。”哭：“我不想死，我還要找我娘的。”

陳義丁：“唉——！”他看了看牛崽，牛崽看了看引弟，點了點頭。

牛崽：“怪可憐的，老板，我看……”

陳義丁：“引弟，來，你起來。”

引弟坐著不動，大眼睛中淚水滿眶，她乞憐似地望著陳義丁，搖了搖頭。

陳義丁不知道她搖頭的意思，起身牽住了她的小手：“引弟，你站起來。”

引弟：“哎喲！哎喲——”

陳義丁連忙放手：“引弟，你怎么啦？”

引弟：“痛，我痛，我不能站，我的腳不能站。”

牛崽聞言，立即蹲下身子，將引弟破成條片的褲腳往上一翻，只見引弟的一條小腿又腫又青，血跡斑斑，一個很大的傷口糜爛發炎，濃、血并流。

牛崽心疼地：“老板你看，她的腳都爛成這個樣子了，真是作孽啊，這么小的孩子怎么受得了啊。引弟，你這是怎么啦？”

引弟：“那天，我在灰堆里撿到一根骨頭，一只大狗看見了，搶去了，還咬了我一口，出了好多血，我就不能走路了。我是前幾天在地上爬到這里來的，現在爬也爬不動了。”

陳義丁痛徹肺腑，連忙將引弟抱起，老淚橫流。

牛崽：“引弟，跟我們走，來，叔叔背你走。”

陳義丁：“對，引弟，好孩子，跟我們走。”

說著，陳義丁將引弟放在牛崽背上。

引弟：“爺爺叔叔，你們真的要我嗎？”

陳義丁：“要，要，你以后就跟著爺爺和叔叔吧。”

引弟：“昨天有個穿長衣裳的叔叔也說要我，可后來又來了三個人，他們說，這么小，還要好幾年才能賺錢，又要給我診腳，劃不來，那叔叔就不要我了。還重重地把我摔在地上，摔得我好痛好痛的，痛得一下都動不得了。爺爺叔叔，你們這回真的要我嗎，不摔我嗎？”

陳義丁：“要，爺爺要你，叔叔也要你，爺爺叔叔一定要養活你。”

引弟突然地：“我要下來，我要下來，叔叔，你放我下來呀！”

牛崽：“引弟，你的腳爛成這個樣子了，不能走的下來做什么，別動，叔叔背你回家去。”

引弟：“不，不，叔叔，我要下來，你快放我下來呀。”

她的舉動使陳義丁和牛崽都很愕然。陳義丁：“牛崽你就把她放下來吧，看她到底要做什么，也許是被那些壞人給嚇壞了。”

牛崽：“引弟別動，叔叔不是壞人，不會騙你的。”

引弟：“我知道我知道，叔叔快放我下來。”

牛崽只得小心地將引弟放了下來。著地處，只見引弟忍著劇痛往地上一跪，向著陳義丁和牛崽連連磕頭。二人大悟，牛崽連忙又將引弟一把抱起，心疼萬分。

牛崽：“還怪懂事的。”

引弟：“我娘帶我出來討飯的時候，告訴我要是遇上了好心人就要下跪給人家磕頭，心里還要求觀音菩薩保佑人家的。爺爺是好人，叔叔是好人，我給你們下跪磕頭，求觀音菩薩保佑爺爺和叔叔。”

陳義丁輕撫引弟小頭：“引弟說得對，爺爺是好人，叔叔是好人。”